烈日孤鷹(88)_柳殘陽

八十八

　　卻是好尖好快的幾對招子，何如霞騙腿落地，沖著牽韁的那個大塊頭問：「賈子傑，我爹他們都還好吧？」

　　叫賈子傑的大塊頭連忙躬身哈腰，咧開一口黃板大牙道：「回二小姐的話，幫主及一干主事們全都健旺如常，毫髮未傷，倒把些偷襲暗攻的王八蛋殺得人仰馬翻，落花流水，這一仗，我們打得可漂亮啦！」

　　何如霞禁不住笑了，真是打心底笑了，她扭頭瞅一眼剛剛下馬的屈歸靈，嬌媚中帶著佯嗔，一疊聲的催促著：「屈先生，你動作快點行不行，沒聽到我爹他們安好無恙，這一仗我們打贏了。」

　　屈歸靈把韁繩交到一名「千帆幫」兄弟手裡，也頗覺寬慰的笑著道：「真是老天保佑，功德無量，二姑娘，善與惡之間，就這麼報應了！」

　　何如霞急道：「少嘮叨了，屈先生，趕緊隨我進去見過爹和一干尊長們，還有好些事得報與爹知道呢！」

　　於是，又由何如霞領頭，兩人匆匆行入大門之內，在進門的一刹裡，屈歸靈不覺浮起一抹奇異的感觸——曾在此間，卻沒有見過何如霞，離開此間，倒在外邊遇上了，人與人的相逢相識，冥冥中是否果真系在那個「緣」字上呢？

　　對桌而坐，何起濤、霍邦、屠難生等與屈歸靈目目相視，都有恍如隔世的唏噓，一別不及兩月，彼此俱已歷經生死，陰陽界上打過一轉了；何如霞則坐在一隻錦墩上，斜倚在乃父膝邊，小兒女的嬌憨之態，在此表露無餘，不見丁點習有的縱恣模樣，人倒像變了個人。

　　喝過一口茶，何起濤目注屈歸靈，雖有矜持，而關切之情溢於言表；「屈老弟，你的氣色微顯青白，透露虛澀，莫不成在這一身外傷之餘，還另外受過內創？」

　　屈歸靈微微欠身道：「幫主高明，不過內傷已經大部痊癒了，只要再養息幾天，便可一切無礙……」

　　何起濤深摯的道：「大德不言謝，屈老弟，你如此仗義捨身，為我『千帆幫』流血豁命，替我何某人老妻長女討還公道，恩祇若海同山，『千帆幫』上上下下，何家世世代代，永不會忘記你的德義之賜……」

　　屈歸靈身子斜開，平靜的道：「幫主言重，在下不敢應承。」

　　輕輕擺手，何起濤接著道：「屈老弟，『黑岩半島』之行，得失如何，尚請見示——」

　　坐在何起濤旁邊的屠難生再也忍不住了，他乾咳一聲，急切的問道：「屈兄，你們去『黑岩半島』原是三個人，回來的只有你同霞兒兩個，怎的不見葉潛龍？是不是潛龍出了什麼意外？」

　　不等屈歸靈回答，何起濤已緩緩比了個手式，態度從容的道：「不要忙，難生，等屈老弟慢慢告訴我們，事情既已發生，無論好壞，總會有個結論，我們很快就會知道是個什麼結論了。」

　　屈歸靈在六道目光的凝注下，先啜了口茶，然後，才仔細又扼要的把他們前往「黑岩半島」狙襲「鐵槳旗」垛子窯的經過情形及突圍實況敘述了一遍，中間，何如霞偶有補充，直講到先前與飛鷗和尚、江樺夫婦的搏殺，方在相當索落的語氣裡結束了陳訴。

　　室中有著片刻的僵窒，而屠難生的情緒終於控制不住，激動的嘶呼起來：「這麼說……屈兄，潛龍顯然是凶多吉少了？『鐵槳旗』那些天打雷劈的惡毒畜生，他們竟然殺害了潛龍，他們竟然坑死了他——」

　　屈歸靈十分愧疚的道：「大掌法，這都是我的無能與疏失所致，我不知該怎麼表達我的歉意才好，我對不起葉兄，也對不起各位，葉兄如果遇到不幸，我應該負起全部責任……」

　　屠難生面孔扭曲，咬牙切齒的道：「不報此仇，誓不為人，只要一日不踏碎『鐵槳旗』，我們便斷難甘休！」

　　何起濤面色沉重的道：「與『鐵槳旗』不能並存的事實，早以鑄定，不止是潛龍的這筆血債要討，其他傷亡弟兄的仇恨亦須加以結算，難生不必激憤，這乃是必行之事……」

　　說著，他又轉向屈歸靈道：「屈老弟，你千萬不要自責，潛龍的失閃，你沒有一點干係，當時形勢如此，便神仙也難扭轉逆局，你們兩人之中，必須有一個要承擔掩護的角色，否則，便只有雙雙戰死一途，假設你們這樣做了，不但不智，更且對自己不仁，任何一個有決斷的人，都不該采此下策，我當然明白你們當時的心情，屈老弟，無論是掩護者或被護掩者，所感受的痛苦俱極深巨……」

　　霍邦也接口道：「何況，潛龍在臨行之前，業經受命，責成他傾以全力維護屈兄的安全，潛龍沒有苟且敷衍，果然俯仰無愧的盡到他的本份！」

　　屈歸靈苦澀的道：「葉兄的決心早就向我表明了，在將要出發的當口，他來見我，便明明確確的告訴我——最好兩個人都能回來，若是只能回來一個則必不是他，他說他已經奉到指示，要以生命來掩護我，不容我有所失閃，除非……除非到了他無能為力的時候……」

　　霍邦的嗓音亦帶著硬咽：「潛龍向來是這種個性，言出必行，穩紮落實，賦於他的任務，從不會打過折扣，但凡應承下來，豁上命也要辦成……」

　　何如霞瞅著屈歸靈，眨著眼道：「會不會，屈先生，葉叔仍有生存的希望？到底你沒看到最後的結局……」

　　屈歸靈吃力的道：「我和你一樣巴盼有奇跡出現，但，但……當時的情況，實在令人不敢樂觀。」

　　何起濤悒郁的陰著臉孔道：「霞兒，有許多事，往往是不需要看到最後結局的，照常情研判推測，便可得到誤差極小的定論，照你葉叔所處的險惡形勢來看，他活命的機率相當渺茫，我們都期盼他得以不死，卻不宜拿情緒來影響判斷……」

　　何如霞傷感的道：「爹說得是，不過女兒認為，除非得到確切消息，至少不該放棄希望……」

　　何起濤道：「我們會得到確切消息的……」

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