烈日孤鷹(41)_柳殘陽

四十一

　　伸手肅讓，葉潛龍道：「屈大哥請。」

　　屈歸靈不再虛套，趕緊邁步前行，一面走，暗裡不禁連連歎氣——現在苦是打譜換個人做搭檔，怕是萬萬來不及啦……

　　隨在後面的葉潛龍大步緊跟，昂首挺胸之間，仿佛並不知道他口中的這位「屈大哥」，業已有如啞巴吃黃蓮，苦在心頭了。

　　雙人雙騎，直指向「鐵槳旗」的垛子窯「黑岩半島」，葉潛龍是識途老馬，知道怎麼走法——這些年裡，也曾去過「黑岩半島」好幾次，他做夢亦不曾想到，有一天舊地重遊，為的竟是流血搏命。

　　世事無常，人心多變，這位「默劍穿山」免不了感慨系之，但是，情緒上的波動，卻絕對反應不到他的臉上來，他那張臉，仍然僵木如故。

　　屈歸靈坐在鞍上，聽著蹄聲得得，很容易就勾起他對自己愛騎的思念來，他不知道「驚雷」現在的處境如何，然而他可以肯定他的馬兒不會受到傷害，因為習武之人都有一個不可救藥的共同癖好——出色的馬匹，人見人愛。

　　他不禁在默默計算，此往「黑岩半島」，約有一百八十裡路左右，假若以他的「驚雷」發力來跑，大概兩頭見日，一天可達，但以現在騎的這匹馬兒腳程來說，恐怕就得多耗上半日功夫，縱然胯下的馬兒也算是不差的品種。

　　兩個人各想著心事，各懷著感觸，幾乎無視於四周景物的移換消逝，而道路，便一大段，一大段地拋在塵土飛揚之後了……

　　路的前面，出現了一片幽幽綠綠的竹林，林邊有一幢原竹搭成的簡陋酒肆，青布酒招斜挑著迎風飄展，好像是在招呼過往行旅下馬喝上一杯，滋潤滋潤讓沙塵嗆幹了的喉舌。

　　微微松韁，放緩了坐騎的奔速，屈歸靈側首向葉潛龍笑問：「也在馬背上折騰這一陣了，葉兄，有沒有興趣到那片小酒鋪子來上兩杯？」

　　葉潛龍眼睛不瞧屈歸靈，只定定的望著酒肆外拴馬欄上拴著的一匹馬，那是一匹毛色呈現栗褐的駿馬，配著一副乳白色邊鑲純銀釘扣的別致鞍具，看上去十分惹眼。

　　輕咳一聲，屈歸靈以為這位總堂巡行，沒有聽清自己的話，他又說了一遍：「葉兄，要不要駐馬喝兩杯？」

　　葉潛龍一帶馬韁，聲調濁重地道：

　　「只怕不喝也不行，屈大哥。」

　　屈歸靈誤解了對方的意思，趕忙道：「是否打算歇馬，全看葉兄的興致，若是認為無此需要，我們便再趕一程，待到下一個站頭才休息，葉兄不必勉強……」

　　葉潛龍唇角的肌肉微微扯動，胯下的坐騎已近乎漫步了，他低聲道：「屈大哥，我不是說你在勉強我，而是另有不得不停下的因由，你看到酒鋪子外頭拴著的那匹馬了？」

　　屈歸靈點點頭，疑惑地道：「看到了，就那匹栗褐色的馬不是？這其中莫非有什麼古怪？」

　　任自己的坐騎行向酒肆之前，葉潛龍一面在鞍上向店內探頭探腦：「我認識這匹馬的主人。」

　　屈歸靈「哦」了一聲，不大在意地道：「是誰？」

　　葉潛龍的神色間透著一股迷惘，迷惘裡還羼雜著無可名狀的緊張，如此情形，在一向木訥深沉，喜怒不露於外的他來說，倒是有點不同尋常，這邊廂他尚未不及回答屈歸靈的問話，酒肆門內，已忽然走出一位衣裙如雪，明眸皓齒的少女來，少女，一頭烏雲似的秀髮，如瀑布也似自然披瀉向雙肩，齊項用一隻細巧的雕花銀環束緊，而在瓊鼻櫻唇的巧妙搭配配間，她偏又生有一雙濃黑的眉毛，益發顯得這位姑娘的姿容不凡，在俏麗中別有一種難以言喻的挺拔剛烈之氣。

　　一見到這少女出現，葉潛龍不禁微微一怔，隨即翻身下馬，急步趨前，他和人家像是極熟，腔調裡有著掩隱不住的訝異：「如霞，你怎麼跑到這裡來了，可是老闆有什麼交待要你轉告我們？」

　　屈歸靈恍然大悟，眼前的姑娘，原來就是何如霜的嫡親胞妹，何起濤的二千金何如霞，難怪葉潛龍一眼之下，就能將她的坐騎辨認出來，要是辨認不出，那才叫古怪呢。何如霞一張姣美的面龐上，卻懷滿了悒鬱，令得她的俏麗容顏竟凝聚得那麼冷漠，那麼蕭索，有一種拒人於千里之外的捍格；葉潛龍剛剛來到近前，她已一言不發，扭轉身子管自走進酒肆，長髮拋飛下，留給葉潛龍的是滿頭霧水。

　　隨後離鞍下馬，屈歸靈一邊輕輕將韁繩繞牢，邊悄聲問道：「葉兄，這一位，想是何幫主的二千金，何如霞何姑娘？」

　　葉潛龍攤攤手，有幾分無奈，更有幾分迷惘地道：「可不正是她，怪了，這丫頭不好好待在堂口裡，在這兵荒馬亂的多事之秋，卻跑出來作啥？就算老闆有什麼重要事情差遣，從頭從尾算，也輪不到派她抛頭露面擔風險呀！」

　　屈歸靈笑了笑：「進去問問不就明白啦？」

　　葉潛龍嘴裡咕噥著，與屈歸靈走進店裡，零散的幾付斑竹桌椅不成規則地四處擺置，何如霞獨自個占坐在靠窗的座頭上，從那兒望出去，正好可以瞧見來路上的光景，看樣子，她是有心在這裡等人的。

　　來到桌前，葉潛龍的雙頰向上扯了扯，算是笑過了，他壓低嗓門道：「如霞，你這是怎麼啦？問你話也不作聲，在生誰的氣麼？」

　　何如霞明麗的一雙大眼睛眨了眨，冷冷地道：「葉叔，你就這麼不吭不響的走了人，叫我怎麼不生氣？」

　　葉潛龍不由一愣：

　　「不吭不響的走了人？如霞，這話可是怎麼說？屈大哥與我，乃是受了你爹之命，出門辦一樁要事，奉諭在前，上路在後，卻又礙著你哪一段了？」

　　不待何如霞有所表示，店掌櫃兼店夥計的那個黑瘦矮子已走了上來，哈腰陪笑：「二位客官請坐，要喝點什麼吃點什麼？小店有上好的『竹葉青』、『汾白』、外帶『老黃酒』，下酒的吃食有鹽水花生、鹵豆干、雞翅鴨爪子另外豆鼓小魚幹，若是餓了呢，肉末子燒餅也還現成，就是涼了點……」

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