烈日孤鷹(36)_柳殘陽

三十六

　　第十一章不是系鈴難解鈴

　　在僵窒的氣氛裡，屠難生猛地站起，恨聲道：「這樣說來，昨晚摸進來的那群刺客，六成也是受姓魏的指使而行兇！」

　　何起濤道：「那幹刺客裡，不乏好手，他們是存心想要我的命，幸好大夥發覺得早，我的反應還不算慢，才險險逃過這一劫……」

　　霍邦形色陰沉地道：「大概是姓魏的在最後攔截屈兄不遂之後，生恐如霜的信件將送達當家的手中，因此才先發制人，不讓我們有得悉真相的機會——」

　　屠難生冷笑道：「但是人算不如天算，如霜靈佑屈兄逢凶化吉，履險如夷，終於還是送到了信，揭發了魏長風這衣冠禽獸的滔天罪行——他尚是老闆的結拜兄弟呢，簡直豬狗不如！」

　　屈歸靈低聲道：「有兩個人，我想請問一下，各位是不是知道他們出身來歷？」

　　屠難生忙道：「屈兄且請示下，是哪兩個人？」

　　輕咳一聲，屈歸靈道：「『海夜叉』田聽潮，『燕子』危中行。

　　兩眼大睜，屠難生詫異地道：「田聽潮本是『黃香社』『宣日堂』的二堂主，在『黃香社』中，地位極為崇高，但在年余之前，聞說業已離開原來職位，另謀他就去了，而『燕子』危中行一向活躍在渤海一帶，是個水面上獨立組合『長櫓會』的瓢把子，不知屈兄為何問起此二人來？莫不成另有因由？」

　　屈歸靈嘆息著道：「掩飾得真好，真妙……」

　　何起濤疑惑地問：「老弟是指——搖搖頭，屈歸靈道：」不錯，我正是在說田聽潮與危中行兩個，在渡口上，他們把的便是最後一關，而且幾乎就被他們得逞，當時由他們的語氣判斷，我肯定這兩位朋友即是那企圖奪信者的直屬手下，但照屠大掌法這麼一說，他們卻又不是……「

　　重重一哼，何起濤道：「以前或者不是魏長風的人，如今必然脫不了干係！」

　　屈歸靈道：「所以說他們把身份掩飾得好，就算有人追根，一時也不易盤出底細來。」

　　霍邦接過來道：「這兩個人都有一身好水性，屈兄若在水面上和他們發生衝突，千萬要小心！」

　　屈歸靈聳肩道：「二當家說得正是，若非我這幾下子提縱功夫還勉強派得上用場，只在過渡的那條船上就叫他們擺平了，回想起來，也真是險！」

　　略一沉吟，他又道：「另外有檔子事，現在尋思，方才恍然大悟——在我到達『海口集』之前，『黃香社』的三老龍王亦曾約見於我，也是勸告我不要把何姑娘的信函送來，並且表示信中所敘，牽連極大，更有引起兵刀浩劫的可能，言談之間，似有苦衷，我雖婉拒了他，他除開神情遺憾，卻未苛責於我……」

　　怔默了一會，何起濤語聲乾冷地道：「曹篤為人十分正派，道義觀念極重，看來魏長風已將此事始末轉告了他，否則，他也不會用這種方式和你見面……他如今立場之窘迫艱困，我們可以想像得到，而親家總是親家，淵源所系，他不能不出力。」

　　屈歸靈正色道：「幫主算是說到正題了，這樁公案，幫主往後是個什麼計較？」

　　屠難生搶著道：「自然不可甘休，老闆娘與如霜的血仇，絕對要報！」

　　屈歸靈道：「這是件流血殘命的大事，一旦行動，後果便極端嚴重，大掌法，你認為『黃香社』會採取什麼態度？水路碼頭，『千帆幫』、『黃香社』、『鐵槳旗』是鼎足而三，如若三老龍王站在魏長風『鐵槳旗』一邊，貴幫恐怕就吃重了。」

　　屠難生是一副破斧沉舟的表情：「任憑攪起漫天腥風，掀七海三江濁浪，我們也要同姓魏的拼到底！」

　　側首注視何起濤，屈歸靈慎重地道：「幫主的看法如何？」

　　面頰上的肌肉顫搐了一下，何起濤坐直身體非常緩慢地道：「我以為……決裂的形勢難以避免，恐怕非要流血不可；屈老弟，其中不止是我何某妻女的兩條命，還包括得有整個組合的尊嚴及威信，有人殺害我妻，殺害我女，更派遣大群刺客闖入老巢來準備將我本人亦一齊剪除，我們假設依舊悶聲不響，縮頭縮尾，將來『千帆幫』尚能在道上討生活麼？」

　　霍邦也凝重道：「而魏長風包藏禍心，存意不良，即便我們能以隱忍，他遲早也放不過我們，今日不發，他時必發，在制敵機先的前提下，我們就要吃很大的虧了……」

　　屈歸靈喃喃地道：「這倒也是事實……」

　　何起濤微微合上雙眼，嗓調沉悶：「我同曹篤，亦是幾十年的老交情，平時彼此走動得雖不怎麼勤快，契誼總是有的，他的個性我明白，是被那層兒女親家的關係困住了，要不然，他不但不會搭理此事，反過來更將深惡痛絕……我的看法，一朝興起干戈，『黃香社』大概不見得會替魏長風出多大的力，至少，明著不會……」

　　霍邦有些憂慮地道：「當家的，有沒有必要派人去見曹老大？乾脆把事情攤開來明講，看他到底打算怎麼處理？要戰要避，我們也好有個準備！」

　　屈歸靈搭腔道：「只怕三老龍王未必方便做明確答覆，他夾在中間，實是左右為難。」

　　屠難生不由心火上升：「要說講道理，不該我們去問曹老大的意思，應是他找我們表明立場才對，事情他既已插過手，且有包庇之嫌，莫非連幾句話都擺不出來？」

　　霍邦皺著眉道：「難生不要急躁，茲事體大，必須從長計議，魯莽不得……」

　　何起濤沙啞地道：「曹篤的處境尷尬，可能是他不便先找我們談論的原因，我們派人去問他的打算，倒也不失是個可行的法子，必要時，二弟你就走一遭吧？」

　　霍邦微微哈腰：「但憑當家的吩咐。」

　　何起濤又向屠難生道：「等會下去，你馬上召集幫裡重要兄弟聚議，宣達紅燈信號，叫大家緊急備戰，船上碼頭，生意來往，都得加派人手防護，還有，先不必說明是為了什麼，免得激起兄弟們的怒氣，衝動之下亂了章法……」

　　屠難生道：「老闆放心，我包管辦得妥貼。」

　　看著屈歸靈，何起濤接著道：「今晚上我們就把話說到這裡，屈兄也累了，早些歇著吧？」

　　屈歸靈似是在考慮著什麼，忽道：「何幫主，我在想，如果要起干戈，不妨也算我一份。」

　　微愣地直視著屈歸靈，何起濤的嘴角不停抽動著，好一陣，他始穩定下情緒：「屈老弟，你對我們所做的，已經超出了你的本份太多……我們再有所求，就是不識進退了，不，我們不能連累你……」

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