烈日孤鷹(25)_柳殘陽

二十五

　　咬咬牙，甘元鬥道：「屈歸靈，我一定會找你報仇的，你這幾句話，對我並不構成任何意義！」

　　屈歸靈不再多說，轉過身來欲招呼沈鷹豔，卻發覺沈鷹豔早已不在現場，游目四顧，依然蹤影全無，光景竟像是不告而別啦！

　　不免興起幾分迷惑，屈歸靈難以揣測沈鷹豔如此作為，到底原因何在？

　　無論從哪一方面來說，那個娘們都不必有這樣的舉止，至少，在目前並沒有人擾著她，纏著她呀！

　　氣死風燈的光芒依舊青朦朦的散漾著，屈歸靈望一眼失魂落魄般站在那裡的甘元鬥無聲的歎了口氣，然後，走向他的坐騎。

　　只要過了前面的「雙叉渡」，約莫再走上百多裡路，就能抵達「海口集」

　　了；一路過來，屈歸靈對於沈鷹豔的私下溜走頗為不解，同時也有些懊惱，因為他自認在經過這一番患難之後，應該可以向沈鷹豔接觸到進一步的問題，說不定便能把那企圖奪信的主兒給找出來，現在那娘們撒腿一走，這個疑團恐怕就得到達「海口集」才能解開，不錯，目的已在不遠，令他感到憂慮的是，能夠順順當當的抵達目的地麼？

　　「雙叉渡」是一條不寬不窄的渡河，說它不寬，兩岸僅有二十來丈的距離，說它不窄，還非得搭渡船方可過河；渡船是一隻老舊的舢板，船尾上依著櫓舵的漢子看上去大概四十多歲，皮膚黝黑泛亮，大太陽底下，連頂草笠也不戴，一顆光腦袋青皮森森，像是才用剃刀刮過不久，人模樣要是粗黑渾橫，但卻挺有精神。

　　這條舢板，平時該可坐上十來個人，現在，僅有屈歸靈一位搭客，以及他的馬兒。

　　船老大沖著屈歸靈一齜牙——倒是滿口雪白，沙著嗓門招呼：「這位大爺，可是待搭船渡河？」

　　打量著空蕩蕩的船面，屈歸靈道：「還得等人麼？」

　　那漢子笑嘻嘻地道：「不等也行，大爺你連人帶馬，只多賞幾文就得，本來每一個客人實收十五枚，如果獨個兒包船過去，只收半吊錢，大太陽下，熱得慌，怕的是這一陣搭客少，大爺若是要等，有你等的了……」

　　屈歸靈謹慎的牽著坐騎踏上舢板，在船身的輕微搖晃下，他揀著中間一條橫板坐了下來：「解纜過河吧，我給你半吊就是。」

　　濕漉漉的麻結纜拋上船首，船老大開始搖櫓行舟；河水流得十分緩慢，日光映照著水面，波光粼粼，金霞萬道，櫓聲混合著水流聲，節奏單調而沉悶，若是催眠，這悠悠款乃之聲倒挺合用。

　　望著光活眩閃的河水，屈歸靈正想著心事，忽然覺得有點不大對勁，他抬頭注視船尾的那一位，那人卻似全神貫注地搖櫓前行，一切都顯得如此平靜與和詳，像是什麼事也沒有，但他總覺得某個地方不大妥當。

　　般尾的櫓舵僚撥起一波水花，水花翻白，又隨即擴散開去，櫓舵斜揚，劃過一度小小的弧線，再次入水，再次激起一波輕濤，然後，水波又散——是了，屈歸靈恍然醒悟——就是這裡不對，河流並不湍急，這條渡船卻怎的劃得這等緩慢法？

　　船老大仍舊專心一志的在搖櫓，雙目凝注遠處，兩臂頗有韻律的來回操作，光景似是幾十年來他就不曾變更過這樣的馭舟姿勢。

　　屈歸靈輕咳一聲，態度安閒地道：「船家，你是期盼著和什麼人在河面上會合麼？」

　　船老大看了看屈歸靈，又笑出那一口白牙？

　　「你怎麼知道？」

　　屈歸靈也笑道：「二十來丈的河面，你搖了這一陣，還不到河心，而水流緩慢，你明明可以橫直到達對面渡口，卻順流淌下去一大截；老船家了，除非另有心思，否則怎會有此疏失？」

　　迎著陽光，船老大笑得一片燦爛，活像有什麼喜事令他心花怒放：「果然不愧是屈歸靈，經驗老到，反應快捷，無論什麼法門都能叫你一猜就著；不錯，我是在等人，等兩個人，一個你想見，一個你不想見，抱歉的是，無論你想不想見，這兩個人你都得見！」

　　屈歸靈道：「看來我是沒有什麼選擇餘地的了？」

　　船老大連連點頭：「屈歸靈，你已經上了賊船啦，賊船好上，下去就難嘍。」

　　雙手撐扶在橫板上，屈歸靈打量著船尾搖櫓的這一位，頗感興趣地道：「老兄，你大概不是搖船擺渡的吧？」

　　那人在額頭上抹了把汗，順手拋向河裡，一張黑油油的面孔憨直得決不令人討厭：「我正是搖船擺渡的，只不過，嘿嘿，搖的不是這條船，渡的也不是這條河，我搖的船比這條舢板大得多，渡的不是河，是汪洋大海，那種風味，可要較小河行舟痛快上十百倍……」

　　屈歸靈靜靜地道：「用這種方式脅迫我去見人，老兄，只怕你們是來意不善了？」

　　那人笑道：「善與不善，要看你交不交出身上那封信了；屈歸靈，要達成目的，有時候免不了得運用點小手法，你知道，逼你就範，並不容易。」

　　屈歸靈道：「你不一定能逼我就範，老兄，對於水性，我並不陌生。」

　　黑厚的臉膛上浮現著一種驕傲的神色，那人雙手搖櫓，沉渾有力，自然勻順，仿如長櫓在水，乃與他連體隨心：「屈歸靈，要論武功，你是一等一，任誰也不敢說能擒伏於你，但若論到水性，你的道行還差得遠；逐波百里，潛濤半日，右手制蛇鰻，左掌握鯊蛟，這樣的境界，大概你在水裡尚辦不到吧？」

　　屈歸靈老老實實地道：「卻還技不至此，但老兄，莫非你就能有這等的功力？」

　　那人大笑道：「當然有，『海夜叉』田聽潮如果沒有此般功力，天下何人尚能具有？」

　　坐直了身子，屈歸靈竭力使自己的表情不生變化，他沖著船尾拱拱手道：「想不到竟在這裡幸會田兄，『天連水，水連天，一桴渡海是老田』，田兄水中功力，難出其右，果然不曾托大妄言！」

　　田聽潮哈哈笑道：「連你屈歸靈也聽過我田某的小小虛名，倒真是不簡單，然而你既知我是何人，便該明白要在水裡逞強，只怕還強我不過吧？」

　　屈歸靈道：「是的，確然強不過你。」
　　一隻手攏著桴舵，田聽潮另一隻手向河流下游指了指，頷首道：「所以麼，你最好能安份點，也免得彼此間動手動腳，傷了和氣，屈歸靈，要見你的人，已經從那頭來啦。」

　　屈歸靈順著船首望過去，河的另一邊，正有一條尖頭快艇，在左右八隻長槳的翻飛下，如箭似的破浪前來，雖是逆流而上，竟是速度不減，眨眨眼便到了近前。

　　於是，站在船頭部位的「驚雷」，有些不安的低嘶起來，連續噴鼻刨蹄，馬首揮擺，似也感覺出情況的緊張與窒迫……

　　田聽潮好整以暇地道：「你這匹馬兒，倒還挺有靈性的，屈歸靈，它在替你著急嘍。」

　　屈歸靈沒有回答，目光投注在迅速移近的那只尖頭快艇上，快艇漆成純黑色，艇首兩側各畫著一排白森森的尖銳鯊齒，左右分坐著四名身穿黑油布水靠的光頭槳手，快艇中間，站著兩個人，前面的一位，赫然竟是夜來腳底抹油，不告而別的沈鷹豔，沈鷹豔背後，卻是一位劍眉星目、唇若丹朱的俊逸青年，這青年人只著一襲黑衫，而風拂衣袂，發帶飄舞，自有一股超群拔萃的灑脫形象。

　　八隻長槳離水豎起，槳手的動作整齊劃一，快艇距離舢板丈許遠近，已自緩住，屈歸靈端詳著對面艇上的沈鷹豔，只見她容顏憔悴、哭喪著一張臉孔，額頭上還留著一塊瘀青，顯見曾經吃過不少苦頭，不怎麼消遙快活。

　　沈鷹豔見到屈歸靈，模樣十分的尷尬，她強扮出一抹比哭還難看的笑容，隔著一段水面，腔調暗啞地發話道：「姓屈的，真個人生何處不相見，只經過大半宿，這不又遇上了？」

　　屈歸靈有些啼笑皆非地道：「你到底葫蘆裡賣的什麼野藥？翻來覆去淨是你的把戲，在這裡按下的一步截棋，約莫又是你私下出的主意吧？」

　　沈鷹豔忙道：「這決不是我的點子，姓屈的，你當我此刻是處在什麼情況之下？我也是受制於人，身不由己，早成了人家的俘虜啦！」

　　怔了怔，屈歸靈愕然道：「俘虜？誰的俘虜？」

　　站在沈鷹豔背後那位漂亮的青年微微跨上一步，頷首笑道：「我的俘虜，屈兄。」

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