傲爺刀(14)_柳殘陽

一四

　　第五章求人不如求己

　　周麻子的店裡，暈黃的燈光映照著圍桌而坐的這幾張人臉，許是燈光陰晦了些，幾張人臉也各自透著一股子灰慘慘的黴氣。

　　屋外又吹起西北風，風刮得可緊，一陣一陣的嘯唳，都像是在招人的魂，聽在耳中，連顆心也麻了。

　　呂剛長長歎了口氣，一巴掌拍在桌面上：「娘的，這算走的哪一步背時運？才出家門幾十裡地，就叫些吃橫糧的截了道，跟頭栽了不打緊，要命的是二小姐被他們擄了去，天大繼漏啊，叫我如何向總鏢頭交待？」

　　面色青白的胡英獨自揉著心口，一說話五官便痛苦的扭曲起來，仿佛先前挨的那一記現在還餘痛未已：「如今該怎麼辦呢？就算趕回鏢局去也是白搭，總鏢頭早領著石虎他們幾個押著真貨抄近路走啦，局子裡沒有作主的人，這樁麻煩一樣解決不了……」

　　呂剛憂急如焚的道：「那些天殺的只限我們三天時間交貨換人，過了期限便要撕票，總鏢頭這趟到小劉集，來回至少半個月，消息送不到，我們又心餘力繼，想不出救人的法子，莫不成就任令那幹土匪強盜殘害二小姐？」

　　彭季康搭拉著眼皮，有氣無力的接口道：「總鏢頭不在，法子我們卻不能不想，橫豎顏面業已掃盡，丟人丟到了姥姥家，且看看有什麼對象可求，乾脆拉下臉來告幫吧……」

　　呂剛愁眉苦臉的道：「但是，求人也要有個目標，去求誰好呢？放眼這周圍百里地面上三家鏢局子，就沒有一家抗得過那四條凶狐，咱們找人幫忙，可不能明擺著教人家去送死，再說，力有不殆的事，人家也不會幹！」

　　將下巴頦擱在桌沿上，胡英形色沮喪：「唉，平日裡唬大唬二，自以為身手不凡，功力一等，待到真個上場遇著硬紮貨，才明白自己這點玩意稀鬆平常，微不足道，根本上不了台盤……練了八年武，卻頂不住人家三兩招，不知是我笨，還是我師父同樣沒有開竅？」

　　呂剛怒道：「現在說這些有個屁用？叫人砸了招牌又擄了活人，倒是趕緊定規出一條應對之策才是正經，怨天尤人就能把事情擺平啦？」

　　胡英的朝天鼻唏嗦一聲，他沉沉地道：「你也不用在這時窮叱呼，老呂，我固然不濟事，你亦乃同棒子的貨，看你腰粗膀闊，身大力不虧，原當能做個樣兒教我們瞧瞧，誰知一上手就躺在地下挺了屍，我他娘頂不住人家三招，我橫了心也只得兩式半，想一想，咱們還有什麼混頭唷……」

　　猛一拍桌子，呂剛虎著臉叫哮起來：「我操你個小六舅，胡英，你是吃多芥未粉啦，淨放些辛辣屁！你他娘和我有什麼比頭？我憑什麼就該做個樣兒給你瞧？你為何不做個樣兒給我瞧？自己技不如人，栽了就算栽了，你這一說，似乎大夥吃了癟倒是我的過錯！」

　　桌面的震動撞痛了胡英擱在邊沿的下巴額，他一手摸揉下巴，不禁也變了顏色：「姓呂的，你沖著誰大呼小叫？當是我胡某人含糊於你？娘的皮，『無影四狐，我打不過，對付你卻不見得會輸，你以為吃定了？」

　　彭季康趕緊站起來兩頭勸架，周麻子也急勿匆上前調換熱茶，一邊左恭右揖，安慰著這兩位心情欠佳，幾乎玩上窩裡反的大鏢師。

　　此刻，一直瑟縮在牆角的老苗忽然起身邁步，沒有理會君不悔探詢的目光，逕自來到呂剛面前。

　　喝了口換過的熱茶，呂剛鼓起一隻眼珠子問：「怎麼啦？你又是哪裡不對勁？」

　　老苗微微躬腰道：「方才的幾位鏢頭談說去求人告幫，又找不著合適的主兒，呂爺，我倒想起一位，不知是不是相當——」

　　呂剛不寄什麼希望的道：「說說看，你想到誰？」

　　乾咳兩聲，老苗低聲道：「子午嶺葛家堡葛奇老堡主……」

　　稍稍一怔之後，呂剛不由得用力拍了自己腦門一下，恍同大夢初醒：「看我這腦袋瓜，真他娘急糊塗了不是？現成的一尊大羅金仙不曾想到，只在這裡窮犯愁；老苗，有你的，虧得你心思活，記性好，二小姐有救了哇！」

　　老苗嘿嘿一笑，十分謙恭的道：「呂爺誇獎了，我也只是瞎琢磨，幸而提對了，卻不敢受這等的高抬……」

　　一側，胡英的朝天鼻沖向呂剛，聲聲冷笑：「可別高興得太早，求人的事，沒這麼容易，那葛老堡主亦未必然就爽快允諾！」

　　兩眼瞪起，呂剛又冒了火：「胡英，你是什麼意思？難道說想起一條搭救二小姐的路子，還錯了不成？你澆我姓呂的冷水不要緊，二小姐的性命卻容不得你如此輕忽！

　　胡英大聲道：「犯不著給我扣帽子，我只是實話實說，葛奇那老傢伙精得出油，算盤敲得滿場飛，若是沒有便宜點的事，他包管不會朝上湊！」

　　呂剛滿臉漲紅，粗厲的道：「你知道個屁，葛老堡主名震天下，四海膺服，他的交遊廣闊，人面極熟，加以本身藝業超群，功力精深，正是一言重逾九鼎，跺跺腳山撼地搖的大人物，平日裡他老人家就十分看得起我們總鏢頭與二小姐，說得上是愛護備至；他的公子葛世偉尤其對二小姐仰慕得緊，幾次三番前來探望，巴結得恨不能把二小姐捧在頭頂，含在嘴裡，這些情形你莫非不曾自見耳聞？二小阻如今有難，只要我們前去一提，葛家堡上下必然會慷慨伸援，全力相助，似這等落情的事，他們恐怕想求還求不到哩！」

　　等呂剛口沫橫飛的說了一大堆，胡英才冷冷的道：「你的話講完了？」

　　呂剛按捺著性子道：「怎麼著，難不成你尚另有高見？」

　　胡英陰陽怪氣的道：「問題就出在葛奇的那個獨生兒子葛世偉身上；不錯，葛世偉對二小姐十分著迷，鍾愛非常，但二小姐對葛卻是一點點意思也沒有，他多次來咱們鏢局子造訪，意圖親近二小姐，二小姐卻毫不假以詞色，冷冰冰的拒之於千里之外，葛世偉碰了不少釘子，也憋了不少悶氣，因去還有不向他老爹訴怨的道理？葛老頭嘴裡不說，心中必然不快，眼下二小姐出了漏子，他們要借機報復，袖手不管，否則提出相對酬庸條件，決計不會爽快幫忙，如果事情有你想像中這般容易，我便輸你一顆項上人頭！」

　　呂剛愣了半晌才衝口道：「相對酬庸條件？葛奇會提什麼條件？要錢？他有的是——」

　　胡英不禁嗤之以鼻：「現在我才知道你人雖生得偉岸，腦袋裡卻沒有幾條紋路，正所謂頭腦簡單，四肢發達；葛老頭當然不在乎錢，他若要提條件，定規是要人！」

　　也顧不得計較胡英的嘲諷了，呂剛直著眼道：「葛奇是武林中前輩，江湖上有地位的尊長，應該不會這樣卑劣才對，這……這豈不是乘人之危，跡近勒索了麼？」

　　胡英生硬的道：「許多人都有正反兩張臉，明暗的心思大不相同，地位愈高，威望越隆的人，並不表示他的德行操守也和他的身分一樣尊貴，就算葛老頭正直不阿，義薄雲天吧，亦耐不得他獨生兒子的幾番要求，便不朝這上面打算，也非朝這上面打算不可；老呂，你以為葛老頭為什麼會對總鏢頭和二小姐好？說穿了，還不是為了他那寶貝兒子想要二小姐的人！」

　　沉默了好久的彭季康接口道：「老呂，聽起來胡英講得頗有道理，我們去求葛奇父子，假若他們推三阻四倒也罷了，萬一提出這樣一個條件，。有誰能代二小姐應承？不但你我沒有這個資格，恐怕連總鏢頭自己亦不敢替他妹子作主！」

　　呂剛頗為洩氣的道：「這條件如走不通，我們又該去求誰？總不能任由二小姐丟命啊……」

　　店裡的氣氛極其僵窒，各人的情緒也十分低落，周麻子又親自上來換過熱茶，卻悶聲不響的退了下去，看來他亦一樣想不出好主意。

　　站在一邊的老苗搓了搓手，小心翼翼的開口道：「呂爺，咱們雖有這層顧慮，目前卻也只是猜測，事情會不會演變成那樣還不一定，依我的笨想法，咱們何妨試一試？能行當然最好，不能行也算走過這條路子，說不準葛老堡主一口允承亦難講…」

　　尋思一了陣，呂剛面色凝重的道：「如今也只好這麼辦了，好歹總得去碰碰運氣……」

　　胡英懶洋洋的道：「設若葛家老爺子未出我們所料來上這一招，則該如何應付？」

　　喝了口茶，呂剛用手背抹去鬍鬚上沾著的茶漬：「他們如果來這一招，我只有往總鏢頭及二小姐身上推，怎麼哄得他們出力救人才是要緊，以後的事以後再說；我看這樣吧，我和老彭上『子午嶺，葛堡去求幫，胡英，你騎快馬循著總鏢頭押貨的路線去追，兩頭齊進，誰有了著落就先趕到那四條狐約定的地方救人！」

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