新修版天龍八部三十一輸贏成敗又爭由人算(7)

三十一輸贏成敗又爭由人算(7)

　　那老人眯著雙眼，有氣沒力地一笑，說道：「大功告成了！乖孩兒，你福澤深厚，遠過我的期望，你向這板壁空拍一掌試試！」

　　虛竹不明所以，依言虛擊一掌，只聽得喀喇喇一聲響，好好一堵板壁登時垮了半邊，比他出全力撞上十下，塌得還要厲害。虛竹驚得呆了，道：「那……那是什麼緣故？」

　　那老人滿臉笑容，十分歡喜，也道：「那……那是什麼緣故？」虛竹道：「我怎麼……怎麼忽然有了這樣大的力道？」那老者微笑道：「你還沒學過本門掌法，這時所能使出來的內力，一成也還不到。你師父七十餘年的勤修苦練，豈同尋常？」

　　虛竹挺身而起，內心已知大事不妙，叫道：「你……你……什麼七十餘年勤修苦練？」那老人微笑道：「難道你此刻還不明白？真的還沒想到嗎？」

　　虛竹心中隱隱已感到了那老人此舉的真義，但這件事委實太過突兀，太也不可思議，實令人難以相信，囁囁嚅嚅地道：「老前輩是傳了一門神功……一門神功給了小僧麼？」

　　那老人微笑道：「你還不肯稱我師父？」虛竹低頭道：「小僧是少林派的弟子，不能欺祖滅宗，改入別派。」那老人道：「你身上已沒半分少林派的功夫，還說是什麼少林弟子？你體內蓄積有『逍遙派』七十餘年的神功，怎麼還不是本派弟子？」虛竹從來沒聽過「逍遙派」的名字，神不守舍地道：「逍遙派？」那老人微笑道：「乘天地之正，禦六氣之辯，以游於無窮，是為逍遙。你向上跳一下試試！」

　　虛竹好奇心起，雙膝略彎，腳上用力，向上輕輕一跳。突然砰的一聲，頭頂一陣劇痛，眼前一亮，半個身子已穿破了屋頂，還在不住上升，忙伸手抓住屋頂，落下地來，接連跳了幾下，方始站住，如此輕功，委實匪夷所思，一時間並不歡喜，反甚感害怕。

　　那老人道：「怎麼樣？」虛竹道：「我……我是入了魔道麼？」那老人道：「你安安靜靜坐著，聽我述說原因。時刻已經不多，只能擇要而言。你既不肯稱我為師，不願改宗，我也不來勉強於你。小師父，我求你幫個大忙，為我做一件事，你能答允麼？」

　　虛竹素來樂於助人，佛家修六度，首重佈施，世人有難，自當盡力相助，便道：「前輩有命，自當竭力以赴。」這兩句話一出口，忽地想到此人的功夫似是左道妖邪一流，當即又道：「但如前輩命小僧為非作歹，為害良善，那可不便從命了。」

　　那老人臉現苦笑，問道：「什麼叫做『為非作歹』？」虛竹一怔，道：「小僧是佛門弟子，損人害人之事，是決計不做的。」那老人道：「倘若世間有人，專做損人害人之事，兇殘毒辣，殺人無算，我命你去除滅了他，你答不答允？」虛竹道：「小僧要苦口婆心，勸他改過遷善。」那老人道：「倘若他執迷不悟呢？」虛竹挺直身子，說道：「伏魔除害，原是我輩當為之事。不過小僧能為淺薄，恐怕不能當此重任。」

　　那老人道：「那麼你答允了？」虛竹點頭道：「我答允了！」那老人神情歡悅，道：「很好，很好！我要你去除掉一個人，一個大大的惡人，那便是我的弟子丁春秋，今日武林中稱為星宿老怪便是。丁春秋為禍世間，皆因我傳了他武功之故，此人不除，我的罪業不消。」

　　虛竹噓了口氣，如釋重負，他親眼見到星宿老怪只一句話便殺了十名車夫，當真罪大惡極，師伯祖玄難大師又給他以邪術化去全身內力，便道：「除卻星宿老怪，乃是莫大功德，但小僧這點點功夫，如何能夠……」說到這裏，和那老人四目相對，見到他目光中嘲弄的神色，登時想起，「這點點功夫」五字似乎已經不對，當即住口。

　　那老人道：「此刻你身上這點點功夫，早已不在星宿老怪之下，更且在他之上，只是無人指點，不能善於運用，要除滅他確實還不夠，但你不用擔心，老夫自有安排。」

　　虛竹道：「小僧曾聽薛慕華施主說過星宿海丁……丁施主的惡行，只道老前輩已給他害死了，原來老前輩尚在人世，那……那可好得很，好得很。」

　　那老人歎了口氣，說道：「當年這逆徒勾結了我師妹，突然發難，將我打入深谷之中，老夫事先不備，險些喪命彼手。幸得我師妹良心發現，阻止他更下毒手，而我大徒兒蘇星河裝聾作啞，以本派諸般秘傳功法相誘，老夫才得苟延殘喘，多活了三十年。星河的資質本來也是挺不錯的，只可惜他給我引上了岔道，分心旁鶩，去學琴棋書畫等等玩物喪志之事，我的上乘武功他是說什麼也學不到的了。這三十年來，我只盼覓得一個聰明而專心的徒兒，將我畢生武學都傳授於他，派他去誅滅丁春秋。可是機緣難逢，聰明的本性不好，保不定重蹈養虎貽患的覆轍；性格好的卻又悟性不足。眼看我天年將盡，再也等不了，這才將當年所擺下的這個珍瓏公佈於世，以便尋覓才俊。我大限即到，已沒時候傳授武功，因此所收的這個關門弟子，必須是個聰明俊秀的少年。」

　　虛竹聽他又說到「聰明俊秀」，心想自己資質並不聰明，「俊秀」二字，更無論如何談不上，低頭道：「世間俊雅的人物，著實不少，外面便有兩個人，一是慕容公子，另一位是姓段的公子。小僧將他們請來會見前輩如何？」

　　那老人澀然一笑，說道：「我逆運『北冥神功』，已將七十餘年的修為，盡數注入了你體中，哪裏還能再傳授第二個人？『北冥神功』一經逆運，便似大水從大海中倒流，經從大江大河返回源頭一般。」

　　虛竹驚道：「前輩……前輩真的將畢生修為，都傳給了小僧？那……小僧……」

　　那老人道：「此事對你到底是禍是福，此刻尚所難言。武功高強也未必是福。世間不會半分武功之人，無憂無慮，少卻多少爭競，少卻多少煩惱？當年我倘若只學琴學棋，學書學畫，不窺武學門徑，這一生我就快活得多了。」說著歎了口長氣，抬起頭來，從虛竹撞破的屋頂洞孔中望出去，似乎想起了不少往事，過了半晌，才道：「好孩子，丁春秋只道我早已命喪於他手下，是以行事肆無忌憚。這裏有一幅圖，上面繪的是我昔年大享清福之處，那是在大理國無量山中，你尋到我所藏武學典籍的所在，依法修習，武功便能強過這丁春秋。但你資質似乎也不甚佳，修習本門武功，只怕多有窒滯，說不定還有不少兇險危難。那你就須求無量山石洞中那個女子指點。她見你相貌不佳，多半不肯教你，你求他瞧在我份上……咳，咳……」說到這裏，連連咳嗽，已上氣不接下氣，說著從懷中取出一個小小卷軸，塞在虛竹手中。

　　虛竹頗感為難，說道：「小僧學藝未成，這次奉師命下山送信，即當回山覆命，今後行止，須承師命而行。倘若本寺方丈和業師不准，便沒法遵辦前輩的囑咐了。」

　　那老人苦笑道：「倘若天意如此，要任由惡人橫行，那也無法可想，你……你……」說了兩個「你」字，突然間全身發抖，慢慢俯下身來，雙手撐在地下，似乎便要虛脫。

　　虛竹吃了一驚，忙伸手扶住，道：「老……老前輩，你怎麼了？」那老人道：「我七十餘年的修煉已盡數傳付於你，今日天年已盡，孩子，你終究不肯叫我一聲『師父』麼？」說這幾句時，已上氣不接下氣。

　　虛竹見他目光中祈求哀憐的神氣，心腸一軟，「師父」二字，脫口而出。

　　那老人大喜，用力從左手脫下一枚寶石指環，要給虛竹套在手指上，只是他力氣耗竭，連虛竹的手腕也抓不住。虛竹又叫了聲：「師父！」將戒指套上了自己手指。

　　那老人道：「好……好孩子！你是我的第三個弟子，見到蘇星河，你……你就叫他大師哥。你姓什麼？」虛竹道：「我真的不知道。」那老人道：「可惜你相貌不好看，中間實有不少為難之處，然而你是逍遙派掌門人，照理這女子不該違抗你的命令，如果你是年輕俊俏的美少年，那就有九成的成功指望……」越說聲音越輕，說到「指望」兩字時，已聲若遊絲，幾不可聞，突然間哈哈哈幾聲大笑，身子向前一沖，砰的一聲，額頭撞在地下，就此不動了。

　　虛竹忙伸手扶起，一探他鼻息，已然氣絕，忙合十念佛：「我佛釋迦牟尼，教導眾生，當無所住，而生其心。盼我佛慈悲，能以偌大願力，接引老先生往生西方極樂世界。」

　　他和這老人相處不到一個時辰，原說不上有什麼情誼，但體內受了他七十餘年修煉的功力，隱隱之間，似乎這老人對自己比什麼人都更為親近，也可以說，這老人的一部分已變作了自己，忍不住悲從中來，放聲大哭。

　　哭了一陣子，跪倒在地，向那老人的遺體拜了幾拜，默默禱祝：「老前輩，我叫你師父，那是不得已的，你可不要當真。你神識不昧，可不要怪我。」禱祝已畢，轉身從板壁破洞中鑽了出去，只輕輕一躍，便躥過兩道板壁，到了屋外。

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