舊版鹿鼎記第一回人為刀俎(3)

第一回人為刀俎(3)

　　莊允城心傷愛子之逝，便即刊書。清代刊印一部書，著實不易，要招請工匠，雕成一塊塊木版。這才印刷成書。這部明史卷頁浩繁，雕工印工，費用甚巨。好在莊家有的是錢，拔屋作為工場。多請工匠，數年間便將書刊成了，書名叫作《明書輯略》，撰書人列名為莊廷鑨，請名士李令皙作序。所有曾經襄助其事的學者也都列名其上，有茅元銘、吳之銘、吳之鎔、李礽濤、茅次萊、吳楚、唐元樓、嚴雲起、蔣麟徵、韋金佑、韋一園、張雋、董二酉、吳炎、潘檉章、陸圻、查繼佐、范驤等，一共一十八人。書中又提到此書是根據朱氏的原稿增刪而成，只是朱國楨是明朝相國，名頭太大，不便直書其名，所以含含糊糊的只說是「朱氏原稿」。

　　當時明亡末久，讀書人心懷故國，書一刊行。立刻就大大的暢銷。這部《明書輯略》經過這許多文人學士增刪潤飾，體例精備，敘述詳明，文字又是華瞻雅美。書出後當真是一紙風行。莊家又是志在揚名，書價取得極廉。莊廷鑨之名。果然是噪於江北江南。莊允城雖有喪子之痛。但見兒子成名于身後，也是老懷彌慰了。

　　明史原稿中，涉及滿洲之時，本身有許多攻訐指摘的言語，修史諸人早已一一刪去，但讚揚明朝的文字，卻是在所不免。也是亂世之時。該當小人得志，君子遭禍，那湖州歸安縣的知縣姓吳名之榮，在任內貪贓枉法。百姓恨之切齒，終於為人告發，朝廷下令革職。吳之榮失意之餘，臨行還想打打秋風，向各家富室一處處去告辭，說道為官清苦，此番丟宮，連回家也沒有盤纏，無法成行。有些富人為免麻煩，便送他十兩八兩銀子。待他來到富室李家去要索，主人李佑明卻是個嫉惡如仇的正直君子，非但不送儀程，反而狠狠譏刺了他一場，說道閣下在湖州做官，發的財著實不小，湖州百姓給你害得好苦，我李某人就算有錢，也寧可去周濟給閣下害苦了的貧民。

　　吳之榮碰上了一個釘子，心下惱怒已極，又再到南潯鎮上，一家家的去告貸。那莊允城平素結交清流名士，對這個贓官也是很瞧不起，見他到來求借，冷笑一聲，封了一兩銀子給他，說道：「依閣下的為人，這兩銀子本是不該送的，只是湖州百姓盼望閣下早去一刻好一刻，多一兩銀子，能早去片刻，也是好的。」

　　吳之榮心下怒極，一瞥眼見到大廳桌上放得有一部《明書輯略》，心想：「這姓莊的愛聽奉承，人家只要一贊這部明史修得如何好，白花花的銀子雙手捧給人家，再也不皺一皺眉頭。」便笑道：「莊翁厚賜，卻之不恭。兄弟今日離別湖州，最遺憾的便是無法將『湖州之寶』帶一部回家，好讓鄉下孤陋寡聞之人，大開眼界。」

　　莊允城道：「什麼叫做『湖州之寶』？」吳之榮笑道：「莊翁這可太謙了，士林之中，紛紛都說，令郎廷鑨公子親筆所撰的那部《明書輯略》，史才、史識、史筆，無一不是曠古罕有，左馬班莊，乃是古今良史四大家。這『湖州之寶』，自然便是令郎親筆所撰的明史了。」

　　吳之榮前一句「令郎親筆所撰」，後一句「令郎親筆所撰」，把莊允城聽得心花怒放。他明知此書並非兒子親作，內心不免遺憾，吳之榮如此說，正是大投所好，心想：「人家都說此人貪贓，是個齷齪小人，但他終是讀書人，眼光倒是有的。原來外間說鑨兒此書是『湖州之寶』，這話倒是第一次聽見。」不由得笑容滿臉，說道：「榮翁說什麼左馬班莊，古今四大良史，兄弟可不大明白。還請指教。」

　　吳之榮見他臉色改變，知道馬屁已經拍上，心下暗暗喜歡，說道：「莊翁未免太謙。左丘明作《左傳》，司馬遷作《史記》，班固作《漢書》，那是傳誦千載的名作，自班固而後，大史家就沒有了。歐陽修作《五代史》，司馬光作《資治通鑒》，文章雖佳，才識就差了些。直到我大清盛世，令郎親筆所撰這部煌煌巨作《明書輯略》出來，方始有人能和左丘明、司馬遷輩並駕齊驅，四大良史，『左馬班莊』，這句話便是由此而生。」莊允城哈哈大笑，道：「謬贊，謬贊！不過『湖州之寶』這句話，畢竟當不起。」吳之榮正色道：「怎麼當不起？外間大家都說：『湖州之寶史絲筆，還是莊史居第一！』」

　　蠶絲和筆，是湖州兩大名產，天下馳名，另一名產粽子，只在江南有名，稍遠之處便不大知道了。吳之榮品格卑下，卻有三分才情，出口成章，將「莊史」和湖絲、湖筆並稱。莊允城聽得更是喜歡。吳之榮又道：「兄弟來到貴處做官，兩袖清風，一無所得。今日老著臉皮，要向莊翁求一部明史，作為吳家的傳家之寶。日後我吳家子孫日夕誦讀，自必才思大進，光宗耀祖，全仗莊翁之厚賜了。」莊允城笑道：「自當奉贈。」

　　吳之榮又談了幾句，不見莊允城有何舉動，當下又將這部明史大大恭維了一陣，其實，這部書他一頁也未讀過，只是空泛的瞎說。莊允城道：「榮翁且請寬坐。」回進內堂，不久一名家丁捧了一個包裹出來，放在桌上。

　　吳之榮見莊允城尚未出來，忙將包裹掂了一掂，那包裹雖大，卻是輕飄飄地，內中顯然並無金銀，心下好生失望。過得片刻，莊允城回到廳上，捧起包裹，笑道：「榮翁瞧得起敝處的土產，謹以相贈。」吳之榮謝了，告辭出來，沒回到客店，便伸手到包裹中一陣掏摸，摸到的竟是一部書，一束絲，幾十管筆。他費了許多唇舌，本想莊允城在一部明史之外，另有幾百兩銀子相贈，可是贈送的竟是他信口胡謅的「湖州三寶」，心下暗罵：「他媽的，這吝嗇財主，如此小氣。也是我說錯了話，倘若我說湖州三寶乃是金子銀子和明史，豈不是大有所獲？」

　　氣憤憤的回到客店，將包裹往桌上一丟。倒頭便睡，一覺醒來，天已大黑，客店中吃飯的時侯已過，他又捨不得另叫飯菜，愁腸饑火，兩相煎熬，再也睡不著覺，當下解開包裹，翻開那部《明書輯略》閱看。看得幾頁，突然眼前一閃赫然出現一張金葉。吳之榮一顆心怦怦亂跳，揉了揉眼睛細看，卻不是金葉是什麼？當下一陣亂抖，從書中抖了十張金葉出來，每一張少說也有五錢，十張金葉便是五兩黃金，其時金貴，五兩黃金抵得五百面銀子。

　　吳之榮做了一任歸安縣知縣，雖然搜括了上萬兩銀子，但革職的廷令一下，他東賄西賂，才免得抄家查辦的處分，這上萬兩贓款，卻已蕩然無存。此刻得了五兩黃金，當真是心花怒放，尋思：「這姓莊的果然狡獪，他怕我討得這部書去，隨手拋棄，翻也不翻，所以將金葉子夾在書中，看是誰讀他兒子這部書，誰便有福氣得此金葉。是了，我便多贊幾篇，明天再上門去，一面謝他贈金之惠，一面再將書中文章，背誦幾段，大贊而特贊。他心中一喜，說不定另有幾兩黃金相送。」

　　當下剔亮油燈，翻書誦讀，讀到明萬曆四十四年，後金太祖努兒哈赤即位，國號金，建元天命，突然間心中一凜：「我太祖于丙辰建元，從這一年起，就不該再用明朝萬曆年號，該當用大金天命元年才是。」一路翻閱下去，只見丁卯年後金太宗即位，書上仍書「明天啟七年」，不作「大金天聰元年」。丙子年後金改國號為清，改元崇德，這部書上仍作「崇禎九年」，不書「大清崇德元年」；甲申年書作「崇禎十七年」，不書「大清順冶元年」。又看清兵入關之後，書上於乙酉年書作「隆武元年」、丁亥年書作「永曆元年」，那隆武、永曆，乃明朝唐王、桂王的年號，作書之人明明白白是仍奉明朝的正朔，不將清朝放在眼裏。他看到這裏，不由得拍案大叫：「反了，反了，這還了得！」

　　他一拍之下，桌子震動，油燈登時跌翻，濺得他手上襟上都是燈油。黑暗之中，突然間靈機一動，不由得大喜若狂：「這不是老天爺賜給我的一注橫財？升宮發財，皆由於此。」想到開心處，不由得大聲叫喚起來。忽聽得店伴拍門叫道：「客官，客官，什麼事？」吳之榮笑道：「沒什麼！」點燃油燈，重新翻閱。這一晚直看到雄雞啼叫，這才和衣上床，卻又在書中找了七八十處諱忌犯禁的文字出來，便在睡夢之中，也是不住的嘻笑。

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