舊版鹿鼎記第二回小人毒計

第二回小人毒計(1)

　　須知換朝改代之際，當政者於這年號正朔，最是著意。今日大陸之上，若是有人著書作文，不經意寫上「中華民國某年」字樣，勢必身遭橫禍，縱然是敘述民國年間歷史，亦所不許，反而於述及清史時寫上「清順冶某年，康熙某年」，反而無礙。蓋最犯當政者之忌者，莫過於文字言語之中，引人思念前朝。這《明書輯略》記敘的是明代之事，以明朝年號紀年，原無不合，但當文字禁網極密之際，卻是極大的禍端。參與修史的學者文士，大都只助修一朝數卷，未能通閱全書，而修撰最後數卷之人，偏是對清朝痛恨入骨，決不肯在書中用大清年號。莊廷鑨雙眼既盲，未能察覺，終致授小人以可乘之隙。

　　次日中午，吳之榮便即乘船東行，到了杭州，在客店中寫了一張稟帖，連同這部明史，送入將軍松魁府中。他只道松魁收到稟帖後，便會召見，其時滿清於檢舉叛逆之事，賞賜極厚，料想中事，說不定皇上還會將自己連升三級。不料在客店中左等右等，一連等上大半年，日日到將軍府去打探消息，卻如石沉大海一般，後來那門房竟是不許自己再行上門。

　　吳之榮心焦已極，眼見莊允城所贈金葉兌換的銀子即將用盡，這場告發卻是沒半點結果，又是煩惱，又是詫異。這日在杭州城中閒逛，走過文通堂書局門口，踱進去想看看白書，以消永日，只見書架之上，陳列著三部《明書輯略》，心想：「難道我所找出的岔子，還不足以告倒莊允城？且再找幾處大逆不道的文字出來，明日再寫一張稟帖，遞進將軍府去。」要知浙江巡撫乃是漢人，將軍則是滿州人，他生怕巡撫不肯興此文字大獄，所以定要向滿州將軍告發。

　　他打開書來，只看得幾頁，不由得嚇了一跳，全身猶如墮入冰窖，一時宛如丈二和尚，摸不著頭腦，只見書中各處犯忌的文字，竟然無影無蹤，自大清太祖開國以後，也都改用了大金大清的年號紀年，至於攻訐建州衛都督（滿清皇帝祖宗的親戚），以及大書隆武、永曆等年號的文字，更是一字不見。但文字前後貫串，書頁上乾乾淨淨，更無絲毫塗改痕跡，這戲法如何變來，實是奇哉怪也。他雙手捧書，在書鋪中呆呆出神，過得半晌，大叫一聲：「是了！」眼見此書書頁封函，潔白嶄新，向店倌一問之下，果然是湖州販書客人新近送來，到貨還不過七八天。他心道：「這莊允城好厲害，當真是錢可通神，他收回舊書，重行鐫版，另刊新書，將原書中所有大逆不道之處，盡行削刪乾淨。難道就此罷了不成？」

　　吳之榮所料果然不錯。原來那將軍松魁不識漢字，幕中師爺不願將此事弄大，只將原書和吳之榮的稟帖移送浙江巡撫，輕描淡寫的批了幾個字，說道投稟者有吹求之嫌，請撫台大人詳查。

　　將軍松魁這個幕客姓程名維藩，浙江紹興人氏。明清兩朝，官府的幕僚十之八九是紹興人，所以「師爺」二字之上，往往冠以「紹興」，稱為「紹興師爺」。這些師爺先跟同鄉先輩學到一套秘訣，此後辦理刑名錢穀，處事便十分老到。官府中所有公文，均由師爺手擬，大家既是同鄉，下級官員的公文呈到上級衙門去，也就不易遇到挑剔批覆。所以大小新官上任，最要緊的便是重金禮聘一位紹興師爺。明清兩朝，紹興人做大官的並不甚多，卻操縱了中國庶政達數百年之久，也是中國政治史上的一項奇跡。

　　那程維藩倒是一個宅心忠厚之人，信奉「公門之中好修行」這句名言，那是說官府手操百姓生殺大權，師爺擬稿之際，幾字略重，便能令百姓家破人亡，稍加開脫，即可使之死裏逃生，因之在公門中救人，比之在寺廟中修行效力更大。他見這明史一案若是釀成大獄，蘇南浙西不知將有多少人喪身破家，當即向將軍告了幾天假，星夜坐船，到湖州南潯鎮上，將此事告知了莊允城。

　　陡然間大禍臨頭，莊允城自是魂飛天外，登時嚇得全身癱軟，口涎直流，不知如何是好，過了良久，這才站起身來，雙膝跪地，向程維藩叩謝大恩，又向他問計。程維藩從杭州坐船到南潯之時，反覆推考，已思得良策，心想這部《明書輯略》流傳已久，隱瞞是瞞不了的。唯有施一個釜底抽薪之計，一面派人前赴各地書鋪，將這部書盡數收購回來銷毀，一面趕開夜工，另鐫新版，刪除所有諱忌之處，重印新書，行銷於外。官府追究之時，將新版明史拿來一查，發覺吳之榮所告不實，便可消弭一場橫禍了。當下便將比計說了出來，莊允城驚喜交集，連連叩頭道謝。程維藩又教了他不少關節，何官應送禮若干，何官應如何疏通。莊允城一一受教。程維藩回到杭州，隔了半月，才將公文移送浙江巡撫朱昌祚。

　　朱昌祚接到公事，這種刊書之事，屬學政該管，當即移牒學政胡尚衡。其時莊允城的重賂，已經送到將軍衙門、巡撫衙門和學政衙門。學政衙門的師爺先擱上大半個月，又告了一個月病假，這才慢吞吞的擬稿發文，將公事送到湖州府去。湖州府的學官又躭擱了二十幾天，才移文歸安縣和烏程縣的學官，要他二人申覆。這個學官也早得到莊允城的大筆賄賂，其時新版明史也已印就，二人將兩部新版書繳了上去，回稟說道：「該書平庸粗疏，無裨世道人心，然細查全書，尚無諱禁犯例之處。」層層申覆，就此不了了之。吳之榮在杭州客店中苦侯消息之時，莊允城的銀子卻如流水價使將出去。

　　吳之榮直到書鋪中發現了新版明史，方知就裏，心想唯有弄到一部原版明史，才能重揭此案。杭州各家書鋪之中，原版書早給莊家買清，當下前赴浙東偏僻州縣搜購，豈知仍是一部也覓不到。他窮愁潦倒，只好廢然還鄉，也是事有湊巧，旅途之中，卻在一家客店中見到店主人正在搖頭晃腦的讀書，一看之下，所讀的便是這部《明書輯略》，借來一翻，竟是原版。這一下大喜過望，心想若向客店主人求購，一來他未必肯售，二來自己也無銀子。買不起，只好偷，深夜之中悄悄起床，偷了書便即溜出店門，心想浙江全省有關官員都已受了莊允城之賄，一不做，二不休，索性告到北京城去。

　　吳之榮來到北京，便寫了稟帖，告到禮部、都察院、通政司三處衙門，說明莊家家如何賄賂官員，改鐫新版。不料在京中等不來一個月，三處衙門先後駁覆下來，都稱細查莊廷鑨所著《明書輯略》一書，內容並無違禁犯例，該革職知縣吳之榮所告，並非實情，顯系挾嫌誣告，至於賄賂官員云云，更系捕風捉影之辭。那通政司的批駁，更是嚴厲，說道：「該吳之榮以貪墨被革，遂以天下清官，皆如彼之貪。」原來來莊允城受了程維藩之教，早將新版明史送到了禮部、都察院、通政司三處衙門，有關官吏師爺，也早已送禮打點。

　　吳之榮又碰了一鼻子灰，眼見回家已無盤纏，勢將流落異鄉。其時清廷對待漢人文士，極為嚴峻，文字中稍有犯禁，便即處死，吳之榮所告的若是尋常文人，早已得手，偏生遇著的對手是富豪之家，這才阻難重重。既無退路，心想拼著坐牢，也要將這件案子幹到底，當下又寫了四張稟帖，分呈四位顧命大臣；同時又在客店中寫了數百張招紙，揭露其事，便在北京城中到處張貼。他這一著卻大是行險，若是上官追究起來，說他危言聳聽，擾亂人心，不免獲罪。

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