舊版笑傲江湖(16)_金庸

一六

　　正狼狽間，那農婦又從屋中出來，手中拿著四支煮熟了的玉米棒子，交在他的手裏，笑罵：「小鬼頭，這就吃吧！老天爺生了你這樣一張俊臉蛋，比人家新媳婦還要好看，偏就是不學好，好吃懶做，有個屁用？」林平之大怒，便要將玉米棒子摔出。那農婦笑道：「好，你摔，你摔！你有種不怕餓死，就把玉米棒子摔掉，餓死你這小賊。」林平之心想：「小不忍則亂大謀，我只須救得爹爹媽媽，重振福威鏢局，給這鄉下女人羞辱一番，又有何礙？」便道：「多謝你了！」張口便往玉米棒子咬去。那農婦笑道：「我料你不肯摔。」轉身走開，自言自語道：「這小鬼餓得這樣厲害，我那隻雞看來不是他偷的。唉，我家這天殺的有他一半好脾氣也就好了。」

　　林平之將一根玉米棒子啃得乾乾淨淨不剩，腹中半飽後，精神一振，掙扎著站起身，繼續西行。如此一路乞食，有時則在山野間摘些野果充飢。好在這一年福建省年歲甚熟，五穀豐登，民間頗有餘糧，林平之雖然將臉孔塗得十分污穢，但言語文雅，得人好感，求食倒也不難。沿路打聽父母的音訊，卻那裏有半點消息？行得八九日後，已到了江西境內，林平之問明途徑，逕赴南昌，心想南昌有福威鏢局的分局，總會有些消息，至不濟也可取些盤纏，討匹快馬。

　　那知到得南昌城內，一問福威鏢局，那行人說道：「福威鏢局？你問來幹麼？鏢局子早燒成了一片白地，連累左鄰右舍數十家人都燒得清打精光。」林平之心中暗叫一聲苦，來到鏢局的所在，果見整條街都是焦木赤磚，遍地瓦礫。他向街邊兒童一問起火日期，原來是六天前夜裏起火的。那小童道：「鏢局裏還燒死了十幾個人，臭得很呢。」林平之一計日子，料想是方人智等騎馬趕到，放火將鏢局燒了。

　　他悄立半晌，心道：「此仇不報，枉自為人。」他在道上已向一名趕腳的車夫問明去四川的路途，到江西後，若走水路，便坐船溯長江而上，經湖南，湖北，過三峽而到四川；若行旱路，則先到湖南，翻越川湘邊界的山嶺而至川西，這條路可難走得很，往往數十里中沒有人煙。

　　說到乘船，首先便無水腳，再者一坐上船後，極難探訪父母的蹤跡，林平之在南昌更不耽擱，即日西行。不一日來到湖南的省會長沙，他料想長沙分局也必給青城派的人燒了。其時天氣漸暖，只見街邊一座廟前的石階上之，坐著三個乞丐，正打著赤膊，在太陽下翻弄破襖，捉了白虱，一隻隻丟入口中，咬得畢剝畢剝直響，林平之走上前去，陪笑道：「三位大哥，我向三位打聽一件事，可知這這裏的福威鏢局，是那一天起火燒的？」三個乞丐對他的福建口音聽不明白，翻起白眼道：「你說什麼？」林平之又說了一遍。一個中年乞丐道：「你胡說八道什麼？給鏢局中的爺們聽見了，不狠狠揍你一頓才怪！」

　　林平之一聽之下，不禁大喜，忙道：「是，是！不知那鏢局是在什麼街上？」那中年乞丐指著數十丈外的一堵高牆，道：「那不是福威鏢局嗎？花旦仔，你要討飯，就跟著咱們三個，想到鏢局去打什麼主意，只怕屁股上給人家踢上幾腳才有份。」林平之眼見鏢局無恙，可不肯再向這些乞丐低聲下氣了，「呸」的一聲，大踏步便向鏢局走去。

　　來到鏢局門口，只見這湖南分局雖不及福州總局的威風，卻也是朱漆大門，門畔蹲著兩隻石獅，好生堂皇，林平之向門內一望，不見有人，心下微一躊躇：「我如此襤褸狼狽的來到分局，豈不教局中的鏢頭們看小了？」猛地一抬頭，只見門首那塊「福威鏢局湘局」的金字招牌竟是倒轉懸掛了，「局」字在上，「福」字在下。林平之好生奇怪：「這分局的鏢頭們怎地如此粗心大意，這招牌也會倒掛？」轉頭去看旗桿上的旗子時，不由得倒抽了一口涼氣，只見左首旗桿上懸著一對爛草鞋，右首旗桿掛著的，竟是一條女子的花褲，撕得破破爛爛的，卻兀自在迎風招展。

　　在錯愕間，只聽得腳步聲響，局裏走出一個人來，喝道：「龜兒子在這裏探頭探腦的，想偷什麼東西？」林平之一聽他說話口音，便和余人彥、賈人達等一夥人相似，乃是川人，不敢回頭向他探望，便即走開，突然身後風聲響動，屁股上一痛，已被人踢了一腳，林平之大怒，回身便欲相鬥，但心念電轉：「這裏的鏢局是給青城派佔了，我正可從此打探爹爹媽媽的訊息，為何沉不住氣？」當即假裝不會絲毫武功，半天爬不起來。幸好那人武功也不甚高，沒瞧出破綻，哈哈大笑之餘又罵了幾聲「龜兒子」。

　　林平之慢慢掙扎著起來，一蹺一拐的走開，到小巷中去討了一碗冷飯吃了，尋思：「敵人便在身畔，那可千萬大意不得。」更在地下找了些煤灰，將一張險塗得漆黑，在牆角邊涼處抱頭而睡。好容易等到天黑，他緊了緊身上裝束，將半截斷劍取了出來，插在腰間，繞到鏢局後門，側耳聽得牆內並無聲息，這才躍上牆頭，見牆內是個菜園，當下輕輕躍下，挨著牆邊，一步步的掩將過去。本來長沙分局是個大局，上上下下也有六七十人，但這時四下裏黑沉沉地，既無燈火，又無人聲。林平之心中怦怦大跳，摸壁而行，唯恐腳下踏著柴草磚石，發出聲音，走過了兩個院子，只見東邊廂房的窗子中透出燈光，走近幾步，便聽到有人說話。林平之大著膽子，弓身走到窗下，屏住呼吸，一寸一寸的蹲低，靠牆而坐。

　　他剛坐到地下，便聽得一人說道：「咱們明天一早，便將這龜兒鏢局一把火燒了，免得留在這兒現眼。」另一人道：「不行！這次可不能再燒。南昌這一把火燒了龜兒鏢局，連累著鄰居的房子也燒了幾十間，於咱們青城派俠義的名頭可不大好聽。」林平之心道：「果然是青城派幹的好事，還自稱俠義呢！當真是好不要臉。」只聽先前那人道：「這次不燒，就好端端給他留著嗎？」另一人笑道：「吉師弟就是這般火燒茅草的脾氣，咱們倒掛了這狗賊的鏢局招牌，又給他旗桿上掛一條女人爛褲，福威鏢局的名字在江湖上可整個毀啦。這條爛褲掛得越久越好，又何必一把火把他燒了？」那姓吉的笑道：「申師哥說的是，嘿嘿，這條爛褲，真叫他福威鏢局倒足了霉，三百年也不得翻身。」

　　兩個人笑了一陣，那姓吉的又道：「咱們明日到衡山去給劉正風道喜，可帶些什麼禮物去才好？這次訊息來得好生突兀，來不及稟報師父，這份禮物若是小了，於咱們青城派臉上可不大好看。」那姓申的笑道：「這禮物我可早備下了，吉師弟放心，包你不丟我青城派的臉，說不定劉正風這次金盆洗手的喜筵上，咱們的禮物還要大出風頭呢。」姓吉的喜道：「那是什麼禮物？我怎麼一點也不知道？申師哥足智多謀，只怕號稱『智多星』的方師兄也比你不上。」姓申的笑了幾聲，甚是得意，道：「咱們借花獻佛，可不用自己掏腰包。你瞧瞧，這份禮物夠不夠光彩？」只聞得房中簌簌有聲，當是在打開什麼包裹，那姓吉的「啊」的一聲驚呼，道：「了不起，了不起！申師哥神通廣大，那裏去弄來那麼貴重的東西？」

　　林平之真想探眼到窗縫中去瞧瞧，到底是是什麼禮物，但剛想一伸頭，窗上便有黑影，給敵人發現了可大事不妙。只得強自克制。只聽那姓申的笑道：「咱們佔了這福威鏢局，難道是白佔的？這一對玉馬一對翡翠孔雀，我本來想帶回觀中去孝敬師父的，眼下說不得，只好便宜了劉正風這老兒了。」林平之心中又是一陣氣惱：「原來他搶了我鏢局中的珍寶，自己去做人情，那不是綠林中盜賊的行徑麼？長沙分局本身那有什麼珍寶，自然是給人家保的鏢了，這對玉馬和翡翠孔雀必定價值不菲，倘若要不回來，還不是要爹爹設法張羅著去賠償事主。」

　　只聽那姓吉的道：「申師哥，劉正風這老兒跟師父似乎也沒太大的交情，我看只要送他一件，也已夠了，餘下的還是拿回去獻給師父的好。」那姓申的笑道：「這個你就不知道了。這次劉正風金盆洗手，各門各派都會有人到賀。咱們這份禮物，倒不是在討好劉正風，而是讓青城派出了大風頭，好教各門各派對本派另眼相看。」那姓吉的道：「是，畢竟還是師哥想得周到。那就是擔心雙手空空的回到觀中，師父雖不見怪，咱們…咱們……」那姓申的笑道：「師父眼界甚高，這些玩物在他老人家看來也不值一笑，倒是小師娘面前，咱們可得好好孝敬孝敬。吉師弟，你不用擔心，小師娘的禮物，我也早備下了，那是用我們二人的名義送的。師哥絕不能一個人搶盡了臉面。」那姓吉的大喜，道：「多謝師哥，多謝師哥。」姓申的笑道：「那有什麼好謝的？這鏢局子是我二人合力奪下的，一齊出力，自然一齊領功。」兩人齊哈哈大笑起來。

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