舊版天龍八部(258)_金庸

二五八

　　那老人抓住他的手腕，細細打量他的身形。虛竹突覺脈門上一熱，一股內力迅速無比的衝向他的心脈，不由自主，便以少林心法相抗。那老人的內力一觸即退，登時安然無事。虛竹知他是試驗自己內力的深淺，不由得面紅過耳，苦笑道：「小僧平時多讀佛經，小時又是性愛嬉戲，沒好好修練師父所授的內功，倒教前輩見笑了。」

　　不料那老人反而十分歡喜，笑道：「很好，很好，你於少林派的內功所習甚淺，省了我好些麻煩。」他說話之間，虛竹只覺全身軟洋洋地，便如泡在一大缸溫水之中一般，周身毛孔之中，似乎都有熱氣冒出，說不出的舒暢。過得片刻，那老人放開他手腕笑道：「行啦，我已用本門『化功大法』，將你的少林內力都化去啦！」虛竹大吃一驚，叫道：「甚——甚麼？」跳了起來，雙腳落地時膝蓋中突然一軟，一屁股坐在地下，只覺周身沒半點力氣，腦海中昏昏沉沉，猶如天旋地轉一般，情知這老人所說不假。他從小在少林寺中長大，這一回是首次出寺下山，那懂得江湖上的風波、人世間的險惡？他曾聽師父說起過星宿派「化功大法」的厲害，只須雙體相觸，便能將數十載積儲的內功毀於頃刻。他又想到：「這人顯然是星宿派的前輩耆宿，我怎麼如此不小心？為甚麼不及時逃走，以致遭了他的毒手？」霎時間悲從中來，眼淚奪眶而出，哭道：「我——我——和你無怨無仇，又沒得罪你，為甚麼要這般害我？」

　　那人笑道：「你怎地說話如此無禮？不稱『師父』，卻『你呀』『我呀』的，沒點規矩？」虛竹驚道：「甚麼？你怎麼會是我的師父？」那人道：「你剛才磕了我九個頭，那便是拜師之禮了。」虛竹道：「不，不！我是少林子弟，怎能再拜你為師？你這種害人的邪術，我也決計不學。」那人笑道：「你當真不學？」說著雙手一揮，兩隻衣袖都飛了出來，搭在虛竹肩頭。虛竹只覺肩頭上沉重無比，再也無法站直，雙膝一軟，便即坐倒在地，口中仍是不住說道：「你便打死我，我也不學。」

　　那人哈哈一笑，突然身形拔起，在半空中一個觔斗，頭上所戴的方巾已飛到了屋角之中，他左足在屋樑上一撐，頭下腳上的倒落下來，剛好疊在虛竹的頭頂。兩人天靈蓋和天靈蓋相接。虛竹驚道：「你——你幹甚麼？」用力搖頭想要將那人搖了下來。但說也奇怪，這人的頭頂和虛竹的腦門一碰到之後，便如用釘子釘住了一般，不論虛竹如何搖晃腦袋，始終是搖之不脫。虛竹的腦袋搖向東，那人的身體便飄向東，虛竹搖向西，那人也就跟著飄向西。兩人連體而生，宛如大風中的一株蘆葦，搖頭不已。

　　虛竹更是驚訝，伸出雙手，左手略推，右手狠拉，要將他推拉下來。但一推之下，便覺自己手臂上軟綿綿的沒半點力道，心中大急：「中了這廝的化功大法之後，別說武功全失，看來連穿衣吃飯也沒半分力氣了。從此成了個癱瘓的廢人，那便如何是好？」正惶恐間，突覺頂門上「百會穴」中有細細一縷熱氣衝入腦來。他暗叫：「不好，我命休矣！」只覺腦海中愈來愈熱，霎時間頭昏腦脹，一個腦袋如要炸將開來一般，這熱氣一路向下流去，過不片時，虛竹再也忍耐不住，昏暈了過去。

　　他雖是昏了過去，腦中各種幻境層出不窮，一時如騰雲駕霧，在天上遨遊，一時又如潛入碧海深處，與鯨鯇嬉戲。一時如在少林寺中，午夜讀經，一時又如苦練武功，卻是練來練去，始終不成。也不知過了多少時候，忽覺天下大雨，點點滴滴的落在身上，虛竹睜開眼來，果見有無數水點，不住的滴向自己臉上。定神一看，原來那些水點竟然都是那老者的汗水。只見那老者滿身滿臉大汗淋漓，不住滴向他的身上，而他面頰、頭頸、髮根各處，仍是有汗水源源滲出。這時虛竹發覺自己橫臥於地，那老者坐在自己身旁，兩人相連的頭頂早已分開。

　　虛竹一骨碌坐起，道：「你——」只說了一個「你」字，不由得猛吃了一驚，發覺那老者已是變了一人，本來有如冠玉般潔白俊美的臉面之上，突然間佈滿了縱橫交差的深深皺紋，更奇的是，滿頭濃密頭髮已盡敗脫落，而一叢光亮烏黑的長髯，也都變成了白鬚。虛竹第一個念頭是：「我到底昏暈了多少年？三十年麼？五十年麼？怎麼這人突然間老了數十年。」眼前這老者龍鍾不堪，沒有一百二十歲，總也有一百歲。那老者瞇著雙眼，有氣沒力的笑了一笑，說道：「大功告成了！乖孩兒，你福澤深厚，遠過我的期望，你向這板壁空拍一掌試試！」虛竹不明所以，依言虛擊一掌，只聽得喀喇喇一聲響，好好一堵板壁登時垮了半邊，比他出全力撞上十下，塌得還要厲害。虛竹驚得獃了，道：「那——那是甚麼緣故？」那老者滿臉笑容，十分歡喜，也道：「那——那是甚麼緣故？」

　　虛竹道：「我怎麼——怎麼忽然有了這樣大的力道？」那老者微笑道：「你還沒學過掌法，這時所能用出來的內力，一成也還不到。你師父七十年的勤修苦練，豈同尋常？」

　　虛竹一躍而起，內心知道大事不妙，叫道：「你——你——甚麼七十年的勤修苦練？」那老者微笑道：「難道你到現在還是不懂？是真的還沒想到麼？」

　　虛竹內心，隱隱已感到了那老人此舉的真義，只是這件事實在太過突兀，太也不可思議，實在令人難以相信。他囁囁嚅嚅的道：「老前輩是傳了一種神功——一種神功給了小僧麼？」那老人微笑道：「你還不肯稱我為師父？」

　　虛竹低頭道：「小僧是少林派的弟子，不能欺祖滅宗，改入別派。」那老人道：「你身上已沒半分少林派的功夫，還說是甚麼少林弟子？你體內蓄積有『逍遙派』七十年的神功，怎麼還不是本派的弟子？」虛竹從來沒聽見過「逍遙派」的名字，神不守舍地道：「逍遙派？」那老人微笑道：「乘天地之正，御六氣之辯，以遊於無窮，是為逍遙。你向上一跳試試！」

　　虛竹好奇心起，雙膝微彎，腳上用力，向上輕輕一跳，突然間砰的一聲，腦袋上一陣劇痛，眼前一亮，半個身子已穿過了屋頂，這一躍之勢還在不住上升，他生怕自己跳得不知去向，急忙伸手抓住屋頂，才將上升之勢阻住，落下地來，接連又跳了幾跳，方始站住，如此輕功，實是匪夷所思，一時間並不歡喜，反而甚感害怕。

　　那老人道：「怎麼樣？」虛竹道：「我——我是入了魔道麼？」那老人道：「你安安靜靜的坐著，聽我述說原因。時間已經不多，只能擇要而言。你既是不肯稱我為師父，不願改宗，我也不來勉強於你。小師父，我求你幫一個大忙，替我做一件事，你能答應麼？」虛竹知道自己已受了他莫大的恩惠，雖然自己功力突然大增，到底是禍是福，此刻實在難以斷定，但他出口求自己辦一件事，那是無論如何要替他做到的，便道：「前輩有命，自當竭力以赴。」這兩句話一出口，忽地想到此人擅於「化功大法」，似是左道妖邪一流，當即又道：「但若前輩命小僧為非作歹，那可不便從命了。」

　　那老人臉上現出苦笑，道：「甚麼叫做『為非作歹』？」虛竹一怔，道：「小僧是佛門弟子，損人害人之事，是決計不做的。」那老人道：「若是世間有人，專做損人害人之事，為非作歹，殺人無算，我命你去除滅了他，你答不答應？」虛竹道：「小僧要苦口婆心，勸他改過遷善。」那老人道：「若是他執迷不悟呢？」虛竹挺直身子，道：「伏魔除害，原是我輩當為之事。只是小僧能為淺薄，恐怕不能當此重任。」

　　那老人道：「那麼你是答應了？」虛竹點點頭道：「我答應了！」那老人神情歡悅，道：「很好，很好！我是要你去殺一個人，一個大大的惡人，那便是我的弟子丁春秋，今日武林中稱為星宿老怪便是。」虛竹噓了口氣，胸中如釋重負，他久聞星宿老怪的惡名，曾不止一次的聽寺中長輩提起，要除之而後快，便道：「除卻星宿老怪，乃是每個武林人士份所當為之事，但小僧這點點功夫，如何能夠——」他說到這裏，和那老人四目相對，見到他目光中嘲弄的神色，登時想起「這點點功夫」五字，似乎已經不對，當即住口。那人道：「此刻你身上這點點功夫，已不在星宿老怪之下，只是要將他除滅，確實還是不夠，但你不用擔心，老夫自有安排。」

　　虛竹道：「老前輩既是星宿老怪的師父，怎麼會容他橫行江湖，為禍人間，卻不從早管束誅滅？」那老人嘆了口氣，道：「你責備得是，這確是老夫的不是。當年這逆徒突然發難，將我打入深谷之中，老夫險些命喪彼手。幸得我大徒兒蘇星河裝聾作啞，瞞過了逆徒的耳目，老夫才得苟延殘喘，多活了三十年。這三十年中，我發大心願捨卻琴棋書畫諸般玩物喪志之事，潛心武學，只盼覓得一個聰明俊秀的少年，將我畢生鑽研的武學都傳授於他。」

　　虛竹聽他又說到「聰明俊秀」，心想自己資質還不算笨，但「俊秀」二字那是無論如何談不上了，低頭說道：「世間俊雅的人物，著實不少，外面便有兩個人，一個是慕容公子，另一位是姓段的公子。小僧將他們請來給前輩一觀如何？」那老人哈哈一笑，道：「逍遙派一切行事，都講究緣法。丁春秋這逆徒叛師犯上，也是頗有前因。我已將七十年的修為都注入了你的體中，那裏還能再傳授第二個人？」

　　虛竹道：「前輩——前輩真的將畢生修為，都傳輸了小僧？那——那教小僧如何消受這等大恩？」那老人道：「此事對你到底是禍是福，此刻甚是難言。武功高強也未必是福。你說世間不會半分武功之人，庸庸碌碌，無憂無慮，少卻多少爭競，少卻多少煩惱？當年我倘若只是學琴學棋、學書學畫，不窺武學門徑，這一生我是快活得多了。好孩子，丁春秋只道我早已命喪於他手下，是以行事肆無忌憚。這一幅圖，上面繪的是我昔年大享清福之處，只是在西域天山之中，你尋到我所藏武學典籍的所在，依法修習，不出一年，武功便能與這丁春秋並駕齊驅。」說著從懷中取出一個小小的卷軸，塞在虛竹手中。

　　虛竹心下頗感為難，道：「小僧學藝未成，這次是奉師命下山送信，即當回山覆命。今後行止，均須秉承師命而行。倘若本寺方丈和業師不准，便無法遵依前輩的囑咐了。」那老人苦笑道：「倘若天意如此，要縱由惡人橫行，那也無法可想，你——你——」說了兩個「你」字，突然間全身發抖，慢慢俯下身來，雙手撐在地下，顯然精神衰敗無比。

　　虛竹吃了一驚，忙伸手抉住，道：「老——老前輩，你怎麼了？」那老人道：「我三十年的苦心，七十年的修練，盡數傳付於你，今日天命已盡，好孩子，你終究不肯叫我一聲『師父』麼？」說這幾句時，已是上氣不接下氣。虛竹天性淳厚，見這老人十分可憐，而且顯然是命在頃刻，看到他目光中露出祈求哀憐的神氣，心腸一軟，「師父」二字，已是脫口而出。那老人大喜，用力從左手上脫下一枚黑鐵指環，要給虛竹套在手指之上，只是他力氣耗竭，連虛竹的手腕也抓不住。虛竹又叫了聲：「師父！」將戒指套上了自己的手指。那老人道：「好——好孩子！你是我的第三個弟子，見到蘇星河——你就叫作大師哥。你姓甚麼？」

　　虛竹道：「我實在不知道。」那老人道：「可惜你相貌不好看，中間還有許多挫折，那也只好聽天由命了，可惜，可惜——」他越說聲音越輕，說到第二個「可惜」兩字時，已是聲若游絲，幾不可聞，突然間身子向前一衝，砰的一聲，額頭撞在地下，就此不動了。虛竹叫道：「師父，師父！」伸手扶他起來，一探他的鼻息，已然斷氣，竟自死了。

　　虛竹和他相處不到一個時辰，原是說不上有甚麼情誼，但自己體內受了他七十年修練的神功，隱隱之間，覺得這老人對自己比甚麼人都更是親近，也可以說，這老人的一部份已變作了自己，而自己的一部份已變作了那個老人。突然間見他逝世，不由得悲從中來，放聲大哭。

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