舊版飛狐外傳第一三回北帝廟中(3)

第一三回北帝廟中(3)

　　胡斐見這個比賽的法兒收效，微微一笑，見那胖子口齒靈便，便指著他道：「胖的先說，侍會再叫瘦的說,那一位說得不仔細，那便是我的債主老爺了。」說著放脫了二人手腕，取下背上包裹，打了開來，露出一柄明晃晃的鋼刀，拿起桌上的一雙象牙筷子，在刀口上輕輕一掠，那筷子登時斷為四截。

　　這二人面面相覷，張大了口合不攏來，兩顆心卻是怦怦的跳個不住。胡斐伸出雙手，在二人頭頸裏摸了摸，好似尋找下刀的部位一般，將二人更是嚇得面如土色。胡斐點點頭，自言自語的道：「好，好！」又將包裹包上。

　　那胖商人忙道：「小爺，我說，我說，保管比……比他說得明白……」那瘦商人搶著道：「那也不見得，讓我先說吧。」胡斐臉一沉，道：「我說過要先聽他說，你忙什麼？」那瘦商人忙道：「是，是。」胡斐道：「你不遵我吩咐，要罰！」那瘦商人嚇得魂不附體，胖商人卻臉有得色。

　　胡斐道：「酒微菜寡，那裏是敬客之道？快好好叫一桌上等酒席。」瘦商人一聽處罰甚輕，心中大喜，忙將夥計叫來，吩咐他即刻做一席五兩銀子的最上等酒菜。那夥計見胡斐和他們坐在一起，甚是詫異，但聽到有五兩銀子的買賣，當即眉花眼笑的連聲答應。

　　胡斐在窗中探頭一望，見那鐘四嫂披頭散髮的坐在對街地下，抬頭望天，口中喃喃自言自語，不知說些什麼。那胖商人道：「小爺，這件事我說便說了，可不能讓人知道是我說的。」胡斐眉頭一皺道：「你不說也罷，那就讓他說。」說著轉頭向著瘦商人。胖商人忙道：「我說，我說。小爺，這位鳳老爺名字叫作鳳人英，乃是佛山鎮上的大財主，有一個綽號，叫作……」瘦商人接口道：「叫作南霸天。」胡斐喝道：「又不是說相聲，你插口幹麼？」瘦商人低了頭不敢再言語了。

　　那胖商人道：「他在佛山鎮上開了一家大典當，叫作英雄當鋪，一家酒樓，那便是這英雄樓，又有一家大賭場，叫作英雄會館。他財雄勢大，交遊廣闊，武藝算得全廣東第一。鎮上的人私下裏還說，每個月有人從粵東、粵西、粵北三處送銀子來孝敬他，聽說他是什麼五虎派的掌門人，凡是五虎派的弟兄們在各處發財，便得抽個份兒給他。這些江湖上的事，小的也弄不明白。」

　　胡斐點頭道：「是了，他是大財主，又是個坐地分贓的大強盜。」二人向他望了一眼，心想：「那你與他是同行哪。」胡斐早已明白他們的心意，笑道：「常言道同行是冤家，我和這位鳳老爺不是朋友，有好說好，有歹說歹，不必隱瞞。」

　　那胖商人道：「這鳳老爺的宅子一連五進，本來已夠大啦，但他新近娶了一房七姨太，又要在後進旁邊起一座什麼七鳳樓，給這位新姨太太住。他看中的地皮，便是鐘四嫂家傳的菜園。這塊地只有三畝幾分，但鐘阿四種菜為生，一家五口全靠著這菜園子吃飯。鳳老爺把鐘阿四叫去，說給五兩銀子買他的地，鐘阿四自然不肯，鳳老爺已加到十兩，鐘阿四還是不肯。他說便是一百兩銀子，也吃得完，在這菜園子中扒扒土澆澆水，把力氣化上去，一家子便餓不死。鳳老爺惱了，將他趕了出來，昨天便起了這偷鵝的事兒。」

　　原來鳳老爺後院中養了十隻肥鵝，昨天忽然不見了一隻，家丁們說是鐘家的小二子、小三子兄弟倆偷了，尋到他菜園子裏，果然見菜地裏有許多鵝毛。鐘四嫂叫起屈來，說她兩個兒子規規矩矩，決不會偷人家的東西，這鵝毛准是隔牆仇家丟過來的。家丁們找小二子小三去問，兩個都說沒偷。鳳老爺問道：「今兒早晨你們吃了什麼？」小三子道：「吃我，吃我。」鳳老爺拍桌大罵，說：「小三子自己都招了，還說沒偷？」於是叫人到南海縣去告了一狀，不久縣裏差役便來將鐘阿四鎖了去。

　　「鐘四嫂知道自己家裏雖窮，兩個兒子卻乖，決不能偷人家的鵝吃，便到鳳老爺家去理論，卻給鳳老爺踢了出來。她趕到南海縣去叫冤，那知縣老爺受了鳳老爺的囑託，又是板子，又是夾棍，將鐘阿四整治得奄奄一息。鐘四嫂去探監，見丈夫滿身血肉模糊，話也說不出了，只是胡裏胡塗的叫道：『不賣地，不賣地！沒有偷，沒有偷。』鐘四嫂心裏一急，便急得把心橫了。她趕回家裏，一手拖了小三子，一手拿了柄菜刀，叫了左右鄉鄰，一齊上祖廟去。鄉鄰們只道她要在神前發誓，便同去作個見證。小人和她住得近了，也跟去瞧瞧熱鬧。」

　　「鐘四嫂在北帝爺座前磕了幾個響頭，說道：『北帝爺爺，我孩子決不能偷人家的鵝。他今年還只四歲，刁嘴拗舌，說不清楚，在財主爺面前說什麼吃我，吃我！小婦人一家橫遭不白，贓官受了賄，斷事不明，只有請北帝爺爺伸冤！』說著提起刀來，一刀便將小三子的肚子剖了。」

　　胡斐一路聽下來，早已目眥欲裂，聽到此處，不禁大叫一聲，砰的一掌，打得桌上碗盞躍起，湯汁飛濺，叫道：「竟有此事？」

　　胖瘦二商人見他神威凜凜，一齊顫聲道：「此事千真萬確。」胡斐左足站著，右足踏在長凳之上，霍地從包袱中抽出單刀，一刀插在桌上，叫道：「快說下去！」胖商人道：「這……這不關我事。」

　　酒樓上的酒客夥計見他兇神惡煞一般，個個膽戰心驚。膽小的酒客不等吃完，一個個溜下樓去，眾夥計遠遠站著，誰都不敢過來。

　　胡斐叫道：「快說，小三子肚中可有鵝肉？」那胖商人答道：「沒有鵝肉，沒有鵝肉。他肚腹之中，全是一顆顆螺肉。原來鐘家家中貧寒，沒什麼東西裹腹，小二子小三子哥兒倆就到田裏摸田螺吃。原來螺肉很硬，小三子咬不爛，一顆顆都囫圇的吞了下去，因此隔了大半天還沒化，他說，『吃我，吃我！』卻是說的『吃螺！』唉，好好一個孩子，便這麼死在祖廟之中。鐘四嫂也就此瘋了。」

　　（金庸按：吃螺誤為吃鵝，祖廟破兒腹明冤，乃確有其事，佛山鎮老人無一不知。今日佛山祖廟之中，北帝神像之前有血印石一方，尚有隱隱血跡，即為此千古奇冤之見證，讀者如赴佛山，可往參觀。唯此事之年代及人物姓名，因年久失傳，文中姓氏乃屬虛構。）

　　胡斐拔起單刀，叫道：「這姓鳳的住在那裏？」那胖商人還未回答，忽聽得遠處隱隱傳來一陣陣犬吠之聲，瘦商人歎道：「作孽，作孽！」胡斐道：「還有什麼事？」瘦商人道：「那是鳳老爺的家丁帶了惡狗，正在追拿鐘家的小二子。」胡斐怒道：「冤枉已然辨明，還拿人幹什麼？」

　　瘦商人道：「鳳老爺言道：那頭鵝小三子既然沒吃，定是小二子吃了，因此拿他來追問。鄰居知道鳳老爺惱羞成怒，非把這件冤枉套在小二子頭上不可，暗暗叫小二子逃走。今日鳳老爺的家丁已到處搜拿了半天呢。」

　　此時胡斐反而抑住怒氣，笑道：「好好，兩位說得明白，這一萬兩銀子我便向鳳老爺借去。」說著提起酒壺就口便喝，將三壺酒喝得涓滴不剩，一疊聲催夥計拿酒來。

　　但聽得狗吠聲，吆喝聲越來越近，響到了街頭。胡斐憑到窗口，只見一個十二三歲的孩子從轉角處沒命價奔來，他雙足赤著，衣褲已被惡狗的爪牙撕得稀爛，身後一路滴著鮮血，不知他與眾惡犬如何廝鬥，這才能逃到這裏。他身後七八丈遠處，十餘條豺狼般的猛犬，狂叫著追來，眼見再撲幾下，便撲到鐘小二身上。

　　鐘小二此時已是筋疲力盡，突然見到母親，叫一聲：「媽！」雙腿一軟，摔倒在地，再也爬不起來。鐘四嫂雖然瘋了，卻認得兒子，猛地站起，沖了過去，擋在眾惡犬之前，護住兒子。眾惡犬見她的神情，登時一齊站定，露出白森森的牙齒，嗚嗚發威。

　　（欲知鐘小二母子性命如何？胡斐如何大鬧佛山，請看下回分解。）

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