天之熾1紅龍的歸來(18)_江南

一八

　　§第四章熾天使之棺

　　凱撒爾和阿黛爾趕到教堂的時候，其他人差不多都到齊了。

　　馬斯頓的人口，九成以上都是住在下城區的平民，上城區的貴族只有百余戶人家，他們圍繞著伯賽公學居住，把孩子送來伯塞公學讀書，自己也在伯塞公學的教堂裡做禮拜。

　　因為是教堂的召集，人們都稍作修飾，男士們穿著莊重的禮服，女士們則穿著素色長裙，戴著精緻的小帽，面紗垂下來遮擋面容。學生們也都趕來了，男孩們就穿著校服，女孩們則和她們的母親一樣換上了素色的裙子，蒙著面紗，以示對神的虔誠。

　　羅曼神父站在宣講台的最高處，他是伯塞公學的校長，也是這座城市裡地位最高的神職人員。他慈祥而嚴厲，總在教士服外披著一條血紅的圍巾。那是教皇為了獎勵他為教廷所做的貢獻，特別頒賜的，羅曼神父說自己戴著這條血一般的紅圍巾，就是隨時要為神奉獻自己的鮮血。

　　這間教堂還在使用車輪形的蠟燭大吊燈，數以千計的蠟燭在穹頂下燃燒，仿佛漫天星辰。羅曼神父站在星辰般的燭光下，如同神的側影。沒有人大聲說話，大家都遠遠地向羅曼神父行注目禮。

　　阿黛爾拎著裙擺，跟在凱撒爾後面穿過人群，他們的到來引發了小小的騷動。

　　「這就是你們說的那個勾魂攝魄的女孩？看起來只是個小女孩啊。」

　　「年紀是還小，可是你看她的身體，那腰那腿，還有那鼓鼓的胸，連我這種女人看了都心動，何況那些不要臉的男人？」

　　「穿著那種裙子來教堂，這女孩是有多想吸引男人的注意？」

　　「聽說是翡冷翠大貴族家的私生女，想要接著過體面的生活就得嫁個有錢男人了吧？」

　　「她現在還沒到結婚年齡，等她可以出嫁，城裡還不腥風血雨？」

　　「聽說這個年紀了還和哥哥住在一起呢，孤身在外的年輕兄妹，誰知道是怎麼一回事……」

　　女人們的低語蔓延開來，就像蛇群摩擦鱗片發出的嘶嘶聲。男人們也都伸長了脖子，在人群裡尋找那個傳說中的女孩。關於她的傳說是，你看到她就會後悔自己結婚太早了，哪怕你在她還是個嬰兒的時候看到她，你也會放棄這個世上的一切女人，慢慢地等著她長大。

　　跟特立獨行的哥哥相比，，阿黛爾在馬斯頓的名氣更大，連學生家長也聽過她的美貌。她們班舉辦唱詩會的時候總是滿員，那些平日裡忙得沒空管孩子的父母也都齊聚一堂，只為看一看傳說中的阿黛爾。

　　為了避免麻煩她通常都待在校舍裡不外出，今天教堂緊急召集，她才跟著哥哥過來，這給了某些人難得的機會。她也蒙著面紗遮蔽面容，但窈窕的身材還是清晰可見。那件白裙是她十二歲生日那年做的，當年很合身，現在已經短的露出了膝蓋。可這件不合身的裙子穿在她身上卻有動人心魄的效果，纖細的腳腕、光潔的小臂和線條優美的鎖骨都暴露在外，介乎少女和成年女性之間的美，仿佛神的素描。

　　女人們感覺到了壓迫，尤其是輸給還未成年的小女孩，真是叫人心不甘。

　　阿黛爾惶恐地靠近哥哥，緊緊地貼在他的大臂上，就像察覺到危險卻無從反抗的小動物凱撒爾則冷冷地環顧，烏鴉般的聲音立刻平息下去。面對凱撒爾那雙沒有溫度的眼睛女人們也像阿黛爾那樣惶恐地縮在自家丈夫的身邊，仿佛身處極寒的氣浪中。

　　羅曼神父把黃金十字架舉過頭頂，彌撒正式開始。管風琴奏出莊嚴的音樂，人們隨之高唱：「大衛和希比拉作證，塵寰將在烈火中熔化，那日才是天主震怒之日，審判者未來駕臨時，一切都要詳加盤問，嚴格清算，我將如何戰慄！」

　　這首歌名為《震怒之日》，讚美神的天使軍團。

　　在很多人看來，「天使」是神的使者，他們有著光輝的容貌，身負羽翼，來往奔走傳遞神的旨意也救助陷入困境的信徒。而根據彌撒亞聖教的教義，天使其實是一支軍隊，神製造出來捍衛天國的軍隊。他們以聖光為甲胄，以火焰為武器，集體出現時，就像是半個天空燃燒著火焰。在人類出現之前，地獄裡的惡魔向天國發動了數萬次進攻，每一次都被天使組成的軍團擊潰。

　　天使也不全是人形，他們中有的像是戰車的輪子，但輪子上長滿了眼睛，那些眼睛噴射出烈焰，他們在地獄深處滾過，魔鬼紛紛化為焦炭。也有的天使像是巨大的鐘擺，頂天立地，他結束擺動的時候，整片戰場上的魔鬼都走到了命運的盡頭。

　　根據這樣的傳說，教皇宣佈十字禁衛軍是是神在人間的軍隊，就像天使是神在天國的軍隊。信徒們要敬愛十字軍戰士，如同敬愛天使那樣。

　　每當十字禁衛軍登場作戰，教堂都會舉行「安魂彌撒」，信徒們高唱《震怒之日》為戰士們祈禱。

　　音樂越來越高亢，仿佛海水漲潮，漸漸地推向弧形的穹頂。人們縱聲高唱，神色虔誠，唯有凱撒爾例外，他比著嘴型，卻沒有發出任何聲音。

　　他在思考眼下這座小城面臨的危機。

　　白天從城外經過的騎兵們佩戴著「光輝聖劍」的軍徽，而且配置斯泰因重機，無疑是十字禁衛軍的主力騎兵團。還有熾天騎士團，那些被教皇視作珍寶的熾天鐵騎，每一個都是不可多得的戰場控制者，損失任何一個都會令教皇心痛不已。

　　「不動之軍」傾巢出動，這說明敵人很強大，強到教皇必須押上全部的籌碼。

　　那麼大夏軍的領袖是什麼人？難道真的是那個人？那個號稱扇一扇羽翼就能讓整個西方掛起颶風的男人？

　　如果真是那個人來了，這就是東西方之間的決戰了，錫蘭戰爭四年之後，決戰終於爆發。但為何會發生在馬斯頓？馬斯頓只是一座慢節奏的溫泉城罷了。凱撒爾察覺到了某種危機，但解讀不出來，情報太有限了，腦海中只是一片迷霧。

　　他退步了，原來在過去的三年裡他是那麼的不思進取，虛度光陰，當危機撲面而來的時候，他才意識到自己變弱了。人跟武器一樣，長期不使用的話，會從內部漸漸地朽爛，就好比一支曾經建立過無數功勳的長矛，在教堂的牆上掛了幾百年，再度拿起來的時候，矛柄可能忽然就折斷了。

　　今時今日的他，只是一顆被棄的棋子。

學達書庫(xuoda.com)