九州縹緲錄Ⅳ(42)_江南

四二

　　柳聞止集中精神，神色忽然變了。他聽見千萬馬蹄敲擊地面的聲音，那聲音海潮般撲來，很快就驚動了營裡所有的軍士。軍營前預警的銅鐘響了起來，軍士們提著武器鑽出帳篷，前方防線處值守的軍士中有人放聲咆哮起來，卻聽不清是在喊什麼。

　　地面開始微微地震動了，騎軍距離他們不會超過三裡。

　　「華燁將軍讓我告訴柳相，兩軍決戰就在今日開始，日上三竿，再也不必於陣前相見！」風虎凜然道。

　　柳聞止驚駭地退了一步，長歎：「終於還是躲不過！」

　　「柳相本該知道，貴國在殤陽關設下了陷阱，謝玄軍團的一萬赤旅去而複返，這是聯軍存亡的關頭，華燁將軍讓我告訴柳相，白將軍不死，是他不動兵戈的底線！」風虎大喝。

　　「是說他和我終於還是被逼上了戰場麼？」柳聞止仰面向天，神色悲惶，他忽地大笑了幾聲，對風虎揮手，「你可以走了！」

　　「不準備留難我麼？」風虎傲然不懼。

　　「你是使節，等你離開我的軍營，你就是敵人！」柳聞止雙目中銳光一閃，「你能不怕我而來這裡，我憑什麼不敢放你走？你叫什麼名字？」

　　「風虎騎軍，二旅三營，原鶴！」風虎行了一個有力的軍禮，他回頭狂奔而去。

　　整個赤旅大營像是猛虎蘇醒，越來越多的軍士套著赤色的皮甲、持著方口蠻刀列隊。有人牽上了柳聞止的戰馬，風虎鐵騎的旗幟已經可以看見，灰塵彌漫起來，仿佛要遮蔽天空。前方的防線無法承受這樣忽如其來的進攻，潰退的戰士們已經退入了軍營。

　　「扶我上馬！」柳聞止大吼。

　　「柳相！不宜在這裡決戰！敵軍來勢太快，我們應該後退結陣，再行作戰！」一名親兵拉著他的戰馬勸阻。

　　「愚蠢！」柳聞止扭頭大喝，「這樣的局勢下，華燁鐵了心要跨越王域，沒有任何人能阻擋他。兩萬赤旅，擋得住兩萬五千鐵騎兵麼？」

　　親兵愣了。

　　「我在這裡，只是賭華燁敢不敢下定決心不經皇帝許可而穿越王域。那頭老虎已經下了決心，那麼說什麼都沒用的了！」柳聞止喝令，「第一旅隨我出擊！其餘的人退走，如果能夠擺脫華燁的追擊，解散所有人，扔掉武器鎧甲，從山路向離國撤退！憑著腳，也可以走回去，不必死在這種地方！」

　　「扶我上馬！」他又下令，「我也許老了！但是還有用！」

　　他被推上了戰馬，坐在馬鞍上，他得以看清楚那支越來越近的騎軍，他們的鍛鋼鎧甲和馬甲映著早晨的陽光，融為一片森嚴的鐵灰色。為首的年輕人竟然赤裸著上身，揮舞著厚重的闊刃巨刀，追殺潰退中的赤旅步卒。他年輕的臉因為殺性而扭曲，沒有人能阻擋他的衝鋒。

　　「是東陸最昂貴的軍隊啊，」柳聞止長歎，「若是我們離國有這樣的鎧甲和戰馬，就不用耗費那麼多子弟的鮮血，我們早已是東陸的主人！」

　　風虎鐵騎為首的年輕人遠遠地看見了這個老人，也看見了他身後被豎起的戰旗。他將巨刀收在馬鞍上，抽出一張大弓拉開，一箭射出。他的弓也巨大，箭比普通的羽箭長了一尺，箭鏃比普通的鐵劍還寬闊。柳聞止聽見箭嘯的時候，胸膛已經被洞穿。

　　他栽下了戰馬。被親兵接住的時候，他用盡最後的力量抓住親兵的胳膊：「傳我令！第一旅殿后，其餘人，回國！王爺還在離國等我們！」

　　「縱然沒有那些昂貴的武備，我們一樣會稱雄東陸！」他說完這一句，眼睛裡的光芒才渙散了，手慢慢地鬆開了親兵的胳膊。

　　離國左相柳聞止死于當陽穀谷口的大戰之中，此時距離離國右相李桐的去世，已有十四年。這兩個老臣均在離國奪嗣的鬥爭中選擇了十七公子嬴無翳，最終也都用自己的生命為霸主鋪平了道路。正像他們的政敵曾經詛咒的那樣，他們必將因為對嬴無翳的支持而不得善終。

　　不過直至二人的最後一刻，也沒有流露出一絲的悔意。

　　謝誠和他的兩千羽林軍推進在原野上，在他的周圍，還有另外九個規模相等的軍團。一萬名裝備精良的羽林軍和一萬名初踏戰場的金吾衛，每個人都持著那種烏黑的千機弩，配有三十枚鐵矢，六十萬枚鐵矢連續釋放，會是一片何等壯觀的鐵流。

　　金吾衛們比羽林軍更加振奮，這些世家出身的年輕人穿著貴重的軍鎧，胸口紋著家族的徽記，一邊行軍一邊交頭接耳，躍躍欲試地拉著弩弦。

　　謝誠已經可以看見開闊的當陽穀谷口了，那裡煙塵彌漫，喊殺聲震天動地。

　　斥侯飛馬回來，指著前方大喊：「前方還有兩裡就是王域邊界！淳國華燁將軍正和離國左相柳聞止交戰，風虎騎軍已經占了上風，赤旅殘兵正在向著這邊潰退！」

　　後面傳令官也是旋風般地趕來：「傳羽林上將軍舒文頤令，三軍全速行軍，不得拖延！違令者皆斬！」

　　「還能趕得上麼？」謝誠淡淡地問。

　　「違令者皆斬！」傳令官瞪著眼睛威嚇。

　　「明白！」謝誠猛一揮手，「全速行軍！掉隊者軍棍責罰！」

　　整個軍團被迫加快了步伐，原本速度相當的金吾衛軍團被拖下了。金吾衛軍團的首領高聲喝令著，強迫這些嬌生慣養的世家子弟加快步伐。謝誠冷眼看著那些年輕人跌跌撞撞地往前趕，方才的趾高氣揚一下子就消失了，方陣裡只剩下沉重的喘息。

　　華燁立馬在高處，看著風虎分為小股追趕著潰散的赤旅步卒。即使是精銳的離國步兵，失去了統帥也很難堅守。對風虎們而言勝局已經奠定，剩下的只是擴大戰果。華茗提著沉重的刀立馬在華燁背後，他喘著粗氣，巨刀上血跡還未凝固。

　　「我不該派你出戰……」華燁搖了搖頭，「傳令他們不必追趕了，敵人已經喪失鬥志，現在追殺，不但令我們自己的隊形混亂，也沒有必要。我們的當務之急是直抵殤陽關下，支援白毅的軍團。」

　　「是！」華茗高聲回答。

　　他帶馬離開之前，看見父親手中緊緊握著幾卷古書。那幾卷書上沾了離國左相柳聞止的鮮血，華茗一箭射殺柳聞止，離軍士氣立刻崩潰，原本難於突破的防線主動退後，風虎便趁勝追擊。華燁縱馬踏入了離軍大營，看見了橫屍在地的柳聞止。離軍來不及帶走他的屍體，他手中還握著華燁派人還回去的三卷書。華燁當時默立了片刻，上去取下了這三卷書，以自己的軍旗遮蔽了柳聞止的屍體，上馬而去。

　　華茗馳下了高地。他覺得心裡有些亂，但是他不想再想太多，他已經追隨父親上了戰場，便只有這麼死戰到最後。

　　原鶴揮舞著馬刀，衝鋒在最前列。他的馬是同營將士中最好的，跑起來風馳電掣，深秋枯黃的原野在他的馬蹄下迅速後移，令他覺得全身血脈都張開了。這種狂烈的賓士和戰鬥，對於沉寂已久的風虎而言太難得了。他追逐著赤旅一支殘兵，那支殘兵奉著雷烈之花的大旗，他決心要奪下那杆旗幟。

　　謝誠已經能夠看清交戰的雙方了，他目力很好，判斷了一下距離，已經不過是兩裡開外。迎著他而來的是奉著雷烈之花大旗的赤旅，他們急速後撤，一隊風虎的精銳在後面追趕，整個戰場已經潰散，失敗的離國軍向著四面八方分散。

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