九州·縹緲錄(70)_江南

七〇

　　阿蘇勒忍住恐懼：「爺爺，我想回去……你知道怎麼出去麼？」

　　依舊沒有回答，雖然他已經近在咫尺，老人還是那麼木愣愣地凝視著。

　　阿蘇勒失去了和他說話的信心，想要退出去，老人卻忽然用力搖了搖頭。

　　阿蘇勒心裡一亂：「出……出不去麼？」

　　老人肯定地點頭。點著點著，他的眼睛已經像孩子那樣靈動地轉了起來。也不知他是如何發力的，居然由蹲坐直接淩空翻了個跟頭，雙手支撐著倒立起來，嘴裡呵呵呼呼地狂笑，發出猿猴一樣的聲音，聽不清他在說什麼，也不清楚他是狂喜還是恐懼。

　　阿蘇勒被他的瘋態嚇壞了，卻不敢動，只能呆呆地看著他翻來覆去地鬧了很久，忽然又安靜下來，恢復了溫和的神態，對著阿蘇勒默默地搖頭，雙眼中似乎帶著憐憫。

　　阿蘇勒腿一軟，無力地坐下。看著老人的鬍子和頭髮，還有那身朽爛的獸皮，剛剛鬆弛下來的心又滿是絕望。

　　「爺爺……你在這裡，很久了麼？」許久，他低聲問。

　　老人呆呆地看著洞頂，再沒有動靜。

　　沒有日光，分不清晝夜。

　　也不知多久，疲倦湧了上來。吃飽了也就不冷了，阿蘇勒找了一塊高而乾爽的地面上躺下，他仰頭默默地看著洞頂，微弱的螢光仿佛星光跳著，而他也許再也見不到外面的天空，眼淚在臉上流著流著就幹了，他像小貓一樣蜷縮起來，睡著了。

　　再次醒來的時候，他是被丁丁的敲擊聲驚醒的。他心驚膽戰地跟著那聲音摸索，回到了河邊。繞過一塊巨大的鐘乳岩，他看見老人正蹲在一塊光亮如鏡的石壁前。老人手裡持著一塊尖銳的石頭，正在石壁上丁丁地砍著什麼。

　　「爺爺，你在做什麼？」

　　老人不回頭，只是悶頭一下一下地砍著。阿蘇勒小心地湊過去，才發現整個石穴的壁上，無處不是細細的白痕，每五道勾在一起，密密麻麻地刻滿整面石壁。他顫抖地伸出手點數著那些白痕，越是數下去，絕望就越深，最後他仿佛脫力了一樣一步一步倒退出去。

　　他不知道老人是怎麼計算時間的，但是若是每一道痕跡代表一日，這裡的痕跡不下上萬道，差不多是三十年。老人已經在這裡呆了三十年！

　　「假的！假的！」他不顧一切地喊了起來，「不會是真的！你有饢，你有饢！」

　　阿蘇勒忽然想了起來，這樣封閉無人的地方怎麼會有精緻的烤饢，哪裡長的麥子？又在哪裡生火燒烤？

　　「假的！假的！你的饢從哪裡來的？」

　　隨著他的大喊，老人竟也拋掉了石頭大叫起來，他像個老猴那樣雙手撐地在石壁上蹦來蹦去，發瘋一般擂打著石壁。那塊光亮的石壁敲上去竟然發出戰鼓般沉雄的轟鳴聲，一時幾乎要把阿蘇勒的耳朵震聾。

　　整個石穴中老人的吼聲和石鼓的轟鳴聲混在一起回蕩，像是不知名的遠古巨獸在吼叫。

　　阿蘇勒呆住了，卻不是因為害怕。他怔怔地看著老人，只覺得他的瘋狂中竟有著無法宣洩的悲愴。

　　「轟隆」一聲巨響從他背後的石壁傳來，他驚得猛一回頭，隱約看見背後不遠處的石壁震動了一下，仿佛有什麼東西從裡砸了過來。老人不敲擊那面石鼓了，他手足並用地奔向那面石壁，鐵鍊的長度剛好足夠他到達那裡。他伸手一拉，兩尺見方的石壁被他掀了起來。

　　那是一張鏽跡斑駁的鑄銅方板，方板的背後是幽深的黑洞。老人從黑洞中提出了一隻鐵盒，將整個鐵盒拋在地上，鐵盒鐺鐺鐺地滾了出去，圓圓的、金黃色的烤饢跟著鐵盒一起滾著。

　　他戰戰兢兢地走了過去，老人默默地掀著那塊方板等他。阿蘇勒對那個深深的黑洞看去，那是一個不知道多深的細長石道，通向看不見盡頭的上方。

　　「這是……」

　　他聽見自己的聲音在那個細細的石穴中回蕩著送了出去，仿佛很多個人一起喊著：「這是……這是……這是……這是……」

　　他明白了，這是一個牢籠。

　　6

　　雨濛濛的草原上，一隊輕裝的騎兵艱難地挺進著。

　　接連下了那麼久的大雨，放眼看去，無處不是灰茫茫的一片，辨不清東西，甚至早晚都分不清楚。罩著麻布的鐵鯪甲被洗去了油，透出一股濃重的鐵銹味，腰間的佩劍一歪，就倒出一潑酸澀的帶著鐵銹的雨水。雖然今天雨終於小了起來，可是土地依然是泥濘的，馬蹄踩上去打滑。已經丟掉了多餘的輜重，人馬還是疲憊不堪。

　　領頭的武士並不披蓑衣，只是舉著自己黑色的大氅擋在頭頂，雨從他濃重有力的眉毛上匯成一道滑落，滲進他臉上刀刻般的皺紋裡去。

　　年輕的副將策馬逼近他身邊：「將軍，還是紮營歇歇再走吧！頂著雨走了這麼些天，兄弟們都累得不行，不紮營歇息，只怕再過兩天就頂不住了。」

　　將軍並沒有回答，卻從馬鞍的側袋裡摸出了一個絳紅色的錦囊，抖開來，是一面旗幟。他將旗幟遞給了副將：「雷雲孟虎，把它掛起來，我們已經到了。」

　　「已經到了？」雷雲孟虎瞪著眼睛。

　　踏上北陸的土地，他們這樣疾行已經足有一個月之久。這場驚人的大雨實在不是上路的好時候，沿途除了偶爾有小隊牧人，他們連個村落也沒有看見。縱然不下雨，也只能看見鐵雲壓頂的天空和泥濘的草地。跋涉在這裡，甚至都會懷疑傳說的蠻族王城是不是真的存在。

　　雷雲孟虎不明白對著這片迷茫的雨幕，將軍何以有這樣的信心。

　　他還沒將旗幟捆好在自己長槍的杆上，後面的戰士們中已經爆發了歡呼聲。他回頭看去，那邊鐵灰色的雲層中有一片近乎透明，亮得令人心頭一喜。很快地，燦爛的陽光從那個雲縫中透了下來，那個缺口迅速地擴大，高空上似乎有股疾風正在驅走烏雲。騎兵們驚訝地看著這片變幻莫測的天空，雨不知道什麼時候停了，被水洗過一般的澄澈碧藍色在天空的一隅出現。

　　「彩虹！彩虹啊！」一名騎兵大喊。

　　雷雲孟虎看過去的時候，真是一道半弧形的虹，從那一隅碧藍色直貫到遠方的地平線。那樣純淨的顏色，仿佛一個夢幻般懸在半空，東陸的虹從不曾美得那麼令人驚歎。

　　「這裡看見彩虹，很美吧？」不知何時，將軍已經策馬到了他身邊。

　　「是！以前都沒見過這麼長的虹。」

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