九州·縹緲錄(69)_江南

六九

　　「不知道，」洛子鄢搖頭，「我在眀昌侯的幕府中，素來都是擔當和青陽接洽的事務。這四年來，我國力圖和青陽結盟，可是每次都無功而返。我隱隱約約總覺得有人下手在前，暗地裡阻撓我們，不過這人就像個影子一樣，完全無從捉摸。你只能感覺他在那裡，卻永遠查不著他的痕跡。」

　　「洛兄弟說的我不全明白，」比莫幹思索著，「不過下唐這次即將回訪的，是三軍統帥拓拔山月。他父輩是我們北陸九煵部人，是不是他說動了父親？」

　　「拓拔山月名列東陸四大名將，不過再怎麼，他只是一個武士而已。」

　　「那還能是誰呢？」

　　「下唐那邊，除了拓拔山月，就是國主百里景洪和武殿都指揮息衍。息衍和拓拔山月同為東陸四名將，名聲還在拓拔之上，不過息衍和拓拔不合，若是息衍居中主持，那麼出使的人就不該是拓拔。而百里景洪雖然是貴族公爵，不過我看這個人還不像有那麼深的心機。」

　　「那還能是什麼人呢？」

　　「猜不透，」洛子鄢袖著手面對夜色中的金帳，「不出面，卻可以促成這次南北之盟，真的有這個能力的人，莫非只有天啟城太清宮上皇帝陛下？」

　　他隨即苦笑：「可是皇室又為什麼要安排自己的諸侯勾結北陸呢？」

　　兩人立在金帳門口，沉默了良久。

　　「那我再留無益，這就返回淳國了。」

　　洛子鄢離去前靜靜地看了比莫幹一眼：「幕後的這個人，想起來真令人畏懼啊。」

　　5

　　阿蘇勒驚恐地往後退去，一腳踩進水裡。

　　偌大的石穴中卻回蕩著詭異的笑聲：「呵呵，呵呵，呵呵哈哈，嘿嘿嘿嘿……」

　　像是千百人隱在鐘乳石後一起大笑，可是真正笑的人只有一個。他是倒吊在那裡的，仿佛古林深山的老猿，他的鬚髮像是一輩子都沒有修剪過，倒垂下來，裡面密密匝匝生著青苔。他雙手抓住兩根細長的鐵鍊，臨空倒翻起來，也不知道他用了什麼辦法，靜悄悄地吊落在阿蘇勒的身後，僅有的一點微聲來自鐵鍊和鐘乳岩的摩擦。

　　在這裡見到人本來是件令人驚喜的事情。可是阿蘇勒的心裡滿是驚駭。乍一看去，根本分不清他是人還是野獸。他全身幾近赤裸，只有幾片腐朽的獸皮粗粗地纏在腰腿上，全身被螢光映得瑩瑩呈碧綠色。看上去他已經很老了，可是憑著兩根細細的鐵鍊倒吊自己，那種力量絕非一般人能有的，他裸露出的軀幹異常地瘦削堅實，一絲絲肌肉像是鐵繩一般緊緊地擰結起來。

　　老人就那麼發瘋一樣大笑著，笑聲尖銳刺耳，像是有根針在阿蘇勒的腦袋裡劃著。

　　他扭頭就想越過那條河逃走，笑聲卻驟然消失。石穴裡又恢復了寂靜，阿蘇勒只聽見自己踩水的嘩嘩聲，似乎這裡只有他一人。他想自己是遇見了鬼魂，或是幻覺，他不敢動，覺得自己像是一個紙娃娃被捏在妖怪的掌心中，血都要冷了。

　　他忍住恐懼，一點一點地扭回頭。那個老人已經雙腳著地，安安靜靜地站在他背後，他的雙目變得溫和有神，凝視著阿蘇勒，白須覆蓋的嘴邊似乎還有一絲笑容。

　　許久，老人向他伸出手，手心裡是一塊金黃色的烤饢。

　　阿蘇勒的視線被死死地抓了過去，肚子裡面咕嚕叫了一聲。

　　阿蘇勒咽下最後一塊烤饢，捧起河裡的涼水漱了漱口。

　　不知道多久沒吃東西了，烤饢吃進嘴裡，有一絲令人幾乎咬掉舌頭的甜味。他初拿到那塊烤饢的時候，還曾懷疑這是妖魔的幻術，不過是塞給了他一塊石頭。這樣金黃酥脆的饢，裡面還裹著胡椒、肉乾和茴香，只在金帳宮裡才有。他吃了第一口，就再也忍不住，大口嚼著幾乎把自己的手指也咬掉了。

　　老人就蹲在距離他不遠的地方，一塊一塊饢拋過來，直到最後一塊，他拍了拍手，意思是說沒有了。

　　阿蘇勒摸了摸肚子，環視周圍，老人像只大猴子一般蹲在很遠處的鐘乳岩邊。他滿臉都是刀削斧劈的皺紋，癡癡地看著洞頂反射的螢光，呆呆地笑。一雙大手上蜷曲的指甲比手指還長，被他翻來覆去地咬著。那兩根細鐵鍊連著他手上沉重的鐵銬，另一端卻釘進岩石中。鐵鍊頗長，他能在二十尺內走動，卻走不出更遠。

　　阿蘇勒計算著距離，縮在他碰不到自己的一個角落，悄悄地看他。老人察覺了，也扭頭來看他。兩人就這麼沉默著，河裡的水嘩啦一聲，是大魚在接近河面的地面上打了個滾。

　　「爺爺，我吃完了。」阿蘇勒低聲道。

　　老人對他招了招手，意思是讓他過去。阿蘇勒猶豫地看著他雙腕的鐵鍊，腳下卻遲遲地不動。

　　老人裂開白森森的牙，比了一個咬噬的動作，而後指了指阿蘇勒身後的地下河。他忽然翹起自己的腳，阿蘇勒心裡一寒，老人左腳的前一半腳掌都已經沒有了，像是被什麼東西一口咬去。

　　那條安靜的河在阿蘇勒的眼裡忽然變得充滿危機，他哆嗦著抱著雙肩，接近了老人。

　　老人渾濁的雙眼中透出贊許，使勁點了點頭。

　　「爺爺，」阿蘇勒大著膽子蹭過去，「你怎麼會在這裡？」

　　老人的眼睛就跟著他轉動起來，仔細看去的時候，老人那雙白多黑少的眼睛裡竟是一片空白，仿佛海邊貢上的幹魚眼那樣，毫無生氣。可是這對死魚般的眼睛卻跟著阿蘇勒轉來轉去，不由得他不怕。

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