尋秦記5(22)_黃易

二二

　　看到她既窘且喜的動人神態，項少龍陰霾盡去，再占她一番便宜，神舒意暢的離開琴府，見天色尚早，順道入宮找李斯，把小盤欽定他作九卿之一的廷尉的消息告訴他。

　　本以為他會失望，豈知李斯臉露喜色道：「小弟其實心中本渴望當此一職，但卻怕爭不過馮劫，如此當更理想。」

　　項少龍自知很難明白這類有關官職權力的事，但總知道李斯將來是秦始皇統一天下的大功臣，所以理該官運亨通。

　　李斯感激地道：「李斯之有今天，全拜項兄所賜，我不知該說些什麼，方可表達出心中感激之情。」

　　項少龍謙虛道：「珍珠無論到哪裡都是那麼光亮，我充其量只是把蓋著珍珠的禾草挪開，而李兄正是這麼的一顆珍珠，將來儲君一統天下，正因有李兄之助。」

　　李斯苦笑道：「項兄太抬舉李斯，我大秦自簡公推行租禾之政，獻公行改革，孝公用商鞅變法，惠文王再加鞏固，大秦無論政治、經濟、軍事和文化均有長足發展。際此天下久亂思治的時刻，我們比以前任何時間更有統一天下的機會，唯一的障礙是儲君尚未真正掌權，事事均要太后蓋璽允准。但只待儲君行了加冕典禮正式登基，以儲君氣吞山河的雄才大略，必可完成史無前例的壯舉，李斯只是給儲君提提鞋兒，牽牽衣腳吧！項兄休要捧我。」

　　項少龍歎道：「只是李兄不居功的態度，難怪可以得儲君器重。」

　　說到這裡，忽有所覺，轉頭往入門處望去，赫然見到昌平君正陪小盤站在那裡，後者雙目異采連閃，顯是聽到李斯這番話。兩人嚇得下跪施禮。

　　小盤大步走來，扶起李斯，感動地道：「李卿勿怪寡人不請自來，若非如此，便聽不到李卿的肺腑之言，李卿只要盡力辦事，寡人不會薄待你。」

　　李斯卻是汗流浹背，若剛才錯說半句話，一切完蛋。

　　項少龍與昌平君一道離宮，均讚歎李斯鴻運當頭，這麼一番話，將使小盤對他推心置腹，而項少龍更從歷史中知道，小盤的秦始皇一生人均對李斯言聽計從，原因說不定就因這十來二十句話。兩人並騎馳出宮門，轉入咸陽大道，過了宮牆護河，兩旁盡是王侯公卿將官的巍峨大宅，其氣勢確非關中諸國能及。不禁歎了口氣。

　　昌平君油然道：「少龍剛到過楚國，應知該地的情況，南方富饒，更勝我大秦，若非我們得到巴蜀之地，根本沒有比較的資格，但亦正是楚國之『富』，累死楚人。」

　　項少龍聽得大感興趣，放緩馬速，訝道：「富總好過貧，為何偏是禍而非福？」

　　昌平君惋惜地道：「楚人既得海鹽、銅之利，雲夢之饒，又有皮革、鮑、竹、金、珠璣、犀、玳瑁、果、布之富，且因地廣人稀，飯稻羹魚，或火耕而水耨，果墮贏蛤，不待賈而足，地沃食饒，無饑饉之患，故人人耽于安逸，欠積聚而多貧乏。遇上戰爭，兵無戀戰之心，故勢大而不強，否則天下早是他們的。」

　　項少龍心下同意，李園便是文采風流的人物，卻絕非刻苦耐戰之士。順口問起自己最熟悉的趙國，自己當年曾以南馬北馬對楚趙作出生動的比較。

　　不知為什麼原因，昌平君心情頗佳，侃侃而談道：「趙國土地亦廣，但山多地高，北部近林胡，民多強悍，像定襄、雲中、五原，本是由戎狄搶回來的土地，人民好射獵而不事農商。至於位於原晉國的邯鄲、太原、上黨等地，又多舊晉的公族子孫，愛以詐力相傾，矜誇功名，生活奢靡。像趙君的後宮妃嬪以百數計，婢妾被綺緞，酒肉有餘，而民則褐衣不完，糟糠不厭。故雖有天下無敵之精兵，上卻無懂得運用之人，又妒嫉人材，否則不會有趙括代廉頗而引來的長平之失。」

　　項少龍想不到昌平君如此有識見，刮目相看道：「這番話對趙人確是一針見血，其他列國的形勢又如何？」

　　昌平君得項少龍稱許，意氣飛揚道：「燕國地處東北，窮山僻壤，僅薊都似點樣子，可以撇開不論。韓國環境惡劣，人民大多居於山區，想積點糧貨也有心無力，若非有趙魏在背後支持，早給我們亡掉。」

　　項少龍未去過燕韓都城，不知詳情，但想起韓非當年到大樑借糧一事，知昌平君非是虛語。

　　昌平君續道：「魏國一向是我大秦的勁敵，當年起用吳起為河西郡守，我們只有吃敗仗的份兒。又廣泛結盟，硬阻我們東進。到遷都大樑，已擁地千里，帶甲三十余萬。幸好魏人給勝利衝昏頭腦，竟恃強拔邯鄲，遂與趙人交惡，更犯眾怒，致有桂陵之敗，大將龐涓被俘虜，自此一蹶不振，否則現在當非這番局面。」

　　項少龍記起趙人間流傳「魏人最不可靠」之語，又想到魏安厘王派人假扮馬賊，肆虐趙境，暗忖魏人之敗，實是咎由自取。點頭道：「東方諸國給君上道盡虛實，只剩下齊國。」

　　昌平君想了半晌，故作神秘地道：「少龍知否齊人除了荒誕空談外，最流行的是什麼東西？」

　　項少龍哂道：「我怎會知道呢？說吧！」

　　昌平君笑道：「我雖當了左丞相，卻沒有半點威嚴，人人都像你這般對待我，哈！但我卻歡喜這個樣子。」

　　項少龍知他生性隨和，啞然失笑。

　　昌平君道：「現在臨淄最盛行的是高利貸，最富有的是一個放高利貸叫仲孫龍的大奸商，他比以前的呂不韋還要富有，看來沒有多少人能和他比身家。由此可知齊人是多麼驕奢淫逸，上面的人終日吹竽鼓瑟，鬥雞賽狗；下面卻是生活困苦，流亡者眾。否則以齊人漁鹽之利，商賈之盛，怎會給燕人差點亡掉。若非出了個田單，齊國更是不堪。」

　　項少龍衷心道：「這叫與君一席話，勝讀十年書，揀了你這小子作左丞相，看來是誤打誤撞碰對了。」

　　昌平君大笑道：「少龍竟來耍我，不過大妹因你一番話肯嫁給楊端和，就是你揍我幾拳，我也只好乖乖消受。」

　　項少龍終明白他為何心情大佳，正要說話，道旁忽地一陣混亂，行人爭相走避，原來竟有兩幫人持劍追鬥。

　　昌平君大喝道：「給我把人拿下！」

　　十八鐵衛和昌平君的三十多名親兵紛紛下馬，蜂擁而去。

　　打鬥的兩幫人，人數相差頗遠，一邊是三十多人，另一邊只有五個人，但教人看得目瞪口呆的是占上風的竟是那五個人。而他們之能迫得對手狼奔鼠竄的原因，皆因其中一名大漢身手驚人。此人年約二十五、六，長得高大俊朗，閃移時步法如風，劍法狠辣，幾乎每一出劍，對手不是兵器被磕飛，就是中劍負傷。這種對手如何可以對抗？殺得人數較多的那方大漢狼狽不堪，只有逃命的份兒。那五人卻不肯放過對方，咬著尾巴追擊敵人。不過他們下手頗有分寸，敵人中劍者只是倒地受傷，失去移動的能力。長街上兩組人且戰且走，街上留下一個個倒地呻吟的大漢。荊善等搶到纏戰處，那五個人傲然收劍，雖見到來的是軍兵，卻是夷然無懼。另一邊尚未倒下的十多人，聚在一處，人人雙目噴火，怒瞪五人。項少龍和昌平君對望一眼，均看出對方心中駭然之意。看人多那邊的人的衣著服色，知是仲父府的家將，那五人究竟有何所恃，竟不畏懼仲父府的權勢？

　　昌平君凝望身手最厲害的俊朗漢子，籲出一口涼氣道：「此人劍法，怕可與管中邪一較短長。」

　　項少龍微一點頭，策馬沖前，喝道：「當街廝鬥，王法何在，給本統領報上名來。」

　　俊朗大漢卓立如山，自具不可一世的高手氣勢，向項少龍微微施禮，顯示出他並不把項少龍放在眼內，淡然自若道：「本人韓竭，乃內史府的人，這批人公然打著仲父府旗號，在酒樓上強迫賣唱女陪酒，本人看不過眼，故出手教訓。」

　　荊善等見他神情倨傲，本要喝令他跪下，但聽到是嫪毐的人，忙把話吞回肚內去。

　　昌平君來到項少龍旁，低聲道：「韓竭來自韓國，是嫪毐在韓時的朋友，有韓地第一高手之稱，果是名不虛傳。」

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