旋風十八騎(45)_高庸

四五

　　§第二部秘辛第六回　牧場驚魂

　　路旁一棵大樹上枝葉輕響，探出一個腦袋，應道：「是三哥嗎？我在這兒……」

　　羅永湘招手道：「快下來！」

　　大牛撥開樹枝，飛身落地，急問道：「二哥，裡面怎麼樣？究竟是人是鬼？」

　　羅永湘道：「現在沒有時間細說，你趕快隨我進去辦一件要緊事。」

　　大牛啞聲道：「幹什麼？」

　　羅永湘用手指著道：「你由左邊那片山坡過去，穿過一座牛欄，便是木屋的背後，那地方有個小山頭，山上就是墓地……」

　　大牛吃驚道：「墓地？你是說理死人的地方？」

　　羅永湘道：「不錯，那兒有一座新墳，埋的就是單家牧場場主單綸，你去將墳挖開，把屍首搬出來……」

　　大牛心底直冒寒氣，吶吶截口道：「三哥，你是要我去盜墓？」

　　羅永湘毫不否認地點了點頭，接著道：「你搬出屍首以後，一定要將墳墓重新填好，不可留下痕跡，然後帶著屍首趕快離開牧場，到十裡外路旁等我──記住了嗎？」

　　大牛道：「記住了，可是……」

　　羅永湘一揮手，道：「好！快去吧。行動勢必要謹慎，不能被人發覺了。」

　　大牛道：「可是……我一個人去，心裡有些發毛，只怕……只怕……」

　　羅永湘道：「怕什麼？你一向膽大，莫非就怕鬼？」

　　大牛忙道：「誰說我怕？我只是……手腳有些發軟罷了。」

　　羅永湘微微一笑，道：「不要膽怯，我就在附近替你把風，如有什麼變故，我會隨時幫助你的。時間不早，快快去吧。」

　　大牛無可奈何，只得硬著頭皮向後山去了。

　　羅永湘暗中護送了一段路，見他已經繞過樹林，登上後山山頭，才轉身折返木屋。

　　回到書房窗外，卻發現一條人影，提著雪亮的板斧站在窗前。

　　那人身軀碩壯，赤裸著上身，竟是單猛。

　　羅永湘吃了一驚，再想退避，已經來不及了，只得上前含笑招呼：「這般夜深了，單兄還沒有安歇？」

　　單猛目光炯炯地道：「羅相公往哪裡去了？」

　　羅永湘笑道：「在下有擇席的毛病，一時睡不著，在附近隨便走走。」

　　單猛道：「為什麼不走房門，卻由視窗出來？」

　　羅永湘道：「深夜開閉房門，恐怕驚擾了後屋老夫人，這窗口面對茂林，窗外景致絕佳，在下為了方便，就由視窗跨出來了……」緊接著，話鋒一轉，問道：「剛才怎麼沒有看見單兄呀？」

　　單猛冷冷道：「今晚後半夜輪到我巡夜，适才由這兒經過，見書房窗戶開著，所以停下來看看。」

　　羅永湘道：「這牧場裡很安靜嘛，夜晚還用得著巡夜麼？」

　　單猛道：「總得防止野獸偷吃牲畜，歹徒窺伺財物。」

　　羅永湘「啊」了一聲，道：「這兒四面環山，豺狼之類的野獸想必是有的，但附近別無人家，宵小之輩大約不致跑到深山裡來吧。」

　　單猛道：「或許有那存心不善的鼠輩，假作迷途投宿，暗中懷著鬼胎，卻也說不定呢。」語聲微微一頓，又陰沉的一笑道：「羅相公，我可不是指你，你千萬不要誤會了。」

　　羅永湘仰面笑道：「單兄多慮了，在下不是那種小心眼的人，別說單兄不是指我，就算是指著我說的，只要自己問心無愧，又有何妨呢！」

　　單猛點點頭道：「說的是。夜已深了，羅相公請安歇吧。」

　　羅永湘忙道：「單兄既要守夜，在下也睡不著，難得有個伴，何不多聊一會？」

　　單猛道：「羅相公想聊什麼？」

　　羅永湘道：「隨便談談，藉度長夜而已。來！那邊有幾張木椅，咱們坐下來聊吧。」

　　單猛也不推辭，倒提板斧，拖了一把木椅坐下──斧頭著地時，「咚」地一聲，竟陷入泥中五六寸深。

　　羅永湘心裡估計，那板斧最少也有七十斤重，絕非普通砍柴的工具，倒像是件重兵刃。

　　當下也不說破，相對坐定，才試探著道：「此地水草茂盛，真是一片絕佳的牧場，尊府經營整頓，想必已花了不少年工夫了吧？」

　　單猛道：「並不太久，從先父手中開始，前後才二十年不到。」

　　羅永湘道：「一二十年能有如此規模，可算很不容易了。當年令尊看中這塊土地，打下這份基業，眼光確有獨到之處。可惜在下無緣，竟未能拜識令尊。」

　　單猛道：「先父故世才一個月，羅相公若能早些來，就可以見到他老人家了。」

　　羅永湘嗟歎了一陣，道：「在下平生最敬慕忠厚持家的長者，今日目睹尊府兄弟七人，相處如此和睦，老夫人慈祥可親，妯娌相敬，兄友弟恭，足見令尊是位道能兼備的尊長，怎奈蒼天無眼，竟不假年，唉──」

　　單猛似乎並無多大傷感，反而淡淡地道：「生老病死，人所難免，這也是無可奈何的事。」

　　羅永湘忽然正色說道：「單兄，有句話在下一直悶在心裡，不知當講不當講？」

　　單猛詫道：「什麼話？」

　　羅永湘道：「這是在下心中一個大膽的猜疑，說出來，單兄莫怪唐突失禮。」

　　單猛道：「有話直言無妨。」

　　羅永湘肅容低聲道：「在下懷疑令尊並非死於痰壅症，而是被人謀害的。」

　　單猛變色道：「你怎麼知道？」

　　羅永湘道：「痰壅症必因哮喘而生，令尊生前既無喘病，不可能染上痰壅症。」

學達書庫(xuoda.com)