311_玉連環_高庸

三一一

　　敢情這原本破敗的呂仙祠內，早已厚毯鋪地，羽紗作壁，佈置得綺麗豪華，寸寸錦繡，跟祠外的火炬照耀，迥然又是一番情調。

　　祠內神堂桌案俱都撤去，地上全是厚達半尺的駝毛大毯，入門兩廂，席地坐著六名盲女，各捧琴琵箏琶，輕輕地吹奏，正中，是一盞八角琉璃燈，和一支古銅三腳鼎，燈光昏暗，鼎香繚繞，再襯以綠紗厚簾，滿室充斥著慘綠色的光線和燈霧。綠光慘澹，寒意森森，濃霧中，只見對面神台前，設著一張矮幾，幾厚軟墊推著座椅，左右兩名黃衣小婢，分執羽扇，擁著一個渾身紅袍，頭戴金冠的怪人。那怪人臉如烏蟹，濃眉環眼，滿肋虯髯根根雪白猶如銀針，血盆大口，厚唇外翻，露出滿嘴白慘慘的獠牙，最令人吃驚的是，怪人四肢俱全，除了相貌粗惡外，似乎沒有什麼殘缺的地方，唯獨那張烏蟹般的醜臉正中，少了一隻凡人皆有的鼻子。缺少一隻鼻子猶則罷了，偏偏他那本來生長鼻子的所在，露出一個鮮血淋漓，觸目驚心的血窟窿，就像是梅毒竄頂，把好好一個鼻子給腐爛掉了。桑瓊一見之下，心裡作惡，忙不迭收住腳步，抖開摺扇，連連搖動。一則，是想藉此鎮定一下驚悸的心情。二則，也是用那摺扇的香味，沖淡一下那些慘綠鼎香所發散的腥臭異味。

　　當然，最主要的原因，還是那矮幾後倨傲而坐的怪人，猙獰得叫人不敢遽然走近。桑瓊身形停頓，後面馬氏兄弟即分由左右越行而前，向那蟹臉怪人躬身道：「回聖君，中原九靈幫幫主，臥龍莊莊主，四大世家公推盟主，武林共尊的桑瓊少俠到了。」蟹臉怪人裂嘴大笑而起，道；「貴客！貴客！幸會！幸會！」

　　敢情他是聽了那大堆頭銜，故而肅然起敬。

　　桑瓊倒覺得奇怪，那馬氏兄弟神態轉變太快猶有可說，前後才幾個時辰，他竟把自己出身來歷，打聽得一清二楚，由此看來，天殘門中果然不乏能人。馬文祖回過頭來，又向桑瓊引介道：「這位便是本門掌門聖君，雅號毒聖……」桑瓊連忙拱手道：「原來是天殘聖君，久仰！久仰！」毒聖巴戈一擺道：「看座。」兩名黃衣小婢應聲上前，在左側客位，加擺了一張矮幾和錦墊。青衫人沒等桑瓊開門，一抖手，又是兩粒明珠，賞給了兩名黃衣小婢。

　　小婢謝賞退去，桑瓊才拱手落坐，那青衫人忽然從袖中取出一條錦帕，代為拂拭桌面，隨便就將錦帕攤在矮幾上，就像是怕那矮幾灰塵太多，弄髒桑瓊的衣服。這一次，不但馬氏兄弟皺眉，連毒至巴戈也隱泛驚詫之色。桑瓊看出情形不對，忙岔開話題道：「在下中原末學，辱承見召，不知聖君有何賜教？」毒聖巴戈仰面一笑，道：「久聞桑少俠人中龍鳳，本座向來敬重少年英雄，故爾聊備水酒，邀請少俠屈駕一晤，一來藉表衷誠，二來有件小事，想向少俠打聽一下。」桑瓊自然猜得出所謂「小事」是指的什麼，卻裝作不懂，笑道：「聖君有話儘管下問，何勞破費呢？」毒聖巴戈撫掌輕擊，揚聲道；「布宴上來。」頃刻間，佩環叮噹，樂聲悠揚，簾後緩步走出一名面覆麻紗的半裸少女。那少女渾身肌膚，都塗繪著片片魚鱗圖案，頸上緊纏著兩條紅信頻吐的毒蛇，面紗繡著「蛇奴」二字，手托竹簍，款擺而出。桑瓊注目望去，一顆心不禁騰騰狂跳，原來那「蛇奴」手中竹簍，竟是兩條蠕動的「雨傘節」。蛇奴輕啟檀口，慢聲唱道：「青竹蛇兒口，美味第一盤，翠鮮伴新酒，為君解愁顏。」歌畢，分別在兩張矮幾上放了兩隻磁片，打開竹簍，探手提出兩條毒蛇，活生生置在盤中。那兩條蛇，長不過五寸，一落盤中，立即曲身盤繞，蛇頭高昂，紅信伸縮，呼呼作聲。蛇類是越小越毒，何況這種通體墨綠小蛇，更是毒中之毒。桑瓊暗吸一日涼氣，真個知道「美味」之饈，應該從何下口。蛇奴放下毒蛇，又在杯中斟了酒，折腰施禮退去，桑瓊身後青衫人倒是大方得很，出手又是一粒明珠。毒聖巴戈輕舒左手二指，只一抄，已將盤中毒蛇挾起，含笑舉手肅容道：「桑少俠，請！」小蛇向口一送，「嚓」地一聲，競活活將一顆蛇頭咬落下來，倒轉蛇尾，讓那一滴滴烏黑蛇血，注人酒內，然後擲了蛇屍，舉杯一飲而盡。桑瓊心裡直打鼓，本待依樣胡蘆，又怕大意失手，被那毒蛇咬一口，有心裝傻不動，又實在丟不下這份面子。正為難，身後那名青衫人已探手挾起盤中毒蛇，屈指飛彈，蛇頭立碎，也將蛇血注人酒內，然後把酒雙手遞給桑瓊，暗暗傳音道：「放心喝，不礙事的。」桑瓊舉杯就唇，眼睛一閉，脖子一仰，飲幹了杯中血酒。哪知血酒人喉，竟覺得腥氣中另有一種清涼滋味，居然直透內腑，渾身一熱，雙目通然清亮了許多。這才明白「毒宴」雖然難看，倒也並非真正有毒，只不過是毒聖巴戈獨創的待客方法而已。膽一壯，舉杯虛照，含笑道：「多謝聖君蛇血美酒，禮遇隆情，在下心領了。」毒聖巴戈微微一笑，再度舉手連擊兩聲。樂曲一變，簾後歌聲又起，唱道：「芙蓉雙螯頭，美味第一等；持螯東籬下，為君解心愁。」隨著歌聲，飄然走出一名覆紗少女，面紗上，繡著「蠍婢」二字。蠍婢裝束，一如蛇奴，所不同的是，蛇奴所戲翠竹青蛇是囚在竹簍內，蠍婢卻索性用兩隻盤子托著兩隻毒蠍，而且，是極為罕見的「雙頭蠍」。不過，雙頭蠍雖毒，卻比毒蛇中看，囚為蠍子已經被雞蛋炒過，其態栩栩，乃是兩隻死蠍。兩盤「芙蓉蠍子」送上桌，桑瓊戒心已滅，競然與毒聖巴戈相對持螯伴酒，談笑風生，不以為意！。蠍肉鮮美，不輸肥蟹，遺憾的是祠中沒有菊花，否則，持螯賞菊，倒是頗有詩情畫意的事。芙蓉蠍子用畢，細樂又奏，歌聲再起：「玉面桂花盅，美味第一重，佳人戲碧波，為君展笑容。」歌聲中，一女託盤而出，覆面麻紗上，赫然繡著「蛛姬」二字。桑瓊吃了一驚，剛剛鬆懈的心弦，突然又緊繃了起來。這算哪一國的宴客，吃來吃去，連蜘蛛也搬上桌子了？方自驚悸，「蛛姬」獻上原汁磁盅，蓋子一掀，正是一隻如假包換的「人面蜘蛛」。盅內汁液色呈碧綠，那只人面蜘蛛，浮沉在綠色汁液中，果然好一幅「佳人獻碧波，為君展笑容」的圖畫，只可惜這位「佳人」有八隻腳，眉目猙獰，教人難以下嚥。毒聖巴戈舉匙笑道：「桑少俠，請嘗嘗湯味還算濃嗎？本座為了款待少俠，特將兩隻異種人面蜘蛛煨燉，怕不已有六七個時辰之久，湯是原汁，絕沒有加過水，來！請用！」桑瓊勉強拿起湯匙，哪兒喝得下去，忍不住偷偷拿眼角向青衫人張望。

　　皆因前兩道菜，蛇毒在牙，蠍毒在尾，假如除去毒囊，並非不可食用，惟有蜘蛛毒在內腑，既然全只煨湯，毒性早散在湯中，這玩意兒，喝下去真要命的。那青衫人眼見湯色帶綠，也知道不能亂喝，於是躬身道：「主人若嫌太燙，放著等涼了冉喝吧！」桑瓊忙道：「也好……」趁機放下了湯匙。毒聖巴戈卻大聲道：「桑少俠，這種原汁玉面盅，正要趁熱喝味道才純正，放涼了，就帶腥味了，千萬放不得。」桑瓊故作為難道：「在下有個習慣，平生不喜熱食，尤其是喝湯，最怕燙破舌頭……」其實，他是有苦說不出，倘若真力未耗之前，區區毒湯，他不會放在心上，頂多閉一口氣，暫時逼住毒性，再運功由毛孔逼出體外就行了，但如今他真氣難聚，虛弱得跟平常人沒有兩樣，一口毒湯下肚，其結果實在不敢想像。無奈毒聖巴戈聲聲催促，假如畏懼不喝，豈不被他看輕了？青衫人未等桑瓊把話說完，突然捧起湯碗，說道：「聖君盛意難卻，小的替公子吹吹涼，公子就喝了它吧！」只見他捧碗近唇，鼓腮呼呼吹了幾口氣，再把盅碗遞給桑瓊時，碗中汁液，竟然由綠色變成了乳白色。桑瓊閉目舉盅，一口喝幹，連第二眼也沒看，隨手蓋上盅蓋，強笑道；「在下不勝酒力，就此謝過聖君盛宴……」毒聖巴戈截口道：「那怎麼成，五毒大宴尚未上全，少俠怎好中途逃席呢，來人呀！菜上快一點！」

　　堂上一呼，階下百喏，樂聲數聲，一時並起：『鹽鋦三尾蝦，美味第一佳，百足行天涯，為君舞婆娑。」「清蒸五爪雞，美味第一隻，黃袍蓋綠衣，為君詠長詩。」隨著歌聲，二女並肩而出，從面紗上所繡字名，一叫「蜈蛛」一名「蟾女」。兩道尾菜一齊＿蔔桌，揭開一看，所謂「鹽鋦三角蝦」，乃是兩隻「三尾蜈蚣」，所謂「清蒸五爪雞」，竟是一對奇毒無比的「五腳蛤蟆」。桑瓊見怪不怪，照著毒聖巴戈的吃法，每樣菜各嘗了少許，坦然放下牙箸。侍女撤去殘肴，換上香茗，杯中幾片青葉，散發著濃烈清香，仿佛是上好龍井，又像是雨前嫩尖。桑瓊吃了滿肚子毒腥，正感翻胃，當下毫不生疑，舉起茶杯，就想喝下去。誰知杯中沾唇，耳際突然傳來一聲細如蚊蚋的喝聲：「千萬喝不得。」桑瓊聞聲一愣，猛覺腕間一麻，手指頓松，「叮」聲脆響，茶杯竟脫手墜落在矮幾之上。低頭看時，才駭然大驚，原來那杯香噴噴的茶水，濺落地上，立即冒出濃煙，一陣「嘶嘶」如蠶食桑的聲響過後，矮幾和地毯上，登時被腐蝕潰爛了好大一片。身後青衫人連忙移開矮幾，拂拭殘汁，一面恭謹地說道：「主人不慣熱飲，這茶實在太燙了些，幸虧失手打翻，否則真會燙破舌頭了。」對席毒聖巴戈凶睛閃閃，直瞅著那青衫人瞪視了好一會兒，才陰側惻笑道：「本座走眼了，原來少俠這位貴介，竟是用毒的大行家？」那青衫人躬身答道：「不敢當聖君謬譽，小的追隨主人，闖蕩江湖，只不過略有些見識而己。」毒聖巴戈注目問道：「既是高人，當有稱謂？」青衫人道：「不敢，小的姓索，名叫索家華。」毒聖巴戈濃眉一皺，頷首道：「很好，稍待本座還要多多領教索朋友的高明絕學，來人呀！給這位索朋友看座。」青衫人索家華連稱不敢，自在桑瓊身側盤膝坐下，神態恭卑，一如僕奴。毒聖巴戈收斂凶光，傲然笑道：「本座向居關外，未曾一履中原，此次率眾入關，實有意跟中原同道好好結交一番，因聞桑少俠英年有為，年紀輕輕，已儼然中原武林領袖，特備水酒，誠邀一晤，有幾句肺腑之言，願與少俠開誠相商。」桑瓊含笑拱手道：「聖君雄霸一方，在下久所仰慕，但有教言，盡請賜示，在下洗耳恭聽。」毒聖巴戈神色一凝，道：「在未及正題前，本座願申明一點，天殘門自祖師創基迄今，歷代告誡，皆以『奮發圖存，與人無爭』八個字為訓，是以天殘門下，但求不被他人鄙視，井無爭強圖霸的野心，何況，域外浩闊，盡夠本門馳騁邀遊，還望桑少俠勿以仇讎見嫉，彼此才好相處。」

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