309_玉連環_高庸

三〇九

　　桑瓊微微一笑，道：「先上路吧，詳細原因，等會兒在車上再談。」

　　鵲兒怔愣迷們，卻不便多問，心忖道：這位桑少俠一身武功雖然暫時無法施展，但運籌之間，料敵如神，反正有他作主，回頭就回頭吧！兩名車把式更懶得費心猜測原因，既然車資照舊，又能早些回家抱老婆孩子，這種便宜事，誰不幹誰是傻子，至於「為什麼」？管它的！

　　二輛馬車收拾妥當，踏上歸程。

　　桑瓊吩咐其中一輛空車在前，要加鞭疾馳，自己和鵲兒同坐的一輛，則儘量行得緩慢悠然，沿途停車休息，一天之內，不准行過一百里。

　　這情形，與來時恰好相反，一夜之間，由「急趕」變成「徐行」，鵲兒更是墜入五里霧中了。

　　車行途中，桑瓊才低聲向她解釋道：「大殘門中人，生性多喜猜疑，假如他們打聽車輛仍然繼續向北，對所說的話，必然發生疑惑，至少，他會暗中派人尾隨車後，那樣一來，豈不成了累贅，現在反正不能脫身，不如故作誘敵失敗，廢然折返，以安其心，這樣，他們就會死心塌地地向汾陽太原方向追趕啦。」

　　鵲兒聽了，方始恍然大悟忙問道：「他們追到太原，發覺上當，會不會再找咱們泄忿呢？」

　　桑瓊道：「這是必然的結果，當他們發覺中計，自然不會放過咱們，不過，到那時候，耶律前輩夫妻已經團聚，咱們的目的也達到了。」

　　鵲兒道：「可是，少俠難道就不為自己脫身打算？」

　　桑瓊歎道：「我在祁連力戰蘭花娘娘，妄運『聚精訣』，真力耗用殆盡，百日之內，無法聚氣運功，縱欲脫身，隨時都能被他們追上，所以，等返抵離石縣城的時候，你必須跟我分路……」

　　話沒說完，鵲兒已搶著道：「婢子生死俱與少俠同行，決不離去！」

　　桑瓊微笑道：「鵲兒，你誤會我的意思了，我叫你分路，並不是要你單獨去逃命，而是叫你去辦一件大事。」

　　鵲兒道：「真的麼？去辦什麼大事？」

　　桑瓊道：「抵達離石縣城前一天，咱們設法延遲，假作趕不及進城，你可趁夜西趨渡口，雇舟順河而下，在渲關附近登岸，趕往長安，召請援兵，我料此時北宮四燕，西堡莫總管，以及其他兄弟，一定都在長安等候我的消息，他們得訊，必會急程趕來的。」

　　鵲兒道：「那麼少俠你自己呢？」

　　桑瓊道：「我可以在離石縣中小住一二日，然後循陸路南下，以瞞天殘門耳目，咱們約好時間行程，依計行事。」

　　鵲兒沉吟片刻，道：「既然少俠有朋友在長安等候，咱們何不早些雇船，都趕到長安去？卻為什麼在途中耽誤時間，等著天殘門來找麻煩？」

　　桑瓊道：「我不是說過了嗎，天殘門很可能派人在暗中監視著咱們，一旦發覺咱們心虛逃走，必然回頭追趕……」

　　鵲兒道：「那就由婢子乘車走陸路，少俠由水路去長安。」

　　桑瓊笑道：「你的好意，我心領就是，無奈天殘門目標在我，這辦法行不通。」

　　鵲兒道：「婢子可以換穿男人的衣服，扮成少俠模樣，只要能瞞過一兩天，就不怕他們發覺。」

　　桑瓊搖頭道：「你把天殘門看得太易與了，再說，你縱能易釵而弁，難道叫我也男扮女裝去逃命嗎？」

　　鵲兒道：「事急從權，少快又何須拘泥？」桑瓊笑道：「事情雖急，還沒有急到那種地步，鵲兒，你聽我的話去做，只要你能及時趕到長安，我自有維護自己安全的方法，其他的話，不必再爭論了。」

　　鵲兒黯然道：「婢子在宮中地道內，身負重傷，自願扼守炸藥機鈕斷後，實已置身死地，幸賴少俠勇挫蘭花娘娘，才抬回這條殘命，少俠因此耗盡真力，落得英雄無用武之地，卻叫婢子臨危相舍，這件事，婢子寧死不從命。」

　　桑瓊道：「我要你先去長安，正是為了召請援兵來救我，難道你跟我在一起，就能解得目前困境麼？」

　　鵲兒道：「牌子只要一絲氣息未絕，無論如何，不會讓天殘門傷少俠一根毫髮。」

　　桑瓊哂道：「那只有先後的分別，最後仍難免一死，不如死中求活，危中求安，你是聰明人，奈何竟這樣死心眼兒。」

　　鵲兒秀眸含淚，默然垂首，只是不肯答應。

　　桑瓊無法，長歎道：「你這樣腐迂，不是報答我，反是促我束手待斃，好吧！咱們就等著聽天由命，讓毒聖巴戈來簍中提魚了。」

　　說完，兩眼一閉，不再開口。

　　鵲兒偷眼望望他，泫然無以為辯，兩人竟默坐車廂，各懷心事，誰也沒有出聲。

　　當晚，車抵臨城，晚飯後，鵲兒待桑瓊入房歸寢，忽然悄悄披衣起身，出了客棧。

　　她先往街上購買一套男子衣履，問明渡口，獨自趕到江船碼頭，雇妥一艘單篷小船，預付了船金，言明送人由湫河出跡口，循黃河順流下行，直放潼關。

　　船隻雇妥，急急返回客棧，換上男衣，結劄佩劍，然後輕輕掩至桑瓊窗外。

　　側耳傾聽，桑瓊正微鼾陣陣，好夢正酣。

　　鵲兒把心一橫，推開門欞，飄身而人。

　　目光疾掃，床上桑瓊猶自合在沉睡未醒。

　　鵲兒纖手輕揚，彈指點了桑瓊「黑甜穴」，低聲道：「桑少俠，勢迫至此，婢子不得不用些強了，你武功暫失，獨對強敵，實在太危險，婢子已經替你雇妥船隻，現在就送你上船，一夜酣睡醒來，船已遠在百里以外，但願你勿怪婢子太死心眼才好。」

　　說罷，負起桑瓊，越窗躍出，左右張顧了一遍，一長身形，直向江邊奔去。

　　尋到廠那艘雇妥的船隻，船家早已諸事齊備，松纜待發，鵲兒背著桑瓊，登舟直入艙中。

　　只是，當她正要將桑瓊安放在艙內小榻上時，突然背後「鳳眼」穴一麻，勁力頓失，竟跌倒小榻上。

　　桑瓊挺身落地，從「黑甜穴」處取下一隻小銅鏡，含笑說道：「借用你剛才所說的話，勢迫至此，不得不用些心機了，有這一夜時間，閉穴諒已自解，抵達長安以後，記住去西街鄭員外住宅送訊，西堡莫總管他們都在鄭家。」

　　說著，又從懷裡掏出一封信和一枚小牌，替她放在枕邊，笑道：「信物和介函都在這兒，我的行程預期，亦已詳注函中，祝你一路順風！」

　　鵲兒又急又氣；無奈穴道受制，既不能動彈，也無法開口，眼睜睜望著桑瓊出艙而去，不一會兒，船身晃動，水聲粼粼，心知已經離開了碼頭。

　　她無可奈何地歎了一口氣，雙目一蓋，擠落了兩滴不知是酸楚？抑是感激的淚珠……

　　天明登車啟程，車廂裡只有桑瓊一個人。

　　車把式雖覺奇怪，但沒有多問，默默地駕車上路，幹他這一行，怪事見得太多，別說途中少了一個人，就算兩個人全少了，只要車資不少，最好裝聾作啞，隨它去！

　　但，車返離石縣城，才停車落店，卻有人迎著查問了。

　　那是兩個年約五旬的葛衣老頭兒，一個高顴鷹鼻，頷下蓄著一撮山羊鬍鬚，另一個白淨面孔，左耳長著一叢紅毛，兩人除了年紀相近，還有一個共同的特點，那就是同樣少了一條左腿，左脅下都挾著一支丁字拐。

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