299_玉連環_高庸

二九九

　　地道中頓時陷入一片沉寂，須臾，鵲兒忽然應道：「婢子願意留下斷後。」

　　麥佳鳳輕呼道：「鵲兒，你——」

　　鵲兒搶著道：「婢子身負重傷，活著只有拖累大家，倒不如舍死斷後，跟那些狠毒的賊子們同歸於盡，只求少俠和姑娘們，將來善待咱們路姑娘，替婢子父女報仇，婢子就是死也瞑目了！」

　　桑瓊心裡一陣淒然，道：「老夫人，可否……」

　　沙娜拉截口道：「斷後的安排，乃是為防萬一，事實上並不一定就用得上，但卻不能不有此準備，假如不為襄助諸位進退，老身也可擔任斷後之責。」

　　桑瓊無話可說，只好點點頭道：「好吧！就暫時這樣安排，但願運氣別那麼壞。」

　　沙娜拉神色一肅，說道：「由此向前走一百步，石壁右下方有一塊浮石，可以揭下來，留守的人，就坐在裡面。」

　　大家照她的指示，前行百步，桑瓊俯身試探，果見一塊石壁是中空的，只一用力，整片浮石便應手揭落，裡面卻是一個三尺高的洞穴，恰可容一人趺坐。

　　麥佳鳳鼻際一酸，忍著熱淚，將鵲兒扶入洞中坐下。

　　沙娜拉問道：「你伸手摸摸兩邊壁角，有什麼東西？」

　　鵲兒道：「左右各有一隻鐵鑄的長方盒子，上面都有一支小環。」

　　沙娜拉沉聲道：「你要仔細記住，右手那支小環，便是炸藥樞鈕，你若在洞裡，必須隨時留意地道中的情況，假如看見我們不敵敗退，須待我們通過你面前以後，先拉那左手的一支小環，然後等有人追到你的洞口，再拉動右手小環，時間和順序，千萬不能弄錯，現在，你照老身的話，複述一遍。」

　　鵲兒果然照話複述，說完，沙娜拉認為並無差錯，方才滿意地點了點頭，道：「好了，咱們可以開始行動。」

　　桑瓊不忍多看鵲兒，漫應一聲，當先向前行去，隱娘負著沙娜拉居中，麥佳鳳隨後，每人之間，相距各約一丈。

　　這條地道，與上層形式一般無二，但卻略呈彎型，並非筆直的，大約是為了「瓊樓」的方向位置所限，不得不如此。

　　行了二三十丈，再回頭，已經看不見鵲兒和那洞穴，而前面乃一望無際，黑黝黝不知還有多深多遠。

　　桑瓊提氣躡足而行，腳下漸漸加快，但移步間，衫襟不揚，不帶絲毫聲息，每一跨步，恰好四尺，一分不多，一分也不少。

　　正行間，沙娜拉忽然啞聲叫道：「停步！」

　　桑瓊念隨意動，身形一沉，立地頓住，轉而問道：「老夫人有何吩咐？」

　　沙娜拉道：「少俠請查看一下，這一段石壁，是否帶有潮濕氣味？附近有無加設的支柱嵌在石壁內？」

　　桑瓊略一審視，點頭道：「正如夫人所說，附近確有隱嵌在石壁內的支柱，而且，壁上也有水漬。」

　　沙娜拉正色道：「這麼說，咱們已接近瓊樓蓮池，少俠不可行得太快，前面就快到了。」

　　然後，又低聲囑咐道：「從現在開始，大家別再出聲，縱要交談，也須特別謹慎，抵達地頭以後，桑少俠請留意傾聽上面樓中聲息，須知樓底石室，跟上層房屋都有通氣傳聲的設備，稍一大意，就會被上面發現的。」

　　桑瓊連聲應道：「晚輩自知謹慎，但咱們是不是要進入上層去呢？」

　　沙娜拉道：「那得看情形再說，假如上面平靜如常，曹賊也沒有發動搜索，自然不必涉險，咱們無妨靜待子時再動手，萬一曹賊已行搜查的意圖，咱們就先下手……總之，石室所裝傳聲設備，既能探測底下動靜，也能探測樓上動靜，少俠只須記住，一旦動手，務必要施展全力，能擒獲阿蘭賤婢固然最好，否則，也得擒她一名貼身侍女，帶出去詳加審訊，也許可以問些實情來。」

　　桑瓊虛應著，一探猿臂，撤出了「太阿劍」。

　　寶劍出鞘，劍上光華閃耀，漆黑的地道，忽然增現一片白瀠漾的豪光。

　　桑瓊身形甫旋，正擬劍藏肘後領先探路，詎料目光掠過，竟發現近處地面，有一件閃亮反光的東西。

　　他輕「咦」一聲，上前拾了起來，卻是一支女人頭上用的金質步搖。

　　隱娘也看見了，不禁詫異地道：「這東西怎會丟在地道中。」

　　沙娜拉急問道：「什麼東西？」

　　桑瓊道：「是一支金質步搖，不知怎會遺落此地？」說著，將步搖遞給了沙娜拉。

　　沙娜拉拂捏了一會，臉上也充滿詫異之色，喃喃道：「這不是阿蘭的飾物，難道另外有人，也知道地道的秘密不成……」

　　話音猶未畢，桑瓊突然截口道：「有人來，快退！」隱娘和麥佳鳳齊吃一驚，忙不迭掠身向後疾退，無奈地道中空空蕩蕩，急切間，哪有藏身之處。

　　沙娜拉沉聲道：「不要驚慌，先貼壁站住，別亮兵刃！」

　　正說著，前面已傳來紛亂的腳步聲。

　　桑瓊等退避不及，連忙貼壁而立，屏息攝氣，蓄勢而待，心裡都不期似小鹿般亂撞。

　　那腳步頗為倉促，一輕一重，顯然是兩個人正循地道匆匆而來，但是，卻沒有看見燈光。

　　不見燈光，黑暗中藏身較易，大家才稍稍松了一口氣，鎮定心神，收斂目光，靜待變化。

　　腳步聲在距離十丈外停止，只聽一個男人的聲音，氣喘咻咻問道：「就在底層石屋裡避一避不就行了嗎？為什麼一定要躲到這裡來呢？」

　　另一個女人口音道：「你知道什麼？石室裡有一點聲音，上面都能聽見，萬一被老頭子發覺了，那還了得！」

　　男的抱怨道：「可是，這鬼地道陰颼颼的，我連衣服也沒穿，弄得不好，准得夾陰傷寒……」話沒說完，一連「呵欠」打了好幾個噴嚏。

　　女的又氣又笑道：「瞧你這窩囊勁兒，喏！衣褲都在這裡，還不快些穿，哼哼！剛才你的威風都到哪兒去了？」

　　男的一面穿衣服，一面恨恨道：「他媽的，你還笑哩，再壯的人，也是肉做的，赤精光條從熱被窩裡爬出來，又鑽進這冰窟似的地道裡，他要熬得住才怪！」

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