298_玉連環_高庸

二九八

　　鵲兒目睹奇景，不覺驚歎出聲，道：「就連咱們長在內宮的人，竟不知地道中還有這種巧妙安排哩！」

　　「當年耶律翰前輩建此地道，只是防備同門追索，想不到卻便宜曹克武作了狡兔之窟，無怪他要加以拓寬了。」

　　隱娘笑道：「曹克武也沒想到，今天竟反而方便了咱們，這就叫做『一報還一報』。」

　　桑瓊忽然中心一動，忙道：「地道沉換，鋼鎖失蹤，假如曹克武在上面一層地道中搜索時，一定會發覺有人潛入第二層，這一點卻不能不防。」

　　沙娜拉點頭道：「你的顧慮一點也沒錯，然而，地道共分三層，曹賊依恃阿蘭的武功，即使發覺有人潛入，一定會先由第三層藍樓方面開始搜查，而且，為了保持秘密，他也不會帶領多少幫手，咱們只要能挨到子夜時候，就算被他尋到，也不必擔心了。」

　　桑瓊急問道：「為什麼子夜過後就不用擔心了呢？」

　　沙娜拉緩緩道：「那時候，阿蘭賤婢已被掌握，咱們還顧慮什麼？」

　　桑瓊茫然道：「晚輩仍未聽懂夫人的意思……」

　　沙娜拉微哂道：「老身不說，你們自然不會懂得，這是一樁極關重要的秘密，除了老身夫婦和阿蘭，恐怕曹克武那匹夫也未必知道……」

　　話聲一頓，神色立變肅然，緩緩又道：「每夜子時，是阿蘭的『劫期』。」

　　桑瓊等仍然不懂，又問道：「什麼叫做『劫期』？」

　　沙娜拉凝重地道：「這是天殘武功中一個特有的稱渭，皆因天殘弟子，生理心理俱不如常人，為了練成超越常人的武功，勢必要截長補短，轉弱為強，才能與正常之人競爭，所以，凡屬天殘武功，都是激進的，換句話說，有一利必有一弊，天殘武功也都有無法彌補的缺點。」

　　「所謂『劫期』，就是『容易遭劫的時期』，凡是練習高深天殘武功的人，每天總有一定的時期，必須散功調養，狀如廢人，在這段時間內，任何一個三尺小童，都能制他於死命……」

　　桑瓊等四人聽到這裡，都吃了一驚，隱娘性急，搶著問道：「這是什麼緣故？」

　　沙娜拉道：「理由很簡單，因為他已經練成超過他本身體力所能達到的境界，強弓易折，必須鬆弛一下太緊的弓弦，這就好像一個練『金鐘罩』、『鐵布衫』、『十三太保』等橫練硬功的人，都有『罩門』的道理一樣。

　　「試想，一個血肉之軀，本來不能抵抗刀劍，硬要練得刀劍不入，豈合情理。是以，渾身越是練得堅逾精鋼，那『罩門』所在，也就越是脆弱，全身雖然不畏刀砍劍劈，那『罩門』所在，卻連一個指頭也挨不起。

　　「天殘武功之有『劫期』，正跟橫練之人有『罩門』的道理毫無分別，你們現在懂了麼？」

　　四人聽了，恍然大悟，但鵲兒卻詫問道：「婢子和姑娘也是宮中弟子，怎麼並不知道『劫期』這回事呢？」

　　沙娜拉道：「除非你們練的不是『天殘武功』，或者功力實在太淺，根本談不到『有成』的階段。」

　　鵲兒點點頭道：「唔！不錯，婢子是隨姑娘練武，記得姑娘曾經說過，咱們練的武功，是由宮主傳，好像和天殘門武功並不一樣。」

　　隱娘道：「曹克武本來不是天殘弟子，你們學的當然不是天殘武功了。」

　　桑瓊問道：「但不知天殘武功的『劫期』是否都在子夜？時間共有多久？」

　　沙娜拉道：「劫期的時間，乃是每個人最高秘密，不會輕易讓人知道，這也和『罩門』一樣各隨練功之人心意，並沒有固定在子夜，至於劫期時間長短，因人而異，有的只半個時辰，也有長達一個時辰以上，這就是要看各人的功力深淺火候來決定了，火候淺的，時間較短，功力深的，時間也就相對加長。」

　　桑瓊又問道：「那阿蘭的『劫期』有多久時間？」

　　沙娜拉道：「十年前，大約有一個時辰；十年之內不知她功力進境如何？可能已經超過，—個時辰了。」

　　桑瓊駭然道：「換句話說，她的天殘武功，已屬上駟之選？」

　　沙娜拉道：「也可以這麼說吧，十年前她的『天殘大法』尚只六七成火候、不知道現在有沒有大成？」

　　說者，一笑，又接道：「其實，你大可不必擔心，須知她功力越高，『劫期』時間也就越長，那不是更容易得手了麼？」

　　桑瓊默然低頭沉吟，似有為難之色。

　　沙娜拉雙目雖盲，卻好像看得清清楚楚，問道：「桑少俠莫非感覺這樣下手，有失武林風度？」

　　桑瓊赧然道：「不敢隱瞞夫人，晚輩只是覺得她畢竟是個女人，縱然功力再高……」

　　「錯了！」沙娜拉突然正色截口道：「桑少俠應該明白，女人並非弱者，一個女人如果具備上乘武功和惡毒心腸，她所幹出來的壞事，不知要比男人歹毒多少倍，老身敢說，如非在『劫期』中下手，舉世能以神功制服阿蘭的人，恐怕很難找出三數人來。」

　　桑瓊垂首道：「這個，晚輩知道。」

　　沙娜拉道：「老身也相信少俠會知道得失利害，常言說：君子不虧大節。老身以為只要大節不虧，有時候，就不該拘泥虛禮，致誤大事。」

　　桑瓊微微一怔，猛然仰起頭來，肅容道：「晚輩謹受教益，一切還求夫人主持大局。」

　　沙娜拉道：「老身是個殘廢人，還淡什麼主持大局，不過，如今既已同難共險，對此地情況，老身要比你們熟悉一些，自當盡其所知，冀能有助於大家。」

　　語聲一頓，忽然問道：「現在什麼時刻了？」

　　桑瓊答道：「大約在酉戊之交。」

　　沙娜拉略一蹙眉，道：「時間的確還太早了些，但如今情形改變，恐怕難有餘裕再等兩個時辰，咱們必須先作應變的準備。」

　　桑瓊躬身道：「晚輩等願恭聽夫人調度。」

　　沙娜拉漠然一笑，道：「那卻不敢當，但再往前去，就是瓊樓底層，阿蘭那賤婢耳目甚靈，為免洩露形跡，非必要時，大家最好儘量減少開口，而且，彼此應略作分散，不可聚集一處。」

　　桑瓊一面應著，一面向麥佳鳳等以手示意，大家心裡都突然緊張起來。

　　沙娜拉繼續說道：「咱們共有五人，除老身外，還有一位受了傷，能夠動手應敵的，僅三人而已，假如再減去護衛傷者的人數，大約只有桑少俠一人可以放手施為，是以，事先不得不指定一人斷後，以備情勢危急時，截阻追兵……」

　　桑瓊忙道：「何須指定，屆時自應晚輩斷後。」

　　沙娜拉卻搖頭道：「少俠只能擔任攻敵，怎能擔任斷後。」

　　桑瓊說道：「為什麼呢？進時攻敵，退時豈不正該斷後麼？」

　　沙娜拉凝重地道：「不！老身所謂斷後的人，是在緊急時，與敵偕亡，方能阻斷追兵。」

　　桑瓊一驚，道：「假如功力相差太多，縱然不惜偕亡，未必便能阻擋得住敵人。」

　　沙娜拉道：「這條地道內，早已埋下炸藥，原是準備危急的時候，炸毀人口，以阻追騎，不過，那炸藥樞鈕所在，是設置在瓊樓底層附近，咱們行動不便，臨時恐怕無法從容發動，所以得安排一個人扼守在炸藥樞鈕之前，萬一事敗，就犧牲自己，引發炸藥。」

　　桑瓊低「啊」了一聲，不禁大感為難。

　　麥佳鳳問道：「那扼守的人，引發炸藥以後，自己就真正沒有脫險的機會了麼？」

　　沙娜拉搖頭道：「炸藥引發為時太短促，脫身的希望可說十分渺茫，否則，敵人也能同樣趨避，炸藥威力便大大減少了。」

　　桑瓊道：「既然如此，晚輩以為寧可以不用炸藥阻敵，屆時由晚輩斷後，且戰且退，掩護大家退走……」

　　沙娜拉接道：「那樣，大家都沒有脫身的希望了。」

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