279_玉連環_高庸

二七九

　　凶漢「蓬」地一聲，掩上了鐵門，雙手在黑布上摸了兩把，大聲道：「什麼犯人？交給咱吧！」

　　桑瓊見他粗惡之狀，哪敢把麥佳鳳交付給他，忙道：「堂主吩咐，要我親自送她進入水牢。」

　　凶漢咯咯怪笑道：「你送我送都一樣，反正都少不了鐵鍊子鎖著，丟在臭水裡泡著。」

　　桑瓊道：「可是，這名人犯很重要，又是個女的……」

　　凶漢截口道：「管它娘的男女，到這裡來的，咱可不分這些，全得剝光了衣服才好安頓。」

　　桑瓊吃驚道：「但這名犯人卻要例外！」

　　凶漢一愣，道：「例外？例啥外？」

　　桑瓊想了想，硬著頭皮道：「此女身分特殊，必須好好待她，才能審問出實情，所以，咱們不可虐待她，最好專辟一間囚室，只把她關在裡面就行了。」

　　凶漢聽了，獨眼連翻，粗聲笑道：「老郭，別他媽的窮作怪了，她再尊貴，頂了大是個犯人，又不是你小子的姑奶奶，你管她這些做啥！」

　　桑瓊正色道：「不！我奉堂主口諭，不能不管。」

　　凶漢聳聳肩，道：『那你還是帶她回去吧，咱這裡統共就一池臭水，可沒有房間，只咱自己住的一間房，難不成叫咱讓給她住麼？」

　　桑瓊為難地道：「就不能隔出間較好的牢房？」

　　凶漢不耐道：「跟你小子說不行，你他媽的盡囉嗦個鳥，要舒服，送她到內宮去住，那兒屙屎的地方，也比這裡吃飯的地方乾淨寬敞。」

　　隨行那名弟子也接口道：「舵主，褚老大說的是實情，這兒除了褚老大住的石屋，再沒有第二間房子，要不然，守牢的兄弟也不必輪班來，分班去了。」

　　桑瓊吟道：「咱們且去牢中看看再說。」

　　那凶漢褚老大嘟嚷道：「有啥看頭，一池子臭水，你小子又不是沒看見過。」

　　口裡雖然嘀咕，轉身仍向石屋走去。

　　進人石屋，褚老大先摸著火石燃亮了燈，桑瓊略一測覽，眉峰立皺。

　　敢情石屋內情形，比褚老大說的還要簡陋骯髒，進門是一條通道，右首一排鐵柄樞紐，左首放著一張破舊木床，角落裡並排擺著一隻尿桶，兩三隻木碗，一桶清水，此外，床前有張四方矮桌，兩堆石塊堆成的坐凳，其他便什麼也沒有了。

　　石屋正底面，豎著一道粗大的鐵柵門，門內是條婉蜒而下的石梯，梯下隱隱泛出燈光，水聲潺潺，奇臭無比。夾雜著此起彼伏的呻吟呼喚聲音，和一陣陣鐵鍊碰撞的脆響。

　　總之，這座石屋既是通道，又是水牢機鈕所在，更是管牢褚老大的吃、喝、拉、撒、睡的綜合使用處，真正的水牢，卻在山壁之下，一個天生的巨大石穴內。

　　褚老大燃了燈，先在右首石壁上，將一支鐵臂樞柄扳下，然後取了鎖匙，「嘩啦」推開了鐵柵門。

　　鐵柵門一開，牢中呻吟和呼喚之聲，頓時寂靜下來。褚老大叉手站在門前，粗聲喝罵道：「操他娘，幹啥不號叫了？咱下來抓住那號喪的，不撕爛他的臭嘴，切出他的舌頭，咱就是他養的。」

　　牢中一片沉寂，連大氣也沒人吭一聲，足見這褚老大說的，決非虛聲恫嚇，硬是要當場兌現的。

　　桑瓊劍眉微皺，心裡好生後悔，似此情形，不必再看下麵水牢，他是無論如何也不肯把麥佳鳳留下來了。

　　可是，不留她在牢甲，他又能帶她去什麼地方呢？

　　心裡焦急，正無善策，褚老大卻回頭咧嘴笑道：「老郭，你不是要看看麼？咱就帶你下去看個夠。」

　　桑瓊搖頭道：「既然和從前並無分別，不看也罷。」

　　褚老大喋喋笑道：「分別總是有一點兒，咱叫你見識見識『剝皮蛤蟆』如何？」

　　桑瓊花道：「什麼叫做『剝皮蛤蟆』？」

　　褚老大笑道：「你來看看就明白了。」提著燈籠，大步走下石梯。

　　桑瓊不願麥佳鳳進人骯髒水牢，便吩咐那名隨行弟子押著麥佳鳳留在屋內，自己跟著褚老大拾級而下。

　　轉過數匝石梯，水牢慘狀，盡人眼中……

　　山壁之下，是一條狹長的暗渠，這暗渠中的水源，極可能系由內宮排泄水溝引來，水質污濁萬分，奇臭無比，牢成長方形，寬約一丈，兩端隔以鐵柵，水深不過二尺，左右兩片石壁上，卻嵌滿一個個粗逾兒臂的鋼環，不下二三叮個之多。

　　在那些鋼環上，用粗重鐵鍊鎖著近百名囚犯，男女老少俱全，個個身無寸縷，蓬頭垢面，半個身子浸在臭水之中，絕大多數已經肌膚潰爛，身上蠕動著蛆蟲，膿腥觸鼻，慘不忍睹。

　　靠近石梯下角，有一塊略高出水面的石坪，大約二丈多見方，這是全牢中唯一乾淨，也是管牢人上下的落腳處，石坪邊，系著兩艘平底木船，顯然是用來分派囚糧和載送什物的。

　　但是，就在這停舟石坪幹地上，卻呈現著另一種慘絕人賽的景像。

　　原來石坪外緣，放了一塊厚木板，板上正用長釘釘著七八個赤裸婦人。

　　那些婦人全被剝得赤條條一絲不掛，並排兒跪在木板上，雙手和雙腳各用長釘釘牢，嘴巴張開，每人的舌頭都被硬拉出來，用一支細長鐵簽上下對穿刺過，懸在嘴唇外。可憐那些受刑婦女，俯跪不能動彈，鐵簽穿舌不能成聲，木板上血污滿布，雖然痛在心裡，卻連呼喚都無法呼喚，只能張大了嘴，喉中發出「呵呵」地慘哼，那慘狀，活像煞了一隻只剝光了皮的大蛤蟆。

　　桑瓊看得怒火狂升，鋼牙暗咬，若非顧全大局後果，直恨不得把那姓褚的凶漢剝皮抽筋，寸磔處死。

　　但，處此關頭，時機未至之前，他得忍，不單要忍，更要裝得若無其事，這份彆扭，真夠他受了。

　　那褚老大敢情是天生殘酷的惡魔，兀自指著木板受刑婦女，得意地笑道：「老郭，你看俺這法兒絕不絕，這批臭貨，平時穿綢著緞，吃的是山珍海味，住的是高樓玉宇，見了俺這副容貌，

　　心裡嫌，口裡罵，就像俺身上長了刺，生了蛆，嘿嘿，想不到這些臭貨也有落在俺手中的時候。」

　　說著說著，順手從石壁上取下一柄鐵鉤，狠狠向旁邊一名肌膚細膩的婦人股上刺了進去。

　　那婦人慘「晤」一聲，痛得渾身顫抖，卻喊不出來。

　　桑瓊眉峰暗皺，假作轉身，將褚老大攔住問道：「這些女人，都犯了什麼罪？」

　　褚老大喋喋笑道：「沒什麼大罪，出不了偷盜、違規、抗命這一套罷了。」

　　桑瓊正色道：「既是小錯，罪不至死，你這般毒刑相加，萬一弄出人命來……」

　　褚老大粗笑道：「老郭，你今天怎的變得這般心軟了？敢情見她們都是娘兒們，動了憐香惜玉的念頭？」

　　桑瓊道：「胡說，我是怕你關出人命，有一天，上面想到放人，你拿什麼交差？」

　　諸老大笑道：「儘管放心，送到俺這裡來的人，上面九成九早給忘了，俺管這水牢六七年，還沒聽說上面放過誰。」

　　桑瓊道：「但我現在送來這名女奸細，堂主就特別囑咐過，隨時準備提審的。」

　　請老大怔了怔，搖頭道：「所以俺叫你別往這兒送，俺是弄慣了手腳，最恨長得標緻的娘兒們，一個不好，被俺折騰死了，那時大家都不好交待。」

　　桑瓊不禁為難，看看這間水牢，委實賽過人間地獄，找不到一片幹淨土，再加上褚老大這麼一個殘忍凶漢，他怎敢把麥佳鳳交到他手中。

　　遲疑間，目光忽然觸及石梯後有一扇鐵門，心中微動，便問道：「老褚，那門內是什麼所在？」

　　褚老大道：『那是地牢。」

　　桑瓊又問道：「也屬你看管嗎？」

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