鏽劍瘦馬(31)_高庸

三一

　　傅小保本來痛得快要昏過去，突聽刁人傑那麼一把年紀，居然稱這老頭為「師叔」，不覺精神一振，連痛也忘了，回頭看那老頭，卻見他年紀也不過六旬左右，頭髮花白，似乎還沒刁人傑的年紀大，但他怎會是刁人傑的「師叔」，怎麼自己在刁家十餘年，從來還沒有聽說過呢？

　　原來他不知道，這老頭姓諶名度才，本是武當道士，算起輩份正是刁人傑的師叔，後來為了一點意氣，和當時的武當派掌門人元虛道長吵翻，一怒還俗，隱在深山潛心修煉，數十年未曾再在江湖中露過臉，別看他好像只不過六旬年紀，其實他的實際年紀，已逾百歲，武當派元字輩都先後凋謝，連刁人傑如今都自立門戶，這湛度才可說是當今世上對武當劍術特具造詣的碩果僅存高手，一身武當嫡傳劍術，世上已無匹敵。

　　諶度才隱居了數十年，又因負氣脫離武當的，最近被刁人傑不期而遇，費盡口舌才從深山中將他請了出來，「蛇形門」中添了這麼一位厲害人物，越發使刁人傑雄心勃勃，實有取武當派而代之的大志，因為連日前武當振掌門人明靈真人依元、惠、明、光字輩挨下來，只能算刁人傑的師侄，自然更無法和諶度才比擬。

　　諶度才坐下後，緩緩道：「聽得天義兄妹回來說，那姓唐的一柄怪劍，幾式怪招甚為奇特，這孩子和他勾結，原約今日拜山的，如果這時候把他廢了，說起來豈不算咱們氣量太窄，且將他困在寨中，等擒住那姓唐的，兩人一併處置，方顯得氣度。

　　刁人傑唯唯應了，依言喝令暫將傅小保收押囚禁在後寨水牢裡，腿上的劍傷也不替他療治，隨意將他向牢中一甩，傅小保雖然失血甚多，飽受皮肉痛苦，總算暫時保得一條性命。

　　諶度才待傅小保押走後，又恢復他本來的木然正坐，再沒有開第二句口，刁人傑便問霍老頭道：「霍兄，方才擒捉叛徒的時候，可見過那姓唐的什麼蹤跡沒有？據淑嫻他們回報，姓唐的一人一劍，不及三招，便打敗他們七人，並且傷了其中四個，這種功力，如果是真，只怕必是絕頂高手，不是刁某說句大話，他們兄妹八人聯手，就算心圓大師在世，也不能僅憑三招，便能傷人制勝，這種玄之又玄的傳聞，真使刁某人難以相信。」

　　霍老頭笑道：「不過天下怪事也不少，咱們寧可信其有，不可信其無，我前兩天還聽得小兒傳報，長安城中也出現過這麼一位怪客，據說『金臂人魔』也吃了大虧，但不知道是不是這位姓唐的。」

　　刁人傑驚道：「啊！一鳴也在長安？難道他還和那李長壽混在一起？」

　　霍老頭臉上微微一紅，道：「誰知道呢？那孩子也是個不聽教誨的東西，我不知告誡過他多少次，叫他少跟李長壽這種人交往，他偏偏硬是不肯聽話。」

　　刁人傑心中一動，沉思了好一會，忽然笑道：「不過，話也不是這麼說，我們對姓李的原無恩怨可言，主要全因叛徒傅小保那段直仇所致，現在叛徒也叛離了，師徒之情已盡，咱們倒是再犯不上為他去多結無謂仇家，哪一天有機會，咱們還希望能道孫伯仁那老頭兒來大巴山盤桓幾日，大家親近親近。」

　　霍老頭也笑道：「原是應該如此，常言道：「英雄惜英雄。老夫也久對那孫伯仁有幾分景仰。」

　　兩人正談得有勁，忽聽諶度才冷哼一聲，插嘴道：「孫伯仁是什麼東西？當年老朽玩劍的時候，他還在穿開檔褲子，溺尿和玩捏泥人兒呢？什麼時候又捧出個『金臂人魔』的金字招牌了的？」

　　霍老頭一聽這話，臉色登時大變，照這麼說起來，自己當然也不在他眼睛角落上了，不錯，諶度才是老前輩，比自己和孫伯仁大了好幾十歲，但他說這話，卻未免太叫人無地自容，尤其還當著金輪頭陀，黃衣喇嘛兀突柯等眾多方外高手，叫他如何能受得下這種奚落？他立時便想發作，了不起拂袖而去，不再和「蛇形門」打交道，刁人傑豈有看不出霍老頭面上不悅之色的，連忙乾笑兩聲，把話題岔開，道：「現在天也亮了，怎麼那姓唐的還未上山，得派人去紫陽看看他動靜再說，師叔，您老人家請去休息吧！這兒有咱們這許多人，相信足夠應付的。」

　　諶度才既沒答應，也沒不答應，只坐在那裡不言不動，霍老頭霍昆心裡好生不悅，尖酸地道：「也許是那姓唐的知道諶老前輩坐鎮在寨中，嚇得不敢來了也不一定。」

　　諶度才電目向他一瞥，陰惻惻一笑，道：「不一定果是如此，老朽該當回避，最好能找孫伯仁來坐著，保准姓唐的聞風而至，正中你們的計謀。」

　　說罷，放聲咯咯乾笑起來，左側的金輪頭陀和黃衣喇嘛兀突柯等全都陪著假笑，一時廳上響起一陣笑聲，似乎氣氛十分融合似的。

　　眾人笑聲還役有完，忽見前面匆匆進來一個弟子搶步到階下，大聲稟道：「回掌門，姓唐的瘋子已經到寨前了，守門弟子攔不住，已被他進了寨門。」

　　刁人傑等聽了這話，全都驚得從椅子上跳起來，刁人傑喝道：「混帳，滿山椿卡怎麼都沒有傳報，難道全死光了不成？」

　　那弟子顫聲回道：「姓唐的好豫不是剛混進山，方才天亮，守寨的同門發現他靠在寨邊呼呼睡大覺，看樣子是昨夜就已經進山來，他還到廚房裡偷了半隻雞，一壺酒，吃光了才睡覺的哩！」

　　刁人傑那等沉得住氣的人，聽了也氣得哇哇怪叫，一疊聲叫人快去水牢查看傅小保還在不在水牢中，一面揮手要領著眾人出廳迎敵，廳上群雄大亂，刁天義兄妹等是吃過唐百州的虧，人沒見就已經緊張起來，其他高手有忙著要衝出廳去的，有吆喝著取兵器的，有叫大家不要亂的，鬧嚷嚷就像座菜市場。

　　諶度才大感不耐，猛的一聲大喝：「你們都吵什麼？」

　　眾人被這一喝，果然立時平靜，鴉雀無聲，這時候，廳外已傳來一陣沙啞的山歌聲，唱道：「遠望巴山草青青，到了巴山冷冰冰，姑爺來回門，唉唉喲，怎麼不見人？」

　　這歌聲眾人不解，只有刁淑嫻聽得粉臉上一陣紅，方要拔劍迎出去，忽見第二進屋外搖搖擺擺進來一個又髒又襤，獨眼蓬頭的怪客，一面彈著劍鐵，一兒咧嘴笑著，又唱道：「『蛇形門』裡一枝花，刁家寨上是娘家，內人啊，小妹子，你怎麼不聽話，要把老公殺？」

　　眾人看他那副尊容，不問可知必是單劍敗八雄的瘋人唐百州了，心裡各有一絲憚忌，但瞧他邊唱邊行，一步步跨向石階，逕向大廳正堂上行來，何曾把群堆放在眼中，又不由都有了氣，大家立在廳上，各按兵刃，蓄勢準備出手。

　　好個唐百州，當著許多一等一的高手，仍然喜笑顏開，如入無人之境，不一會上了臺階，直碰直，向刁人傑緩緩踱去。

　　刁人傑身為一幫幫主，無論行事出手，全得顧到自己尊嚴禮面，見唐百州逕奔自己，忙側身立掌護身，厲聲喝道：「姓唐的，還不站住？這兒豈是你撒野的地方！」

　　他這等聲色俱厲，要是旁人，怕不當場嚇得倒退三步，誰知唐百州恍如未覺，非但腳下未停，口裡更吟著「蓮花落」道：「不用狠，不用強，我和令嬡沒拜堂，要殺要剮全由你，就算我，虎落平陽被犬傷。」

　　口裡吟著，人已到了刁人傑面前三尺以內，再近一步，便要和這位「蛇形門」掌門人鼻子碰眼睛，挨在一塊兒了。

　　這一著大出眾人意外之外，但凡一個會武的人，哪有和對方走得如此親熱的，眾人兵刃全在手上，卻因怕傷著刁人傑，不敢冒然出手，各人心中捏著一把冷汗。

　　刁人傑更不知道這小子有的什麼壞心，一時大意，竟被他欺近身邊，本可一掌便傷了他，又不知敵方虛實，自己一派宗匠，如果輕易出手，一擊不成，豈不失了臉面，趕緊拋肩移步，向後疾退三步，轉到太師椅左側六七尺外。

　　霍昆站在右邊，也和唐百州近在咫尺，但他一則不滿諶度才瞧不起自己，存心不肯先行出手；二則他也怕唐百州暗懷陰謀，離得太近，如果遽然出手，自己難以肪衛，便在刁人傑躍退的同時，跟著也撤身後退離開太師椅。

　　這一來，唐百州沒費舉手之勞，對面三大高手倒被唬住了兩個，剩下一個諶充才也在運氣護身，雙目注視著唐百州，腳下偷偷向後移了半步，準備唐百州突起發難，自己好預有退路。

　　同時，他心裡千百個問號，一時解之不開，眼前這半瘋半癡的人，如此大膽，如此沉著，真是他有生百年來第一次遇見，他既不明白唐百州想幹什麼，當然也忘了下手截襲。

　　霍昆和刁人傑撤身暴退，說來慢，實際卻僅只那麼一刹那的事，就在這刹那之間，唐百州突然哈哈一笑，身軀一旋，竟然穩穩當當坐在刁人傑的太師椅上，還笑道：「咦！這位兒軟較的，坐著怪舒服！各位，站著幹嘛？請坐請坐！」

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