風鈴劍(51)_高庸

五一

　　§第六章　密林窺秘　絕谷藏魔

　　他一身屈辱，滿心氣憤，一味放腿飛馳狂奔，既不分路徑，也不辨方向，只恨不得奔到天之邊涯，地之盡頭，找一處人蹤不至，鳥獸絕跡，沒有生命的地方，讓自己盡情放聲大哭一場。房舍街巷在身後消失，曠野溪流在腳上飛退，然而，展現在眼前的，仍舊是無盡無止連綿不絕的荒野、山巒和溪流，再往前去，仍舊有房舍街巷和城垣，不知奔了多遠，也不知奔子多久，突然，他闖進一片寧靜密林，林中古木參天，黑沉沉看不見一絲光線，沒有人聲，沒有鳥語，只有遍地腐葉散發著潮黴惡臭。康浩心力交瘁，踉蹌奔進林子，便廢然僕倒地上，可是，這一刹那，他的胸口卻像壓著一塊大石，吐不出半點聲音，雙手緊緊抓了兩把爛枝腐葉，牙齒咬著下唇，熱淚涔涔，順腮滾落。

　　那不是哭，也不是泣，只是無限屈辱化的斑斑血淚，由心田流人泥土。良久，良久，淚盡血幹，人也邁進了夢鄉。黑甜一夢，渾忘了時日交替，更忘了置身何處。朦朧中，似學一聲霹靂掠過頂，接著，耳旁又響起瀝瀝的雨聲。但他委實太疲倦了，倦得連眼皮也無力睜開，仍然俯伏在厚如氈的落葉上，一任那冰涼雨水，透過濃蔭，沿著樹幹，滲進衣襟。驀地裡，雨聲中傳來了人語。那語聲恍惚來自遙遠的地底，而且是一男一女在相互交談，只因康浩伏地而臥，才能聽見，但由語聲推斷，距離至少在百丈以外，首先，是一個沙啞的老婦聲音抱怨道：「又下雨，老頭子，你也不上去收一收咱們曬的東西，整天就知道坐著享福。」另一個蒼勁的男人聲音道：「雅芳，你先別罵人行不行，我只有兩隻手，又要替你熬人參湯，又要顧著曬衣服、收衣服，哪能忙得過來。」

　　老婦哼道：「你不會先收好衣服再熬湯嗎？湯可以慢慢熬著，衣服叫雨淋濕了，咱們拿什麼換洗？我身上這套早就發黴發臭了，叫你去洗一洗，你總說沒空。」男的笑道：「我的老婆娘，說話可要憑良心，你身上這件湘繡緞襖，前天才換的！」老婦道：「前天換的就不能再換嗎？誰叫你讓老娘住在這種地窖裡？常年見不到一線陽光，別說衣服，連人都快發黴變臭了。」男的忙道：「好了，雅芳，你就委屈一些吧，喏！這是你要喝的人參湯，我替你擱在桌子上，這就去收衣服，記住要趁熱喝才有效，別待涼了不好喝。」老婦道：「知道了，快去吧！」語聲甫落，忽又叫道：「喂！別急著趕下來，在上面多呆一會，今天是單日，或許那火道人就快來了，等著替他開門，省得一會兒又上去。」那男的似乎頗不以為然，遲疑了片刻，道：「雅芳，不是我多心犯疑，我總覺得那雜毛有些存心不良，咱們最好能防他一些。」老婦不悅道：「你就會瞎疑心，人家一番好意，又替咱們治病，又伴咱們解悶，這些年來，隔日必到，風雨無阻，你憑什麼說人家存心不良？」

　　蒼勁的男人聲音道：「我見他每次來，總設法轉彎抹角打聽咱們的『神火心訣』」而且，常常趁咱們不留意時，一雙賊眼盡在東瞧西望，分明不懷好意。」

　　老婦冷冷打斷他的話，道：「在你眼中，除了你自己，誰都是賊，誰都不懷好意，尤其跟我多講幾句話，你就恨不得把人家殺了才安心。哼！你發為我不知道你那鬼心眼？你是在吃乾醋，不放心，怕老娘跟人跑了！」

　　男的嘿嘿笑道：「這是什麼話，你我老夫老妻，恩愛逾恒，這個，還有什麼不放心的！」

　　老婦哂道：「那也說不定，少年夫妻到老分手的，也不是沒有，或許老娘一時心動，就……」

　　男的急忙亂以他語，道：「啊！雨真的下大了，我得快些收衣服去。」、話聲至此中斷，篩那老婦獨個仍在吃吃而笑，顯然，男，的已經離開了。

　　康浩聽到這裡，不禁大感好奇，他倒無心理會那老夫妻的爭論，而是覺得這座密林中居然住著兩位身負「神火心訣」的武林高人，實在意料之外。

　　從兩人語氣推測，他們是住在地底，而且，女的養尊處優，卻對男的頤指氣使，偏偏男的也甘心情願，毫無怨言，反而時時擔心怕「老婆娘」變了心。

　　意念飛馳，好奇之心盛，便輕輕撐起身子，循著語聲傳來方向，躡足穿林行去。

　　行約半盞熱茶光景，眼前霍然開朗，及此中斂，露出一片方圓數十丈的空地。

　　空地上綠草如茵，平坦得像個綠色的小湧，場中整整齊齊排列著一張石桌，兩隻鼓凳，此外，便是幾條長繩橫貫空際，繩上掛曬著許多紅紅綠綠的衣服，色彩鮮豔，厚薄長短，一應俱全。

　　這時候，正有個身穿土布長衫的白髮老人，在急急收拾繩上衣物。

　　那老人約莫已有六七十歲，白髮蒼蒼，滿臉皺紋，兩隻腳明顯不齊，舉步時一高一低，竟是個跛子。

　　康浩隱身林內，眼看白髮老人在大雨中往來賓士，匆匆由繩上取下衣物，再放回樹一下一隻油布軟籃中，雖然跛著腳，身法卻十分迅捷俐落。

　　不多一會，繩上衣服都已收回，跛腳老人停下身來，康浩才吃了一驚，原來老人在大雨中往為十餘次不止，身上居然未沾半滴雨水。

　　另外一件事，也令康浩驚詫不解，空場和附近林邊都沒有房舍，也不見地窖入口，老人是由什麼地方出入呢？

　　正在詫異，白髮老人突然凝目向康浩藏身處掃了一眼，冷叱道：「朋友，既來了，何必藏頭露尾了呢？」

　　康浩猛然一震，自忖藏身處距那老人少說也在十丈外，並且頗稱隱密，索性出去見見他吧！

　　誰知他剛要現身，忽聽左前一顆巨樹上有人哈哈大笑道：「好眼力，郭老不愧神目如電，貧道竟是班門弄斧了。」

　　隨著笑語，樹上鷹隼般掠下一個紅袍道人，飛渡十丈空場，飄落在老人身前。

　　康浩暗叫一聲慚愧，忙又縮身回到樹後。

　　那紅袍道人身軀矮壯，頭戴紫金冠，手持一支紅絲拂塵。偏又生成一張烏紅色的紫臉膛，整個人就像一團烈火，眉目之間，笑電盎然，看來十分和氣，從他現身飛落時的輕盈巧妙，武功頗為不俗。

　　白髮跛腳老人寒臉問道：「閣下大約來了不少時候吧？」

　　火道人含笑稽首，道：「剛到不久，因見郭老正忙著，所以沒敢驚動。」

　　跛腳老人皮笑肉不笑的嘿嘿兩聲，道：「多年老朋友了，閣下何須客氣。」

　　火道人欠身道：「話雖如此，禮不可廢，再怎麼熟，貧道總是敬重郭老伉儷前輩高人，不敢擅越禮數。」

　　跛腳老人冷然一曬，道：「這麼說，倒是郭某不識抬舉了？」

　　火道人忙又稽首，肅容道：「郭老虛懷若谷，不拘小節，這是長者之風，貧道敬愛尚嫌不足，何敢存此侮慢之心，郭老此言，當真折煞貧道……」

　　跛腳老人似頗不耐，揮揮手道：「好了，算我說不過你，拙荊在下面恭候，道長請吧！」

　　火道人搶著挽起樹下那只油布軟籃，側身肅立道：「有事弟子服其勞，郭老先請！」

　　跛腳老人風欲舉步，忽又凝目問道：「道長曾答應拙荊，今日施用火蓮替她治病，怎麼不見道長攜來？」

　　火道人怔了一下，連忙堆笑道：「啊！是的！是的！貧道已經準備妥當，只因臨時匆促，未及攜帶，稍等就可由本觀弟子專程送到，現在貧道必須先檢視夫人病狀，如肺經各脈已通，然後施用『火蓮』繼接腑髒，才可收事半功倍之效。」

　　跛腳老人皺眉道：「難道說這些年來，道長施用過上千種藥物，還不知道掘荊肺經各脈有沒有痊癒呢？」

　　火道人斂容沉吟一陣，道：「論理，是早痊癒了，不過，夫人的脾氣，比較急躁，有時候，心情會影響病勢。醫書上說，氣平則脈順，怒盛則心危，肝燥則血枯，對於脈理，浮沒變化，是不能夠預作判斷的。」

　　跛腳老人若有所思的點點頭，忽然壓低了聲音道：「郭某有句話，久欲請教道長，依道長多年診斷，掘荊的病，是否還有痊癒的希望？」

　　火道人正色道：「郭老放心，不是貧道誇口，天下還沒有貧道治不好的病，只要一口氣沒斷，貧道就敢拍胸擔保，何況夫人這點微恙，郭老您儘管放一百二個心，包在貧道身上。」

　　跛腳老人默然片刻，沒有再開口，舉手一揮，騰身而起。

　　康浩特別留意注視，只見那跛腳老人和火道人一先一後，飛登附近一顆巨樹橫枝，頭一低，竟鑽進樹幹中消失不見了。

　　心頭一驚，這才恍然領悟，原來地底居室的出人口，是在耶大樹樹身中。

　　從兩人适才的談話推測，那火道人想必就是「火蓮觀」觀主，但康浩不禁懷疑，火蓮觀所藏那盆「火蓮」不是已經被「飛蛇」宗海東盜走，給駱伯父療傷服用了嗎？為什麼火道人還在誇口說即將送到呢？難道「火蓮」不止一盆？抑或火道人別有用心？蓄意在誆騙跛腳老人和那患病的老婦？

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