劍氣嚴霜(149)_古龍

一四九

　　第三個夜晚，謝金印走進了鬼鎮。

　　二十年來，這座經常鬧鬼的鎮集，經過一次祝融的破壞後，便形同一座廢墟，觸目所見，盡是殘牆敗瓦，好一片荒涼景象。

　　天上一線月色自雲層裏隱去，星光全無，黑沉沉的長空壓得人有一種窒悶的感覺，更加添了周遭陰森詭異的氣氛。

　　謝金印甫踏上這座空無人居的廢墟，便隱隱感到鎮上黑影幢幢，空氣裏透著一種異樣肅殺的闃寂。

　　他望著那些幢幢黑影，只是淡然一笑置之，這座鬼鎮，二十年來謝金印來來往往也不知走過多少遭了，雖然不久之前它才遭到大火的浩劫，但形象並未改變多少，謝金印走在鎮集路上，便如輕車駕熟，他能在黑暗裏僅憑直覺，找鎮上每一條道路和每一幢房舍。

　　忽然他視線落到右側被火燒得只剩一幢空殼的房屋上，立刻晃身掠到門邊，悄無聲息隱入黑暗之中。

　　一道模糊不清的粗啞聲音，傳入他的耳際：「……月已偏仄，點子也該到了……」

　　另一個低沉的聲音道：「主上算定那人於今晚會來到鬼鎮，吩咐咱們在此望風，絕不容許有任何疏忽大意，老李，你有什麼發現？」那老李道：「剛剛我似乎瞥見了街道上有一條模糊的人影——」

　　那低沉的嗓音道：「那你為何不早說？」

　　那老李結結巴巴道：「那黑影一幌即逝，我以為是我看花眼了，老二你知道，整夜全神貫注地瞪大眼睛望著街道，可不是一件玩的事兒，難保不會錯把樹校當夜鬼，傳出去可不要成為弟兄們的笑柄……」

　　那低沉的聲音打斷道：「他媽的，你可是嫌腦袋長在脖子上礙事了？你竟不發暗號聯絡，到時主上怪罪下來，可夠你受的。」那老李道：「放一百二十個心，我自會留意，先說說你去見那傢伙的情形吧。」

　　那低沉的聲音道：「提起這個可真教人洩氣，這幾日咱奔波得也夠勞累了，走一趟路數十里，又是過河又是爬山，馬不停蹄來回的跑，結果那廝竟擺出一副愛理不理的態度，險些把我給氣炸了……」

　　語聲微頓，復道：「最令人氣惱的是還得望著他的臉色行事，絲毫不能開罪於他，說話又得畢恭畢敬的——」

　　那老李道：「如此說來，你這一趟算白跑啦。」

　　那低沉的聲音道：「後來還是主上親自出面，說好說歹總算把他請了出來，哼，那傢伙好大的架子，我就不信他有多大的能耐，值得主上如此鄭重其事，請他出馬——」

　　那老李道：「聽說他是南海什麼門派的，充其量也不過是旁門左道罷了。」

　　謝金印聽到這裏，緩步從暗處走將出去，那對談中的兩人驟聞足步聲響齊地一驚，長身立起。

　　那老李破口喝道：「誰？」

　　謝金印橫身立在兩人面前，那老李朝指期艾道：「你——謝……謝金印……」

　　謝金印面色陽陽自若，道：「關外雙鞭李氏昆仲，亦是白山黑水間的有名人物，不想居然越混越不爭氣，充當起他人的跑腿來——」

　　那關外雙鞭彼此對望一眼，右首一個馬臉漢子伸手入懷掏出一件物事，屈指就要彈出，謝金印情知對方欲發出暗訊告警，當下冷笑一聲，身形一欺而前，雙掌齊動，分擊關外雙鞭胸前要穴。

　　這下發動得太過突然，那關外雙鞭萬萬料不到對方會突施奇襲，倉促之下，疾地蹬步後退。

　　然而謝金印是何等人物，他內力收發由心，已到了爐火純青的地步，只見他雙手原式不變，掌心猛可向外一吐，一股真氣從他手心透出，「呼」「呼」二響過處，遙遙擊中七步外敵手二人的穴道。

　　謝金印悠悠道：「五個時辰後穴道自解，你等好生休息一下吧。」

　　挾起朝天尊者及洪江，大步離去。

　　月至中天，投下一線淒迷的銀暉，鬼鎮街道上絕無其他行人，謝金印疾行如風，忽然之間，他發見前面街道拐角處出現一條人影——

　　謝金印心念微動，自然而然放緩足步，前面那人行路的速度亦甚為緩慢，雙方接近時，謝金印看出那人是個身穿一襲黃色袈裟的僧人。

　　這會子那黃衣僧人徐徐回過頭來，觸目見到謝金印脅下挾著二人，其中一人又和他同樣是個和尚，不覺怔了怔。

　　那黃衣僧人雙手合十，打個招呼道：「這位施主請了。」

　　謝金印道：「大師請了，恕某家懷中有人不能執禮。」

　　那黃衣僧人道：「不用客氣，施主夤夜趕路，想必有要事在身，但不知施主是不期路過鬼鎮，抑或有意至此？」

　　謝金印道：「彼此彼此，大師與某家同一時候走在相同的路上，某家心中疑惑未解，正想請問大師同樣的問題——」

　　黃衣僧人道：「貧僧是偶爾路過此處——」

　　自然謝金印對這答覆不會感到滿意，這黃衣僧人於斯時斯地出現，令人生疑，但他卻無心多談，正欲匆勿別過，那黃衣僧人目光已再度觸到他脅下所抱著的人，惑問道：「施主懷中所抱何人？」

　　謝金印道：「事不關己，大師還是不要問的好。」

　　黃衣僧人道：「這兩人膚色紫黑，中焦阻塞，分明是身中巨毒的徵候，貧僧對岐黃之術略有所長，未知可否容貧僧略盡棉薄之力？……」

　　謝金印不料他說出這麼一番話來，他冷冷打量了對方一眼，心中盤算這個形跡可疑的和尚，究竟打的什麼主意？

　　口中說道：「咱們素昧平生，可不敢無故勞動大師。」

　　說著無意將脅下的朝天尊者挪動了一下位置，變成了頭部朝外，黃衣僧人電目一瞥，為之聳然變色，道：「如果貧僧眼力不差，這位大師應該是朝天神廟的住持朝天尊者——」

　　謝金印冷冷道：「大師與朝天尊者是舊識知交麼？」

　　黃衣僧人道：「稱不上什麼知交，僅只有過數次香火之緣而已。」

　　謝金印道：「原來如此，大師若無他事，某家這就告別了。」

　　轉身便待走開，黃衣僧人在後面道：「施主慢行一步——」

　　謝金印回頭道：「大師尚有何見教？」

　　黃衣僧人悠悠道：「貧僧幼習相人之術，施主入目但覺印堂青氣凝而不散，天突微凹，恕貧僧多言，施主爾來行動可得留神一二。」謝金印道：「依大師瞧便如何？」

　　黃衣僧人逕道：「只怕今夜便有奇禍臨身！」

　　謝金印沉吟一刻，道：「依此道來，大師是言之有心了！」

　　黃衣僧人微笑道：「貧僧胡言，施主但比過耳秋風可也。」

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