劍氣嚴霜(121)_古龍

一二一

　　▼第三十四章　豈忍君死

　　這時酒店足音響處，又連袂走進來兩人，老者與壯漢俱都警覺的中止了談話。

　　他們的嗓音雖然壓得很低，趙子原因曾運功留意傾聽，是以字字入耳，十分清晰，激動地對自己默默呼道：「首輔？原來這老人家便是朝廷首輔張居正，難怪氣度會如此超卓不群了。」

　　趙子原乍一聽到那壯漢卓清呼出「首輔」二個字，心中已料定旁座那器宇不凡的老人，必是本朝首輔張居正無疑，忍不住對那老人多看了兩眼。

　　這會子，那老者忽然雙目一睜，向趙子原這邊瞧來，四目交投之下，趙子原只覺對方目光如炬，凜然不可逼視，不由自主將視線移了開去。

　　那被稱做「卓清」的壯漢低呼道：「首輔，你千金之軀……」

　　那老者低叱道：「住口！」

　　壯漢卓清噤聲不語，那老者眼瞳流動，瞥了最後走進來的兩人一眼，趙子原下意識循著他的視線望去，只見那兩人一身奇裝異服，赫然是方才在鐵匠舖裏，才與趙子原照過面的煖兔與烘兔！

　　老者壓沉嗓子道：「大庭廣眾之間，你還是避一避諱，甭再叫老夫首輔行麼？你瞧那是誰來了？」

　　卓清與他身旁的另一名壯漢雙目一轉，亦自瞧見了披髮左衽的煖兔、烘兔，卓清面色一變，道：「點子到了，這兩個韃子定是來自關外，待小將去會他們一會——」

　　霍然長身立起，便要往煖兔及烘兔落座之處步去，那老者忙伸手扯住了他的衣袖，道：「卓清，莫要輕舉妄動！」

　　卓清滿臉忿然，道：「韃子們竟敢明目張膽踩上咱們來了，不給他們點顏色看，還以為中原無人哩……」

　　老人搖首道：「正因為他們敢在此地現身，老夫算定他們必然有所仗恃，你且忍住性子，等著瞧他們下一步行動如何？」

　　卓清憤忿地瞪了煖兔及烘兔一眼，重新落座。

　　趙子原睹狀暗忖，這張居正身為一朝首輔，掌理天下庶務，論其地位在一人之下，萬人之上，見解果然超人一等，單就這臨事冷靜的功夫，已非常人所能及了。

　　但聽坐在牆角的烘兔哂然冷笑一聲，道：「煖兔，這酒肆裏的氣氛有點不對，似乎有人看咱們看不過眼呢。」

　　煖兔道：「快要去見閻王爺的人，你和他們計較什麼？嘿嘿……」

　　冷笑聲中，伸手一拍桌面，三付碗筷酒杯被震得跳到半空，落下時竟已陷入桌面寸餘，卓清與另一名大漢不禁相顧駭然。

　　卓清低聲道：「這兩個韃子分明身懷武功，極有可能是土蠻可汗派遣入關，欲謀不利於首輔，待小將去通知章太守，著他多派幾名侍衛過來，免有失誤。」

　　老者道：「不用多事了，依老夫瞧，他們有意露出這一手，顯然另有其他用意，否則早就下手了。」

　　卓清聞言不再說話，老者復道：「咱們走吧。」

　　說著長身立起，引先而行，卓清隨手丟下一塊銀子在桌上，另一名大漢簇擁著在後面，掀簾出店而去。

　　煖兔、烘兔相互打了個眼色，亦自舉步隨上，經過趙子原座旁時，有意無意地瞅了趙子原一下。

　　趙子原心念微動，暗道：「張首輔說得不錯，那煖兔、烘兔來意不明，如果他們欲圖謀刺首輔，何以又要顯露這一手武功，故意引人注目，其中不無文章，我且跟上去瞧個究竟……」

　　想到此處，遂匆匆付過賬，出得酒肆，見那老者張居正與兩名大漢，已跨上座騎，往街頭風馳而去。

　　煖兔及烘兔望著馬蹄絕塵而去，似乎並不急於追趕，少時縱身上馬，一夾馬腹，馳向相反的方向。

　　趙子原原以為煖兔、烘兔是要追蹤張居正，但目下一夥往東，另一夥往西，又與自己所料大相徑庭，不禁怔了一怔。

　　他心念電轉，情知煖兔兄弟二人所以不綴住張居正，這樣做必有理由，說不定他們早已算定了張居正一行人所必經的道路，預先在道上埋伏了什麼，一念及此，再不逗留，匆匆往煖兔、烘兔所走的方向追去。

　　遙望煖兔等二人二騎業已奔出了一段長路，趙子原再也顧不得路上行人驚奇的眼光，展開輕功飛掠，出得鎮集後，天漸漸黑了下來。

　　寂夜裏，蹄音依稀可聞，健馬奔馳雖疾，但趙子原身形卻也毫不落慢，始終與前面二騎保持一定的距離。

　　足足奔馳了一個時辰之久，二人二騎忽在一堵院牆前停下，煖兔、烘兔踢蹬了下馬，推門而入。

　　趙子原綴在後面，環目打量了四周一眼，只見這是一幢座落在荒野上的莊院，周遭包圍著的盡是蔥鬱深遽的林木。

　　夜色如墨，西風呼嘯，在趙子原眼中，這座巨大古舊的庭院分外顯得陰黯冷森，蕭殺與懼人！

　　趙子原默默對自己呼道：「不入虎穴，焉得虎子。我既已跟到了這裏，只有冒險進去探個究竟了。」

　　他振起雙臂，飛鳥般掠過高牆，落足在一重廣大的庭院。

　　甫一落下實地，趙子原立刻閃人濃密的花叢間，從枝葉疏梢處望去，第一眼瞧見的便是甄定遠的臉龐！

　　這張陰森、慘澹，看無血色的臉龐，乍入趙子原的眼裏，使他不由自主倒抽了一口寒氣。甄定遠劈面問道：「消息如何？」

　　煖兔、烘兔雙雙立在甄定遠面前，煖兔道：「正點兒已在咱們眼睛監視之下，適才咱哥兒倆還在酒肆中和張居正朝過面，無疑的，他今夜定必是要下榻在涇陽章太守的府宅。」

　　烘兔道：「咱探得此番張居正到邊地出巡，有一名中原武林高手隨行左右，負防護之責，咱哥兒不敢冒然行事，是以才決定將你老請了出來。」

　　甄定遠皺眉問道：「那武林高手是誰？」烘兔道：「此人乃是山西白石山莊莊主沈治章，這沈莊主功力雖不見得如何高強，但一生慷慨任俠，在武林中地位極高，他既然隨同張居正出現於此，事情就不簡單了，只怕有更多的中原好手，隱身在暗地裏保護著張居正。」

　　甄定遠俯首沉思了一會，道：「你猜得不錯，憑沈莊主的名望人緣，果然能夠號召到許多江湖好手，做張居正那糟老頭的護衛武師。」

　　趙子原聞言心子一動，暗忖：「他們所提到的白石山莊沈莊主，不是顧遷武的女友沈浣青的父親麼？有他出面保護張首輔，難怪煖兔、烘兔不敢輕舉妄動了。」

　　甄定遠復道：「職業劍手受僱是論件計酬的，酬金你帶來了沒有？」

　　煖兔、烘兔猶未回答，但聞一道粗大的嗓子接道：「帶來了，甄堡主請過目。」

　　話聲中，一名粗獷的漢子從院內黑暗處走了出來，微弱的月色照在他那長滿于思的臉上，赫然是那漠北怪客狄一飛！

　　他手上持著一隻長劍，來到三步前定身，須臾，蜿蜒的石路上又陸續步出了四名勁裝漢子，分杠著兩口沉甸甸的鐵箱——

　　狄一飛道：「這口劍喚做『青犀』，是前朝名匠鐵筷子所打鑄，今晚狄某才從鎮上鐵匠舖賺了過來，正好轉贈與甄堡主。」

　　說著，緩緩將手中所捧的長劍遞了過去。

　　甄定遠按過寶劍，仔細摩挲了一番，動容道：「果然是青犀神兵，它的前一個主人是中州一劍喬如山，喬如山遭謝金印殺害後，便輾轉失落江湖，你是怎麼弄到手的？」

　　狄一飛不答，逕自指著那兩口鐵箱，道：「鐵箱裏裝有十萬五千兩銀子，連同這口青犀神兵，便請甄堡主點收，事成後，再另行奉上同樣數目的銀兩。」

　　甄定遠視線掃過鐵箱上面，道：「寶劍及銀兩老夫都照收了，此事今夜必能辦妥，而且不用老夫親自動手……」

　　狄一飛呆了一呆，道：「你——你不親自動手？」

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