劍氣嚴霜(96)_古龍

九六

　　花和尚裂嘴笑道：「除色字一關，吃、喝、賭，貧僧是一日都離不得的，道長你知我甚深，又何必故作譏嘲之言。」

　　店夥將酒菜端來，花和尚擎起一杯酒飲了一口，罵道：「拿這種娘兒們淡酒與貧僧喝，你酒店不要開了麼？」

　　一甩手，將滿杯之酒潑在地上，酒杯打得粉碎。

　　店夥賠著笑臉，換過一罈老酒，花和尚滿滿倒了一杯，舉觥一飲而盡，舐了舐嘴唇，連呼道：「過癮！過癮！」清風道長冷然道：「酒多誤事，你還是少飲一些的好。」

　　花和尚舉起袈袖抹去嘴邊酒漬，道：「笑話，區區一罈老酒豈能把我醉倒。」

　　清風道長沉聲道：「那話兒你帶來了沒有？」

　　花和尚道：「帶來了。」他朝清風道長一眨眼，大聲道：「牛鼻子，咱們已有許久未嘗聚頭，今日得好好幹上一場，別一別苗頭……」

　　說著伸手入懷取出一副紙牌，攤開擺在桌面。

　　趙子原心道：「我道花和尚話語中所謂幹上一場指的什麼？原來是又要賭牌了，難道他居然毫不避諱，當著一眾酒客前，大喇喇與清風道長鬥葉為戲麼？奇怪的是，清風道長才問到他帶來『那話兒』沒有？分明意有所指，花和尚即取出那一副紙牌做什麼？」

　　清風道長道：「你又手癢了不成？貧道便陪你賭一副牌也罷。」

　　花和尚開始砌牌，手法甚是乾淨俐落，一撒骰子，道：「黑杠三點，四五加翻，倒楣，你先掀牌——」

　　清風道長正待伸手拿牌，花和尚一把將他按住，道：「且慢，你拿什麼下注？」

　　清風道長笑道：「便賭一罈老酒怎樣？」

　　花和尚點點頭，忽然壓低嗓門道：「掀第二十七張——第二十七張紙牌……」

　　趙子原心念一動，那花和尚雖然已將嗓子放低，但因他坐在鄰坐，加以運功用心竊聽，故以仍然聽得一清二楚。

　　他默默呼道：「果然有鬼——」

　　敢情花和尚與清風道長乃是故意借鬥牌為戲，以瞞人耳目，其卻實在暗地裏傳遞訊息，或進行某項交易陰謀，那花和尚既然指示清風道長掀翻第二十七張紙牌，可見那一張紙牌必有古怪。

　　趙子原想到這裏，眼睛更一瞬也不瞬的望著清風道長的掀牌動作。

　　清風道長若無其事地數了數牌張，然後抽出其中一張紙牌放在手裏，旁人不明就裏還以為他在點妥紙牌的數目，但趙子原心中可就有譜了，——那清風道長拿到手裏的正是第二十七張紙牌！

　　清風道長瞇起眼睛，注視手中那張紙牌的牌底，口裏不時發出「嗯」「嗯」「嗯」「嗯」之聲。

　　趙子原運足目力自旁側望去，遠遠只能瞥見牌底好像寫了數行黑字，旁邊還畫著有一幅圖，那圖樣竟與一座墳塚有幾分相似！

　　霎時他像是為人劈頭打了一棒，暗忖：「若果那張紙牌牌底所畫的，居然真是一座墳塚的圖樣，事情就大有蹊蹺了，因為劍鞘夾層所藏那張紙片上的留字，亦曾提到墳塚的字眼，兩者不可能僅僅是個巧合吧？」

　　清風道長仔細看了許久，將那張紙牌放回原處。

　　花和尚低聲道：「再翻第四十五張紙牌——」

　　清風道長略一頷首，再度數起牌數來，接著又抽出其中一張以手遮住牌面，湊近眼前觀看。

　　趙子原可再也按捺不住好奇心動了，他眼珠一轉，腦中已有了計較，當下長身立起快步走到僧道兩人這一桌前面，沖著花和尚拱了拱手，朗聲道：「大師別來無恙。」

　　花和尚一言不發，只是自鼻孔中重重哼了一聲。

　　趙子原逕道：「記得前番見面，大師與小可尚有一場牌局未了，今日機緣湊巧碰上大師，又值大師賭興正高，咱們正好繼續那一場未完的牌局——」

　　花和尚神色微變，道：「來日方長，咱們賭牌的機會多的是，你急什麼！」

　　趙子原笑笑道：「清風道長與大師既是舊識，玩牌的機會才比我更多著哩，區區委實技癢不已，來個喧賓奪主，哈哈，道長請先讓小可一局！」

　　毫不客氣一伸手，就將清風道長手心那「第四十五張」紙牌取了過來，清風道長未防及此，一時大意之下，手中紙牌竟被對方攫走。

　　趙子原裝作不甚在意地掀開牌底，忽然清風道長冷哼一聲，道袍輕輕一拂，趙子原才拿到的那張牌，猶未來得及過目，竟然又被捲到了清風道長的袍袖之中……

　　清風道長冷笑道：「道友，你是白費心機了。」

　　趙子原呆了一呆，道：「道長不讓區區參加牌局麼？」

　　花和尚哼一聲道：「少在咱們面前耍花招了，你想瞧這張底牌的內容是也不是？」

　　趙子原敷衍道：「在下只想賭這一副牌。」花和尚道：「拿你一命作賭麼？」

　　趙子原道：「賭命亦未嘗不可，只要有相當的代價。」

　　花和尚正待說話，倏然他整個人宛若觸了電一般渾身一顫，雙目圓睜，再看清風道長時亦是如此！

　　趙子原循著他倆的視線望去，但見店內黑暗的角落，坐著一個像是不勝酒力俯在桌面上，身穿一襲白布衣衫的人，在他前面桌平置著一隻長劍，劍柄上一綹黃色的劍穗迎著店吹進的夜風微微飄動。

　　花和尚夢囈似的喃喃道：「那把劍子，那把劍柄上的黃色劍穗……」

　　清風道長皺眉道：「你，你怎麼了？」

　　花和尚低喃道：「那把劍柄上的黃色劍穗……不錯，就是他了！……」

　　清風道長神色不覺變得肅穆許多，道：「是他？和尚你沒有認錯麼？」

　　花和尚道：「錯不了，我記得清清楚楚，錯不了。」

　　那白衣人伏在桌面，竟似已經醉倒，俄頃，他顫顫巍巍的站起身來，一拍桌面高聲喊道：「店夥！看賬！」

　　趙子原下意識瞧了那白衣人兩眼，只覺他面貌陌生得緊，壓根兒未曾見過，倒未十分在意。

　　那白衣人隨手丟下一塊銀錠，抓起桌上長劍，蹣跚往店外行去。

　　花和尚面色陰晴不定，低道：「牛鼻子，跟蹤下去。」

　　清風道長朝鄰座的趙子原呶了呶嘴，沉聲道：「這小子呢？」

　　花和尚尋思一下，道：「他跑不了的，咱們處理了這一樁後，再轉來對付於他。」

　　兩人長身立起，大步走出店門。花和尚猶自不斷叮嚀：「跟得遠一點，莫要敗露形跡。」

　　趙子原打從心底冷笑一聲，暗道：「我何不也跟上去瞧個究意。」

　　心念既決，遂匆匆付了賬，出得客店，見那白衣人已走出一段路，一僧一道並肩緩步，遙遙跟在後面。

　　出得鎮集後，愈走地形愈形荒落，那人始終漫步行著，不時還低哼著小調，生像未發覺背後有人躡蹤。

　　而花和尚及清風道長一心追蹤前面那人，竟料不到「螳螂捕蟬，黃雀在後」，他倆的背後還有趙子原在跟著。

　　天黑下來後，路上已無其他行人，趙子原心道：「前頭那人腳步漸行增快，也許就要施展輕功了。」

　　抬頭之際，果見那白衣人身子一提，頃忽裏一條白影有如風馳電掣般急速前奔，一幌眼已在遠遠數丈之外，趙子原嘆道：「好快的身法！」

　　一僧一道立時加快足步，連袂追了上去，趙子原也即疾奔而前，跟了一程，前面地勢漸陡，分出數條岔路。

　　追到岔路當口，業已失去那白衣人及一僧一道的蹤影，趙子原空自奔跑了大半天，居然連人都追丟了，不禁垂頭喪氣不已，無奈只有悻悻步回鎮集，回到悅來客棧要了一間客房，便歇息下來。

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