劍氣嚴霜(23)_古龍

二三

　　廳中立刻起了一陣騷動，大夥兒心理上雖早有準備，但「職業劍手」四字數十年來業已深植武林中人心底，個個視若凶魔煞神，敬而遠之，是以並不因此而減少若干畏懼之心。玄緞老人道：「你們都是麥炘邀來助拳的，是也不是？」殃神老醜道：「麥莊主並未開口相邀，咱們乃是自願前來。」

　　玄緞老人雙目有如鷹隼一般，環視他們一眼，道：「老夫不願濫殺無辜，今日只找麥炘一人，其餘的全給我出去！」

　　群豪聞言面面相覷，但卻沒有一人移動步子。

　　玄緞老人眼泛殺氣，復道：「諸位仔細聽了，老夫此來乃是受人之託，那買僱之人指明只要麥炘一命，爾等不自動離開，若動起手來刀劍無眼，嘿，是不是只有一人死亡，那可就難說得很。」

　　此言一出，那些心志本來不堅之人更為之動搖，首先黑岩三怪碩果僅存的老大厲向野便動了退脫之意。

　　殃神老醜冷眼一瞥，已揣摩出諸人心理，當下忙道：「閣下要分化咱們麼？」

　　玄緞老人哼了一聲，忽然舉步迫進，沉甸的步子一記一記敲在群豪心上，人未到，殺氣已然陳逼而至！

　　他足步雖稱緩慢，卻隱隱透出一股凌厲之氣，令人油然感到有若面對死神，隨時對方皆可出其不意出劍，擊斃自己！

　　厲向野果然第一個忍受不住，徐徐吸了一口氣，朝麥炘一拱手道：「恕厲某少陪——」

　　言罷轉身便向莊門行去，殃神老醜在後面喝道：「厲兄慢走一步！」

　　厲向野回首厲聲道：「厲某兩位把弟已因為你老醜一句話而喪命，如今你又有什麼理由要我留下來？……」

　　殃神老醜道：「正為了厲兄兩位拜弟身遭橫死，是以你不能就此一走。」

　　厲向野怔道：「此話怎講？」

　　殃神老醜沉道：「只因殺死卜商與湛農之元兇，目下就立在你的面前！」

　　厲向野瞠目結舌了好一忽，始道：「老醜你故作驚人之言，厲某……」

　　殃神老醜打斷道：「厲兄難道信不過老夫的話？」

　　厲向野信疑參半，道：「你說！那人是誰？」

　　殃神老醜伸手一指玄緞老人道：「除了這位不速之客還有何人？」

　　厲向野聞言，「蹬」地倒退一步，群豪也盡皆變顏，尤以那日曾出入過鬼鎮的朝天尊者及丐幫飛斧神丐等人，更為之駭訝不置。

　　反觀那玄緞老人面上仍木然毫無表情，似乎壓根兒就不為此言所動。

　　厲向野期期艾艾道：「你——你有什麼根據？」殃神道：「鬼鎮無故起火，卜、湛二兄慘遭殺害，是時老夫最後進入荒園古宅，曾眼見一人匆匆自宅內掠出，那人身法之速雖已到駭人聽聞的地步，但老夫仍瞧清了他的面龐，分明就是這位自稱職業劍手之人無誤！」

　　厲向野瞠目道：「老醜你能肯定？」

　　殃神重重地點了點頭，厲向野雙目盡赤，朝玄緞老人厲聲道：「還我拜弟的命來！」

　　一晃身，便往玄緞老人撲去。

　　玄緞老人陰陰一笑，左掌一揮，斜斜劈了出去，厲向野身猶未到，只覺一股暗勁當胸襲至，慌忙側身閃避。

　　孰料那玄緞老人揮掌之間雖只用了一招，卻連變了五種手法，厲向野連瞧都沒有瞧清楚其中變化，但聞「蓬」地一聲巨響，那股勁風在空中轉了方向，有似刀刃破空襲至，厲向野一隻左臂嗒然垂落下來。

　　厲向野只覺急怒攻心，一時竟忘了斷臂的痛苦，脫口道：「你到底……到底是什麼人？」

　　欲待提身再度撲上，卻已無能為力了。

　　玄緞老人冷笑一聲，凌利的視線落到殃神身上，緩緩道：「說不得閣下今晚要與麥十字槍作陪了！」

　　殃神老醜為對方那如剪的目光瞧得有些不自在，道：「作陪什麼？」

　　玄緞老人道：「陪他死在一起！」

　　殃神臉色由赤而黑，使那原來醜陋的臉上益發顯得猙獰無比，好一忽才恢復常態，朗笑道：「不算怎樣，咱老醜既是有心為麥兄助拳而來，自然不會將生死看得太重，問題是閣下能不能拿得走區區這條命——」

　　玄緞老人間言並不動怒，道：「老夫對自己的能力從沒有懷疑過，你老醜在武林中雖則也算是個有頭有臉的人物，但是只要老夫劍一出匣，嘿嘿，只怕你自此就要埋名江湖了！」

　　殃神見對方適才輕描淡寫一掌便令厲向野斷臂的招式，自家見所未見，心中倒著實相信了幾分。

　　玄緞老人手按劍柄，炯炯雙目一瞬也不瞬的盯住殃神，袍袖迎著夜風飄拂不已，長劍似乎隨時有出匣的可能。

　　群豪皆屏息以待，一時整座大廳寂靜得可聞針落。

　　殃神不知不覺已是汗流泱背，暗暗將全身功力運集雙臂，一面全神注視對方的舉止動靜，準備應付這驚人的一擊。

　　就在這劍拔弩張之際，站立一旁一直未開口的朝天尊者，倏地擰身縱落玄緞老人之前，合十道：「這位施主請了。」

　　玄緞老人沉聲道：「大師若逞強欲插身此中，便是自取其辱。」

　　朝天尊者喃喃唸了一聲佛號，伸手一指甄陵青和顧遷武，道：「施主可認得這兩人？」

　　玄緞老人沉吟一下，道：「認得。」

　　他直認不諱，倒大出諸人意料，廳中登時起了一陣騷動。

　　也因他這一承認，證實殃神對甄、顧兩少年投下挑戰黑帖之指認竟是十分正確，此一來朝天尊者用於他倆身上的迷魂大法，便足以憑恃為對付敵人的最後一著棋子。

　　諸人中只有殃神別具心機，暗忖對方必然不會不知此中利害，何以還直言自承識得，倒令人猜不透其用心何在？

　　朝天尊者灰眉一聳，道：「貧僧有一個不情之請，萬望施主俯允。」

　　玄緞老人哂道：「和尚你不必說出，老夫也猜明，你要以這兩個娃兒要脅老夫退出此地是罷？」

　　他不待朝天尊者回答，復道：「嘿嘿，這叫做癡心妄想。」朝天尊者面色一變，道：「施主慧眼異於常人，難道不曾瞧出他倆的神情有何異狀？」

　　玄緞老人道：「朝天廟之迷魂大法舉世皆知，瞧兩個娃兒面癡目呆，自然是身受此法致失去神智……」

　　朝天尊者見他一語便道破法術之名，不覺微微心驚，道：「施主有此見識最好，現在貧僧要命他倆之一向施主進擊一招，留神了——」

　　他袍袖一揮，一旁的顧遷武一躍而前，話也不打疾起一掌往玄緞老人劈去。

　　玄緞老人沉下嗓子道：「阿武，你當真不認得老夫？」

　　顧遷武恍若未聞，一掌直劈而落，玄緞老人屈指一彈，顧遷武去勢一窒，仰身跌開數步。

　　玄緞老人心中忖道：「屈指算來，阿武入我門牆已有四年了，四年來我居然連他的海底都沒有摸清，可見他深不可測到何等地步，方才我故意讓他攻我一招，以試試他是否真為迷魂大法所攝，看來又是白費功夫。」

　　那顧遷武喘過一口氣，又撲攻而上。

　　玄緞老人腦際陡地閃過一道念頭，左臂一拂，化去對方攻勢，右手接著一伸如電，有意無意望準顧遷武中胸點去。

　　他出指疾逾掣電，卻著衣立停，旋即退後一步，目不轉睛的瞪住顧遷武。

　　顧遷武大吼一聲，道：「老匹夫拿命來！」

　　吼聲中雙掌搶翻，但聽得「虎」一響，一股飆風直逼進來。

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