劍氣嚴霜(22)_古龍

二二

　　洪江沉聲道：「如此道來，尊者是下了決心，一意孤行了？」朝天尊者哼了一哼，道：「貧僧一意孤行便待怎地？施主看不過眼，便劃下道來，貧僧隨時可以奉陪——」

　　洪江怒極反笑道：「朝天尊者，你既如此一說，洪某說不得要把昔年舊賬和你算算了！」

　　他一抖手，取出了一把護手鉤，掌心抵住兩枚鐵膽，轉得「叮噹」亂響，朝天尊者吸一口真氣，凝神等待對方出擊，這劍拔弩張的情勢，頓使整個廳上局面演變得糊裏糊塗。

　　原來朝天尊者昔日為物色使迷魂大法的奇童，遍履大江南北，在昌谷發現一個資質極佳的村童于小丹，就要帶回朝天廟去，斯時適洪江路過該處，也欲收于小丹為徒兒，兩人因此起了爭執而動手，肇下今日衝突之伏因。

　　「刷」一響，朝天尊者也掣下了禪杖，那麥十字槍眼看戰火一觸即燃，忙趨步上前插身兩人之中，沉聲道：「兩位請瞧在麥某薄面……」

　　驀然，天空一個暴雨響起，震得眾人耳膜格格作響，緊接著一道電光忽閃而下，麥炘不由自主停住了話聲。

　　雨水傾盆而降，將莊門前面燃著的兩排火炬澆熄了，狂風呼嘯怒號，和擾人雨聲相應。麥炘喃喃道：「雷電交鳴，豪雨突降，莫非是不祥的預兆？……」

　　被雨水淋濕的莊漢紛紛避入內院，風勢越來越猛，廳中燭光飄搖不定，使整座莊院充滿了風雨淒厲的氣氛。

　　燭影搖紅之中，大廳忽然無聲無息的閃進了四個黑衣人，個個面目猙獰，煞氣森森！

　　廳中群豪齊齊倒呼了一口冷氣，那鹿雙角失聲道：「他們來了！武當三子只怕已遭不測！」

　　語聲方落，那四個黑衣人倏地四下躍開，舉手投足間動作齊整劃一，分立在大廳四方角落。

　　這時候，莊外又大踏步走進了一人，那殃神老醜立身之處最處廳門，他乍見來者之面，驚呼道：「姓趙的小子！你……你……」

　　▼第六章　枝節橫生

　　繼四名黑衣人後走進莊院大廳的正是少年趙子原，廳中一眾高手皆知那四名黑衣人乃職業劍手手下，而趙子原卻無巧不巧於此刻來到，一時大夥兒俱都錯認他與職業劍手有關。

　　殃神老醜沖著趙子原沉聲道：「姓趙的小子，老夫果然沒有將你看錯。」

　　趙子原一怔，道：「沒有看錯什麼？」

　　殃神老醜指著愣愣呆立一旁的顧遷武和甄陵青道：「前些日子，你與這兩個送挑戰黑帖到麥府來的娃兒走在一道時，老夫就知曉你必然和職業劍手脫不了關係，果然不出所料。」

　　趙子原啼笑皆非道：「閣下自以為是，我也懶得多辯。」

　　殃神老醜道：「辯也沒有用，你的行動已證明了你的身分。」

　　趙子原道：「小可不明此言之意。」

　　殃神老醜道：「今夜你來到麥府何干？」

　　趙子原心忖自己欲尋訪職業劍手，可比任何人都要急切，但此事卻不能對第三者明言。當下道：「來湊湊熱鬧。」殃神老醜冷笑道：「只怕不這麼簡單……」

　　話猶未完，陡聞廳角一道冷峻無儔的語聲亮起：「喂，你們有個完沒有？」

　　殃神老醜猛可吃了一驚，循聲而望，原來是那有若鬼魅一般，立在大廳四角的四名黑衣人其中之一所發。

　　他們四人自出現到目下，一丁點聲息也沒有發出，殃神又只顧盤詰趙子原，是以幾乎忽略到他們的存在。金翎十字槍麥炘一步踏前，略一抱拳道：「四位壯士請了。」

　　那四名黑衣人冷冷一哼，卻沒有人還禮。

　　忽然天空一聲巨響，爆起一記悶雷，閃電一閃即沒，群豪那本已緊張萬分的心子整個兒為之提懸了起來。

　　廳外風雨交作，黑沉沉的長空壓得眾人心頭有一種窒息氣悶的感覺，勁風吹得屋瓦上枝椏呼呼作響，與淅淅的雨聲錯擾其間，使整座莊院籠罩在淒厲恐怖的氣氛中。

　　右首一名黑衣人面帶煞氣，道：「那一位是麥莊主？」

　　麥炘道：「老朽麥炘，四位有何見教？」

　　那黑衣人道：「咱們要借你項上人頭一用——」

　　麥炘仰首大笑，群豪皆可聽出他笑聲中隱隱帶有抖顫的意味，道：「要麥某人頭還不容易，四位就是黑帖的主人麼？」

　　左角另一名黑衣人道：「如此道來，你非要等咱家主人到來才肯授首的了？」

　　他這一句算是間接回答了麥炘的問話，不啻表明他們乃是受命於人，其上仍另有主兒在。麥炘皺一皺眉，道：「帖上約時已過，令主人緣何猶不見光臨？」那黑衣人道：「麥莊主稍安毋躁，咱家主人絕不會教你空等就是。」立身一旁的飛毛虎洪江插口道：「三句話離不了『咱家主人』，尊駕又是何許人物？」

　　那黑衣人冷冷道：「你想知道麼？」

　　洪江道：「這個自然。」

　　那黑衣人沉聲道：「你拿性命來交換答案吧！」

　　洪江怒極反笑道：「尊駕口出狂言，洪某少不得要領教一番——」

　　那黑衣人自口角迸出一個字：「請——」

　　洪江更不打話，右腕一抖，掣出背上的護手鉤，當先向對方撲去。

　　那黑衣人一縮身，閃過這一撲，雙掌翻動之際已然進發三招，洪江見招拆招，到了第四招上，黑衣人身形忽然自左角一個扭轉，突破敵手金鉤密網，一掌迅疾無匹地印到他的胸口。

　　洪江「蹬」地倒退一步，掌心托著的兩枚鐵膽轉得「叮噹」作響，敞開嗓子大喝了一聲：「嘿！」

　　左手運勁一擲，兩枚鐵膽不分前後，破空挾著「嗚嗚」風雷之聲，往對方面門及小腹要害襲去——

　　這一手乃是洪江金鉤絕著之一，因為鐵膽出得突兀，往往令人防不勝防，當年他就憑藉鉤外加兩枚鐵膽，在頃忽間連續擊倒江北綠廟十二高手，目下故伎重施，廳中群豪頓時忘形喝起采來。

　　已然詎知黑衣人對那兩枚出手的鐵膽，簡直連正眼也未瞧上一眼，他手臂一揮，但聞「砰」「砰」聲起，那兩枚的鐵膽竟被這一揮之勢，平空往鋪著石板的地上疾墜了下去。

　　群豪陡然之間面目失色，即連洪江本人也不會料到會有這等結果，正自錯愕間，那黑衣人身形如閃電般一步搶入，一掌擊將出去。

　　蹭！蹭！蹭！

　　洪江仰身退開三步，身軀連晃數晃後始拿樁站穩，張口吐出一口鮮血！

　　他慘白著臉色，舉袖抹去嘴角血絲，吶吶道：「你——你……」

　　吶吶了一陣，終於說不出一句話來。

　　群豪怔怔立在原地，個個呆若木雞，只因黑衣人這一掌，從出手到變化，看似尋常的空手入白刃功夫，其實個中奧妙，完全不是武林中常見的武學路子，是以頗令人煞費猜疑。黑衣人冷笑道：「如何？」

　　左掌接著抬起，緩緩直推而前，此刻洪江已全無抵抗之力，眾人見他欲趕盡殺絕，在叱喝中紛紛圍了上去。

　　就在這一忽，陡聞一道聲音亮起：「還不與我住手！」

　　聲音雖是低沉，但廳中諸人無不聽得分明。

　　黑衣人乍聞語聲，立即垂下待發的一掌，擰身縱回原處，眾人也不約而同地停下手來。

　　轉目望去，只見大廳門口不知何時已立著一人，此際淒風呼嘯，案上火苗愈壓愈低，內外一片黝黑，是以眾人只能瞧見一團黑影！

　　麥炘打起火熠將紅燭燃起，藉著跳躍的昏黃色光芒，清晰可辨出那人年事已高，身量瘦削異常，全身裹在一件玄色緞袍之下。

　　群豪中不乏能者異士，但來人侵入大廳之內卻始終沒有一人發覺，直到他出聲低喝，方始有所驚覺，這份鬼魅似的輕身功夫頓時令大夥兒齊然倒抽了一口寒氣。

　　那玄緞老人陰鷙地掃視了眾人一眼，冷冷道：「這許多人在此地幹什麼？」

　　鹿雙角輕咳一聲，道：「鹿某倒要反問閣下到此時此地何干了？」

　　那玄緞老人乍一出現，諸人已隱隱可以猜出他便是今夜之事的主兒，鹿雙角所以有此一問，不過是為了證實心中所想而已。

　　玄緞老人晶瞳一轉，泛起一股煞氣，峻聲道：「老夫若道出身分來歷，只怕爾等會嚇得尿屎直流，還是不說的好。」

　　鹿雙角道：「你，你便是職業劍手？」

　　玄緞老人不語，無異是默認了他的話。

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