劍氣嚴霜(21)_古龍

二一

　　一掄拳，也加入了戰圈。

　　戰圈之外的趙子原，心中卻不住沉吟：「目下形勢已亂，我正好乘機離開，趕到麥十字槍府宅——」

　　於是他不動聲色，向左側移開數步，身子陡然一提而起，道上三人交手方酣，復在漸漸豪雨聲音的錯擾下，一時竟沒有發覺。

　　待他掠到了三丈開外，耳聞後方那「司馬道元」的聲音道：「小夥子，你慢走……」

　　然後驚叱與掌擊聲起，天離真人的聲音道：「這位道友，我們耗上了。」

　　趙子原可以料到，那「司馬道元」似乎已被兩個武當道士纏住，他不敢稍事滯留，在空中提住一口真氣，星飛丸射般地朝右前方山頭馳去……

　　＊＊＊

　　春節城外平樑上的一座大宅院中，燈火照耀如同白晝，但卻沒有一點人聲傳出，周遭是死一樣的闃寂。

　　豪雨已歇，朱紅色莊門兩側，點燃著兩隻粗大的火炬，莊門洞開，往內立著兩排勁裝漢子，每人手上俱各持一支火把，亮眼的火光一直延伸到大廳。

　　廳中人影幢幢，或坐或立，或負手來回踱蹀，約摸有十人之夥，每一個人都是繃緊著面孔，目光齊注燈火輝煌的大門，就是沒有一個開口說話，空氣在肅殺的氣氛下凝結住了。

　　終於，一道語聲打破了沉寂。

　　「四更將到，他就快來了。」

　　沒有人回答，四周又恢復了原來的寂靜。

　　廳外傳來四更梆子之聲，眾人神容霍變，彷彿那梆聲，就敲在心上，那坐在大廳正中的一張大師椅上的老者，「呼」地一下立將起來。

　　老者年約五旬，一襲長衫覆履，相貌甚是威武，炯炯雙目往廳中諸人環視一眼，沉聲道：「距約定時限還有半個更次，諸位若立刻退出本院仍未嫌晚。」

　　他左側立著的一個中年大漢輕咳一聲，道：「麥十字槍你甭多說了，咱飛毛虎洪江既然千里迢迢自祁連趕來，便是本著武林同道相互聲援的道義，豈有臨陣退縮之理。」

　　十字槍麥炘道：「諸位盛意可感，但是今夜局面……」

　　說到這裏，嘆了一口氣復道：「麥某自弱冠出道，以一支十字槍行遍天下，什麼厲害陣仗，什麼危險場面沒經歷過？即使刀抹首頸，五步濺血，麥某也未嘗皺過一次眉頭，但是——」

　　那飛毛虎洪江插口道：「但是什麼？」

　　麥炘緩緩道：「但是目下麥某雖居封刀之齡，竟猶不斷感到心寒膽戰之意，這種反常心理，自家也說不出所以然來。」

　　他左邊一個勁裝漢子道：「鹿某又何嘗不如是，不怪咱們生出這種可卑心理，實是今日這個局面太叫人心寒了！」

　　他語聲一頓，復道：「試想一想，祁門居士沈治章何等功力，他那門下十二高手個個也都是一時之選，但在那挑戰黑帖所訂之日，面對職業劍手，竟然無一生還，連雲甲第全被夷為平地，今日這黑帖竟又投遞到麥府來，有了前車傾覆之鑒，咱們能免掉恐懼之情麼？」

　　那飛毛虎洪江道：「鹿雙角你也是一方之雄，說話就知道盡長他人志氣。」

　　那鹿雙角面色一沉，正待搶白幾句，立於洪江下首的虯髯漢子已自插口道：「鹿兄之言其實並不太過，心寒膽怯是一回事，敢否邀鬥來敵，一決生死，又是另一回事。」洪江忽然以手一指，「噓」了一聲道：「有人走進大門——」

　　廳中諸人聞聲，齊地一震，抬目望去，只見莊門人影閃處，陸續步進了六人。

　　那當前之人面目奇醜，右足微跛，依次是一個禿頂僧人，一個鶉衣百結的叫化，在叫化右邊是一個相貌陰鷙的中年漢子。

　　走在最後是一對少年男女，這時廳中諸人無一不是已出四旬之齡，是以這兩個年輕人一經加入，登時顯得不大協調。

　　十字槍麥炘趨步迎上前：「老醜能於時限之前趕到，頓令老朽放心不少。」

　　他們果然是殃神老醜這一夥人，那殃神肅容道：「好不容易，好不容易。」

　　麥炘立刻猜出殃神話中之意，並不多問，他目光一轉道：「朝天廟主持和丐幫英傑都來了，實是難得。」

　　朝天尊者與飛斧神丐謙遜一番，麥炘復望著那陰鷙漢子，晶瞳中掠過一絲惑意，期期道：「若麥某老眼不花，這位可就是黑岩厲壯士？」

　　陰鷙漢子點了點頭，麥炘道：「黑岩三兄弟一向孟不離焦，緣何只見到厲壯士一人？」

　　厲向野突然露出傷戚，悶聲不語，那朝天尊者向麥炘使了個眼色，壓低嗓子說道：「卜施主和湛施主已在鬼鎮上，遭人暗襲過世……」

　　麥炘「啊」了一聲，那黑岩三怪是江湖上大大有臉的人物，卻叫人一舉斃了兩個，心中之震驚自是不在話下，他脫口道：「何人下此煞手？」飛斧神丐乾笑一聲，道：「言之不勝汗顏，咱們連兇手是誰都沒有瞧清——」

　　麥炘駭訝更甚，廳中其餘諸人一聞此言，也都變了顏色，簡直不敢相信此事的真實性了。殃神老醜道：「別再提這等晦氣之事了，麥兄，咱們今夜給你帶來了兩個人質——」

　　麥炘的視線落在那兩個少年男女身上，緩緩道：「老醜你沒弄錯，這一男一女就是當夜投帖之人？」

　　殃神老醜道：「錯不了。」

　　麥炘道：「看來他倆倒十分服貼，老醜你用的什麼方法使他們就範？」

　　殃神笑道：「這個得歸功於朝天尊者的迷魂大法，這兩個娃兒喪失神智已有一整日了，從朝天神廟一路至此，他倆行動盡在咱們掌握之中。」

　　麥炘這才發覺這對男女的雙眼無神，面容甚是呆滯，果與常人有所兩樣；不用說，這兩人便是來自太昭堡的顧遷武和甄陵青。

　　麥炘道：「不知尊者施法的效力還可維持多久？」

　　朝天尊者沉吟一下，道：「至少在四十八個時辰之內，將滯處在半昏迷狀態，不會復甦……」

　　麥炘撫掌道：「好！今夜情勢雖稱危惡，但未始沒有轉機。」

　　這時候，那立在大廳中央的飛毛虎洪江忽然一步踏前，對著朝天尊者道：「尊者別來無恙？」

　　飛毛虎洪江面色一沉，道：「洪施主有何指教？」

　　飛毛虎洪江哈哈一笑，道：「不敢當得『指教』兩個字，洪某只是暗自感到奇怪，天下如斯之大，為何咱倆會在此地碰頭，而且又同心敵愾，成了一路之人。」朝天尊者冷笑道：「好說，好說。」

　　洪江道：「照說咱們既是同來為麥十字槍聲援，便應相處無間，但尊者知曉洪某乃是出了名的量窄氣淺，是以對當年之事仍不能釋懷……」朝天尊者道：「施主待要如何？」

　　洪江道：「洪某敢問一句：那于姓娃兒如今何在？」

　　朝天尊者淡淡道：「施主是說那于小丹麼？他目下是清空神廟十二侍童之首。」

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