菊花的刺(105)_古龍

一〇五

　　來了，李員外的老毛病又犯了，話裡已經有了不正經的味道。

　　可惜的是綺紅哪聽得出來李員外話裡的弦外之音？她哪又知道世上還有這種一開口就吃女人豆腐的男人？

　　「嗨，你這人很有意思，雖然我也從沒騎過馬，更沒見過人騎馬，可是我知道你那匹馬絕不是給人用來騎的。」綺紅笑得好純真。

　　李員外有點失望，因為他沒得到預期的效果。

　　人都是這樣，當你認為說了一個很好笑的笑話時，卻發現滿場的人沒一個人在笑，除了失望外多少也會有些尷尬。

　　李員外已經尷尬，他不知道這個女人為什麼說出這話來，所以他問：「為什麼我的馬不是給人騎的？」

　　「因為你那匹馬已老邁得只能拖車，當然你仍然可以騎他，可是在別人的眼中你騎那匹馬，便和你娶了一個九十歲的老太婆做妻子一樣，同樣令人驚訝，和令人難以接受。」綺紅連一點開玩笑的樣子也沒有說。

　　可是李員外卻認為她在開玩笑，畢竟每個男人都難以忍受這種荒謬的比喻，尤其這種比喻還是出自女人之口。

　　重新的再打量這女人，每看一眼李員外就發現她多一分成熟的美麗，就如一個鮮熟得恰到好處的水蜜桃。

　　「你的比喻我——我很不喜歡，你——你怎麼知道我的那匹馬是老馬？你懂馬？還是會相馬？」

　　綺紅笑了笑，不再說話，她已發現這個年輕人已經有些不悅。

　　李員外當然不悅，花了五十兩銀子買來的馬，就算不是匹千里馬也應該是匹健馬，現在有人撥了自己的冷水，他又怎麼高興得起來？

　　再說他實在怕別人把自己看成了虐待馬的混球。

　　他緊盯著她，一副非得到答案的樣子。

　　輕歎了一聲，綺紅道：「你騎在那匹馬上，難道別人沒有投以異樣的眼光？」

　　「異樣的眼光？」李員外輕聲自語，他仔細的回想片刻道：「不錯，別人有異樣的眼光。可是他們全是因為我的裝著隱密。」

　　他看了看桌上的遮臉大笠帽。

　　搖了搖頭，綺紅道：「不對，絕不是那帽子關係。」

　　李員外混身已經起了雞皮疙瘩。說實在的那年頭騎匹老邁駝不動人的馬，的確和娶個九十歲的老太婆一樣，會招人非議。

　　「你——你瞎說，這根本不可能，他是我花了五十兩銀子買來的，怎——怎麼可能是匹——是匹老馬？」李員外已經相信，嘴裡卻死硬道。

　　「你何不仔細的去看它兩側是否有拖車的痕跡？你何不檢查檢查它的牙齒是否過多和鬆動？」

　　一句話，李員外已頹喪得像只鬥敗的公雞，他雖沒看過它口內之齒，可是他卻知道它的兩側腹部皮毛是有兩道磨擦過度的痕跡。

　　可笑得卻是他竟然相信馬販所言，那是馬鞍磨擦的痕跡，而不是拖車裝槓所留下來的痕跡。

　　想吃人家的豆腐，結果卻弄得滿嘴的豆腐渣。

　　想看人家的笑話，結果自己卻出盡了洋相。

　　李員外連再看一眼她的勇氣也沒有，因為他已可想像人家看自己的眼光，一定就和自己娶了個九十歲的老太婆是同樣的眼光。

　　「這個坑死人的馬販，難怪他滿口龜兒子、格老子的。他媽的，總有一天我要敲斷他滿嘴的牙齒，竟然敢這樣耍我。」李員外心裡不停的咒罵。

　　掌櫃的端了個火盆過來，他嚇了一跳。

　　「老——老闆，拜託你那龜兒子的口頭彈能否不要說？我現在最恨這句話了。」李員外一見老闆進來，連忙搶著開口。

　　「龜——」掌櫃的硬是吞了回去，險些嗆到說：「小哥，你是搞啥子？怎麼臉垮得像外面的天氣一樣？格老子的該不會吃錯了藥吧？」

　　李員外長長的嘆了一口氣，他想：「江山易改，本性難移，要四川人不說龜兒子、格老子這兩句話，恐怕和要他們不吃飯一樣難。

　　「好了，好了，你把火盆放下，趕快弄些吃的來，廢話少說成不？」李員外沒好氣的說道。

　　掌櫃的放下了火盆，又再到後頭忙活，一面走一面嘟嚷：「搞啥子名堂？以前每回來的時候總是笑嘻嘻的，人嘍，就是不能有錢，一有錢就變嘍，龜兒子什麼了不起的，只不過換了一身新衣，騎了匹老掉牙的馬。」

　　李員外和綺紅當然聽得一清二楚。

　　只不過李員外險些氣炸了肺，綺紅卻笑得如亂顫的花枝。

　　菜是風雞、風鴨、鹵豆乾、鹵花生。

　　酒卻是淡得只聞出酒味，壓不住酒癮的滲水高粱。

　　好在李員外沒酒隱，要不然他真會掐住掌櫃的脖子破口大罵，因為他最不能忍受的就是受人欺騙。

　　稀哩呼嚕的幹一大碗麵後，他自個生著悶氣，用筷子一顆顆的挾著花生米往嘴裡送。

　　雨仍然下著，絲毫沒有停的意思。

　　陰天打孩子，閒著也是閒著，李員外沉默了好久後，終於抬起頭望了望綺紅，又望了望坐在一旁的老掌櫃，也不知道說給誰聽。

　　「這雨真煩人，不知道要下到什麼時候。」

　　掌櫃的逮到機會，顯然他已憋了好久，立刻接口道：「是啊！格老子的，這條路人本來就少，現在可好今天開門到現在只來你們二位，龜兒子雨要再不停，乾脆早點關門睡覺算嘍！」

　　笑得有些促狹，老掌櫃道：「小哥，你真的發財啦？！我就知道有一天我會發的，不，不你會發的，謝嘍，我一看到到你就猜到財神爺進門，喜從天降，喜從天降——嘿嘿——」

　　這老頭多話，李員外可是早就知道，卻沒想到他把自己拍得那麼離普。

　　搖了搖頭，李員外心想：他媽的，老小子瞧你說得眉飛色舞，還不是想我荷包的銀子，剛剛還說我沒什麼了不起，現在一聽我酒茶錢加倍，娘的，立刻就換了一付嘴臉，你可真現實啊！

　　老掌櫃又道：「小哥，你如今做得哪行呀？媽個巴子，一身光鮮不說，還弄個大帽子，是不是怕人搶啊2」

　　這是什麼話？

　　李員外真有些後悔耐不住寂寞非要和他搭訕，早知道他會說出這種屁話，還不如閉上嘴聽雨來得清靜。

　　「我——我在亡命。」李員外氣道。

　　沒有驚訝，老掌櫃道：「我想也是，要不然怎麼有人肯出十萬兩銀子的花紅——」

　　李員外這回卻真的被噎到了，他拿起桌上的茶「咕嘟」灌子好幾口後，才啞著嗓子道：「你——你是誰？你——你又怎麼知道？——」

　　掌櫃的笑了，笑得有如一隻老狐狸。

　　李員外到今天才發覺到一個人居然會笑得那麼得意、那麼險。

　　掌櫃的不再佝樓，他的眼睛亦不再有一點沒睡醒的樣子，甚至他現在給人的感覺變得十分高大，而他的眼睛就像一隻獅子。

　　一隻餓了一個月，而發現了一隻又肥又大又跑不動的豬，只能等著被自己飽餐一頓的獅子。

　　「我？我是這的掌櫃呀！你不是來過我這好多回嗎？怎麼會不認識我？」

　　試圖站起，更試圖伸手入懷摸根繡花針，李員外驚駭欲絕，因為他已發現自己現在除了嘴巴和眼珠子能動外，全身已軟弱癱瘓。

　　看了一眼仍坐在那露著驚疑表情的綺紅，掌櫃的回過頭道：「唉！我等了整整一個月零十天，總算等到了你，我這雖然是小店，可是每天總有許多人來這吃飯，這麼大的消息我又不是聾子怎麼會不知道？對不起的很，那是十萬兩，十萬兩白花花的銀子，你想想看我要有了十萬兩銀子，我可以做好多事，媽個巴子，第一，我要『騎鶴上揚州』、第二，我要買一座好大好大的莊院，第三——」

　　李員外費了好大的勁，驀然吼道：「你最好死在女人的肚皮上——」

　　走過來，掌櫃的用手輕輕拍打李員外的臉頰，他收斂起笑容，凶狠的道：「何必發那麼大的火呢？活財神可比死財神值錢，你這龜兒子總不願我現在就把你宰了吧？」

　　財神爺？李員外到現在才明白自己不但是個員外，還真真正正的是座財神爺。

　　人為財死，鳥為食亡，他嘆息了，他更懊惱怎麼早沒想起這碼子事，畢竟這掌櫃的見過自己好多回，他又怎能放過自己？

　　「你——你怎麼知道我還會再來？」李員外虛弱的道。

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