護花鈴(158)_古龍

一五八

　　▼第二十回　撲朔迷離

　　夜色清寂，夜風蕭瑟，南宮平佇立在清冷空曠的院落中，無邊的黑暗包圍著他，沉重的心情，更加沉重了。

　　石沉是同門五人中最剛毅木訥的一個。

　　但是他那頹敗的神色，憔悴的面容，早已失去了昔日俊逸挺秀的光彩！

　　要不是經歷了一番慘痛而絕望的遭遇，絕不會使他一變如斯！自從華山分手，師兄弟姐妹各自漂泊東西，將近一年半沒見過面，石沉匆匆地來又匆匆地走，難道是逃避著什麼？南宮平沉重的心情中不禁又加雜著悲愁與辛酸！

　　南宮平再也無法掩抑胸中那股悲憤的情感，猶如山洪爆發，滿眶熱淚，滾滾而下！

　　夜風吹過樹梢，發出沙沙之聲，樹影掩映中，另一個孤瘦的身影悄悄地佇立在南宮平身後。

　　南宮平霍然轉身，身後那人竟然是葉曼青，面上流露著些微的驚愕，她那秋水般的明亮雙眸裡，充滿了幽怨而又關注的複雜情感。

　　「你哭了？」葉曼青問。

　　「沒有！」

　　南宮平倔傲地昂了昂頭，勉強地一笑，但這些都無法掩飾他臉上狼藉的淚痕！

　　葉曼青緩步上前，輕聲說道：「夜寒露重，你早點回房歇息吧！」

　　南宮平感激地瞥了她一眼，微微一歎，走回房內。

　　殘燭搖曳，昏黃黯淡的燭光，映著南宮平那略帶憔悴的面容，他枯坐桌前，兩眼木然地望著閃縮不定的燭光，怔然出神。

　　長夜漫漫，四周寂寂，一時思潮洶湧，一連串的人影在他眼前不斷地旋轉，隱現——傷心絕望的梅吟雪，滿腔幽怨的葉曼青！

　　機智狡詐的任風萍，莫測高深的帥天帆！

　　聰穎機變、風流放蕩的大師嫂郭玉霞！

　　被得意夫人迷失本性的龍飛和古倚虹！

　　以及被困「諸神殿」、性格豪爽的風漫天！

　　恩師「不死神龍」龍布詩和「諸神殿」主南宮永樂！

　　最後，他更想到了獨倚柴扉，望子早歸的慈祥雙親！

　　心緒像一捆紊亂的亂麻，竭盡智能，也無法在雜亂無章中，尋出頭緒，決定何去何從！

　　一陣輕微細碎的腳步聲自走廊上傳來，南宮平眉心一皺，突然又聞葉曼青怒叱道：「好賊子——」

　　接著兩條人影飛快地掠過屋脊，一前一後，向西而去。南宮平心中一動，揚掌將蠟燭熄滅，身形一長，也自穿窗而出，隨後追去。

　　他在「諸神島」上幽居一年，潛心養性，非但功力大進，輕功更是進境多多，眨眼之間已和前面兩人追成首尾相銜，凝目望去，在前一人是個勁裝漢子，在後的那人身形瘦小，長髮飄拂，正是葉曼青！

　　南宮平足下用勁，雙方距離已不足十丈。

　　片刻之後，已追出里許，那勁裝漢子陡地止住身形，卓立在一棵大樹之前，葉曼青飛撲而上，揚掌就劈！

　　她身手矯捷，不知與這勁裝漢子有何深仇大恨，一上手就是狠攻狠打，招招殺著。

　　那勁裝漢子功力亦似不弱，有攻有守，一時之間，葉曼青倒還奈何他不得。

　　陡聞葉曼青怒叱一聲，雙掌一錯，一招「嫦娥奔月」，逕向那勁裝漢子雙肩拍去。

　　勁裝漢子來不及撤招換式，已被砍中肩骨，疼痛如折，葉曼青殺機已起，左掌隨後劈出，掌風雖緩，但潛力卻大！

　　南宮平陡地舌綻春雷，大喝道：「葉姑娘且慢！」喝聲才出，已遲了一步，那勁裝漢子已遭葉曼青劈中前胸，口噴鮮血，仆倒於地！

　　南宮平一個箭步竄上前，一探那漢子鼻息，業已氣斷身亡，不由惋惜一歎！

　　葉曼青滿腹幽怨，此刻更是嗔怒交加，冷笑道：「想不到你竟會為這下三流的賊子歎惜！」

　　南宮平淡淡一笑，道：「我只想留個活口，一問究竟。」

　　葉曼青怫然道：「這種賊子還要問究竟？就這樣讓他死了，倒還便宜了他。」

　　南宮平不解地道：「到底是怎麼回事？竟惹得你如此生氣？」

　　葉曼青怒道：「你看看他懷裡揣的是什麼東西！」

　　南宮平俯下身去，自那勁裝漢子懷中取出一物，竟然是個錫製的「鶴頸壺」，壺口還斷斷續續地飄出一股五色的淡淡異香，南宮平哂然笑道：「原來是個採花的淫賊！」

　　葉曼青冷笑道：「這種賊子你還要留活口麼？」

　　南宮平突地神色一變，沉思片刻之後，才又搖頭道：「事情決非這麼簡單，我們行藏早露，這賊子恐怕與那五撥送禮之人有關！」一語甫罷，旋又大聲喝道：「不好！快回客棧！」說著身形縱起，展開輕功向來路如飛奔去。

　　葉曼青也頓然醒悟，毫不遲疑，隨後追去。

　　南宮平奔回客棧，匆匆至狄揚夫婦房前，提氣大聲叫道：「狄兄！狄兄！……」叫了半天房內竟毫無回音。當下不再猶豫，揮掌破門而人。

　　房內空蕩蕩的，非但狄揚夫婦影蹤全無，就連行李包裹兵刃等亦都不翼而飛！

　　葉曼青也匆匆奔入，詫然問道：「他們兩人呢？」

　　南宮平劍眉微蹙，沉思不語。

　　葉曼青說道：「你聞聞看，房中似乎有股異香留存未散！」

　　南宮平點點頭道：「這事大有蹊蹺，看來要想查個水落石出，確非易事！」

　　葉曼青道：「何不去問掌櫃的，看看有沒有什麼形跡可疑的人物來過這裡！」

　　南宮平道：「這批人顯然事先已有周密的計劃，掌櫃的哪會知道這些，適才若是不將那淫賊殺死，或可探出些許端倪。」

　　葉曼青嬌靨飛紅，訕訕道：「你也不早說，誰知道……」

　　南宮平截住她的話音，說道：「如果能查出那五撥送禮者和代訂店房之人，抽絲剝繭，或許還可得知一二！」

　　葉曼青問道：「那麼要怎樣才能查出那送禮之人呢？」

　　南宮平苦笑一聲，道：「這當然也不是一件簡單的事情。」話聲一頓，又接道：「現在已是二更將盡，站在這兒乾著急也不是辦法，還是早點回房歇息，明天再另思良策！」說著將殘燭熄滅，各自回房就寢。

　　翌日清晨，二人商定由葉曼青暫留客棧，以觀其變，南宮平則匆匆外出，期能查出一些蛛絲馬跡。

　　直到晌午時分，南宮平才匆匆回棧，葉曼青急忙迎了上去，關切地問道：「找到一點頭緒了麼？」

　　南宮平道：「快拿你的『龍吟神音』寶劍，跟我走！」

　　葉曼青柳眉微皺，不解地道：「到底是怎麼回事呀！」

　　南宮平道：「一會兒你就會知道了，快走吧！」

　　兩人急佩上隨身寶劍，掩上房門，走出客棧，出得城外，展開腳程，向西奔去。

　　葉曼青滿懷疑惑，問道：「我們現在是到哪兒去？」

　　南宮平一面奔行，一面答道：「據我所知，非但那幾撥送禮和訂房的人與任風萍有關，狄揚夫婦失蹤亦與任風萍脫不了干係！」

　　葉曼青見他答非所問，不由柳眉緊蹙，說道：「任風萍原在西北，此刻怎會跑到江南來了？」

　　南宮平道：「在這一年內你敢保事情沒有變化麼？說不定任風萍所佈置的潛力已遍及大江南北也未可知！」

　　葉曼青詫異地問道：「變化？任風萍的佈置？你到底在說些什麼？」

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