護花鈴(91)_古龍

九一

　　人聲肅寂，燈光漸滅，葉曼青也不知在院中佇立了多久，只聽遠遠傳來的更鼓——一更，兩更……三更！

　　敲到三更，便連這喧鬧的客棧，也變得有如墳墓般靜寂，葉曼青卻仍孤獨地佇立在這寂寞的天地裡，她心中突然興起了一陣被人遺忘的蕭索之感，她恨自己為什麼會與一個情感已屬於別人的男子發生感情。

　　回望一眼，房中燈光仍未熄，孤獨的銅燈，在寂寞的廳房中，看來就和她自己一樣。

　　突地，屋脊後響起一聲輕笑，一個深沉的口音輕輕道：「為誰餐風露立中宵？」

　　語聲之中，只有輕蔑與訕笑，而無同情與憐憫，葉曼青柳眉一揚，騰身而起，低叱道：「誰？」叱聲方了，她輕盈的身軀，已落在屋脊上，只見一條人影，有如輕煙般向黑暗中掠去，帶著一縷淡淡輕蔑的語聲：「為誰餐風露立中宵？」

　　這人身形之快，使得葉曼青大為吃驚，但這語聲中的輕蔑與訕笑，卻一直刺入了葉曼青靈魂的深處，她低叱一聲：「站住！」手掌穿處，急迫而去，在夜色中搜尋著那人影逸去的方向。

　　朦朧的夜色，籠罩著微微發亮的屋脊，她只覺心頭一股憤怒之氣，不可發洩，拼盡全力，有如驚虹掣電般四下搜尋著，到後來她也不知自己如此狂奔，是為了搜索那條人影，還是為了發洩自己心底的怨氣。

　　南宮平盤膝坐在床上，彷彿在調息運功，其實心底卻是一片紊亂，他不知道葉曼青仍然孤立在院中，更不知道葉曼青掠上屋脊。

　　他只是極力屏絕著心中的雜念，將一點真氣，運返重樓，多年來內功的修為，使得他心底終於漸漸平靜，而歸於一片空明……

　　不知過了多久，他突聽鄰院中似乎發出一聲短促的呻吟，一響而寂，再無聲息，他心中雖然疑惑，但也一瞬即沒。

　　然後，他又聽到門外院中有一陣衣袂帶風之聲，自屋脊上掠下，風聲甚是尖銳輕微，顯見此人輕功不弱，他心頭一凜，一步掠到窗外，右掌揚處，窗戶立開，慘淡的夜色中，那雲發蓬亂、目帶幽怨的葉曼青，正呆呆地站在他窗外。

　　兩人目光相對，這一剎那間，有如火花交錯，葉落波心，他心潮之中，立刻蕩起一陣漣漪，亦不知是否該避去她含情脈脈的秋波。

　　葉曼青黯然一歎，道：「你還沒有睡麼？」

　　南宮平搖了搖頭，忽然問道：「葉姑娘你莫非是看到了什麼？」

　　葉曼青道：「方纔我在院中，曾經發現了一個夜行人，我追蹤而去，卻沒有追到！」

　　南宮平雙目一張，駭然道：「憑葉姑娘你的輕功，居然還沒有追上！」

　　葉曼青面頰微紅，垂首道：「我也不知道此時此地，卻會有這樣的武功高手，最奇怪的是此人既非善意前來，卻也沒有什麼惡意，是敵是友？來此何為？倒真是費人猜疑得很。」

　　南宮平皺眉沉吟半晌，緩緩道：「大約不會是惡意而來的吧，否則他為何不輕易下手？」

　　他口中雖如此說，心中卻在暗暗嘆息，他深知自己此刻在江湖中的敵人，遠比朋友為多，為了她，為了這樣一個無情的「冷血」女子，他為什麼會做出那些事！樹下這麼多強敵？正如世上任何人一樣，對於他自己的情感，他也無法解釋。

　　相對無言，夜色將去，南宮平長嘆一聲，道：「風寒露重，葉姑娘還不進來！」他言語之中雖只含著一份淡淡的關切，卻已足夠使葉曼青快樂。

　　她嫣然一笑，走入大廳，南宮平已迎在廳中，伴著那一盞銅燈，兩人相對而坐，卻再也無人敢將自己的目光投在對方面上。

　　一聲雞啼喚起晨光，一絲晨光，喚起了大地間的各種聲響。

　　禿頂老人「錢癡」探首而出，睡眼惺忪，哈哈笑道：「你們兩人倒真有這般興趣，居然暢談終宵，哈哈……到底是年輕人。」

　　語聲之中，又有一雙睡眼惺忪的眼睛，在門邊露出，賠笑道：「客官起來得倒早！」這睡眼惺忪的店伙，匆忙地換過茶水，忽然轉身道：「客宮們原諒小的，實在不好意思，但客官們的房店飯錢……」

　　聽到「房店飯錢」，禿頂老人「錢癡」回身就走，走入房中，關起房門。

　　南宮平微微一笑，道：「無妨，你儘管算出是多少銀子。」

　　店伙展顏笑道：「不多不多，雖然那位大爺吃得太講究了些，也不過只有九十三兩七錢銀子。」

　　這數目的確不少，但在南宮平眼中卻直如糞土，但轉念一想，自己身上何嘗帶的有銀子，轉首笑道：「葉姑娘可否先代付一下。」他生長豪門大富之家，自幼時對錢財觀念看得甚是輕淡，是以才能毫不在意地說出這句話來。

　　葉曼青呆了一呆，亦自微笑道：「我從來很少帶著銀子。」她深知南宮平的家世，是以此刻也毫不在意。

　　南宮平微微一怔，只見店伙的一雙眼睛，正在灼灼地望著自己，面上已全無笑意，南宮平心念一轉，想起自己身上的值錢珠寶，俱已送了別人，便淡淡說道：「你去取筆墨來，讓我寫張便箋，你立時可憑條取得銀子。」

　　店伙雖不情願，卻也只得答應，方待轉身離去，廳旁房門突地開了一線，禿頂老人「錢癡」探首道：「店小二，你怕些什麼，你可知道這位公子是誰？莫說百八十兩，就是幾千幾萬，也只要他一張便箋，便可取到。」店伙懷疑地望了南宮平一眼。

　　禿頂老人「錢癡」哈哈笑道：「告訴你。他就是『南宮世家』的南宮大公子。」

　　店伙面色突地大變，南宮平不禁暗歎忖道：「這些人怎地如此勢利，只要一聽到……」

　　哪知他心念方轉，這店伙突地縱聲大笑起來，笑了幾聲，面色一沉，冷冷道：「我雖然見過不少騙吃騙喝的人，還沒有見過像你們這樣惡劣、愚笨，竟想出這……」

　　葉曼青杏眼一張，厲聲道：「你說什麼？」

　　店伙不禁後退一步，但仍冷笑著道：「你們竟不知道在這裡方圓幾百里幾十個城鎮中，所有原屬『南宮世家』的店舖生意，在三日之間全賣給別人了，『南宮世家』屬下的夥計，已都去自尋生路，居然還敢自稱是『南宮世家』的『南宮大公子』，哼哼！」他冷「哼」兩聲，接口道：「今日你們若不快些取出店錢，哼哼……」他又自冷「哼」兩聲，雙手叉腰，怒目而視。

　　南宮平卻已被驚得愣在地上，葉曼青亦自茫然不知所措。

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