大旗英雄傳(72)_古龍

七二

　　首先他已確定了自己對溫黛黛所作的投資沒有白費，溫黛黛將不惜心力來與司徒笑成為仇敵，他不禁要從心裡感激溫黛黛對雲錚所表明的態度。衝動的雲錚有了狡黠的溫黛黛在旁相助，已可令人放心。至於溫黛黛對他自己的情感，鐵中棠卻已不願深思。他悄然掠下屋簷，突見角落裡有人影輕輕一閃，他大驚之下，只怕這情況已為司徒笑的黨羽窺破，當下引臂縱身，輕煙般飛掠了過去。暗影中那人也霍然轉過身來，卻又是「九子鬼母」門下跛足童子。

　　鐵中棠不禁皺了皺眉頭，暗嘆忖道：「這小鬼原來也是個言而無信之徒……」微一招手，轉身而退。

　　他方自掠出荒祠牆外，那跛足童子也已箭一般跟竄出來，瞪起眼睛道：「你皺什麼眉頭？找我作甚？」

　　鐵中棠嘆道：「你既已答應了溫黛黛，就不該再來窺探。」

　　跛足童子呆了呆，鐵中棠又道：「令師還在相候，你還是……」語聲未了，突見跛足童子輕輕揮了揮手。

　　剎那之間，鐵中棠只覺一陣異香撲鼻而來，頭腦立刻暈眩。他大驚之下，怒叱道：「你竟敢……」方自說出三字，便噗的倒了下去，不省人事。

　　要知他深信跛足童子決不會傷害於他，是以此刻全無防範之心，那知他卻忘了自己換下了易容之偽裝，跛足童子已完全不認得他，便揚手發出了「九子鬼母」的獨門迷香，兩人相距既近，鐵中棠猝不及防，自然著了道兒。

　　只見跛足童子極快地解下了腰帶，將鐵中棠緊緊綑了起來，口中道：「你莫怪我對你如此，只怪你知道得太多了些。」他綑好了鐵中棠，扛在肩上，喃喃又道：「你若是告訴溫黛黛我又來窺看，她就不會再喜歡我，我總要想個辦法，讓你不敢說出來。」但他也猜不出，這「鐵中棠」究竟是何來歷，為何會知道這麼多事情，是以也不敢妄下殺手，當下扛著鐵中棠軟綿綿的身子，飛掠而去。

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　　此處已是城郊，林外阡陌縱橫，乃是一片麥田。跛足童子身上扛著一人，也不敢回師傅那裡，只是在心中想著主意，腳步也漸漸放緩了下來。走了許久，他心裡越來越是急躁，放眼望去，只見麥田邊，小道旁，有三間小小茅屋。茅屋裡不但有著燈火，還有一陣陣推動磨盤之聲隱隱傳來。似乎是北方常見，賣豆腐汁的荒村小店。

　　跛足童子腳步微一遲疑，暗道：「也罷，我先去喝碗豆汁，吃兩塊熱豆腐再作主意。」放開大步，走了過去。

　　只見茅屋前搭著個簡陋的竹棚，擺著三兩張破爛桌椅。一盞半明不滅的孤燈下，正有個老態龍鍾，白髮蒼蒼，披著件粗灰布棉襖的老人，在有氣無力地磨著豆腐。跛足童子大聲道：「可有早點賣麼？」

　　那老人道：「好香的豆汁，好熱的豆腐，要多少有多少。」抬頭瞧了他一眼，又低下頭磨起豆腐來。

　　跛足童子笑道：「有就拿來。」砰的將鐵中棠放到地上，故意自言自語道：「好重的小偷，回到衙門，非多打幾板才行。」

　　那老人瞇起滿是皺紋的眼睛笑道：「原來小客官是位公差大人。」

　　跛足童子連忙笑道：「不錯不錯，你猜對了。」

　　那老人轉首喚道：「大娘，有辦案的公差大人來喝豆汁，你快些端個乾淨的碗出來。」

　　茅屋內輕脆地應了一聲，一個青帕包頭、青衣布裙的少婦，懷裡抱著個初生嬰兒，垂首走了出來。她拿個青瓷湯碗，勺了碗豆汁，端到跛足童子面前。

　　跛足童子見她又要抱孩子，又要做事，心裡有些過意不去，方自站起謙謝，但忽然想到自己乃是個「公差」，似乎不應太客氣，又大模大樣地坐了下來。

　　青衣婦人見了公差，更彷彿駭得頭也不敢抬起，垂首站在跛足童子面前，輕輕道：「大人還有什麼吩咐？」

　　跛足童子沉著聲音道：「有豆腐再來兩塊。」

　　青衣婦人應聲走了過去，在老人耳邊輕輕說了兩句話。

　　那老人笑道：「我家大娘說官人辦案辛苦，理應特別招待，叫老漢再去加些特別私房作料。」

　　跛童子暗笑忖道：「想不到做公差還有這些好處。」

　　只見那老人端了碗豆腐，瞞跚著走了進去，又蹣跚著走了出來，諂笑道：「官人嘗嘗這碗豆腐怎樣？」雙手將一碗熱氣騰騰的豆腐送到跛足童子面前。豆腐上果然加了些香油作料，一陣陣香氣四溢。

　　跛足童子心裡好笑，暗暗忖道：「他們如此怕我，索性我連錢都不付了。」端起豆腐，狼吞虎嚥地吃了個乾淨。

　　那老人瞇起眼睛道：「滋味如何？」

　　跛足童子笑道：「不錯不錯。」

　　老人笑道：「這豆腐樣樣都好，只有一樣不好。」

　　跛足童子道：「什麼不好？」

　　老人咯咯大笑道：「吃了豆腐的人，都要沒命了。」

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　　跛足童子面色突變，推案而起，唰的竄到老人身前，揪住了老人衣襟，厲聲道：「這裡莫非是個黑店？」

　　那老人哈哈地望著他，也不說話。跛足童子只覺頭腦暈眩，四肢也漸漸發軟，心裡已知不好，大怒出拳，向老人面門拍了過去。但那老人只是輕輕一推，跛足童子便鬆手倒下。他暗恨忖道：「想不到『九子鬼母』門下竟會在陰溝裡翻了船……」這一念尚未轉完，便暈沉沉昏了過去。

　　那老人撫掌笑道：「倒也倒也……」回首道：「姑娘，這孩子到底是什麼人？為何要將他迷倒？」

　　青衣婦人道：「這孩子是誰我也不知道，但是他綑來的這人，卻是我認得的，你快將他兩人抬進去吧！」

　　昏黃的燈光下，只見她淡掃蛾眉，不著脂粉，雖然是布衣布裙，卻也掩不住她姿色之美麗，氣質之清雅。

　　那老人神色之間，也對她極是恭順，當下不敢再問，將鐵中棠與那跛足童子都抬進了茅屋。他雖是滿面皺紋，年近古稀，但兩膀卻仍有許多力氣，同時抬起兩人，看來竟不費吹灰之力。茅屋內陳設甚是簡陋，卻打掃得一塵不染。

　　青衣婦人抱著嬰兒，隨著他走進茅屋，手指鐵中棠道：「你看看他是否被人點了穴道，還是被藥物迷倒？」

　　那老人道：「這位相公四肢軟如棉花，看來是被迷倒的模樣。」此刻他目光不再朦朧，炯炯射出犀利的光芒。

　　青衣婦人將嬰兒輕輕放到搖籃裡，勺了碗冷水，去澆鐵中棠，那知鐵中棠仍是暈迷不醒，甚至冷水淋頭也淋不醒他。

　　那老人皺眉道：「好厲害的迷藥。」

　　青衣婦女嘆道：「他行事一向最是謹慎，武功又十分高強，卻不知怎會著了這小童子的道兒？」

　　老人道：「這位相公究竟是誰？姑娘為何對他如此關心？」

　　青衣婦人輕輕嘆道：「他便是大旗門中那鐵中棠。」

　　老人變色道：「他……莫非他便是二姑娘的……」

　　青衣婦人突然搖了搖手，道：「住口，又有人來了。」

　　語聲方落，只聽一陣腳步之聲，自遠而近，有人沉聲道：「阿彌陀佛，出家人前來向施主討碗豆汁解渴。」

　　青衣婦人悄悄道：「你在這裡照顧著，我出去瞧瞧。」語聲中她已閃身出了茅屋，隨手掩上了柴門。

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