彩環曲(50)_古龍

五〇

　　這老人雖然心情浮躁，童心未失，但這劈出的一刀卻是穩、準、狠、緊，兼而有之，柳鶴亭笑容未斂，緩緩伸出右掌……

　　只聽「噹」地一聲大震，威猛老人穩如山嶽般的身形，突地蹭、蹭、蹭連退三步，手掌連緊數緊，長刀雖未脫手，但燈光耀射之中，卻見有如一泓秋光般的刀光，竟已有了寸許長短的一個三角裂口！

　　燈光一陣搖動，人聲一陣喧嘩，燈光後眾人的面容雖看不清楚，但從人聲中亦可顯然聽出他們的驚異之情，陶純純嫣然一笑，虯髯大漢瞠目結舌，後退三步，柳鶴亭身軀站得筆挺抱拳道：「承讓了！」

　　只見威猛老人雙臂垂落，面容僵木，目光瞬也不瞬地望著柳鶴亭，呆呆地愕了半晌，又自緩緩舉起手中長刀，定神凝目，左右端詳，突地大喝一聲，拋卻長刀，和身向柳鶴亭撲了上來！

　　柳鶴亭心頭微微一驚，只當他惱羞成怒，情急拼命，劍眉皺處，方待擰身閃避，目光一動，卻見這老人滿面俱是驚喜之色，並無半分怨毒之意，尤其是雙臂大張，空門大露，身形浮動，全未使出真力，哪裏是與人動手拼命的樣子？心中不覺微微一愕，這老人身形已自撲來，一把抓住柳鶴亭的雙臂……

　　陶純純驚呼一聲，蓮足輕點，出手如風，閃電般向這老人脅下三寸處的「天池」大穴點去，哪知這老人竟突地大喜呼道：「原來是你，可真想煞老夫了。」

　　陶純純不禁為之一愣，心中閃電般生出一個念頭：「原來他們是認識的……」勒馬懸崖，竟將出手生生頓住，纖纖指尖，雖已觸及這老人的衣衫，但內力未吐，卻絲毫未傷及他的穴道。

　　四周眾人，卻一齊為之大亂，只當這老人已遭她的煞手，虯髯大漢目如火赤，大喝撲上，呼地一拳「石破天驚」，夾背向陶純純擊來，腳下如飛踢出一腳，踢向陶純純左腿膝彎。

　　陶純純柳腰微折，蓮足輕抬，左手似分似合，有如蘭花，扣向虯髯大漢左掌脈門！去勢似緩實急，部位拿捏得更是妙到毫巔，但右手的食拇二指，卻仍輕輕搭在威猛老人的脅下。

　　虯髯大漢屈肘收拳，「彎弓射雕」，方待再次擊出一招，哪知腳底「湧泉」大穴突地微微一麻，已被陶純純蓮足踢中！他身形無法再穩，連搖兩搖，撲地坐到地上！

　　陶純純回首緩緩說道：「你們在幹甚麼？」

　　眾人目定口呆，有的雖已舉起掌中兵刃，卻再無一人敢踏前一步！

　　這一切的發生俱在剎那之間，威猛老人的手搭在柳鶴亭的肩頭，雙目凝注著柳鶴亭的面容，對這一切的發生，卻都如不聞不見。

　　「原來是你，可真想煞老夫了！」

　　他將這句沒頭沒腦的言語，再次重複了一遍。柳鶴亭心中只覺驚疑交集，他與這老人素昧平生，實在想不出這老人怎有想煞自己的理由，只見這老人面容興奮，目光誠摯，兩隻炙熱的大手，激動地搭在自己肩上，竟有如故友重逢，良朋敘闊，哪裏還有一絲一毫方才的那種敵視仇恨之意？

　　這種微妙的情況，延續了直有半盞茶光景，柳鶴亭實在忍不住問道：「老前輩請恕在下無禮，但在下實在記不起……」

　　威猛老人哈哈一陣大笑，大笑著道：「我知道你不認得老夫，但老夫卻認得你。」雙手一陣搖動，搖動著柳鶴亭的肩頭，生像是滿腔熱情，無處宣洩，大笑著又道：「十餘年不見，想不到你竟真的長成了，真的長成了……」

　　語音中突地泛起一陣悲愴蒼涼之意，接口又道：「十餘年不見，我那恩兄，卻已該老了，唉！縱是絕頂英雄，卻難逃得過歲月消磨，縱有絕頂武力，卻也難鬥得過自然之力……」

　　仰首向天，黯然一陣歎息，突又哈哈笑道：「但蒼天畢竟待老夫不薄，讓老夫竟能如此湊巧地遇著你，我再要這般長吁短歎，豈非真的要變成個不知好歹的老糊塗了麼？」

　　他忽而激動，忽而感歎，忽而大笑，語聲不絕，一連串說出這許多言語，卻教柳鶴亭無法插口，又教柳鶴亭莫明所以。

　　「難道這老人本是恩師昔年的故友？」要知柳鶴亭自有知以來，雖曾聽他師傅談起無數次江湖的珍聞、武林的軼事，但伴柳先生對自己少年時的遭遇，卻始終一字不提。

　　方才這念頭在柳鶴亭心中一閃而過，他心中不禁又是驚異，又是欣喜，這老人若真是自己恩師的故友，那麼恩師的平生事蹟，自己便或可在這老人口中探出端倪，一念至此，脫口喜道：「難到老前輩與家師本是……」

　　語未說完，又被威猛老人搶口說道：「正是，正是，我那恩兄近來身體可還健朗麼了」他竟一字未問柳鶴亭的師傅究竟是誰，只是口口聲聲地自道「恩兄」。

　　陶純純嫣然一笑，輕輕垂下猶自搭在老人脅下的玉指，緩緩道：「你可知道他的師傅是誰麼？」

　　威猛老人轉過頭來，瞪眼瞧了她兩眼，像是在怪她多此一問。

　　陶純純有如未見，接口笑道：「你的恩兄若不是他的恩師，那又該怎麼辦？」

　　威猛老人呆了一呆，緩緩轉過頭，凝注柳鶴亭兩眼，突地哈哈笑道：「問得好，問得好！但普天之下，武林之中，除了我那恩兄之外，還有誰習得力能開天，功能劈地的『盤古斧』絕技？除了我那恩兄的弟子，還有誰能傳得這驚人絕技？小姑娘，你這一問，問得雖好，卻嫌有些太多事了。」

　　柳鶴亭只覺心底一股熱血上湧，再無疑惑之處，撲地反身拜倒，大喜道：「老前輩您是恩師故友，請恕弟子不知之罪。」

　　威猛老人仰天一陣長笑，靜夜碧空，風吹林木，他笑聲卻是越笑越響，越響越長，直似不能自止。柳鶴亭與陶純純對望一眼，轉目望去，忽見他笑聲雖仍不絕，面頰上卻有兩行淚珠滾滾落下，流入他滿腮銀白的長髯中。

　　於是他也開始聽出，這高亢激昂的笑聲中，竟是充滿悲哀淒涼之意。四周眾人雖看不到他面上的淚珠，但見了他此等失常之態，心中自是驚疑交集。

　　虯髯大漢大喝一聲：「師傅！」挺腰站起，卻忘了右腿已被人家點中穴道，身形離地半尺，撲地卻又坐回地上，雙目圓睜，牙關緊咬，雙手在地上爬了幾爬，爬到他師傅膝下。

　　威猛老人的笑聲猶未停頓，卻已微弱，終於伸手一抹面上淚痕，仰天道：「故友，故友……」一把抓住柳鶴亭的肩頭，「我邊萬勝豈配做他的故友……」語聲未了，淚珠卻又滾滾落下。

　　柳鶴亭愕然呆立，心中雖有千言萬語，卻無一字說得出口，直到此刻為止，他既不知道這人的身份來歷，更不知道他與師傅間的關係。

　　只見那虯髯大漢抱住這老人的雙膝，仰面不住問道：「師傅，你老人家怎地了……」

　　威猛老人笑聲一頓，垂首看了他一眼，忽地俯身將他一把拉起。陶純純玉掌微拂，輕輕拍開了他的穴道，卻聽威猛老人夾胸拉著他的弟子，緩緩問道：「我若遇著十分困難之事，教你立時為我去死，你可願意麼？」

　　虯髯大漢呆了一呆，挺胸道：「師傅莫說教我去死，便是要叫我粉身碎骨，我也心甘情願。」

　　老人長歎一聲，又道：「生命乃是世上最可貴之物，你卻肯為我拋去生命，為的甚麼？」

　　虯髯大漢張口結舌，又自呆了半晌，終於期期艾艾地說道：「師傅待我，天高地厚，我為師傅去死，本是天經地義之事，我……我……我總覺師傅甚麼事都不教我做……我……我……反而難受得很……」伸出筋骨強健的大手，一抹眼簾，語意哽咽，竟再也說不下去了。

　　老人又自長歎一聲，緩緩鬆開手掌，仰天又道：「你雖然從我習武，我也待你不薄，但這不過只是師徒應有之義，怎能算得上是天高地厚之恩？你卻已肯為我去死，有一人待我之恩情不知要比我待你深厚多少倍，但直到今日，我除了心存感激外，從未能替他做過一絲一毫的事，你說我心裏是否也要比你難受千萬倍呢？」他說到後來，竟然也是語氣哽咽，不能繼續。

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