彩環曲(3)_古龍_學達書庫

三

　　這三個勁裝大漢再次互視一眼，其中一個目光炯然，身量頎長的中年漢子，走前一步，抱拳含笑道：「小弟屠良，不知兄台高姓，攔路相邀，有何見教？」

　　「入雲龍」金四目光一亮，立刻也抱拳笑道：「原來是『金鞭』屠大爺，這兩位想必就是白二爺和費三爺了，小弟久仰『荊楚三鞭』的大名，卻不想今日在此得見俠蹤，實在是三生有幸——」

　　他話聲微微一頓，近年聲名極盛的「荊楚三鞭」中的二俠「銀鞭」白振已自朗聲一笑，截斷了他的話，抱拳朗笑道：「兄弟們的賤名，何足掛齒！兄台如此抬愛，反叫兄弟汗顏。」他笑容一斂，轉過語鋒，又道：「兄弟們還有俗務在身，兄台如無吩咐，小弟就告辭了。」

　　「入雲龍」金四面容一變，連聲道：「白二俠，且慢，小弟的確有事相告。」

　　「銀鞭」白振面色一整，沉聲道：「兄台有事，就請快說出來。」

　　「入雲龍」金四忍不住長歎一聲，神色突然變得灰黯起來，這三年來，他雖已習慣了向人哀求，但此刻卻仍難免心胸激動，顫聲道：「小可久仰『荊楚三鞭』仗義行俠，路見不平，尚且拔刀相助，小可三年前痛遭巨變，此刻苟且偷生，就是想求得武林俠士，為我兄弟主持公道，屠大俠，你可知道，在魯北沂山密林之中——」

　　他話未說完，「荊楚三鞭」已各各面色驟變。

　　「金鞭」屠良變色道：「原來閣下就是『入雲龍』金四爺。」

　　入雲龍長歎道：「不錯，小可就是不成材的金四，三位既是已經知道此事，唉——三位如能仗義援手，此後我金四結草銜環，必報大恩。」

　　「銀鞭」白振突地仰天大笑了起來，朗聲道：「金四爺，你未免也將我兄弟三人估量得太高了吧，為著你金四爺的幾句話，這三年裏，不知有多少成名露臉的人物，又葬送在那間鐵屋裏，連濟南府的張七爺那種人物，也不敢伸手來管這件事，我兄弟算甚麼？金四爺，難道你以為我兄弟活得不耐煩了，要去送死！兄弟要早知道閣下就是金四爺，也萬萬不敢高攀來和你說話，金四爺，你饒了我們，你請吧！」

　　狂笑聲中，他微一擰腰，翻身上了馬，揚鞭長笑著又道：「大哥、三弟，咱們還是趕路吧，這種好朋友，我們可結交不上。」

　　「入雲龍」金四，但覺千百種難堪滋味，齊齊湧上心頭，仍自顫聲道：「白二爺您再聽小可一言——」

　　「刷」的一聲，一縷鞭風，當頭襲下，他頓住話聲，腳下一滑，避開馬鞭，耳中但聽得那「銀鞭」白振狂笑著道：「金四爺，你要是夠義氣，你就自己去替你的兄弟們報仇，武林之中傻子雖多，可再也沒有替你金四爺賣命的了！」

　　馬鞭「刷」地落在馬股上，金四但覺眼前沙塵大起，三匹健馬，箭也似地從他身前風馳而去，只留下那譏嘲的笑聲，猶在耳邊。

　　一陣風吹過，吹得揚起的塵土，撲向他的臉上，但是他卻沒有伸手擦拭一下。三年來，無數次的屈辱，使得他幾乎已變得全然麻木了。

　　望著那在滾滾煙塵中逐漸遠去的「荊楚三鞭」的身影，他愕了許久，一種難言的悲哀和悔疚，像怒潮似地開始在他心裏澎湃起來。

　　「為甚麼我不在那天和他們一齊闖進那間屋子，和他們一齊死去？我——我是個懦夫，別人侮辱我，是應該的。」

　　他喃喃地低語著，痛苦地責備著自己，往事像一條鞭子，不停地鞭笞著他。鐵屋中他生死與共的弟兄們所發出的那種慘呼，不止一次將他從夢中驚醒，這三年來的生活，對他而言，也的確太像是一場噩夢了，只是噩夢也該有醒的時候呀！

　　他冥愚地轉回身，目光動處，突地看到在他方才佇立的樹下，此刻竟站著一個滿身羅衫的華服少年，正含笑望著自己。

　　秋風吹起這少年寬大的衣衫，使得這本已極為英俊的少年，更添了幾許瀟灑之意。

　　笑容是親切而友善的，但此刻，金四卻沒有接受這分善意的心情，他垂下頭，走過這華服少年的身側，去牽那匹仍然停在樹下的馬。

　　哪知這華服少年卻含笑向他說道：「秋風已起，菊美蟹肥，正是及時行樂的大好時候，兄台卻為何獨自在此發愁？如果兄台不嫌小弟冒昧，小弟倒願意為兄台分憂。」

　　「入雲龍」金四緩緩抬起頭來，目光凝注在這少年身上，只見他唇紅齒白，豐神如玉，雙眉雖然高高揚起，但是卻仍不脫書生的儒雅之氣，此刻一雙隱含笑意的俊目，亦正凝視著自己。

　　兩人目光相對，金四卻又垂下頭去，長歎道：「兄台好意，小弟感激得很，只是小弟心中之事，普天之下，卻像是再無一人管得了似的。」

　　那華服少年軒眉一笑，神采之間，意氣飛揚，含笑又道：「天下雖大，卻無不可行之事，兄台何妨說出來，小弟或許能夠稍盡綿薄，亦未可知。」

　　「入雲龍」金四微一皺眉，方自不耐，轉念間卻又想起自己遭受別人冷落時的心情，這少年一眼望去，雖然像是個不知道天多高、地多厚的富家少爺，人家對自己卻總是一片好意。

　　於是他停下腳步，長歎著道：「兄台翩翩年少，儒雅公子，小可本不想將一些武林兇殺之事，告訴兄台，不過兄台如果執意要聽的話，唉——前行不遠，有間小小的酒舖，到了那裏，小弟就原原本本告訴兄台。」

　　那華服少年展顏一笑，隨著金四走上官道，此刻晚霞漸退，天已入黑，官道上的行旅，也越來越少，他們並肩行在官道上。「入雲龍」金四寂寞而悲哀的心中，突然泛起一絲暖意，側目又望了那少年一眼，只見他瀟灑而行，手裏竟沒有牽著馬。

　　金四心中微動，問道：「兄台尊姓，怎地孤身行路，卻未備有牲口？」

　　卻聽那少年笑道：「馬行顛簸，坐車又太悶，倒不如隨意行路，來得自在。」又笑道：「小弟姓柳，草字鶴亭，方才彷彿聽得兄台姓金，不知道台甫怎麼稱呼？」

　　金四目光一抬，微喟道：「賤名是金正男，只是多年飄泊，這名字早已不用了，江湖中人，卻管小弟叫做金四。」

　　兩人寒暄之中，前面已可看到燈火之光，一塊青布酒招，高高地從道側的林木中挑了出來，前行再十餘丈，就是一間小小的酒飯舖子，雖是荒郊野店，收拾得倒也乾淨。

　　一枝燃燒過半的紅燭，兩壺燒酒、三盤小菜，入雲龍幾杯下肚，目光又變得明銳起來，回掃一眼，卻見這小舖之中，除了他兩人之外，竟再也沒有別的食客，遂娓娓說道：「普天之下，練武之人可說多到不可勝數，可是若要在江湖之中揚名立萬，卻並不簡單。柳兄，你是個書生，對武林中事當然不會清楚，但小弟自幼在江湖中打滾，關內關外的武林中事，小弟是極少有不知道的——」

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