十二金錢鏢第九章知己談心銜杯論盜緩急呼助策馬訪賢(2)

第九章知己談心銜杯論盜緩急呼助策馬訪賢(2)

　　鐵蓮子雙目微瞑一瞑道：「不但這樣，那來人抓起長衫來，一聲狂笑道：『小天星絕技，五行拳名家，我領教過了！』這東西竟放了兩句冷話，揚長而去。我師伯人已不能轉動。也就在那人剛走出廳房，我師伯再忍不住，一張嘴吐出一口血來；立刻臉上改了形，自己連起都起不來了。」

　　這一番話，把個九頭獅子殷懷亮氣得「啪」的一聲，將桌子一拍，震得箸杯亂迸道：「好狠，這東西叫什麼名字？」

　　鐵蓮子側頭來答道：「他就沒留真名字，他的名帖是假的。當時我師伯受傷，家中人誰也不曉得。後來還是我師伯的徒弟進來給客人換茶，才看見我師伯臉像蠟渣似的黃，坐在地上自己調氣呢。他嚇了一跳，把師伯攙起來，盤問緣故。我師伯只是搖頭，半晌才強支著問了一句：『那個客人去了麼？把他追回來！』可是來人早走得沒影了。諸位請想，這就是好收徒弟的下場。」

　　九頭獅子殷懷亮搖頭笑道：「這不過是試拳輕敵遭了暗算，礙著收徒什麼事了？」

　　鐵蓮子柳兆鴻道：「老哥還是不服氣，這自然有緣故。請想我師伯的徒弟那麼多，如今師父遭人暗算，他們豈肯甘休？就是我師伯的兒子，也曾拿著刀找尋那個少年。無奈這個少年早安著歹意來的，到店房找他，店房沒有這個客人。到別處搜訪，也沒有下落。但是不久即尋出根由來了：這是師伯的第十七個門徒，在北京給惹出來的禍。這位十七師兄姓邱，名叫敬棠，在北京城當了王府的武教師；陪著少王爺玩拳弄棒，不過是哄公子哥。王府內的別位武師都打不過他，這位邱師兄可就得意洋洋，免不了狂吹亂嘮；把別派的武術，褒貶得一文不值，日久可就傳到外面來，人人曉得王府有一位五行拳大家，並世無敵。這就未免招忌。他又信口雌黃，說少林外家有剛無柔。又說少林外家十成的功夫，不敵武當內家八成的功力。仗著王府的勢力，當地也沒人駁他。」

　　鐵蓮子接著說道：「但到底惹惱了少林派的後起英雄，一個姓尹的竟登門來京訪他。邱師兄對武術已得門徑，他大概是看出來者不善了。他可就要耍滑頭，幹動嘴，不動手，要跟人家邀期擇地較量。人家跟他說好了，就告辭而去。誰想邱師兄他卻暗遣官面，把人家從店中逐出。聽說還把人家押了幾天，鬧得很不像樣子。這一來，可就激出來事了。」

　　鐵蓮子說到此處，飲了一杯酒，眼望九頭獅子道：「後來，就在我邵師伯受傷兩個月之後，邵師伯的第二十五個門徒，大遠的從北京趕來送信。據說十七師兄在京城招搖過甚，得罪了不少人，人家揚言要找師父來問罪。可惜這二十五師兄一步來遲，人家已經找上門，師伯遭了暗算。嗣後我門中也曾設法子找場；可是不管後事如何，我這師伯連愧帶恨，只半年光景，便已下世。這位十七師兄也被掌門師兄大會同門，將他逐出門牆，差點沒把他廢了。老兄，你當我說笑話麼？當年家師和大師伯都曾為這事，找到少林寺海澄和尚，追究這個暗算的少年。這少年究竟是少林派哪一支的門徒，到底也沒有根尋出來。你想，本門栽了這大跟頭，我大師伯哪裡肯饒？一定找海澄和尚要人，兩下鬧得很僵。若不是當時的前輩英雄出頭和解，說不定引起了門戶之事。」

　　鐵蓮子歎口氣道：「最慘的是我二師伯，負傷之後，意氣消沉，懨懨待盡，見了我們就掉淚。囑咐我們記著，千萬不要胡亂收徒，他是恨透了十七師兄。十七師兄在北京招搖生事的所有劣跡，邵師伯特地打發弟子重訪了一回，越訪得仔細，老人家越悔恨得厲害。他老人家說，十七師兄把他寒磣死了。你看濫收徒弟，有什麼好處？」

　　眾人聽罷，俱多嘆息。獨有九頭獅子殷懷亮，聽著不甚高興，便說道：「收徒不怕多，你得長眼珠子。像你們令師兄那樣人才，卻也怕百不挑一呢！」

　　鐵蓮子笑道：「老殷掛勁了。我說的是實話，老兄別過意呀！」

　　這些人雖然大半鬚眉蒼然，卻依舊口直心快，很有少年的興致。你挖苦我，我奚落你，鬧得很熱鬧。當下，又講了些江湖上的勾當。那鎮江萬勝鏢局崔長勝，忽然說起鏢行的近事來，對霹靂手童冠英道：「老伯，你老可認識海州振通鏢局的鐵牌手胡孟剛胡老英雄麼？」

　　霹靂手童冠英道：「胡老二這些年來鴻運當頭，一帆風順。不到十年工夫，把振通字型大小創出萬兒來。要提我跟他，早就認識，還在七八年前呢。那時候振通鏢局的江南北這幾條線上，還沒有打開，常常碰釘子。要說幹鏢行這種買賣，單憑本領，一輩子紅不了；總得一半仗著有人緣，眼路寬。老胡別看粗魯，倒很是外面朋友，處處懂面子。他不驕不狂，待人有血性，鏢無論走到哪條線上，他只要知道當地有武林名家，必定登門拜望；有裡有面，求朋友關照他。他憨憨傻傻的，很能引人親近。我只為承他看得起，竟自捨命冒險，幫他一次大忙，把海州到安徽的一趟線給他打通了。因此我跟金沙圩的陸地龍王隆老五，結下一掌之仇，隆老五總算栽在我手裡。

　　從此振通的鏢就在這條線上走開了；只憑一杆鏢旗，就沒人敢動。在我當時，不過是在眼皮底下不願擱砂子；隆老五在我眼皮底下做案，是瞧不起我，我不能不問。說起來我是一時的好事。那胡孟剛可就承情不盡。這些年一到三節，必定給我送禮。鏢旗入皖，必定紆道來看望我。真難為他七八年來，始終如一。我這人不敢說恩不望報，可是胡孟剛這些俗套子，我實在受不了。我曾經給他帶過話去，再這麼著，可算罵我了。若教江湖上朋友聽見了，好像我姓童的貪圖什麼的。饒這麼說，他還是照常行事；逢年過節，必定打發徒弟來。」

　　九頭獅子殷懷亮呵呵笑道：「老童，你口頭上這麼說著，心上可是高興的。鬧了半天，你是喜歡人家給你送禮呀，我明白了。」

　　轉臉來對崔長勝說道：「崔賢侄，聽見了沒有？你也開著鏢局呢！千萬記著，三節二壽，別忘了給你童大爺送禮呀！有你的好處！」

　　童冠英也忍不住笑了，崔長勝卻正色說道：「老前輩笑話了。童老伯跟胡孟剛胡老英雄是多年的至友，他老人家新近遭了一樁逆事，你老也一定知道了？」

　　還未等童冠英答言，那九頭獅子殷懷亮就問道：「胡老二遭著什麼事了？」

　　童冠英道：「崔老侄，你說的莫不是他在範公堤走鏢遇劫的事麼？」

　　崔長勝道：「正是。」

　　鐵蓮子柳兆鴻聳然注意道：「哦，這不是一個多月頭裡的事麼？我在淮安鏢局聽人念道過；而且巧極了，出事的那天，我和小女路過範公堤，還跟胡孟剛、沈明誼兩個人碰見面了。怪不得那時他們神色倉惶，可是他們到底沒有說出來。聽說他們失的是一筆官款，並且數目又很大。」

　　崔長勝道：「可不是，整二十萬呢！我們鏢局新近接著十二金錢俞劍平、單臂朱大椿、鐵槍趙化龍、鐵牌手胡孟剛，他們六七位鏢頭的聯名公信，託付我們協助訪鏢；把劫鏢人的年貌、兵刃、黨羽人數，都開了單子寄來。聽說他們訪了一個來月，一點影子也沒摸著，這真奇怪極了！」

　　這座上的賀客，倒有一半人和俞劍平、胡孟剛認識；也有接到俞、胡二人的來信的，眾人不覺的紛紛議論起來。殷懷亮知不清楚，忙向崔長勝打聽。

　　童冠英也詫異道：「他走的是南路鏢；要說在北方，他的萬兒叫得不很響，也許有人敢動他。這江南五省乃是他闖出來的天下，怎麼會憑空栽這跟頭？這話我只聽見江湖上傳說，我卻沒接著胡孟剛的信，所以我總疑心這是謠傳。後來一打聽，才知竟是真事，並且還牽扯到十二金錢俞劍平老鏢頭身上。這位十二金錢太極門劍客，乃是聲震江南江北的成名英雄。我聞他已經親自出馬訪鏢，難道至今還沒有訪出頭緒來麼？」

　　崔長勝搖頭道：「怪極了！至今還是沒影兒。那劫鏢的盜首是豹頭環眼的老人，來歷不明，武功出眾；神出鬼沒的把二十萬鹽款給劫走了，手法非常的乾淨俐落。」

　　霹靂手童冠英聽了此話，沉吟起來，他想：「此事太蹊蹺。這胡孟剛和我十年舊交，既然失事，他怎麼不給我一個信呢？」

　　老實說，童冠英有點不痛快了。

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