十二金錢鏢第八章夜脫匪窟智運寸釘路逢女俠恩懷一劍(5)

第八章夜脫匪窟智運寸釘路逢女俠恩懷一劍(5)

　　喬茂口中還是對付著，冷不防從糞筐取出斧頭、通條來，掄糞筐照那人便砸。那人略一閃身讓開，喬茂撥轉頭便跑。那人喝道：「好東西，哪裡跑！」

　　伏身一竄，已到喬茂背後，飛起一腿，「登」的一聲響，將喬茂蹴躺在地上。喬茂懶驢打滾，一翻身爬起，亮斧頭便砍。那人略略一挪身，又飛起一腿，正踢中喬茂手腕，斧頭淩空而起。喬茂甩手待跑，早被那人趕到前面，使個拿法，把喬茂掀翻在地，照腰眼踩住。立刻奪去通條，將雙腕一拿，倒剪二臂捆上；隨往肋下一挾，奔向面前樹林而去。

　　到得林之深處，只聽林中有人問道：「怎麼樣了？」

　　這少年男子答道：「抓來了。」

　　把喬茂往地上一扔，喝道：「不許動，動一動要你的命！」

　　那個林中人說道：「等我看看，是他不是？」

　　過來俯身一看，道：「不錯，是他！」

　　伸手便給喬茂幾個嘴巴道：「好奴才，你敢愚弄我；今天姑娘非打死你不可！」

　　打得喬茂「哎哎」的叫喚；那少年男子忙攔道：「不用打他，先審審他到底是幹什麼的？」

　　林中人恨恨的住了手，又踢了一腳道：「你這小子太可惡了。我問你，你到底姓什麼？你是哪一門子的賊人？從實說來，姑娘教你死個痛快。你若再搗鬼，我活剝了你的皮！」

　　喬茂左半邊臉被打得通紅，齒齦也破了，順口角流血。仰面看這林中人，是個男裝的少年；生得細腰紮背，手腕白嫩，團圓臉，柳葉眉，直鼻小口，兩隻大眼皂白分明；語音清脆，江南口音。喬茂看出是個改裝的少年女子；身穿著深青綢長衫，墨綠綢褲，腳登窄靴，馬蘭坡的草帽沒戴在頭上，由左手捏著；露出頭頂，綠鬢如雲，結成雙辮，盤在頭頂上。看年紀二十二三歲，頗顯著英姿剛健而婀娜；兩耳沒垂耳環，也沒有紮耳朵眼。喬茂心說：「糟了！冤家路窄，又遇見那個刺他一劍的女恩公了！」

　　這女子眉橫殺氣，面含嗔怒。喬茂心知昨夜說謊潛逃，大觸女俠之怒；此時一定難逃公道。轉念一想，這究比陷落賊手強甚，總還可以情求。喬茂便低聲訴告：「這位女俠客，恕小人無禮。我實在有偌大難心的事，方才從虎口中逃脫出來。我不敢愚弄人，我委實有萬不得已的難處。」

　　那男子請這女子坐在小樹根下，他自己坐在另一邊，看住了喬茂；也教喬茂坐下，但不釋縛，催喬茂趕快實說。喬茂再不敢掩飾，從實供道：「我不叫喬老剛，我實是海州振通鏢局的一個保鏢的。」

　　少年女子道：「什麼，你是振通鏢局的鏢師？別不要臉了，振通有你這樣的鏢師，真真丟透人了。我問你，振通的總鏢頭是誰？」

　　喬茂道：「是鐵牌手胡孟剛，我們是患難的弟兄。」

　　女子道：「呸，你還敢胡吹！我問你，胡孟剛今年多大歲數，什麼長相，他師父是誰？」

　　喬茂正待回答，那少年男子勸道：「姑娘不要著急，您教他說完，再審他的虛實。」

　　轉對喬茂說：「你只老老實實的講，你要睜開眼睛，不要拿我們當秧子。」

　　喬茂道：「我再不敢。只因我們振通鏢局和江甯的安平鏢局，雙保鹽課，由海州解往江寧。不幸在範公堤遇見綠林勁敵，我們鏢師全數負傷，鏢銀二十萬被劫。是我感念胡孟剛多年相待之情，雖然受傷，我仍從小道繞綴下去，以致犯險覓鏢，遭擒被囚……」

　　那女子杏眼圓睜道：「胡說八道！你們是在範公堤失的鏢，還是在高良澗失的鏢？你這東西一虛百虛，滿嘴說謊。你說你是被綁票，教我替你拚的半夜的命，你反倒溜了！」

　　說著站起來，又要過來打，並且說道：「你們這些男人，沒有一個好東西，我算恨透你們了。」

　　這一句話，說的那少年男子嘻嘻直笑。（葉批：就這一句閒話，引出了千萬言的情史來。宮注：原著從下章起便插出「楊柳情緣」故事。）

　　喬茂忙說：「姑娘不要生氣，我有下情。我們實在是在範公堤中段、鹽城前站丟的鏢銀。我夜間被擒，教他們給擄走，我只知道他們把我裝在車上，又搬在船上，走了三四天的路，把我囚在這裡。我直到現在，還不知我存身何地呢，我實在連這裡的地名都說不清。」

　　少年女子還是氣忿不出。少年男子道：「姑娘請坐，且聽他往下說。」

　　喬茂說：「我兩眼被蒙，被運到此地，直囚了好些天，我已記不清准日數了，大概足有二十幾天了。我被他們鎖在一間囚室內，日夜有人看守。近來稍微松緩，想是他們日久生厭了，所以被我拔起綰鐵鍊的釘子，乘夜逃出。當時就被監守的賊人發覺，他們許多人縱狗追捕我。我本負傷，又迭受毒刑，又被囚多日，我實在支援不住了。路遇恩公見救，我本當實話實說，無奈我倉促被你老傷了一劍，我實不知你老是江湖上的女俠。唯恐或與劫鏢的綠林有些瓜葛，所以我只好說是被綁出逃的肉票，這也真是實情。況且我頭髮長，很像逃犯，我若不說是肉票，你老必定動疑。後見你老與賊交手，我本不該袖手旁觀；再不，也當候命。但又因恩公要教我領路尋賊，我自顧無能，又負重傷，我實不敢再探虎穴。」

　　喬茂接著說道：「我所以乘隙溜走，不是忘恩負義，實在我本領太不濟了。並且我們鏢銀被劫，便是傾家蕩產，一敗塗地。我既好容易冒死犯險，受盡毒刑，得著准信；我恨不得一步飛回海州，好回去報信，搭救我們胡鏢頭，以免他陷入重罪。小人是有這一片私心，所以捨下恩公，昧良逃走。我又見恩公武藝出眾，必能戰勝那夥賊人。我就出去，也是白饒；所以我就對不住，先行一步了。」

　　那女子瞪著眼聽著，那男子在旁暗暗點頭，覺得這些話尚近情理。那女子複又厲聲喝問：「你小子的話，十句有八句信不得。我問你，你逃走了以後，又上哪裡去了？」

　　喬茂心說：「這回更得說實話。」

　　他低頭答道：「實不瞞二位俠客，我因項帶鎖鏈，白晝難行，所以我摸到那邊小村裡，打算找個應手的傢俱，把這鎖弄開……」

　　女子道：「以後呢？」

　　喬茂道：「以後，因為衣裳上有許多血跡，我信手拿了人家兩件衣服……」

　　那男子道：「往下說呀！」

　　喬茂道：「我又拿了人家兩串錢，為的是做盤川，我好趕回海州。此外，取了一把小刀、一根鐵絲。我費了好大工夫，才弄開了鎖，摘去鐵鍊。」

　　男子道：「你在什麼地方開的鎖？」

　　喬茂道：「就在那個看青的茅棚裡。」

　　男子哼了一聲道：「不只在那裡吧？」

　　喬茂忙道：「我還藏在一戶人家的柴棚內，鼓搗了半天，沒有弄開。後來門閂被人倒掛上了，就把我嚇跑了。」

　　男子笑道：「這還不假。」

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