十二金錢鏢第三章浴血戰群寇鐵牌虧功長笑拔鏢旗飛豹留柬(4)

第三章浴血戰群寇鐵牌虧功長笑拔鏢旗飛豹留柬(4)

　　戴永清坐在地上，一面呻吟，一面說道：「我看這夥強人，必非近處的草寇。鏢頭請暫放寬心，不要急壞了。我們既然把鏢銀失落了，沒有別的，我們設法找鏢，跟蹤踩跡，別教他們走脫了。」

　　胡孟剛浩然長歎，張眼向四面望瞭望；黑忽忽暗月無星，只有那沒受傷的夥計，挑著四五盞燈籠，吐出暈黃的光來。四面悄靜，但聞風吹竹動，發出蕭蕭瑟瑟的吼聲。胡孟剛說道：「你們幾位能掙扎動的，先替我察看察看受傷的人，有救的快救；我那馬上有藥，拿油紙包著呢。還有人家安平鏢局，已經收市了，憑白教我拉出來。鏢旗被拔，程賢侄又負重傷，我拿什麼臉，去見俞大哥啊！」

　　黑鷹程嶽慢慢踱了過來，強忍著滿腔羞憤，向胡孟剛說道：「老叔，咱們算栽到家了，總恨小侄藝業不精。況且人家是單找我們金錢鏢旗來的，老叔何必引咎？剛才戴鏢頭的話很是，我們還是綴下去，跟蹤設法追回鏢銀為妙。至於家師那一面，小侄自然連夜趕回去，面求他老人家，出山找場，好歹給老叔順過這口氣來。」

　　胡孟剛搖頭歎道：「程賢侄，我算完了，一世虛名，敗於一旦！老侄傷勢怎樣？」

　　他借燈光看了看，肩頭繃紮的斷襟，已然滲出血來。胡孟剛忙命手下人，取過藥來，親替程嶽裹傷，一面說道：「賢侄，我真真對不住你了！請你趕快回到清流港，替我婉言上複令師。我這次萬不得已，請令師幫忙，焉想到遇到這夥強徒，真有驚人技藝；反害得十二金錢鏢旗跟著被拔，鏢銀全失，我還有何顏面，重回海州？俞仁兄面前，務請你代我婉致歉意。我若不把鏢銀、鏢旗尋回，我就不回海州了。我現在一切都不能顧了，你先回去吧。」

　　胡孟剛說到這裡，淚灑衣襟，又對眾人一揖到地道：「諸位賢弟，多多寬恕我吧，咱們後會有期！這裡一切善後，全靠沈、戴二位鏢頭安排。程賢侄傷勢不輕，你們要好好的把他送回去。」

　　說罷，從地上拾起雙牌，拔步便走。

　　胡孟剛這一席話，說得真是英雄末路，十分悲涼。程岳、沈明誼諸人俱各感愴落淚，連忙上前攔阻。戴永清也掙扎起來。眾人齊聲叫道：「老鏢頭慢走！」

　　胡孟剛道：「諸位攔住我，打算怎樣？」

　　沈明誼、戴永清道：「要找鏢，咱們大家同去，我們怎肯讓老鏢頭一人犯險？」

　　胡孟剛歎道：「二位身負重傷，怎好去得？」

　　沈明誼道：「老鏢頭這樣一來，我們心中更下不去了。養兵千日，用在一朝。我們弟兄叨承老鏢頭重待，今日遇上事，竟不能拒敵護鏢，我們自恨無能。況且老鏢頭傷勢不輕，年非少壯，我們無論如何，也不能退縮。你老還是從長計議，先紮好傷處，再議別的事。就是現在非去找鏢不可，咱們也是有福同享，有禍同受，斷不容你老一個人獨去涉險。至於我們的傷，全不是致命所在，很不要緊。」

　　黑鷹程嶽也在旁苦口勸阻；他心中另有主見，此時恨不得立刻飛回清流港，向他老師求救，尋賊奪鏢，好吐這口悶氣。

　　胡孟剛聽了眾人之言，沉吟一回，見戴永清刃傷左股，步履艱難，便道：「也罷。戴賢弟，你是動彈不得了。你與程賢侄暫且留後，我和沈賢弟前去踩訪。誰要再留我，就是逼我死了。」

　　胡孟剛說完這話，擺一擺手，伴同沈明誼，各提兵刃，直向竹林那邊追去。二人也就是剛走了兩三箭地，陡聽竹林內一聲冷笑，頓時發出兩道黃光；這光像車輪般一掃，把胡、沈二人照個正著。倏然穿林射出一支響箭，跟著暴聲喊道：「對面站住！再往前走，可要放箭了！」

　　胡孟剛吃了一驚，強人果然厲害。劫鏢已隔好久，他們斷後的人依然沒有撤退。既已到此，欲罷不能；胡孟剛、沈明誼各亮兵刃，硬往前闖。

　　忽聽背後大叫：「胡鏢頭慢走，胡鏢頭慢走！」

　　又聽一個焦急的聲口叫道：「胡老鏢頭，你別走了，快回來吧！」

　　沈明誼心知前有強人放的卡子，兩個負傷的人必然闖不過去，趁勢強拖住胡孟剛，勸道：「老鏢頭，我們還是暫先回去，看看到底是出什麼岔頭了。綴鏢的事，可另派人繞道暗綴。」

　　胡孟剛正自遲疑，只見背後兩點燈光、數個黑星，忽高忽低，一面喊叫，一面追來。一霎時趕到面前，卻是趟子手張勇、金彪，打著燈籠，引領那舒鹽商，從後面趕到。這鹽商由他那個聽差和一個車夫，左右攙扶著，深一腳、淺一腳搶來，且追且叫道：「胡鏢頭，胡鏢頭！」

　　聲音慘厲，直似鬼嚎。

　　當群盜已占上風，調動竹林埋伏，動手劫鏢時，那雙鞭宋海鵬、九股煙喬茂立刻亮兵刃，一先一後，上前護鏢。舒鹽商在黑影中看不清勝負，卻聽得一片呼哨之聲，夾著馬蹄賓士、刀鋒砍殺之音，突奔前來；早就嚇得骨軟筋酥，不住口的催那車夫，把轎車調轉頭來，拚命向來路逃走。他不曉得劇賊劫路，輕易不傷客人。動手做案，卻定然布卡巡風；案沒做完，斷不容失主逃出線外。這轎車一路狂奔，昏夜不辨路徑，走出不多遠，竟翻了車。來路口上，早被強人搬石頭擋住了。由聽差和車夫，把舒鹽商救出車外，兩人攙架著，還想往前跑。路旁陡竄出幾個強人，持刀斷喝道：「回去！」

　　嚇得三人又抹頭回逃，只得往橫路上落荒逃走。橫逃不遠，又看見孔明燈閃爍，也有強人把住。三個人只好爬到麥壟中隱藏。趟子手張勇、金彪挑著燈籠，往四面尋叫，這才將三人搜喚出來。一陣瞎跑，舒大人腳下只剩一隻鞋了。

　　張勇、金彪又在鏢馱子被劫不遠處，尋著了雙鞭宋海鵬，兩支鞭只有一支緊握在掌心，那一隻卻拋出兩三丈以外。宋海鵬倒臥在血泊中，胳臂上被賊刺通了一個血洞，血流滿地，後背也被砍傷了一處；雖非致命傷，卻是失血太多，只支持著竄出幾步，就暈倒在地上了。趟子手忙將宋海鵬背了起來。那九股煙喬茂，卻叫遍不見蹤影。舒鹽商仍由聽差和車夫攙著，一步一哼，走了出來，頭一句話便問：「活嚇死人，賊人走了麼？」

　　張勇忙安慰他道：「賊早跑了，舒大人放心吧，沒事了。」

　　舒鹽商緩緩遛了幾步，才把精神提起來。他睜眼四望，黑沉沉一片荒野，什麼也看不清。走上大路，才看見前面鏢行那幾隻燈籠閃閃擺動著。更兼受傷的護鏢人等，有躺著嘶喚的，有坐著呻吟的；氣象陰慘，令人看著心悸。舒大人簡直嚇破苦膽，且走且問：「這夥強盜真厲害，怎麼這些人啊。難為你們怎麼把他打跑的！你們諸位真是好漢，你們那位胡鏢頭呢？」

　　張勇道：「胡鏢頭就在前面，你老快走吧，咱們湊在一處，好商量商量，今晚怎麼辦，在哪裡投宿呀？」

　　舒大人連連點頭道：「可不是，我都嚇癱瘓了，真該找個店歇歇，誤一天限不要緊。」

　　張勇、金彪聽了，暗暗歎氣，這位舒鹽商還做夢哩！

　　不一刻，走到燈籠前面。胡孟剛已和沈明誼，搶向竹林那邊綴訪去了。這裡只剩下黑鷹程岳、戴永清一行，正自垂頭喪氣，找出金創藥、鐵扇散來，給別個受傷的人敷治。那傷重走不動的，也都攙的攙、抬的抬，倒換著舁過來，湊合在一處。

　　舒鹽商一到面前，程岳、戴永清只得答話道：「舒大人，我們衛護不周，教您受驚了。」

　　說著話，趟子手金彪、張勇將雙鞭宋海鵬輕輕放下。地上已有人鋪好馬褥子，大家忙著救治宋海鵬，又讓舒鹽商坐下。舒鹽商打著寒噤說道：「咳！我真嚇壞了！諸位鏢頭真可以，竟為護鏢，身受重傷；只要把鏢銀解到江寧，我回去對公所說明，必有一番心意，酬勞大家。」

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