滄海Ⅵ(27)_鳳歌

二十七

　　左飛卿見虞照不成，氣了爭競之心，奮然一試，他意志堅忍，勝過虞照，不料忍耐越久，受害越深，慘遭八勁反噬，險些送命。

　　仙碧較二人天賦更高，但她生來不好武力，對武功興致缺缺，一覺不成，立時放棄，故而三人之中，反倒以她受創最輕。

　　穀縝見此情形，深感疑惑，回想那日悟道的情形，自覺前後步驟一絲不差，但同樣功法放到三人身上，卻是禍害無窮。

　　思來想去，穀縝模糊想到：那日自己所以練成周流八勁；論人和，自己危急關頭，忽遭叛徒襲擊，生死苦鬥中，無巧不巧，消磨了周流八勁的銳氣。

　　再者，周流六虛功「損強補弱」看似簡單，實則極難。穀縝能夠駕馭八勁，新法得自商道。經商之道，最講究把握分寸時機，但至於如何把握，除了自古以來的商訓，更多出乎天賦本能，只可意會，不可言傳。若不然，人人一學便會，這世上豈非遍地都是富商巨賈，再無疑個窮人？

　　「陶朱公」範蠡三遷俱有榮名，呂不韋以一介富商權衡天下，然而千古之下又有幾個範蠡，幾個呂不韋？

　　穀縝天資奇特，又得萬歸藏言傳身教經商之法，許多道理在他看來都是理所當然；左。虞。仙三人雖是一流的高手，卻不是經商的料子。穀縝覺得容易的地方，對三人而言，反而難得出奇。

　　好在三人均知穀縝一片好心，又知「周流六虛功」玄機暗藏，練成了固是奇跡，不能練成，也不算丟臉，是以吃虧之後，對穀縝並無一字埋怨，但如此一來，穀縝更是過意不去。

　　一行人經寧夏衛渡過黃河，北上河套，在榆林歇息半晚，折道向西，次日便出沙州衛，從此踏出大明疆域，前方景象也為之一變。

　　沙鳴水黑，天高地廣，茫茫原野，一馬平川，在陸漸看來，這道路幾乎永無窮盡，叫人不勝灰心。

　　一路上穀縝幾乎窮盡所能，將往日經商所得人脈發揮至極，不但衣食豐美，住行隨意，眾人坐騎也是一日一換，匹匹神駿。

　　可這般急趕，卻苦了姚晴，從渡河之日起，便因馬匹顛簸，嘔吐不已，湯水難入其口，若非秦知味手段高超，調製羹湯極為鮮美，姚晴便不病死，怕也餓死多時了。

　　不料一難未已，一難又起，越是向西，景象荒涼不說，天氣也越發酷烈，白晝酷熱，入夜奇寒。

　　陸漸生長於南方，做夢也沒想到世間竟有這等壞天氣，姚晴病弱之身，更受雇殘，熱時虛汗長流，冷時身如冰霜，一日中大半時辰都在昏睡，之所以活著，全賴穀縝搜羅的絕品人參和陸漸的大金剛神力。

　　陸漸眼望懷中女子日漸消瘦，昔日秀美蕩然無存，心中真是難過極了。既怕她一覺不醒，又怕她醒來之時，看到自身容貌，徒自傷心，便央求隨行眾女藏好鏡子，姚晴若要對鏡梳妝，他便謊稱鏡子丟了。

　　這日傍晚，眾人來到一處水井邊歇息，陸漸正在飲水，蘭幽忽地哭著過來，說道：「陸大俠，這活兒真是沒法幹啦。」

　　因為男女有別，一路上姚晴沐浴更衣，陸漸都請蘭幽情娥照拂，見她神情，知道必然又受了姚晴的氣，忙道：「又怎麼啦？她身子不好，難免脾氣壞些，你給我面子，寬恕則個。」

　　蘭幽抽抽搭搭，說道：「她打我罵我還好些，可不肯吃東西，怎麼行呢？」

　　陸漸驚道：「秦先生做的也不吃麼？」

　　蘭幽道：「秦先生做的也不吃。」

　　陸漸慌忙趕去，百般勸說，姚晴只是閉眼閉口，既不說話，也不飲食，大有絕食求死的意思。

　　陸漸束手無策，不覺驚慌起來，穀縝聞訊趕過來，見狀微微皺眉，問蘭幽道：「事必有因，你定是做錯了什麼事，惹惱了她。」

　　蘭幽委屈道：「我時時小心，哪有做錯什麼事？」

　　穀縝道：「你仔細想想。」

　　蘭幽想了一會兒，說道：「方才她換過衣衫，說要喝水，我便用碗盛了給她，除此之外，什麼都沒做。」

　　穀縝道：「把碗給我。」蘭幽遞給谷縝，穀縝一瞧，那碗細瓷烏釉，光亮可鑒。

　　穀縝不覺歎了口氣，舀一碗水，遞到蘭幽面前，水光流蕩，頓時照出一張芙蓉嬌靨。

　　蘭幽亦是聰明人，只一呆，便明白過來，失聲道：「哎呀，不好，她看到了自己的樣子。」

　　穀縝點頭道：「是啊」

　　陸漸恍然大悟，自己雖然藏好了所有鏡子，卻忘了收起瓷碗，姚晴愛惜容貌，從水鏡中看到病容，不覺生意盡失，絕食求死。

　　一時間，陸漸又驚又悔，虛握雙拳，呆在那裡。

　　穀縝微一沉吟，忽地笑道：「陸漸，你遠離些。」陸漸不解其意，欲要詢問，卻被穀縝眼色制止，當下只得退開十丈，遙見穀縝俯身湊到姚晴耳畔，口唇翕動，說了一些什麼。

　　姚晴猛然張眼，瞪了穀縝一會兒，忽地轉向蘭幽，微微點頭，蘭幽面露喜色，端來參湯，給她喂下。

　　陸漸又驚又喜，又覺奇怪，見穀縝走來，急切問道：「你方才說了什麼？」

　　穀縝笑道：「這話可能對你說，若是說了，姚大美人定要罵我。」陸漸見他神情詭秘，越發好奇，但無論他怎麼套問，穀縝只是不說。

　　說話間，仙碧過來，說道：「穀縝，照我計算，昆侖山還有半日路程，可離帝下之都越近，越是叫人擔心。」

　　穀縝笑道：「近鄉情更怯嘛。」

　　仙碧搖頭道：「卻與鄉愁無關，你不覺得這一路上太靜了麼？」

　　穀縝道：「是啊，是靜了些。」

　　仙碧略一沉默，說道：「穀縝，你可想到，要是萬歸藏沒去西城，又當如何？」

　　穀縝笑道：「若是那樣，論道滅神，勝負已分。」

　　陸漸心頭一跳，仙碧亦吃驚道：「這不是賭博麼？」

　　穀縝笑容稍斂，正色道：「這就是賭博，願賭服輸，我賭『馬影』就在西城。」

　　仙碧呆了呆，轉過目光，看向西方空際，只見落日將墜，一座大山的影子被扯得細細長長，深深印入廣袤大地。

　　西域

　　一入昆侖山，地勢遽變陡峭，眾人棄了駝馬，步行上山，才過風火山口，天氣驟寒，幾陣白毛風吹過，竟落起雪來，雪花紛紛揚揚，扯絮飛綿，大如鵝毛，隨風撲來，割面生痛。

　　陸漸望著風雪，暗生愁意，兩月之期已過去三分之一，縱是晝夜趕路，也不過趕到昆侖山口，前面的路還不知會有多長，姚晴卻已病得不成模樣。

　　想到這裡，他心中刺痛，低頭望去，姚晴躺在臂彎裡，雙眼緊閉，有如睡熟嬰兒，因為眼窩陷落，睫毛顯得極長，掛著幾點冰花，輕輕顫動。

　　陸漸不由將羽氅緊了緊，裹住少女露出的腳尖，將臉貼上那張青白小臉，冰冰凉凉，沒有半點熱氣，陸漸無端眼鼻一酸，幾乎落下淚來。

　　「呆子。」姚晴忽地張眼，開口便嗔道，「你做什麼？弄痛我啦。」

　　陸漸一愣：「你醒啦，怎麼弄痛你了？」

　　姚晴伸出手，纖纖素手已失去昔日光澤，蒼白枯槁，嶙峋見骨，指尖拂過陸漸嘴唇面頰，笑道：「鬍子，你的鬍子長了，紮得人怪痛的。」

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