赤膽丹心(182)_成鐵吾

一八二

　　小香不由抿嘴一笑，正待和謝五娘一同告辭出去，羹堯呷了一口茶笑道：「師姐怎也不能免俗起來，不過我今天的確心中有事倒是真的。」

　　說著，便將天雄尋父的事一說，小香不由道了一聲：「可惜。」接著又道：「這位馬爺倒真是一位孝子，只可惜我是一個女人，不便同行，否則我倒願意和他一同上路，也回到我那老家去看上一看，略展先母之墓，也稍盡人子之責。」

　　說罷不由黯然，羹堯忙道：「馬姐放心，小弟在此，至少也得住上三年，但有機緣，終必使你如願便了。」

　　接著又將天雄急於成行，二羅勸阻未能的話說了。中鳳點頭道：「這也難怪，他本是一個天性純孝的人，既已略知消息，焉有不急之理，不過川邊一帶，漢番雜處，也委實可慮，你至少也該著人陪同前往才是，否則這條路卻真不易通行咧。」

　　馬小香卻雙娥微聳道：「我說一句，你兩位可別惱，這條路險峨崎嶇則有之，卻不在漢番雜處，就我所知，這一帶雖多生苗、藏人和回民，還有番人，種族雖然不同，也許他們生性不免獷悍，為人倒大都朴質淳厚，其實難處的，卻是往來其間的漢族莠民，和背了風火，逃竄入山的大盜，這些人士都是亡命之徒。一面假漢人權勢以欺騙愚弄番人，一面又挾番人自重，以抗官府，甚至串通不肖官吏，無惡不作，壞就全壞在這些人身上。」

　　羹堯微笑道：「我不想馬姐竟如此熟悉邊情，據我所知正相同，他日如果邊陲有事，倒不可不求教了。」

　　小香玉頰微紅道：「我雖出身回族，自幼離鄉，哪裡會知道得這等詳細，這全是我那姑父平日對我說，你要求教，還該求他去才對。」

　　接著又道：「據我所知，從這裡向打箭爐一帶去，一路上就有好幾個這等人物，二爺雖然不管軍民，但對這些人還須留意才好。」

　　中鳳笑道：「你既知道，何妨且說出來大家聽聽，一旦有事也好做個準備，只可惜那位馬爺走得太快，要不然，如果告訴他一聲，不也可以沿途打聽，多個趨避嗎？」

　　小香忙又笑道：「其實我也不過聽姑丈說過，語焉不詳，只略知姓名而已，據他老人家說，這其間，最兇悍的是甘孜的霍如松，最狡詐的打箭爐的劉長林，其聲勢之盛，便各地土司也不過如此，其餘較差的便難盡舉了。」

　　謝五娘不禁點頭道：「前在黃草坡，我也曾聽丁家夫婦說過，這一帶藏有不少江湖人物，這劉長林本系一個不第秀才，也練有一身好功夫，又略通醫理，最初只在雅安一帶行醫賣藥，後來仗著交遊廣闊對番民又肯略施小惠，才漸漸出了名，偏又從番民手中得來一批金沙，他一有了錢，又仗著錢，交接官府，勾結各地酋長土司，才越發顯赫起來，也慢慢養成驕橫不法，據說他除在川邊大俠方天覺手下丟過一次大人，以致相互成仇而外，官民漢番，幾乎無人敢惹，那你便可想見了。」

　　羹堯忙道：「這方老前輩，原也師門至友，和馬老前輩鎮山、羅老前輩天生，有川中三友之稱，我全非設法一一拜見不可。」

　　謝五娘笑道：「那馬羅二位全有家有業，你要見他們毫不為難，只要肯降貴紆尊登門求見便行，那位方大俠，卻和這二位不同，他已遁入玄門，算是一位游方道士，行蹤固無一定，又是一位名在海捕的人物，你卻到哪裡尋他去？」

　　中鳳不由一怔道：「這位方老前輩昔年也是太行山朱公座上賓客，據家嚴說，他老人家外號玉面專諸，一時曾有璧人之目，怎的暮年也竟戴上黃冠做了游方道士咧？」

　　五娘又笑道：「人生本來彩雲易謝，華年不再，紅顏皓首只一轉瞬，你當你這一副花容月貌能有多時嗎？」

　　接著又道：「此君昔從永曆帝南征，曾經夜入吳三桂大營，行刺未果，他原就是雅安人，永曆帝殉國，他回到故鄉，又聯絡忠義之士，仿照江湖開山立櫃之法，在各地先後成了一百多處義社，外面練拳禦盜，實際卻以反清複明為號召，不想急功太甚，又品流不齊，被人把他賣了，弄得身在海捕，出頭露面不得，他一怒之下，一面清理門戶，將那賣他的人士給宰了，不穩的人也清了出去，所有社友全隱藏起來，這一來，聲勢雖然大減，卻遮掩了官中耳目，但對他本人卻追捕更急，所以逼得他也走上了丁老道那條路，出家當了道士，你是清廷學政要想見他，怎會容易？」

　　說著，不由感慨系之道：「人心思漢，天不祚明，我們這些人也全老了，這以後匡複大任，便全在你們少年一輩身上了。」

　　小香忙道：「你老人家怎麼忽然又發起這些感慨來，須知雖曰天命實關人事，萬里山河，一旦光復，本非易事，全仗大家不墮此志才行，我之所以要從你老人家學藝，便是為了先把我們那上下北塔莊光復過來，這點小事尚屬不易，何況九州之大，老少無關宏旨，此志卻不可頹喪咧。」

　　五娘不由扶著她的肩胛笑道：「你這話也有理，算師父我又說錯了，天不早咧，我們也該先回去睡覺才是。」

　　說著便告辭一同回房，第二天羹堯又派出人去追天雄回來，但終沒追上，接著不多時，便須赴各地觀風，除攜了二羅、周再興、費虎和幕客鄒魯等人，分臨各府表面衡文試士而外，每到一處，暗中必托二羅先容，微服拜訪遺老逸民，觀察山川險要，這天來到灌縣，出題試士之後，那公館設在城南一家顯宦別墅之中，頗極庭園花木之勝，又值秋高氣爽，當地縣官張筵款待之後，又看了一會書，已是二鼓之後，不禁略有倦意，正待解衣就寢，猛聽那院落之中有人大喝道：「什麼人，竟敢夜入行轅，你打算幹什麼，還不與我快些滾了下來。」

　　羹堯那口寶劍，原是時刻不離，聞聲立即掣劍在手，一口將燈吹滅，走出上房，向院落外面而來，只見明月在天，萬籟俱寂，只鄒魯一人正在院落當中站著，忙道：「鄒兄曾有所見嗎？賊人現在何處咧？」

　　鄒魯笑道：「大人受驚了，晚生適因陪侍赴席，多吃了一杯，起來小泄，好像看見這上房屋上，似乎來了一個賊人，所以冒叫了一下，但轉眼不知去向，也許我一時眼花亦未可知，倒驚動大人了。」

　　羹堯見他臉上毫無驚慌之色，對答之間頗極從容，身上又衣冠齊楚，並不像個睡起初醒的模樣，不由暗中詫異，但因他系自己好友胡期恒所薦，文章書翰極好，不便追問，只有笑道：「這一天月色之下焉有眼花之理，鄒兄一路同來，當知一般江湖宵小對年某結怨已久，也許就是此輩又前來騷擾亦未可知，如再有所見，卻不必驚慌，只說一聲，小弟便知所備了。」

　　說著又笑道：「鄒兄但請就寢，即使賊人再來也屬無妨，小弟固然略解技擊，卻不至便為所傷，便隨行各人也頗有健者，你不見侯威和秦嶺群賊嗎？他不來便罷，只一來，那便無異自投羅網咧。」

　　正說著，倏聽房上一陣冷笑道：「姓年的，你別吹著玩，你那隨行各人，連你那小老婆算上，除謝老婆子也許還有兩下，其餘各人，我還沒放在眼睛裡，不信你且試試看。」

　　說著，便見一點寒星，直奔面門打來，羹堯手起一劍打落，便騰身而起，一下竄上房去，再看時，只見霜華滿屋卻不見一人，不由奇怪，心正暗想，憑我這身法，也算是極快的，怎麼只這一刹那人便不見，難道他有隱身法不成，想著提劍在手，又四面略一瞻顧，那房上空蕩蕩的，又真看不見什麼，接著，只見前面房上，一連竄上來兩條黑影齊聲喝道：「你是哪裡來的毛賊，既敢弄此玄虛，為何又不敢露面，難道看我羅翼羅軫便這等不夠朋友嗎？」

　　心方疑惑那前進房上也來了賊人，正待詢問，羅氏兄弟已從房上縱了過來，羅軫首先道：「大人方才是和賊人答話嗎？他已在前面弄了玄虛，如今周再興費虎二人已經追了下去咧。」

　　羹堯忙一問情形，原來那灌縣知縣，送來一共三席，一桌上席款待學政大人和幕客，兩桌下席，款待僕從等人，兩羅周費四人，既不便陪羹堯同坐，又不願與奴僕同飲，因此四人挑了幾樣菜，在所居跨院之中隨意飲啖，只因入川以來，平靜無事，四人又全是少年行徑，以致稍形疏忽，上席已終，仍在把酒暢談川中豪傑，不知不覺已到二鼓，就中羅翼飲興最豪，方用一隻茶碗在鯨吸著，猛聽房上一陣銀鈴也似的笑聲，接著一聲嬌叱，忽然簷際打來一物，不偏不斜正插在那桌子中間，一盤肘子上面，四人不由全各大驚，再一看，卻是一口三寸來長的柳葉飛刀，刀柄上還有一段寸許長的紅絨，刀上更穿著薄薄一張紙條，周再興手快，連忙拔起取下紙條一看，只見卻是一張雪濤箋，上面連真帶草寫著：「川西玉女劉雪娥，專誠來謁雲中鳳。」

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