赤膽丹心(176)_成鐵吾

一七六

　　黃統領愈怒道：「依你所言，難道便讓本鎮就此回去不成？須知本鎮此來系奉聖命，卻由不得你說咧。」

　　正說著，猛覺身後一股勁風撲到，方待轉身，倏又覺得項上一涼，接著又聽背後有人大喝道：「你這老和尚客氣什麼，這等鷹犬不過韃虜面前三四等的奴才，和他有什麼話說？待我一刀砍了，不就完了嗎？」

　　這一來只驚得黃統領魂飛天外，料定身子已落人手，那架在項上的，一定刀劍之屬，稍一抗拒必無幸理，虧得他久曆戎行，膽量畢竟與文官不同，忙將心神一定道：「黃某此來，實在亦非得已，還請容我一言再為動手，也還不遲。」

　　一語方罷，便聽那老和尚道：「彭兄且慢魯莽，黃大人與我輩素無仇隙，此番果系情非得已，大家不妨再從長計議。」

　　接著又聽身後那人喝道：「你理他咧，方才你聽見他那一派官腔嗎？這等人便宰了也不算冤枉。」

　　那老和尚又笑道：「你也真的性急，這大年紀，怎麼還火氣未退？他只求說一句話，為什麼全不答應，且把那傢伙放下來，聽聽他到底想說什麼不好嗎？」

　　說著，猛覺那項上冰涼的傢伙一撤，又聽那人喝道：「你想說什麼，還不快說，這是這位老和尚慈悲，要依我說，就沒有這羅唆咧。」

　　再掉頭一看，卻是一位鐵面銀髯的老者，頭上戴著一頂忠靖巾，身上穿著一件秋香色道袍，足下白襪朱履，分明是前明裝束，但那臉上一團剛毅嚴肅之狀更加令人可怖，尤其是左手挾背一把抓定自己，右手卻揚著一柄雪亮的短刀，看去好像一言不合，便待下手，不由嚇得他矮了半截道：「黃某原也知道，這湖中全是前明忠臣義民，本不肯來，只因江南總督密傳皇上聖旨，嚴飭入湖搜捕那魚家父女和前明長公主，這才不得不來，還請念我年邁無知，恕過這一命。」

　　那老人哈哈大笑道：「你這奴才倒說得好聽，放你回去便不再來，你既奉旨搜捕這三人，拿不到人卻如何回去複旨咧？」

　　黃統領忙道：「皇上此次旨意雖嚴，但曾有決不許騷擾良民字樣，二位如能放我，只須用個湖中均系良民，並無匪類潛伏，能再由各山裡正和紳董具一切結，便可複旨了。」

　　那老者又大喝道：「你當那魚家父女還真在此間麼？老實說，我們這裡，雖然義不帝清，決不會投降韃虜，但也決不願立即和韃虜力拼，糜爛地方，所以那魚老兒一來，便善言遣去，你便想捉他父女也決無法能在這湖中找到，至於大明的長公主，雖久經出家，也並不在此間，你們那主子居然要到這裡來捉人豈不可笑，既如此說，只要你回去，不再侵擾，我們便也決不會在這江南肇事，但如逼得緊了，那便莫怪我先把這附近城鎮全奪了，再尋玄燁那老韃酋算帳咧。」

　　接著那老和尚也道：「苦海茫茫回頭是岸，禍福無門惟人自召，大人已到這般年紀，也該稍為子孫打算才好，果真把一條老命送在此地，也未必合算咧。」

　　黃統領忙又叩頭道：「只要二位肯留一命，決當以湖中並無匪類潛伏具報，過此一關，我便辭官回去了，還望高抬貴手才好。」

　　那老人又大喝道：「既如此說，我便饒你一條老命，也不怕你說了不算，你若想囫圇著回去，可自己估量，我卻不會強人所難咧。」

　　說著猛一鬆手，一掌將燈打熄，便和那老僧，仍舊一前一後出艙而去，那黃統領只嚇得面無人色，戰戰兢兢爬了起來，叫了兩聲來人，卻不聽見答應，再摸索著走上船頭一看，兩名戈什哈，卻仍直挺挺的站在艙外，按刀而立，那老僧已經不知去向，不由怒道：「你們既在這裡，卻為何不開口，也不答應是何道理？」

　　一聲未畢，兩人各自倒了下來，黃統領又一怔，那兩名戈什哈，卻一齊叫了起來道：「非是小人們不答應，實因方才不知如何，倏然渾身全麻，便似睡去，什麼也不知道，直到大人出來，又覺得背上被人拍了一下才又醒轉。」

　　接著又一齊站了起來道：「大人有事呼喚嗎？小人等在此伺候。」

　　黃統領原本見多識廣，知道二人被人點了穴道，卻幸喜丟醜乞命之狀未被部屬看見，忙又喝道：「本鎮只因艙中燈燭忽然被風吹熄，所以呼喚一聲，你二人分明偷著打瞌睡，以至未能聽見，何得胡說，還不快與我將燈點上，再到外面查點一下有無動靜，須知行軍之際，卻須小心咧。」

　　二人連忙答應，掏出火石火鐮紙煤打著，將燈點上，再向後艄一查，兩位值夜親兵，和一名貼身的當差，也和夢寐初醒一樣，全說是只覺一陣冷風颯然，脅下一麻便不省人事，也不知道什麼時候才醒來，最妙的是旁邊兩條船上，因為夜長無聊，一邊是燈燭輝煌，在鬥著紙牌，一邊是向村民討了些雞魚村酒，正在悄聲的喝著，全沒有覺得有人從船上經過，幾乎連統領大人的腦袋全帶走了。那離得較遠的船隻，有的老總們已經深入睡鄉，有的卻已上岸找樂兒去，更沒有一個覺察的，那兩名戈什哈，哪敢據實報上去，只回了個防守嚴密並無動靜，便算過去，只是苦了這位黃統領，有苦說不出。

　　第二天只有虛張聲勢查問了一番，那地方紳董和裡正等人，誰肯說湖中實情，自然一律全稱素無盜賊匪類，向來全是安居樂業，更未見有什麼異狀，那黃統領又在各山，分別看了一遍，也全是異口同聲，說得湖中一片太平歲月，幾乎連鵝鴨之爭的詞訟全沒有，他便向各地首事人取了切結，一路掌著得勝鼓，回來之後，雖然無功可報，那複文卻著實對聖天子德化恭維一番，只對魚家父女的那條船，卻報了個據查已經過湖向浙東而去算是事出有因，那江南總督，也正巴不得無事，自然據實奏聞，實際上這一場火雜雜的大禍，雖是由太陽庵長老孤峰上人和彭天柱二人消弭於無形，那黃統領卻不知道，這來的一僧一俗是誰，王熙儒當然更不會告訴曹程二人，他只將事實經過一說，已嚇得曹寅舌翹不下，程子雲卻道：「此事那黃統領既然諱莫如深，別人又不知道，王兄為什麼卻如此知之甚詳咧？」

　　王熙儒大笑道：「無怪程君有此一問，這事本來隱秘異常外人決難知道，但是天下事，要得人不知，除非己莫為，如今不但小弟知道，便金閶街上，知道的人也很多，那黃統領雖然不會對人說，太湖派出來一僧一俗兩個能手，也未必便肯說，卻另外有知道此事的人咧。」

　　接著又道：「那條大船上，除開親兵戈什哈和當差的而外，還有好多名水手，全宿在船頭艙板之下，和舵樓之上，這幾個人，有的聽得明白，有的看得清楚，當時雖然沒敢聲張，來人不知道，黃統領也不知道，但事後卻各親其所親，全向親友說了出來，說的時候，也曾向聽的人切囑不可洩漏，但那聽的人又當新聞告訴別人，這樣便傳了開來咧，小弟之所以知道，便因那水手之中有人，偶然在一家小酒店醉後吐露，你能禁他不在別人面前也亂說嗎？」

　　程子雲不由默然，接著又道：「這才一件，還有一件咧？」

　　王熙儒又道：「哪一件可就慘了，說來還是小弟一位族叔，只因一念貪功，卻枉自把一條老命送了。」

　　曹寅忙道：「你說的不是那位王禦史嗎？除此間各人卻全說他是中風之外，聽說還有遺折托地方官代呈御覽，難道也是因此出事嗎？」

　　王熙儒冷笑一聲道：「中風？那有這等便宜，這是我那寒族的事，我自然更知之甚詳，實不相欺，他那棺殮的事，還有我襄助其間咧。」

　　說著又道：「我這位家叔，詩文皆有可觀，昔年還是錢牧老的入室弟子，卻想不到下場竟如此之慘，說起來卻教小侄異常難受咧。」

　　程子雲不由失聲道：「聞得此番向皇上密奏，太湖藏有前明長公主，意圖謀不軌的正是此人，難道那湖中能手就這等厲害，連這個也全清楚嗎？」

　　王熙儒又冷笑著看著他道：「方才我不早說過，要得人不知，除非己莫為嗎？他既做了，如何能瞞得過人？何況太湖之中的能手，簡直形同鬼物，真個來去絕蹤，無微不燭咧。」

　　接著又道：「就在他老人家召對之後，回到蘇州私第的第二天晚上，忽然便有一位老內相前去拜訪，那人年紀已在六十開外，方面大耳，赤紅臉，卻頷下一根鬍子也沒有，看去分明是一位內監無疑，家叔因恐皇上又有密旨，立刻延入大廳相見，他卻說有極要緊的事，非密談不可，家叔只得請書房內坐，並將僮僕屏去把門關上，誰知直到夜深卻不見賓主動靜，家中上下人等均覺詭異，我那族兄再就窗隙向內一望，那位老內相已經不知去向，他老人家卻垂著頭，端坐在一張椅子上，一動不動，這才連忙破門而入，只見桌上放著一個遺折，另外還有一張紙條，寫著：『此折必發，否則禍將滅門，今晚之事並不得聲張。』此外並無他語，再看人時，業已坐僵，四肢冰冷，早已死去多時，我那族兄和嬸母上下人等雖覺事出奇怪，但那遺折和紙條全出親筆，大家越發猜不出所以然來，那渾身上下更無傷痕和服毒之狀，真似中風猝斃一般，後來我得訊趕去一看，只那腎俞穴上，略有一點紅瘢，便似蟲咬一般，這才知道被人點了死穴，如依我料，那位假扮老內相的，也定是湖中一位出色能手，入室以後，一定先逼他將遺折寫好，然後才點了死穴，可憐他老人家自己也許還不知道咧，程君你瞧，這厲害不厲害？」

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