赤膽丹心(157)_成鐵吾

一五七

　　曹寅聞言，又叩頭謝恩退了出來，正懷著滿腹焦愁，誰知才到城內寓所，一進門便見家人曹升稟道：「方才大人到行宮去，便有一位老爺賴著不走，一定要見，奴才回他大人蒙皇上召見尚未回來，他竟說是大人故交非見不可，並且說一路遠道而來，已將盤川用盡，連宿店全無法住，立刻命奴才安排上好酒席替他接風，便下榻在這公館裡，奴才因他說得極熟，這兩天隨駕扈從南來的大人老爺們又多，已經備酒在花廳款待，還請大人快去才好。」

　　曹寅正在煩悶，一面向內走，一面問道：「他姓什麼，叫什麼，從哪裡來的，你知道嗎？」

　　曹升忙道：「這個奴才也曾問過，無如那位老爺脾氣非常之大，奴才才問得一聲貴姓台銜，他便瞪圓眼睛說：『這是何等機密大事，豈是你這奴才能問得的。』接著又說：『便大人回來，也必令左右回避才能暢談。』所以奴才不敢再問得。」

　　曹寅不由大怒道：「一個人的姓名又有什麼好機密得，你為什麼不問清楚便把人留了下來，如果他是一個招搖撞騙的光棍，也款待他嗎？」

　　說著，已經轉過大廳，快到花廳，曹升忙又抓下帽子連聲稱是，接著躬身道：「這位老爺委實口氣大得很，奴才又因北京來的人多，所以沒敢得罪，大人一見面便可明白，果真是蒙吃蒙喝的光棍，奴才自應捆送到捕廳去，還怕不讓他好受。」

　　正說著，忽聽那花廳上一陣哈哈大笑，接著一個人莽熊也似的直闖出來，大嚷道：「曹大人，你這人怎麼這等言而無信，在京之日，早約得好好的，只俺南來便須相伴暢遊各地，至少也得來上個平原十日之歡，為什麼俺今天長途跋涉南來，你倒離開白下到這京口來，這該罰多少才對。」

　　曹寅一看，只見那人科著頭，拖著一條油松大辮子，闊額廣頤，鼻子上架著一付玳瑁墨晶寬邊眼鏡，一臉絡腮鬍子，身上穿著一件青羅夾衫，外罩玄色夾紗馬褂，只可惜卻油污滿襟，下面一雙薄底快靴，也塵土狼藉，還破了兩個窟窿，正是十四王府的上賓程子雲程師爺，忙一拱手道：「程兄是什麼時候來的，真想煞兄弟咧？」

　　那程子雲又一摘眼鏡也一拱手大笑道：「俺這不速之客，來得可真不近，從北京城內出來，先回了一趟家，簡直席不暇暖，又趕到江南來，卻沒想到俺到了南京，你因聖駕已到，又趕到此地來。」

　　接著猛一握手又道：「你真把俺害苦了，如非俺略有急智，還幾乎將俺閹了個吳市吹簫咧。」

　　曹寅不由愕然道：「此話怎講，兄弟雖然失禮，怎麼又幾乎害了程兄咧。」

　　程子雲又將眼鏡帶上，一摸頷下虯髯大笑道：「這一檔子事，是一件極好的下酒物，足下雖然不在尊寓，卻喜尊管解事，已經備好酒肴，我們且邊飲邊談不好嗎？」

　　說著不由分說，反客為主，一把便牽向花廳，入座先飛過一大杯，又笑道：「俺這次南下本為了王爺一件大事而來，臨行之際，馬匹衣服之外，也曾領得千金旅費，卻沒想到俺因幾年沒有回家，順便回去看了一趟，卻將那千金散盡，勉強賣了鞍馬行囊，才夠到南京，俺本打算，只遇著你便有辦法，卻不想，一去便撲了個空，偏偏府上那些管家，又不如這位尊管能識人，只回了個大人已到鎮江來，便將俺揮諸門外，固然來的路費沒有，便連食宿也無著，那南京城雖大，俺卻找不著一個熟人，偏俺這肚子又不爭氣，越是著慌，他越是告急，幸虧俺情急智生，找了個僻靜地方，將內面的衣褲短衫全脫下來，向長生庫內一送，這才醫好了肚皮，又將餘資到下關，搭了一條船到這裡來，人家雖言明在前不供伙食，俺沒奈何也只有答應，所以一到這裡，只好向這位尊管告急，幸而他還有些眼力，將俺留了下來、又給備好酒菜，才得一飽，你看，你這不是把我害苦了嗎？」

　　說罷，又向曹升哈哈一笑雙手一拱道：「二爺，你這一飯之恩，俺將來是必報的。」

　　這一來，只嚇得曹升請安不迭，一面道：「程老爺既是敝上至交，奴才當得伺候，您這一來不折煞小人嗎？」

　　曹寅不由雙眉一皺道：「程兄怎麼對一個奴才也狂態畢露起來，您雖一時遊戲，他卻如何當受得起，既奉王爺之命而來，暫住敝寓無妨，便須衣履川資小弟也當略盡地主之誼，但請飲酒便了。」

　　程子雲卻正色道：「曹兄錯矣，俺這一揖，其中委實確有極大道理，也出於至誠，卻非故作偃蹇之態咧。」

　　說著站了起來，一掀長衣，露出一雙精赤大腿又道：「您瞧俺委實連褲子全當掉，這卻不是假的，他如果再像南京那些尊管，當俺來打秋風揮諸門外，那俺便只好連馬褂長衣全送進長生庫去以求一飽，豈不令俺落魄市上，此不可不謝者一也，世人皆以俺為狂，甚至雖士大夫亦不免見鄙，他卻能獨具慧眼，代主延賓，識英雄于未遇，此不可不謝二也……」

　　曹寅不等說完便笑道：「算了，您別再說下去，先請入座，我還有話須和您商量咧，再說下去，那便成了他年您這東魯狂生傳當中的警句，我們還是留以有待，且說正經的不好嗎？」

　　程子雲又一捋頷下虯髯，把腦袋一晃道：「你且慢打斷俺的話，還沒有說完咧，俺就因為他這種種，決非常人之所能及，所以才有這一揖，不但俺在所必謝，便連你這主人也須對他作上一個揖才是。」

　　曹寅不由笑道：「豈有此理，你謝他也還罷了，我為什麼也要謝他，這不胡說嗎？」

　　程子雲忙又連晃腦袋，一面坐下，又道：「你有這樣賢紀綱而不自知，照理就應該先罰三大杯才是，須知如非有他這麼一來，那你便枉有好客之名，未免慢士了。」

　　說著又向曹升大笑道：「如非因為有你這不能免俗的主人在座，便須先和你痛飲一場才是，這一來只好容諸異日了，你別瞧俺，窮得連褲子都當掉，這是一時坎坷，老實說，俺便現在也是一位王府上賓，他年一旦豹變，這千金報德是一定的，卻不會讓淮陰侯笑人咧。」

　　曹升方在暗中笑得肚子痛，連稱不敢，曹寅卻忍耐不住看著他一使眼色道：「程老爺向來是遊戲慣了的，你卻在這裡看什麼，還不快與我去吩咐廚房重行做幾樣清淡可口菜，再向帳房說一聲，先取三百兩銀子來，就便再領些銀子到估衣鋪替程老爺購辦衣服鋪蓋去。」

　　曹升連忙請安稱是退了下去，又吩咐值廳小廝，將殘席先撤下去，重取杯箸，設上座頭，曹寅等他走後，忙又摒退左右，一皺雙眉道：「程兄來得好，你知道此間已經出了大事嗎？」

　　程子雲不由一怔道：「什麼大事？是那魚翠娘父女已乘聖駕南巡，弄了什麼玄虛嗎？那可惜俺又來遲一步咧。」

　　曹寅也不由一怔，接著道：「程兄已經聽見那老海盜行刺聖駕的消息嗎？這卻真的不得了咧。」

　　程子雲猛然一拍桌子道：「果然不出俺所料，這丫頭已經做出事來，只可惜小辣椒那浪娘們將俺纏了半個月，要不然俺如早來，便不會有這事咧。」

　　曹寅不知所以，被他一下拍得嚇了一大跳，連忙問道：「程兄難道真的早已料定這老海盜父女，要來行刺嗎？那為什麼不及早拿下，這小辣椒又是誰咧？」

　　程子雲不禁黑臉上有點發燒，搭訕著，捋著虯髯哈哈一笑道：「那丫頭居心叵測，俺確實早已知道，所以請准王爺，親自南下，便也為了此事，卻沒料到陰錯陽差活該出事，偏俺因為多年沒回家，不得不順道一省祖宗邱墓，以致耽誤了幾天，卻被他做了手腳去，這卻又須大費一番心思咧。」

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