赤膽丹心(124)_成鐵吾

一二四

　　須知我們這店，既由人指點教住，便不亞銅牆鐵壁，如果夜間不睡，也許明天那個大場面各人精神反感不濟咧。」

　　羹堯連忙點頭，正說著，那夥計忽來稟道：「酒飯已經備好，客官須用還請吩咐。」

　　羹堯正覺腹中饑餒，忙命開了上來，那夥計答應下去，不多時，便開上三桌盛席，不但羹堯愕然，便眾人也覺奇怪，再看前面，便家丁佚役人等，也均有下席款待，其豐盛精緻，連有些城市全不如，連忙喚來夥計問道：「這酒席是誰教預備的，你們對來往仕宦全是這樣款待嗎？」

　　那店夥笑道：「人人只管請用，這是老早專為大人預備的，要不然這村野店，便有銀子，一時也沒處去現辦咧。」

　　羹堯忙又問道：「你們店東是誰，怎麼得知我們會宿在此處，又是誰教預備的，你知道嗎？」

　　那夥計道：「小店東家姓王叫王老好，至於這酒席是誰教預備的，小人卻不敢胡說，也許大人明天便知道咧。」

　　說著，便從懷中掏出一張紙條來呈上道：「大人只看這張紙條，便明白了。」

　　羹堯接過一看，只見卻是一張花箋，上面大書著：「秦嶺群賊，明日必將聚殲，此間亦略有佈置，決不虞宵小來襲，酒筵乃地主所備，不妨小飲，明晨可於辰牌動身，群賊如於中途相擾，屆時自有人代為料理，但作壁上觀可耳。」

　　羹堯看罷，不由奇怪，隨手遞向謝五娘道：「謝老前輩請看，這筆跡又和前見不同咧。」

　　五娘接過一看，微笑道：「這且不用管他，我們的事，既然有人代為做主，那是再好沒有，一切但憑這位便了。」

　　說著忙向各人以目示意，一面先攜了小香中鳳入席，羹堯天雄二羅也會意再不說什麼，等酒飯用罷，各人因為昨夜未睡，均有倦意，羹堯忙向天雄道：「馬兄和兩位羅賢弟全都連日辛苦，今夜不妨遵那柬帖上的話，各自安睡，便費虎也不妨去睡，權由小弟和周再興值宿便了。」

　　天雄二羅原自不肯，卻擋不住羹堯力勸，這才先去前進和衣而睡，羹堯等各人走後，獨坐上房明間之中，便從行篋裡取出一本書就燈下看著，周再興也侍立一旁，中鳳卻扯小香，取出楸枰又去對弈，只謝五娘卻將西間燈火吹滅先睡了。不一會，那村中便歸寂靜，除遠處有一兩聲狗叫而外，什麼也聽不見，這時孫三奶奶因為各人全沒睡，也尋出參壺和一枝老山參在煨著，她本來體胖，好吃肥膩東西，偏生今天席豐，羹堯等人吃得不多，她卻得其所哉的下席之外，席上殘肴，只挑可口的全留下大嚼一陣，痛啖之下，便宜了一張嘴，肚子卻不肯答應，所積既多，自不能不急謀出路，所以才將參湯煨上，便取了手紙，徑從上房明間由屏後向後院廁所而來，只因內急過甚，一到廁所也不管好歹，松下褲帶，便是一個老虎大偎窩，把一張肥臀塞進那小小板房去，卻不料內面有人猛然一推手大嚷道：「你是誰，且慢進來，這裡還有人咧，」

　　孫三奶奶聞言不由吃一大驚，那人雙掌推出又頗有力幾乎鬧了一個光臀扒在廁所外面，不由大怒道：「你是什麼人，為什麼這個時候藏在這裡，須知俺孫三奶奶卻不是好惹的咧。」

　　說著，一面系著褲帶，便待動手，那毛房裡的人卻大笑道：「孫嬸兒，您別生氣，凡事總有個先來後到，您既這麼急，為什麼不早點來，這是您硬拿屁股向我臉上蓋能怨得我嗎，幸虧我是個孩子，要不然不嫌太喪氣嗎？」

　　孫三奶奶再就暗淡月光下一看，卻是費虎，不由笑駡道：「俺道是誰，原來是你這小蛋蛋子，倒嚇了我一大跳，這有什麼喪氣的，憑俺生也生得出你這大的孩子幾個來，還不給俺快滾了出來，俺現在是急咧，要不然，俺再來一下不鬧你一個滿臉開花才怪。」

　　費虎聞言，連忙一個虎跳，蹦了出來，又大笑道：「孫嬸兒，您別缺德，我讓你就是咧。」

　　說著，也系好褲子，轉在院子裡等著，那孫三奶奶是蓄之久，而發之暴，滿腹積鬱，只一上去，便一瀉無餘塊壘全消，齜牙一笑，結束停當，便自走去，費虎候差既久，連忙又補上那個缺，才蹲了下去，也痛快一下，忽見地下人影一閃，隨聽那茅房左側老槐樹上低喝道：「好不要臉的毛賊，還不與我躺下。」

　　那聲音卻頗似昨夜送信的丁旺，慌忙擦抹乾淨，匆匆束了小衣縱了出來，再一看，只見院宇之中靜悄悄的什麼動靜也沒有，正在詫異，忽又聽丁旺在院牆外面低聲道：「小龍兒，快別聲張，爺爺早吩咐過，別驚動年大人和手下，否則既使拿住個把毛賊也算丟人咧。」

　　接著又聽一個孩子聲音也低聲道：「我倒不相信這些毛賊和京城裡下來的幾個奴才有多大能為，要依我說，反正明天非動手不可，不如將這鬼東西，宰了打包給送到雙盛棧去，先送個信給他。」

　　說罷似聽丁旺又道：「這個我卻做不了主，只怕爺爺不會答應，就是把他宰了送到雙盛去，奶奶也一定非生氣不可，要依我說，還不如照幾位老人家的話，將人頭取下，屍骸用化骨丹化去，明天到黃草坡才交上一篇總帳不好嗎？」

　　這幾句話，費虎聽得更外清楚，分明是丁旺無疑，但那另一個孩子又非丁興，卻不知道是誰，正待竄上院牆張望，猛覺被人一把夾背抓住低喝道：「你這孩子為何不睡，卻來這裡做什麼？」

　　一聽那聲音竟是謝五娘，忙一張嘴，意欲稟明經過，卻又被五娘一手將嘴掩著，一下挾向上房屏門外面，又低聲道：「你不必說什麼，事情我全知道，這事用不著你管，那兩個孩子自會料理，再不回去睡覺，那便討打咧。」

　　說罷把手一松，費虎再看時，便這一刹那之間，五娘人已不知去向，忙從西邊夾巷仍繞向前進，當真去睡不提。在另一方面，羹堯坐了一個更次之後，也饒有倦意，枯坐更覺無聊，不由拋書而起，向周再興道：「賢弟虎口傷勢如何？如果遇上賊人，能動手嗎？」

　　周再興笑道：「些許微傷算得什麼，只不過再遇上那老賊婆，便動手也屬無妨，您想到房上看看嗎？」

　　羹堯點頭，略一束紮，取過寶劍，便向院落之中而來，周再興也扣了一扣腰間那口緬刀，跟在後面。走到庭中一看，只見夜色朦朧，萬籟無聲，正待竄身上房，再看遠處有無動靜，遙聞西跨院忽有兵刃相接之聲，但只片刻即止，羹堯連忙竄上房去，卻又燈火全無，毫無異狀，不由心下疑慮，忙又輕輕縱了過去，擇了一處背亮之處，側耳一聽，只聽下麵有人低聲道：「丁真人早經有話，今夜是來的，決不讓他有一個活著回去，這西跨院算是交給我們的，卻偏跑了一個，這不丟人嗎？」

　　接著另一個人答道：「如今已追下去咧，量那賊也跑不了，可千萬別驚動上房才好。」

　　羹堯這才知道西跨院也住的是自己人，料也定為丁真人所遣無疑，心下不由極為感激，正待回去，忽又見前面第一進房上，起了一火光，隨聞也有叱吒之聲，再掉頭一看，周再興已經提刀趕了過去，下面第二進住的馬天雄也縱上了房，忙也跟著，縱了過去，等到第一進店房上面卻又不見一人，只店門外大街上，尚有一片毒煙，和兩三點餘火未熄，再仔細一看，那街上，還橫著三具屍首，但首級均已不見，腔子裡兀自冒著黃水，三人不由全都大為詫異，暗想功夫高低不說，怎麼下手這等快速俐落，半點動手痕跡也看不出來，便將三個活人宰了取去首級，正在納悶，忽又聽那廂房裡住的梁劍秋似乎夢囈著在說道：「朋友，天色不早咧，您先請上床睡覺好不好，趕明兒個還須有事，您這樣陪著我，那便太辜負了我們一片心意咧。」

　　接著又笑道：「來，來，來，咱們再幹這一杯，您可別再耗著咧。」

　　羹堯方向天雄道：「這位就是你說的那姓梁的嗎，你說他是揚州人，怎麼一口京音呢？」

　　忽又聽身後輕輕一拍掌，馬小香已經趕來低聲道：「二爺先請回去，馬爺、周爺也請安置，須知今夜的事，卻用不著我們管咧。」

　　三人一聽，連忙一同回到上房，遙見謝五娘也在那明間之中和中鳳正在說話，羹堯忙道：「老前輩也沒睡嗎？丁真人這份盛情卻著實可感咧。」

　　五娘微笑道：「豈止他一人而已，為了替這一方除此大害，和以後一切佈置，已經使好幾位大費周章咧。」

　　接著又道：「天色委實已經不早，這裡的事，雖然有人全擔了過去，明日上路，也許還有事故，大家還宜早睡為是。」

　　羹堯方欲再問，五娘似已知道，忙又笑道：「公子不必猜疑，老實說此番出力的全是自己人，丁真人不過總其成而已，如只憑他一人一家，卻佈置不來咧，你想見見他們各位那也容易，只群賊一除，這善後之策卻全在你身上，便想不見也不行，此刻還是先睡的好，便其他各位，也落得趁此多歇上一會，卻無須再多勞累了。」

　　中鳳也笑道：「謝老前輩既如此說法，想必一切策劃，全已知道，她老人家，既一再吩咐我們早睡，還宜遵命為是。」

　　羹堯只得命各人去睡，自己也和中鳳進了東間，但到底放心不下，忙又悄聲問道：「今晚這事太以奇怪了，那丁真人或許另有顧慮，不到時候不肯露面，也還罷了，這謝老前輩為何也不肯說，這不太見外嗎？」

　　中鳳笑道：「傻子，人家不說自有不說的理由，你多問不也枉然嗎？」

　　羹堯忙道：「那你已知道了，何妨先告訴我咧。」

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