赤膽丹心(114)_成鐵吾

一一四

　　高升連忙請安道：「小人做事向來不敢欺負老爺，那黃掌櫃的，也決不會允願不還，不過數目太大，一時籌措不來，只過兩天，他允的銀子，自由小人送上，目前卻不是這件事，那北京城裡下來的年學台已經到咧。」

　　錢星仲不由一皺雙眉道：「聞得他在各縣全是微服而過，並不驚動，怎麼到我這裡又鬧起排場來，他雖然是一個外省過境官員，並非本省上司，不過來頭卻也不小，這一來少說些也得花幾百銀子，才應付得過去，偏又在這青黃不接的時候，這差卻不易辦咧。」

　　高升忙又回道：「回老爺，那年大人已差有人來，倒不是為了請老爺辦差！」

　　錢知縣忙道：「你知道什麼，他既差人來，焉有不辦差之理。」

　　說著，又搖頭歎氣道：「本來兩位王爺不斷的有人來，我已供應不起，這一來更打饑荒咧。」

　　高升見狀不由暗笑，忙又垂著手道：「老爺，接差事小，如今年大人已在這縣城外十餘裡地方遇上刺客，因此才差人前來要面見老爺，小人因為來人口風太壞，所以才趕緊前來稟明，這事還望老爺從速準備回話才好。據那派來的姓魏的說，年大人雖然放的是四川學政，卻另有機密要公，他們勳戚之家，如果再有密旨查辦什麼，那可難說咧。」

　　錢知縣聞言，驚得手腳冰冷，幾乎昏了過去，忙道：「你問過來人年學台死了沒有？如果在我境內出上這件大案，那便不得了咧。」

　　高升忙又回道：「小人因為那位魏爺的話太緊，所以沒顧得問年大人受傷沒有，不過那姓魏的也沒有提起，只說刺客已經就擒，奉了年大人之命，前來求見，也許大人還不至便遭賊人毒手，老爺只須把他請進來一問不就明白了嗎？」

　　錢知縣猛一跺腳道：「這秦嶺的人也真正豈有此理，我因兩位王爺一再專人前來，著我照應他們，那孟三婆婆又有孝敬，所以處處曲全，還一再囑咐，不可把案子做在我境內，怎麼離城十多裡便動起手來，這不活活的要我這條命嗎？」

　　說著把頭一點，又長歎一聲道：「你快去請那姓魏的進來，在簽押房等我，我這就出來便了。」

　　高升答應一聲是，又低聲道：「那姓魏的口風很不好，老爺還得看破點才好。」

　　錢知縣又皺緊了眉毛，點點頭，便自去更衣，這裡高升又一路飛奔出去，魏景耀已經等得不耐煩，一見面便道：「高爺怎麼一去這久，別的不打緊，外面還有兩名刺客，如果跑了，那卻是貴上的職責咧。再說，這案情重大，我們大人已經專人分別稟明這裡督撫和雍王爺，您怎麼這等慢騰騰的，我這肩上卻沒法代擔這重干係。貴上究竟見是不見，這是公事，與我們無關，您不妨直說，如果不見，那敝上便說不得就將犯人送到省裡去了。」

　　高升忙道：「魏爺，您別見氣，敝上委實因為有件要緊公事，正和師爺商榷，所以稍為延誤了一會，現在已經吩咐有請，您這就快隨我來吧！」

　　說著又悄聲道：「敝上雖然不是老州縣官，待人卻非常仁厚，來往差官決沒有個點綴不到的，您只一見面便明白了。」

　　魏景耀正色道：「高爺，您可別這麼說，兄弟我自跟咱們老大人以來，別的不敢說，卻一文非份之財不愛，一點非份之事不做，您要提到這個，那可是找釘子碰。」

　　高升不語，只賠笑著，一路到了簽押房，魏景耀一見錢知縣，便將經過約略一說，一面取出文書遞上，一面道：「敝上實在沒想到，在貴治城關之外便出此事，所好那主犯雖然在逃，卻當場擒獲兩名刺客，不但均有口供可憑，而且這兩犯口供，除招認行制不諱而外，還有積案累累大半均在治下，小人一個長隨決不敢對老爺說什麼，可是您是地方官，還請詳加密問才好，要不然敝上就算也不深究，傳到京裡各位都老爺耳中去也不好，您說是不是？」

　　錢星仲一看文書已經驚得呆了，再聽這麼一說，不由分外做聲不得，魏景耀又冷笑道：「錢老爺您別使小人為難，這外面還有兩名刺客，您到底是收與不收，還請明白見示才好，敝上現在西街三合興立等回話咧。」

　　錢星仲忙道：「此事實在是我疏於防範，以致令年大人受驚，這兩名犯人既在這境內做下這等大案，自應嚴訊重辦，還望魏二爺回去在貴上面前美言一二。」

　　說著，忙命高升將人犯先行收下，那高升卻連使眼色，一面答應，退了出去。立傳本衙王貴許洪兩位班頭，將情形說了，著將兩犯，先押監獄，再候提訊。卻不料王許兩位班頭一聽洪五餘媚珠兩個名字，全大驚失色道：「高二爺，這一來算是送了我們的忤逆咧，這兩位在這一帶，向來誰也不敢得罪，如今卻成了刺客要犯，偏又著落在我這衙門裡，這不要命嗎？」

　　高升忙道：「我也知道這事扎手，不過人不是我們拿的，人家送來，我們焉能不管？這豈能怪我們嗎？你兩位對他兩位說明，再好好伺候，不也就暫時應付過去。」

　　王貴連忙哭喪著臉道：「高二爺，你也是老公事咧，怎麼還不明白，這男女兩位全有一身好功夫，我們能關得住嗎？既得罪不得，萬一，人一交給我們便飛了，那怎麼辦咧。」

　　許洪也道：「慢說他二位要走，我們攔不住，便是孟老太婆捎個信來，要這兩個人，也沒法不交，這該如何是好咧。」

　　高升冷笑一聲道：「這可是你們兩位的差事，老爺只著我們和你們說將人收下，可沒說別的。你兩位要嫌差事棘手，不能收，那不妨當面和老爺說去，好在年大人派有人在，只要兩位說不能收，老爺和那位魏爺答應，那便行咧。」

　　兩位班頭一聽，哪敢再說什麼，問差事在什麼地方，高升道：「這個我可不知道，據那位魏爺說現在衙門外面有人看著，你兩位去問一問，不就知道了嗎？」

　　兩位班頭聞言，忙向門房外面一看，果見頭門外面，停著一輛大車，天雖黑了，車上卻掛著一盞氣死風燈，除車把式而外卻站著一個二十來歲的精悍少年，連忙趕了出來道：「哪位是年大人派來押送犯人的，我們老爺有話，教將差事先交我們，費神，這就辛苦點交一下好嗎？」

　　周再興已經等得不耐煩，聞言忙道：「我姓周在這裡，差事也在這裡。」

　　那王貴連忙趕著一看，只見洪五和餘媚珠揉頭獅子一樣，半躺半靠在車上，那洪五連捆也沒捆，心中暗想：「這兩位全是了不起的角色，便有鐐銬也攔不住他們不走，怎麼就這等老實，這是存心打官司來了。」想著忙向周再興道：「周爺，這車上兩位全是差事嗎？你帶有文書花名冊沒有？」

　　周再興略一請問姓名之後忙道：「文書和花名冊已由一位魏二爺送進去，差事就是這個，二位既來點收，我只告訴你姓名便行咧。」

　　那王貴原是老公事，聞言一見機會忙道：「周爺，你雖是大衙門裡出來的，卻不知道我們的苦衷，這既是行刺大人的要犯，沒有年貌名冊，我們怎麼好收，再說天已黑了，萬一有個差錯，周爺不要緊，我兩個卻擔不了這大風險咧。既如此說，且等那位魏爺出來，我們再照冊點收，反正忙不在一時，你還怕他兩個跑了嗎？」

　　說著就燈光下向洪五一使眼色，又向周再興道：「周爺，我哥兒兩個是在監獄恭候台駕，只文書名冊一到人便算交給我咧。」

　　那許洪在旁也會意，索性連車也不近，踅運轉身去，那車上的洪五和餘媚珠一聽，這明明是遞話著他兩人趁機逃走，二人方一掙扎，周再興已經掣刀在手，大喝道：「你兩個只敢逃走，那是格殺勿論，如讓誰跑出五步去，你把我周字倒過來寫。」

　　洪五雖然兩腿可以行動，卻無如臂傷未複，餘媚珠更是臂踝均負傷，又是周再興手下敗將，聞言俱被鎮住，再興見兩人老實下來，又向王許二人喝道：「你兩個也快回來，我有話說。」

　　王貴本想提醒洪餘兩人在未交代清楚之前逃走，便可做足人情，自己又減輕了不少干係，卻不料洪餘二人竟不敢動，已是一怔，再聽周再興一喝，也停住了腳道：「周爺有什麼話說，這公門口的事，卻不是只憑口舌可以算數的咧。」

　　再興冷笑一聲道：「這話是你說的，停一會可別忘記了。」

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