19_碧血金刀_曹若冰

一九

　　「對！你了不起！你有眼光！老太爺，我也有眼光，所以才會找上你。來！有眼光的敬有眼光的，我敬你一大杯！幹了！」

　　就這樣你敬我，我敬你，兩個人硬把一罐五斤重的「花雕」喝得滴酒不剩。

　　金盞花長這麼大沒有喝過這麼多酒。

　　他不知道自己為什麼要喝這麼多酒。

　　只可惜他並沒有領略到醉的滋味，老長工還在那嘀嘀咕咕說滷味不夠道地，金盞花已經趴在小矮桌子上，呼呼大睡了。

　　一覺睡到半夜，金盞花醒過來了。

　　他的頭疼欲裂，而且他直在作嘔，喉嚨裡發幹，要冒出火似的。

　　他掙扎起來，看看老長工醉得像一條死狗，捲縮在地上，滿臉的鼻涕口水，呼嚕嚕就是打他一頓扁擔也打不醒他。

　　金盞花找遍了小房間，沒有一滴水。

　　他蹣跚地向前面走去，天是昏黑的，路是陌生的，他一路跌跌撞撞，也不知道走過些什麼地方。

　　不知道為什麼打了一個噁心，就開始吐。

　　哇哇不停地吐，酒和那些滷味從嘴裡、鼻孔裡，不停地吐出來，直到最後他仿佛聞到了血腥味，他伸直了腰，用手去摸，一陣頭暈，人摔倒在地上。

　　此刻的金盞花，就什麼也不知道了。

　　不知道經過多少時間，他用力睜開眼睛，一陣刺目的光，使他又閉上了。

　　這時候，他聽到一種非常嬌柔好聽的聲音：「把燈拿到旁邊去！」

　　金盞花感到光亮暗了許多，這才緩緩睜開眼睛，但見眼前一陣金星亂冒之後，才看清楚了這是一間很雅致的房間。

　　他所以能一眼就感受到「雅致」，那是因為他看到有許多書櫃，裡面堆放得整整齊齊，許多的書。

　　他又閉上眼睛，問道：「請問這是那裡？我……我為什麼會到這裡來？」

　　旁邊有人說話，說話的是一位姑娘：「這話倒是我們要問的。你是什麼人？為什麼在深夜跑到這裡來？而且喝得醉成這種樣子。」

　　金盞花甩甩頭，只覺得頭還是痛得很。他呻吟地說道：「我活這麼大，沒喝過這麼多的酒。」

　　那位姑娘接著說道：「那你為什麼要喝那麼多？喝酒不要命，活該！你還沒有說為什麼喝醉了酒會跑到我們小姐閨房外面來？」

　　金盞花一聽大吃一驚，吃力地睜開眼睛，只見人影晃動，他掙扎著要起來，一面問道：「姑娘，你是說我酒後跑到……。」

　　他的話還沒有說完，那嬌柔好聽的聲音又說話了：「不要讓他多說話，他醉得太厲害了，吐到最後，連血都吐出來了。暫時讓他躺在書房裡，把我房裡蒸的那碗茯苓神湯，喂他喝下去，安神定息，讓他再睡一會。就沒有大礙了。」

　　這一段話是說給另外兩位姑娘聽的，也是說給金盞花聽的。

　　讓他知道自己的現況，他現在是在什麼地方。

　　可是另外的姑娘似乎在翹著嘴說道：「小姐，我看把他送到前面去，讓那些護院的去問他的話，讓他躺在這裡，萬一……。」

　　小姐嬌柔的聲間，連生氣都是好聽的。

　　「春蘭，我叫你去端茯苓神湯，你是沒有聽到？還是要我去端？」

　　「小姐，我這不是去了嗎？」

　　金盞花的眼睛剛剛轉到另一位身白色衣裳的姑娘，只看到她勻細修長的身影，緩緩地走出門。

　　站在她旁邊的是一位穿兩截桃紅衣褲的使女打扮的姑娘。

　　他吃力地說道：「請問春蘭姑娘……。」

　　那姑娘說道：「春花替你端茯苓神湯去了。」

　　金盞花低低地呼了口氣，說道：「請問……」。

　　那姑娘說道：「你問我呀？我叫秋連。」

　　「秋蓮姑娘，請問此地是不是雙井方家的後院？方才那位小姐是不是雙井方家的小姐？」

　　「你原來都知道。」

　　「不！我只是在猜測。因為我是住在後院老長工那裡……。」

　　「住在後院老長工那裡？你是說養馬的老柯？那個老酒鬼，你認識他？」

　　「你是問我是不是認識那老長工？不認識。」

　　「可是你卻住在那裡。」

　　「我向他租的。」

　　「租的？你在說笑。你不是沒有錢住客棧，為什麼要租老柯的房子住？你在逃避什麼？或者在躲避什麼？」

　　「秋蓮姑娘，你說對了。我在躲避一切認識我的人。」

　　「為什麼呢？」

　　金盞花笑了笑。

　　「秋連姑娘，不會懷疑我是罪犯吧！」

　　秋連也笑了。

　　「我雖然不相信你是逃避逮捕的罪犯，但是我們到目前為止還不如道你的姓名？」

　　「我姓花，我是一個江湖客。」

　　「什麼是江湖客？」

　　金盞花還沒有說話，門外傳了聲音進來：「江湖客是四海為家的人，像是沒有根的浮萍。」

　　春蘭姑娘從外面進來，左手端著一盞燈，右手端著一個白瓷碗，碗上微微地冒著熱氣。

　　金盞花立即盤坐起來，他躺的地方是書房裡的一張春凳。他深深地對春蘭姑娘一點頭。

　　「春蘭姑娘，真多謝！」

　　春蘭將碗遞給金盞花，說道：「將這碗茯苓神湯喝了吧！安氣養神，對你大醉之後，有絕對的好處。」

　　金盞花雙手接過，又是一聲「謝謝」！

　　他一口氣將這碗白白稠稠有些像米汁似的茯苓神湯喝幹，有一股特別的味道，很好聞的。春蘭說道：「看樣子你對我們的一切都已經知道了。秋連的嘴就是快！可是我對你，卻是一無所知。」

　　秋連卻在一旁接口說道：「他姓花……」

　　春蘭姑娘立即說道：「這個我已經知道，他是一個江湖客。除此之外呢？」

　　春蘭姑娘說道：「他住在後院老柯那裡」

　　春蘭姑娘驚訝地「啊」了一聲。

　　金盞花說道：「我姓花，名叫花非花，我已經說過我是個江湖客，因為江湖上有一傳聞，與我有關的傳聞，所以，我來到桐城縣……。」

　　春蘭說道：「桐城縣雖然是小地方，還不致於沒有客棧，你怎麼會住到我們後厝來呢？」

　　金盞花說道：「我到桐城縣來，不希望有人知道我的行蹤，所以我必須找一個安全而又隱秘的地方落腳。照這個條件來說，府上後槽是最合適的地方。最重要的是老柯人好，就是喜歡喝兩杯。」

　　春蘭姑娘仿佛是在追蹤套問，一點也不放鬆。

　　「你昨天晚上，喝得大醉。一個江湖客，尤其是一個不顧暴露身份的江湖客，喝成大醉，是十分不尋常的。在原因嗎？」

　　金盞花頓了一下說道：「事情總是有例外的，昨天晚上算是例外吧！」

　　春蘭姑娘說道：「像你這樣喝酒，會喪失生命的。昨天深夜如果不是我們小姐善心，怕你已經垂危了。」

　　金盞花衷心地謝道：「多謝小姐以及兩位姑娘救命之恩。在下冒昧想問姑娘，你家小姐她尊姓芳名是……。」

　　春蘭姑娘哎呀一聲說道：「你這個人真夠糊塗的，你住在我們家，難道不知道我們是桐城縣鼎鼎有名雙井方家嗎？」

　　金盞花問道：「方小姐的芳名是……。」

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