玉嬌龍第十三回跋涉追蹤萬般辛苦慷慨仗義一朵蓮花(3)

第十三回跋涉追蹤萬般辛苦慷慨仗義一朵蓮花(3)

　　劉泰保不禁倒抽了口冷氣，說：「高師娘確在玉府？而且確是耿六娘？蔡爺可拿得實在？」

　　蔡九已明白了劉泰保這一問話的意思，遲疑了下說道：「實言相告，拿得不甚實在。」

　　劉泰保擔心地說：「這就棘手了！這玉府乃是侯門，『候門深似海』，就已經難辦的了，何況這玉大人乃是新任的九門提督，手裡握有生死大權，就是京城權貴也要讓他幾分，一般平民百姓，那個敢去拔他虎須。這高師娘是否確是耿六娘還拿不實，就是拿實了，又能把她怎樣！九爺還須審慎行李才是。」

　　蔡麼妹見劉泰保說得這般嚴重，一時也拿不定主意，焦慮地說：「難道就罷了不成！？」

　　劉泰保忙說：「我是說要審慎行事，並無勸你和蔡爺甘休之意。」

　　蔡九沉重地說道：「為世人除害，為死者償命，那有甘休之理。只要能拿實高師娘確是碧眼狐，我便去向提督衙門投文求捕，我蔡九也是為官家辦事，看他玉大人又能把我如何！」

　　劉泰保見蔡爺說得這般沉著在理，心裡著實欽佩，膽量也大了起來，忙說：「蔡爺說得在理。目前至關緊要的是拿實高師娘是否即碧眼狐。這事就交我丟辦好了。玉府就在南端，府中差雜下，人偶爾也來棧裡飲酒喝茶，容我設法打聽明白後，再來商量行事。」

　　蔡麼妹聽劉泰保這麼一說，臉上又露出笑容。蔡九將拳一抱，說：「這事就拜託劉哥了。」

　　蔡麼妹忙提起酒壺端端給他斟上一杯，說：「多感劉哥相助，我來敬你一杯。」

　　劉泰保心裡樂滋滋地舉杯一飲而盡，抿抿嘴說：「我看蔡爺和麼妹明日就不必再去獻技了，就在棧內歇息兩天，等我打聽出了眉目再說。」

　　第二天，蔡九和蔡麼妹果然不再上街獻技了，呆在棧裡等候消息。劉泰保除了忙著照顧棧裡生意外，還不時抽空給蔡九父女送茶送水，情意殷切，照顧也很周到。蔡九心裡當然感激，蔡麼妹也覺心裡過意不去，總想能給他做點什麼才安心似的。

　　又過了兩天，劉泰保正在櫃檯前面和管家敘話，忽見玉府更夫李雙貴喝酒來了。劉泰保心裡暗暗高興，忙上前招呼說：「李爺、多天不見了，來，請這邊坐。」說著便將他讓到堂角裡一張桌子坐下後，忙又親去取了一大盤牛肉和一壺酒給他送來。劉泰保也坐到桌旁陪他敘話。在閒聊了一些棧內生意情況和街上新聞之後，劉泰保若不在意地問道：「玉夫人、玉大人都先後從西疆回京來了，府裡今年中秋想定熱鬧得很？」

　　李雙貴說：「當然，當然。與往年光景大不一樣。」

　　劉泰保指著盤裡的牛肉說：「聽說玉夫人帶了許多西疆丫環回來，又聽說那些女子最愛吃這種肉，這話可是真的？」

　　李雙貴說：「你休去信那些胡言。府裡只玉小姐從西疆帶回來一個丫環，可也是河北籍人，吃食穿著也和咱們一樣。」

　　劉泰保說：「原來如此。可街坊上都這般說，還說玉小姐有個西疆奶娘，也帶回府來了。」

　　李雙貴呷了口酒，說：「玉小姐身邊倒是有個婦人，可並不是奶娘，也不是西疆人，聽太太房裡的趙媽說，是玉小姐的老師的女人，府裡人都叫她高師娘。」

　　劉泰保見李雙貴壺裡的酒已快喝光，回頭吩咐小二再送來一份酒菜後，又漫不經心地問道：「那高師娘有多大年紀，是怎樣一個人品？」李雙貴說：「我只一個月前在前面花園裡看玩爬竿時遠遠看到過一眼、只覺得身材很瘦，人也顯得蒼老。因離得遠，面貌看不清楚。」

　　劉泰保奇異地問道：「你也住在府裡，竟難經常看到？」

　　李雙貴說：「侯府不比客棧，規矩嚴啦，就說後花園，因玉小姐住在那裡，平時除夫人外誰也不准進去。高師娘正好陪同小姐住在一處，外人哪能看見。」

　　劉泰保失望了，知道從他口裡再也打聽不到更多的情況，便站起身來正要抽身離去，不料李雙貴卻拉著他問道：「聽說前兩天街上來了兩個獻技的，都誇說有個小姐的繩技不錯，你可曾看過？」

　　劉泰保聽他誇獎蔡麼妹，又興沖沖地坐了下來，忙說：「看過，看過。那妹子踩繩的確踩得不錯，腳下功夫極好。」

　　李雙貴惋惜地說：「可惜我來看到。這虎幄街清靜倒很清靜，可惜就是沒有什麼好看好玩的。湊熱鬧的玩意不肯來，來也只是過個路。日前也來過兩個爬竿，正好被夫人看見，便叫人去把那二人帶進府去，叫他二人在前花園耍了幾套竿技，把府裡上下的人都叫來看了，難得這麼鬧熱一陣。夫人很高興，賞銀出手就是十兩，足夠他二人吃繳兩個月了。如在外面扯圈子，一月也難掙這許多。」

　　劉泰保心裡一動，忙問：「玉小姐來看沒有？」

　　李雙貴說：「來啦。還帶著高師娘和香姑。我也就是那天才看到高師娘的。」

　　劉泰保觸動心機，猛然間竟生起一個主意。但他還是不露聲色地說：「你何不將那踩繩的妹子也叫進府去熱鬧熱鬧。」

　　李雙貴連連搖手說：「我等人誰敢作這般祥的主，這要夫人傳話下來才行。」

　　劉泰保這時已經在心裡想好了一個主意。他趕忙抽身離座。

　　來到蔡九的房裡，把适才從李雙貴口裡探知的一切情況告訴蔡爺。他最後說：「蔡爺，常言道『不入虎穴，焉得虎子』。現在只有一個辦法，就是闖進府去看個究竟。」

　　蔡麼妹說：「你不是說『侯門深似海』嗎，這又如何闖得進去？」

　　劉泰保胸有成竹地說：「我已有了個主意：設法驚動玉夫人，讓她派人來請你和蔡爺進去。」

　　蔡九說：「就請把劉哥的高見說來聽聽。」

　　劉泰保這才不慌不忙地說：「玉府旁邊那條胡同就靠近玉府花園，明日蔡爺和麼妹帶上行頭到那條胡同裡去獻技。我去邀約些哥弟來給蔡爺和麼妹紮圈子捧場。到時候蔡爺把鑼打響點，我請哥弟們把喝采聲吼熱鬧些，意在驚動玉夫人。只要玉夫人命人出來過問，我看事情就有八成望了。」

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