春雪瓶第二十四回護舅出關沿途懷警飛騎接箭眾寇心驚(3)

第二十四回護舅出關沿途懷警飛騎接箭眾寇心驚(3)

　　玉嬌龍淒然一笑：「興許我正是已經預感到自己回不了西疆，才對他說出這番話來的。」她話音剛落，一顆映著火光閃閃發亮的淚水也隨著腮邊滾落下來。

　　春雪瓶一下撲到她的懷裡，帶哭帶嬌地說道：「母親，我不讓你再說這樣的話了！我一定要留在你身邊，隨你一道去安國，去河南，和你一同回西疆！」

　　玉嬌龍撫擁著她，充滿疼憐地在她耳邊說道：「好，我不再說這樣的話了。母親興許是心情不好才生出這些奇怪的念頭來的！你也別在意！」玉嬌龍隨即捧起春雪瓶的臉來，凝望著她，深情而又認真地說道：「母親不是不想你留在我的身邊，我是要你去代母親辦一樁十分重要的事情。」

　　春雪瓶不由一怔：「母親要我去辦的是什麼事情？」

　　玉嬌龍：「這事本來是應該由母親親自去辦的。可這樣一來，我就沒法去辦我自己的事了！因此，我只把這事交你去辦，也只有由你去辦我才放心。」

　　春雪瓶急切地說：「究竟是什麼事呀，母親？」

　　玉嬌龍：「玉璣大人已奉命赴西疆與田項共同處理西疆邊務，他興許日內就即將起程了。那田項一直對玉門懷有宿怨，他為人又極陰險殘毒，其黨羽舊部遍佈隴西，他很可能挾於舊怨，遣人於中途加害玉璣。那玉璣大人雖出身將門，實乃一文弱書生，論心機未足防盜，論力氣不能縛雞，他豈是田項對手。若一旦中途生

　　變，他只有坐以待斃。母親對玉門負罪深重，已經禍移玉帥，豈能再負玉璣！因此，我要你在玉璣大人動身時暗暗跟隨在他左右，代我保護他一路平安到達西疆。這樣，母親就一切都放心了！」

　　春雪瓶：「我保送玉璣大人去了，誰又來護送母親？」

　　玉嬌龍：「我還要誰護送！我不是已經和你說過的了，准在明年初春便趕回西疆和你團聚。玉璣大人一路當是按驛而行，加以沿途都要應酬地方官員接送，即是日內起程，估計到西疆時已是新春，離我回到西疆之期亦不遠了。」

　　春雪瓶俯首沉吟，遲疑不答。

　　玉嬌龍不覺長歎一聲，說道：「雪瓶，你難道對母親這一點苦心也不能體諒，對母親的這一點心願也不能成全嗎？」

　　春雪瓶趕忙抬起頭來，說道：「女兒不是不願從命，只是放心不下母親。今願與母親以明年三月為約，若到明年三月母親尚不回家，女兒便將重進玉門關來尋找母親。」

　　玉嬌龍：「好，就以明年三月為約。你先回家去等我好音！」

　　春雪瓶這才微微放下心來。儘管她對即將又要和母親分離而感到惆悵難禁，但她憧憬那已快到來的新的團聚，那種充滿了天倫之樂的生活，正是她近年來時時藏在心裡的願望。為了這一願望的實現，她甘願去歷盡艱險，甚至赴湯蹈火都在所不辭！而今眼看這願望的實現已經臨近，那麼這短短的離別又算什麼呢！對未來的美好的憧憬，又使春雪瓶變得滿懷高興起來。她又不停地給母親講了一些別後的情況和她在京城裡的所見所聞。玉嬌龍卻仍如以往那樣，只注視著春雪瓶，默默地聽，對她所講的一切，既沒有感到新奇，也沒有顯得驚異。廟裡廟外都是一片靜寂，住在這兒幾乎就像回到了天山上的木屋裡，似乎一切都與塵世隔絕，這兒就只有她母女，這兒就是她母女的世界。

　　時光在母女二人的親切的交談中悄悄消逝，轉瞬已過中午，玉嬌龍從一縷斜照上殿的陽光中警覺過來，不覺輕輕驚呼了聲：「啊，午時已過，你也該回城了！」接著，她便起身去屋裡取來骨梳一把，將春雪瓶拉到自己身前坐定，親手為她梳理那已顯得有些蓬亂的鬢髮。玉嬌龍一邊輕輕地梳細細地理，一邊對她說道：「你已長大成人了，又是在京城，也應該時時注意修飾自己才是。須知容貌也是女子應具有的『四德』之一，不能再像在天山時那樣散散漫漫的了。」

　　春雪瓶雖也曾多次聽母親講起女子應該遵從和具有的「三從」「四德」，但都不如這次聽去這般入耳，她也是這時才突然領悟過來，自己不知是什麼時候起，就已經開始注意修飾自己的容貌了，至於這究竟是為了什麼，她自己也不大明白，只隱隱感到這大概就是女人和男人不同之處罷！春雪瓶也在這時才突然發覺到：母親不管在什麼時候和什麼樣的境況中，也總是打扮得整整齊齊，鬢髮更是一絲不亂，哪怕就是長年風霜的摧折與多番苦難的折磨，也損敗不了她那美麗的容顏！原來母親一向十分注意修飾就是因為她把容貌作為「四德」之一來看重的。

　　玉嬌龍給春雪瓶梳理完畢，又將她扶轉身來，對著她凝視了會，顯得十分欣慰而又略感驚奇地說道：「才數月不見，沒想到你一下就長成大人了！以後母親不在你身邊，一切都得靠你自己了！」

　　她抬頭看了看日光，又說道：「已近未時，你該起身回城去了。」

　　春雪瓶無可奈何地站身來，．還想找個藉口再在母親身邊多留一會，母親卻已去解下大白馬的韁繩，牽著馬向廟外走去。春雪瓶也只好跟著母親來到廟外，玉嬌龍將韁繩遞到春雪瓶手裡，說道：

　　「你立即動身，還能在天黑前趕到京城。護送玉璣大人的事就交給你了，你一路上要多加小心！」

　　春雪瓶：「母親你呢，你打算何時離開這兒？」

　　玉嬌龍：「我只等天黑也要離開這裡了。」

　　春雪瓶：「這兒十分僻靜，母親何不在此多住兩日，等玉璣大人有了確切的起程日期我便來告知母親。」

　　玉嬌龍：「狡兔尚有三窟，我豈能在此久留！等玉璣大人起程那天，我自會尋個所在送他一送，也送一。送你。」

　　春雪瓶懷著十分難舍的心情跨上了馬鞍，她還想和母親多敘片刻，讓母親那慈祥的面容在她眼裡多留一瞬，不料母親已經舉起手來向著大白馬的後臀一拍，大白馬便放開四蹄向林中奔去。春雪瓶忙在馬上轉過身來對她呼喚道：「母親千萬珍重！願母親早日回到西疆！願咱們全家早日得以團聚！」她看到母親站立在廟門

　　前，沒應聲，也沒向她招手，只呆呆地凝望著她，臉上露出淒然的微笑。

　　大白馬很快便穿過了樹林，春雪瓶的視線也很快就被樹林遮斷！

　　春雪瓶回到蔡么妹家裡時，已是上燈時候。她吃過晚飯，陪著蔡么妹和劉泰保閒談一會，便自回到西屋安寢去了。

　　第二天上午，春雪瓶正在收拾衣物，作好上路的準備，翠蘭奉了鸞英之命來接她過去。春雪瓶問翠蘭玉夫人接她進府何事？翠蘭告訴她說，玉大人已奉了皇上的派遣去西疆督察，擇吉於二十五日起程離京。說玉夫人請她進府多是為了向她打聽一些有關西疆的事情。春雪瓶也不再多問，便隨翠蘭一道去到玉府。鸞英見春

　　雪瓶到來，顯得十分高興，忙將她請到自己的臥室坐定」二人便相互問候起來。問談中，春雪瓶已從鸞英口裡得知：這次請她進府，全是玉璣的主意，為的是向她瞭解一下西疆的民情風俗，以及沿途關津道路的艱危險阻。春雪瓶從鸞英的談話中，感到她對玉璣這番赴任西疆，牽心掛腸的多是旅途的辛勞，似未感到其他，更未流露出對田項的戒忌。春雪瓶便試著向她問道：「玉伯這次去西疆，將和田項共事，玉嬸度他二人會合得來嗎？」

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