春雪瓶第二十四回護舅出關沿途懷警飛騎接箭眾寇心驚(4)

第二十四回護舅出關沿途懷警飛騎接箭眾寇心驚(4)

　　鸞英：「田項一向對我家懷有舊怨，他為人心性又極陰殘，玉璣哪能會與他合得來呢？」

　　春雪瓶：「田項曾兩次駐守西疆，在招降納叛中，和各部頭人都暗有勾結，玉伯也應提防著他才是。」

　　鸞英：「不瞞姑娘說，我確也曾為這事焦慮過，後來玉璣告訴我說，西疆軍營校尉多是先父舊部，先父在世時亦多有恩德於他們，玉璣去西疆，他們定會盡力相護，量那田項也是奈何不了玉璣的。何況我那嬌龍妹妹不久前又在妙峰山現身顯聖，她既已成仙，又有靈有應，也一定會在暗中保佑她哥哥平安而去又平安歸來的。」

　　春雪瓶凝視著鸞英，見她顯得是那樣的篤信和虔誠，心裡不禁對她生起一種悲憫之意。她也隨著鸞英說道：「是的，我也相信玉小姐定會保佑玉伯平安無恙！一定會的！」

　　鸞英隨即又俯過身來，低聲在春雪瓶耳邊說道：「玉璣昨天才告訴我說，八年前先父在從西疆回京的路上遇到叛部攔路伏擊，正在危急時，就是我那嬌龍妹妹突然飛到先父的身邊，殺退叛部，救先父出險的。」

　　春雪瓶知道鸞英並不在意田項對玉璣的陰謀加害，而是真的相信了玉嬌龍已經成仙，並相信了她那已經成仙的妹妹是一定會保佑她哥哥平安無恙的。

　　鸞英和春雪瓶正在談著，玉璣進房來了。他一見春雪瓶便笑容滿面地和她招呼，並對她說道：「我已奉聖命督察西疆，二十五日就要起程前往了。昨日去德秀峰大人家，向他請教一些有關西疆軍政的事宜，蒙他詳加指點，使我受益不淺。我請春姑娘來舍，是想向春姑娘瞭解一些有關西疆民情風俗等方面的情況，還希望春姑娘能多多見告為幸。」

　　春雪瓶：「玉伯想知道什麼，儘管問我便了，我均當如實相告，何用這般客氣！」

　　接著二人便一問一答互相談了起來。玉璣問了西疆的地形物產，又問邊民的生活習慣，還問了各部之間的恩仇嫌隙以及軍營與各部相處的善善惡惡。春雪瓶將自己所知道的情況都一一詳盡地告訴給他。使春雪瓶感到奇怪的是：玉璣幾乎是什麼都問了，可就是從未問及馬賊，是他認為馬賊對西疆政局無足輕重不屑～問，還

　　是由於心存疑慮而有意避開？春雪瓶感到有些不解。她為了摸摸心璣心意，也為了讓他對馬賊有所瞭解，便開門見山地突然向他問道：「玉伯可知道在西疆尚有一股叱吒風雲的馬賊！」玉璣略感驚異地看了看春雪瓶，從容說道：「那股馬賊已在西疆橫行了二十餘年，官兵一直奈何他不得，我又哪會不知！只是對馬賊的功過是非各說不一，軍機處對此亦有爭議，有把他們視為洪水猛獸，力主剿滅者，亦有將他們說成是一支抗擊外寇入侵的勁旅，主張招撫者，也有視他們為目前可用而認定他們終為隱患，提出先用之而後殲之者。有關對馬賊在西疆的近況，德秀峰大人已將他前番去西疆稽查到的種種情況告知我了。我若再問姑娘，不但于事無補，反而會形成諸多不利。」

　　春雪瓶這才明白過來玉璣沒有向她問及馬賊的原因。本來也是這樣，由她來談還不如讓德秀峰說出更為有利，因她已經知道，西疆軍營已有密報將她指認為是馬賊的同夥了。玉璣若以她所說為據，豈不是又將授人以柄！春雪瓶由此也看出了玉璣為人處事不僅十分謹慎，而且頗有心機，並不像她母親所說那樣，是一個毫無計謀的書生。一直坐在旁邊聽他二人敘話的鸞英，這時忽然插口問道：「那個綽號半天雲的馬賊魁首可還活著？」

　　春雪瓶：「不僅活著，而且仍然是英勇如昔。」鸞英瞟了玉璣一眼，忽又向春雪瓶問了句：「我想那半天雲也一定有個壓寨夫人吧？」

　　春雪瓶：「沒有。聽說他一直是單身一人，長年伴隨著他的只是一柄刀一匹馬。而他手下的那些弟兄卻都已在烏倫古湖安了家了。」

　　鸞英臉上閃現出驚異和欽佩的神色，她嘴唇微微啟動了下，似乎還想說點什麼，可話到嘴邊卻又咽下去了，終於沒有說出口來。最後只輕輕地嘆息一聲，便不再說什麼了。

　　玉璣在旁一直沉吟未語，過了一會，他才淡淡地問道：「春姑娘說那半天雲一直孤身未娶，這話可確？」

　　春雪瓶：「半天雲曾否娶過妻子我雖不甚清楚，但他多年來確是孤身一人，這是西疆許多人都知道的。」

　　玉璣眼裡不禁露出些兒困惑的神情，默然片刻，忽又問道：「春姑娘是否見過那半天雲？」

　　春雪瓶：「見過。還曾和他並馬追擊過一股竄犯到了烏蘇裡的外寇。」

　　玉璣聽了並未感到驚訝，只點了點頭，便不再深問下去了。一會兒，翠蘭來稟告玉夫人說飯已備好，三人便一同來到客廳用飯。席間，春雪瓶再次示意玉璣對田項應多加防範，並問他準備隨身帶去多少校衛？玉璣卻不勝感慨地說道：「若像春姑娘這樣的巾幗豪傑，我身邊只需一個就足夠了！若是一般平庸之輩，多帶也

　　是枉然，反而沿途招事！」他悵然片刻，又說道：「我要能像德秀峰那樣，身邊也有一雙像德幼銘和羅燕那樣的兒子兒媳就好了。」

　　鸞英：「花點銀兩去鏢行聘請幾位鏢師隨你前去，如何？」玉璣搖了搖頭：「真正的高手豈是銀兩所能聘得！我平時從不結交江湖豪傑，急時相求，誰願前來為我賣命！」春雪瓶這才察覺玉璣這番去到西疆，他對閂身的安危仍是心懷隱隴，並不像鸞英所說的那般有恃無恐，那樣的高枕無憂。春雪瓶不禁想起了母親對她的囑託，她見到眼前玉璣這種顯得一籌奠展的情景，也不禁有觸於懷。她忙停下箸來，望著玉璣充滿信心地說

　　道：「玉伯只要能對田項有所警惕，沿途多加戒備也就行了，安危之事不必過慮！那田項曾在西疆多行不義，他也，一定有了剋星。我量他縱有千般陰謀也必定不能得逞的！玉伯儘管放心前去好了。」

　　春雪瓶這幾句聽去似覺平常的寬慰話語，進入玉璣耳裡卻感到句句有力，擲地有聲！這幾句話語在他心裡竟如金剛咒語一般，使他頓覺似有佛法保體，從中感到一種神秘的寧靜。玉璣在一陣莫名的驚訝中舉眼向春雪瓶望去，但見她仍自從容進食，神態是那樣的漫不經心，那樣的怡然自若！一瞬間，春雪瓶在玉璣眼裡競忽

　　然變得靈光四照，神秘莫測起來！午飯後，春雪瓶又和鸞英閒聊一會，便告辭出府，回到蔡么妹家裡去了。

　　第二天，春雪瓶去王府給王妃辭行。王妃一聽她說要動身回到西疆，立即愁上眉頭，憂上心來。她拉著春雪瓶，默默無語地看了許久，才噙著滿臉淚水對她說道：「你終歸是要走的。留你在京，我雖然感到欣慰，但卻苦了你母親。她的處境不如我好，受的磨難也比我多，你應該早些回到她身邊去。」

　　春雪瓶不禁被王妃那一片真誠的好心所感動，對她也真的感到有些依依不捨起來。她緊偎在王妃身邊，親切地叫了她一聲「姨母」，說道：「我知道你心裡很孤獨，也很淒苦，我會時時惦念著你，只要有機會，我還會來看望你的。」

　　王妃淒涼地笑了笑：「你有這番心意就夠了，這京城不是你該來的地方，我知道你以後也不會再來了。回去告訴你母親，說我惦著她，時時都在為她祈福，願她多珍重！」

　　春雪瓶知道王妃這幾句話是她積在心裡多年的話語，春雪瓶帶著十分愧疚的心情聽著、應著，她總覺自己好像是在做著一樁損德的錯事似的，要不是因為這事涉及母親，甚至還可能引出更為慘烈的後果，她真想把一切真實情況對王妃和盤托出，以求得心境的安泰。

　　春雪瓶在王妃身邊呆了整整一個上午，直到和王妃一道用過午飯，方才告辭出府。王妃親自將她由內園便殿送至前園正殿階前，二人才依依分手。

　　春雪瓶匆匆趕回「四海春」，剛進後院，便見羅燕正坐在東屋裡和蔡么妹談話。她心裡不由一詫，忙走進屋去和她招呼。蔡么妹還不等羅燕開口，便忙對春雪瓶說道：「你羅燕姑姑還是第一次到我家裡來，只是她卻並不是來看我，是來找你的！」她說完後仍在樂哈哈地笑個不停。

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