邊城落日(98)_朱羽

九八

　　「阿祿查，我們倆的約定還有效嗎？」

　　「當然有效，旗人是很守信用的。」

　　「那麼請你告訴我，老爺子為什麼突然命令隊伍停下來呢？」

　　「他發現你跟了上來，路上設了埋伏卻沒有算計到你。而且，他也知道毛頭井有了伏兵。鐵頭兒，告訴我一句實話，我們還有生路嗎？」

　　「當然有生路，看你要不要走。」

　　「我明白你的意思，現在，你教我如何向老爺子回話呢？」

　　「簡簡單單地告訴他，跟我玩硬的我不在乎。我們有三個人在他手裡是沒錯，但是你們卻有二十三條命，拚起來是我合算。最好能夠有一個兩全其美的方法，教他派關姑娘放馬過來跟我談談。」

　　「好！我回去照話回。鐵頭兒，咱們的約定你可不能忘記。不幸我要是蹬了腿，你得用咱們旗俗為我安葬。順便告訴你一個情況：關家燕那妮子對老爺子恭順得過分，她是肯為老爺子拚命的。」

　　鐵君石抓住了話尾，問道：「這麼說，別人就不肯為老爺子拚命了？」

　　「我就不願為他拚命，只因為咱們拚命幹活兒還沒分到錢，所以大夥兒還得忍著。」

　　「你們要到了什麼地方才分錢？」

　　「百靈廟。」阿祿查一兜馬頭，走了。

　　百靈廟？這個地方以身在歸化城的人來說，真是太遙遠了。那麼，老爺子豈非早就有了長程的遠征計畫。鐵君石立刻提高了警覺，這非得速戰速決不可。拖延下去，歹徒的隊伍愈走愈遠，自己這方面的給養成了問題；還有轄區的問題也是很困擾人的。

　　相隔一箭之地，快馬來去只是瞬間事。這邊鐵君石思念未了，那邊關家燕已經來到面前了。

　　關家燕劈頭就說：「鐵大哥，你的行動惹火了老爺子，他很生氣。」

　　「請代我解釋：我判斷你們很可能要借道『土默特旗』，這一『旗』是很強悍的。我怕雙方發生衝突，危害到人質的生命，所以我暗暗跟了上來，並沒有惡意。」

　　鐵君石在說話的時候才發現關家燕的馬槍橫放在鞍子上；這是具有敵意的，表示關家燕並不信任他。

　　關家燕冷冷地開了口：「解釋得很好，那，毛頭井方面的埋伏又作何解釋呢？」

　　鐵君石不禁暗暗喊了一聲「糟」，他似乎太看輕對方了。這一支亡命隊伍是臨時湊合的，然而率領隊伍的主帥就是一個正統出身的老公門啊！

　　「鐵大哥，我在等你的解釋啊！」

　　「彼此有了誤會之後，解釋就很難令人信服了。」

　　「你說來聽聽看，也許我會儘量去相信你的說法。」

　　「說實話，我不希望你們從毛頭井這條路線出塞。」

　　「為什麼？」

　　「為什麼？還不是為了毛子雲那條命。如果你們不遵守約定釋放人質，從毛頭井方向出塞，我們既不能追，又無法攔截。所以我們故意在毛頭井設下埋伏，逼你們偏向，改奔武川縣出塞。如果你們不遵守約定，我們還可以拍電報連絡武川方面的保安隊截擊。」

　　「鐵大哥，你的解釋說得通，而我們卻無法接受，因為我們早就算計到武川方面的攔截，非得走毛頭井這邊出塞不可，……鐵大哥，本來情況是相當嚴重的，是我死勸活勸把老爺子的火氣勸了下來。老爺子很給你面子，先放回魏姑娘，你也要立刻把埋伏在毛頭井的人撤走，以後絕對不能再有這種情形發生。另外兩名人質每過百里再放回來一個。」

　　「如果我不接受呢？」

　　「我們只有硬沖，沖出幾個算幾個。」

　　鐵君石一時沒有說話，但他深深明白「窮寇莫追」這句話的道理，困獸之鬥是非常可怕的。

　　「好！」他幾乎沒考慮就答應了。

　　「鐵大哥，你回答得好快！」

　　「我們雙方都應該乾脆俐落，實在不能再發生任何誤會了，……關姑娘，請你們將魏姑娘留在這裡，我先去毛頭井撤兵，回頭時再來帶她。彼此信賴是很重要的。」

　　「鐵大哥，您放心，我們絕對守約。」

　　「我要去毛頭井，請你先回去知會老爺子一聲。我經過你們盤車的地方會稍稍繞道，避免彼此提心吊膽。」

　　關家燕回頭走了。

　　過了一會兒，鐵君石也策馬向毛頭井方向奔去。

　　絕不是因為聽說魏小蘭被釋放，鐵君石就不管另外兩個人的死活了，而是他已另外有了打算。拚殺一場的結果就算歹徒全被殲滅好了，鐵君石也不會感到滿意，他最終的目標是要將那位元老爺子送上法場。

　　鐵君石策騎狂奔，半個時辰不到，就趕到了毛頭井。還沒有進市鎮，高霸就一馬當先地迎了上來。

　　「鐵頭兒，怎麼回事？」

　　「撤！」鐵君石只說了一個字。

　　「往那兒撤？」

　　「整隊出發，先撤到『土默特旗』旗主的大寨，我隨後就到，詳情見面再談。」

　　鐵君石沒再說什麼，又走回頭路。來到歹徒剛才盤車的地方，早已不見一個歹徒的影子，魏小蘭倒真是留下來了。她一見到鐵君石，就撲進了他的懷中，嗚嗚咽咽地哭了起來。

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